Kraftvoller Fotoessay über häusliche Gewalt löst Gegenreaktionen aus

ZU Fotoessay, der häusliche Gewalt anschaulich dokumentiert erhellte diese Woche das Internet, nachdem das Time Magazine es als Teil seiner LightBox-Serie veröffentlicht hatte.

Doktorand der Ohio University Sara Lewkowicz nicht darauf aus, Fotos von häuslicher Gewalt zu machen. Stattdessen verbrachte sie den Bildunterschriften zufolge einen Großteil ihres ersten Semesters an der Graduiertenschule damit, eine junge Mutter und ihren Freund zu fotografieren, der gerade aus dem Gefängnis entlassen wurde, um seinen Kampf um die Wiedereingliederung in die Gemeinschaft zu demonstrieren.

Die von Anfang an angespannte Beziehung endete mit der Verhaftung des Mannes, nachdem es vor dem Fotografen und der 2-jährigen Tochter der Frau zu einem heftigen Streit gekommen war.

Time veröffentlichte die 39 Fotos von Lewkowicz am Mittwoch auf seiner Website. Bis Freitagmorgen hatten mehr als 1.340 Kommentatoren ihre Meinung zu den erschreckenden Bildern geäußert. Einige stellten die Eignung des Opfers als Mutter in Frage. Andere verteidigten sie.

Viele stellten jedoch die Frage, ob es für Lewkowicz angemessen sei, weiterhin Bilder zu schießen, anstatt in den Angriff einzugreifen.

Motobotr schrieb: So angewidert ich von Shanes Handlungen bin, so angewidert bin ich auch von der Untätigkeit von Photog, zu versuchen, es zu stoppen.

Slaphapii schrieb: Komm schon, von einer Zeitung angeheuert zu werden, macht dich nicht zu einem Gnu. Journalisten haben keine Instinkte; Sie haben Arbeit. Sara hat sich dafür entschieden, eine tolle Fotostrecke zu bekommen, anstatt dringend benötigte Hilfe zu leisten. Wenn du es wärst, würdest du die weinende Zweijährige aufheben, sie in ein anderes Zimmer tragen und h trösten ist

Auf ähnliche Kritik stieß Lewkowicz im Januar, als sie den Essay auf Fotovisura.com veröffentlichte. Sie schrieb diese Antwort in die Kommentare unter diesem Post:

Ich verstehe Ihre Gefühle und ich verstehe, warum Sie sich vielleicht aufregen, wenn Sie die Fotos sehen. Lassen Sie mich klarstellen. Ich bin eine 5’2″ Frau. Ich bin körperlich nicht in der Lage, das zu tun, was Sie vorschlagen. Dort waren zwei andere Erwachsene, die viel größer waren als ich, und beide hatten zu viel Angst, irgendetwas zu tun.

Es war mein Telefon, das 911 anrief, ich musste es ihm stehlen, um das zu tun. Indem ich meine Hand in seine Tasche steckte, riskierte ich bereits, angegriffen zu werden. Zum Glück war ich es nicht.

Es werden meine Fotos sein, die verwendet werden, um Shane ins Gefängnis zu bringen (und ich habe auch meine eigenen gemischten Gefühle in Bezug auf diese Tatsache.)

Ein körperliches Eingreifen hätte nicht nur mich in Gefahr gebracht, sondern möglicherweise auch Maggie und ihre Tochter in Gefahr gebracht, da es Shane noch wütender gemacht hätte.

Zu sagen, ich hätte ihn mit meiner Kamera über den Kopf schlagen sollen, ergibt auch keinen Sinn, da ich wahrscheinlich wegen Körperverletzung angeklagt worden wäre. Laut Gesetz darf ich nur jemanden angreifen, der eine lebensbedrohliche Gewalttat gegen eine andere Person begeht, und das hätte ich beweisen müssen. Deshalb rufen wir in einer Krisensituation die Polizei, anstatt zu versuchen, sie selbst zu bewältigen. Ich habe dafür gesorgt, dass die Polizei gerufen wurde, ich bin bei ihnen geblieben und habe Shane Maggie nicht allein mit ihm holen lassen, ich habe meine Fotos abgegeben, nachdem ich vorgeladen wurde, ich habe Maggies Rücken gerieben, während sie sich nach dem Angriff übergeben musste, und ich habe sie zu mir gefahren nach dem Angriff ins Haus ihrer besten Freundin und schlief auf der Couch im selben Zimmer wie sie und hielt sie fest, während sie weinte.

