Über 30 Jahre vor #MeToo verklagten sieben Frauen die AP wegen Geschlechterdiskriminierung – und gewannen

Shirley Christian in Chile im Jahr 1987 während eines Interviews mit Augusto Pinochet für die New York Times. Christian gewann 1981 einen Pulitzer-Preis mit dem Miami Herald und war eine von sieben Frauen, die die Associated Press wegen geschlechtsspezifischer Diskriminierung verklagten. (Mit freundlicher Genehmigung des Fotografen des Präsidentenpalastes von La Moneda)

Anmerkung des Herausgebers: Martha Wagoner ist die internationale Vorsitzende von The NewsGuild-CWA und seit 35 Jahren Mitarbeiterin von The Associated Press. Die NewsGilde führt seit mehreren Jahren eine Kampagne zur Lohngerechtigkeit durch, die unter anderem Analysen zu Gehaltsunterschieden zwischen weißen Männern und Frauen und People of Color durchführt. Die folgende Geschichte wurde aus r geboren Forschung von TNG-Einheimischen und Waggonern Interviews mit Frauen, die die AP wegen Diskriminierung verklagten.

Es geschah vor mehr als 50 Jahren, aber Peggy Simpson erinnert sich genau an die Details.

Nach der Aufregung der ersten Tage des Prozesses gegen Jack Ruby, der von männlichen Reportern begleitet wurde, hatte sie den Alltag gemeistert. Sie würde in der Nachtschicht im Büro von The Associated Press in Dallas arbeiten, nach Hause gehen, duschen und in den Gerichtssaal gehen. Aber an dem Tag, an dem der Fall des Mannes, der beschuldigt wird, den Attentäter von Präsident John F. Kennedy getötet zu haben, vor die Jury kam, traf sie ein und fand einen anderen Reporter auf ihrem Platz vor – einen Mann.

Peggy Simpson (mit freundlicher Genehmigung)

„Sie mussten mich von der Decke reißen“, erinnerte sich Simpson kürzlich in einem Interview. 'Ich konnte es gar nicht glauben. Bob (Johnson, der Leiter des Büros von AP in Dallas) führte mich um den Block. Er sagte: ‚Das passiert, komm darüber hinweg.‘“

Es war, sagte sie, einfach die Kultur bei der AP. Nur wenige Frauen arbeiteten dort, erinnerte sie sich. Keine Hispanics. Und eine winzige Anzahl von Schwarzen.

Ein paar Jahre später war Simpson eine von sieben Frauen, die mit Hilfe der Wire Service Guild, der heutigen News Media Guild, eine Diskriminierungsbeschwerde bei der Equal Employment Opportunity Commission einreichte. Die Frauen verklagten daraufhin die AP, nachdem die EEOC festgestellt hatte, dass sie Grund zu der Annahme hatte, dass das Unternehmen gegen das Bürgerrechtsgesetz von 1964 verstößt.

Es war eine von mehreren Klagen, die damals gegen Medienorganisationen eingereicht wurden, darunter die New York Times und Newsweek. Leser von nationalen Publikationen sowie von Heimatzeitungen, die die Artikel der AP enthielten, erhielten praktisch alle ihre Nachrichten von einer Gruppe: weiße Männer.

Diese Klage endete 1983 mit einem Vergleich in Höhe von 2 Millionen Dollar, der Nachzahlungen, Schulungen, Beförderungsziele und Prämien für die weiblichen und schwarzen Journalisten von AP vorsah.

Die sieben Frauen teilten sich 83.120 Dollar, selbst damals keine große Summe. Aber es ging nie ums Geld, sagte Rachelle Cohen, stellvertretende Redakteurin der Redaktion von The Boston Globe.