Es tut mir leid, dass Sie das Gefühl haben, dass dies nicht genug war, aber ehrlich gesagt klingen Sie sehr selbstgerecht. Ich bereue es nicht, wie ich mit dieser Situation umgegangen bin … Grüße, Sara Lewkowicz

Was im Moment zu tun ist, ist eine Sache, und es scheint, als würde Lewkowicz eine vernünftige Reihe von Entscheidungen erklären.

Aber was vor diesem Moment zu tun ist und was danach zu tun ist, ist genauso wichtig.

Ich habe Lewkowicz eine E-Mail geschrieben und hoffe, dass sie einem Interview zustimmt. Bis dahin sind hier einige Fragen, die bei der Dokumentation und Veröffentlichung dieses Aufsatzes hätten berücksichtigt werden können.

Für Lewkowicz:

• Es scheint, dass vor dem Abend des Angriffs ein Potenzial für Gewalt bestanden hat. Die Bilder dokumentieren die Spannungen zwischen Maggie und Shane und, was noch verstörender ist, zwischen Shane und Maggies Sohn. Hast du mit deinen Lehrern oder anderen Fotografen besprochen, welche Möglichkeiten du in Betracht ziehen solltest, wenn Shane gewalttätig wird?
• Sie dokumentieren Shanes eindeutige Zuneigung zu Maggies Tochter und seine Abneigung gegen ihren Sohn. Wie dachten Sie über Ihre Verantwortung, jeden Verdacht auf Missbrauch zu melden, den Sie möglicherweise hatten?
• Nach dem Angriff hast du Maggie getröstet, ihr den Rücken gerieben, sie gehalten, als sie weinte, und sie zum Haus einer Freundin gefahren. Wie könnten Ihre Handlungen Maggies unabhängige Fähigkeit beeinflusst haben, weiterhin zuzustimmen, Teil der Geschichte zu sein?

Für Redakteure bei Time:

• Was hättest du tun können, um die Reaktion auf die Geschichte von Maggie und Shane vorwegzunehmen? Hättest du mehr Informationen über die Entscheidungen des Fotografen geben können?
• Wie konnten Time oder Lewkowicz mit dem Publikum in Kontakt treten, als der Kommentarbereich mit guten Diskussionen aufleuchtete?
• Welche anderen kontextbezogenen Informationen zum Thema häusliche Gewalt könnte das Publikum nützlich oder hilfreich finden, wenn es diese Fotos verarbeitet? (Time hat die Geschichte kürzlich mit diesem Slogan aktualisiert: UPDATE: Leser, die das Gefühl haben, dass sie – oder Menschen, die sie kennen – Hilfe benötigen, können die National Domestic Violence Hotline unter 1-800-799-SAFE anrufen.)

Leistungsstarker Journalismus ist oft umstritten. Das frühzeitige Stellen von Fragen – wenn Material gesammelt wird – und oft – wenn Material veröffentlicht wird – kann oft Alternativen aufzeigen, die die verursachten Schadensgeschichten minimieren. Wenn Journalisten und Nachrichtenredaktionen dies tun, verringern sie oft Ablenkungen und ermutigen das Publikum, sich auf die Botschaft der Geschichte zu konzentrieren und nicht auf die Methode, mit der sie berichtet wurde.

Verwandt: Berichterstattung über sexuelle Gewalt (ein selbstgesteuerter Kurs von Poynter NewsU in Zusammenarbeit mit dem National Sexual Violence Resource Center)