„Es waren die Ziele und Zeitpläne, für die wir mit Händen und Füßen gekämpft haben“, sagte Cohen. „Das war ein wirklich kritischer Teil dessen, worum es uns ging. Aber Fahrpläne dauern nur so lange.“

Rachelle Cohen. (Foto mit freundlicher Genehmigung des Boston Herald)

Neben Simpson, die in Washington, D.C. lebt, und Cohen waren die anderen Frauen, die klagten: Virginia Tyson aus Los Angeles, die einzige schwarze Klägerin; Virginia Sherlock aus Stuart, Florida; Maureen Connolly aus Portland, Maine; Shirley Christian aus Overland Park, Kansas; und Frances Lewine, die 2008 starb.

Die NewsGuild-CWA befragte die Frauen im Rahmen ihres laufenden Projekts zur Lohngleichheit, das Lohnanalysen bei Publikationen wie The Philadelphia Inquirer und The Washington Post umfasst.

Die Analysen fanden durchweg Lohnunterschiede zwischen weißen Männern im Vergleich zu Frauen und Farbigen.

Wie Simpson erinnert sich Connolly an die Zeit, als ein männlicher Kollege sie bei einer großen Geschichte ersetzte. Nelson Rockefeller war nach dem Rücktritt von Spiro Agnew zum Vizepräsidenten ernannt worden. Sie wurde zu seinem Haus in der Nähe von Bar Harbor geschickt, „nur damit ein Typ hereinkommt und die Geschichte aufnimmt“, sagte sie.

Einige der Frauen kannten Sherlock, aber die meisten hatten sich noch nie getroffen.

Tyson, die nach Simpsons Weggang im Dallas-Büro arbeitete, sagte, sie habe sich der Klage teilweise wegen Simpsons angeschlossenRuf.

„In Dallas stand ihr Name überall in den Akten. Sie war beim JFK-Attentat dabei. Ich hatte alles über sie gelesen. Ich hatte sie zu diesem Zeitpunkt noch nie getroffen, aber in meinen Augen war sie eine Heldin für mich.“

Christian war Teil einer früheren Klage gewesen, die zurückgegangen war. Ihre Bereitschaft, am Kampf festzuhalten, machte die zweite Klage möglich.

Mehrere haben Geschichten über eine Betonung des weiblichen Aussehens: Sie konnten kein Büroleiter sein, wenn Sie attraktiv waren, weil Sie Verkaufsgespräche mit Zeitungsredakteuren führen mussten, deren Frauen eifersüchtig werden könnten. Simpson erinnert sich, gedacht zu haben: „Heilige Scheiße. Ich hätte nie gedacht, dass ich gegen die Ehefrauen antreten muss.“

Andererseits wurden Frauen beurteilt, wenn sie nicht attraktiv genug waren. Christian erinnert sich, dass ihm gesagt wurde, dass AP sie für einen Einsatz in Kuba empfehlen könnte. Später fand sie in ihrer Akte eine Notiz eines männlichen Chefs: „Wenn wir sie schicken, können sie uns nicht vorwerfen, dass sie eine Kandidatin wegen ihres Aussehens anbietet.“

Shirley Christian. (Foto von Don Ipock)

Als sie klagte, betrug das durchschnittliche Jahresgehalt für männliche Reporter etwa 20.000 US-Dollar im Vergleich zu etwa 16.000 US-Dollar für Frauen.

„Es ist einfach schockierend, jetzt, wo ich es mir ansehe, aber damals war es die Norm“, sagte Sherlock, der später Anwalt wurde.

In ihrem 1988 erschienenen Buch „A Place in the News: From the Women’s Pages to the Front Page“ schreibt Kay Mills, dass die AP 1973 keine weiblichen Büroleiterinnen hatte. 1977 gab es eine. Als die Klage eingereicht wurde, machten Frauen 7 % der Mitarbeiter von AP aus, heißt es in Mills‘ Buch. 1983, als der Rechtsstreit beigelegt wurde, waren es 22 % und zwei Jahre später 25 %.

Die Zahlen der News Media Guild von heute zeigen, dass die AP 709 Klasse-A-Vollzeitangestellte beschäftigt, die 30 Stunden oder mehr arbeiten (ohne Zeitarbeiter). Davon sind 477 Männer (67,2 %) und 232 Frauen (32,72 %).

Die AP beschäftigt auch 575 Weiße (81,1%); 36 Afroamerikaner (5,08 %) und 32 Menschen asiatischer Abstammung (4,51 %). Andere Mitarbeiter sind ein pazifischer Inselbewohner; einer, der sich als zwei Rassen identifiziert; und vier, deren Rassen nicht verfügbar sind.

„Im Idealfall hätten die Nachrichtenredaktionen von AP die gleiche Zusammensetzung wie die Gemeinden, die sie abdecken“, sagte Jessica Bruce, Senior Vice President für Kommunikation und Personalwesen bei AP. „Die Mitarbeitervielfalt von AP erfüllt dieses Ziel jetzt nicht, aber ich weiß, dass News engagiert ist. Wir stellen zwar nicht mehr so ​​viele Leute für die AP ein wie vor einem Jahrzehnt, aber letztes Jahr waren 40 % der externen Einstellungen für Nachrichten Farbige. Es ist ein Fortschritt.“

Bruce teilte nicht die Zusammensetzung von Mitarbeitern auf Managementebene. Das Unternehmen „arbeitet auch daran, sicherzustellen, dass es hier bei AP Führungs- und Aufstiegsmöglichkeiten für Frauen und Farbige gibt“, schrieb Bruce in einer E-Mail.

Virginia Tyson. (Höflichkeit)

Tyson sagte, sie sei die einzige schwarze Angestellte in Dallas und Omaha, den ersten beiden Büros, in denen sie arbeitete. Zu ihren Kollegen in Los Angeles gehörten eine andere schwarze Frau und eine asiatische Amerikanerin.

„Zu jedem Zeitpunkt war mindestens einer von uns in der Nachtschicht und/oder der Nachtschicht“, sagte sie. „Aus Spaß haben wir uns selbst als die austauschbaren Teile bezeichnet. Wenn wir die Gelegenheit hatten, Schichtprotokollnotizen zu schreiben, erwähnten wir, wer von uns in der Schicht war: I.P. 1, 2 oder 3.“

Während sie im Büro in Los Angeles war, „wurden viele junge Frauen eingestellt, weil wir härter arbeiteten und zu niedrigeren Gehältern gebracht wurden“, sagte sie. „Der AP würde ihre Erfahrung missachten und sie in der niedrigstmöglichen Gehaltsstufe einstellen. Und als ein neuer Mann eingestellt wurde, wurde das fast wie das zweite Kommen Christi gefeiert.“

Die meisten Kläger hatten die AP zum Zeitpunkt der Einigung verlassen. Cohen war nach „irgendeiner Anzahl unangenehmer Gespräche“ nach Einreichung der Klage zum Boston Herald gesprungen.

Der Büroleiter rief sie in sein Büro und fragte: „Wie konnten Sie das tun? Wir waren immer für Sie da“, sagt sie.

Trotzdem liebte sie es, bei der AP zu arbeiten.

„Es macht mich traurig, an die Dinge zu denken, die ich nicht tun durfte“, sagte sie.

Tyson war Redakteur bei der Los Angeles Times, als die Einigung erzielt wurde. Sie erfuhr davon, nachdem eine Geschichte über die Leitung ging, „dann landete eine Kopie auf meinem Schreibtisch“, sagte sie. „Boom, da war ein kleines Rampenlicht auf mich. Ich weiß nicht, welche Auswirkungen das auf meine Karriere hatte. Aber wie gesagt, ich bin nie vom Kopiertisch heruntergekommen.“

Connolly verließ die AP, nachdem ein anderer Mann als ihr Chef eingestellt worden war, obwohl sie mehr Erfahrung in der Verwaltung des Statehouse in Maine hatte. „Das war ein weiterer Nagel im Sarg“, sagte sie. „Ich sah, dass meine Zukunft nicht allzu rosig aussah.“

Maureen Connolly. (Foto von Eileen M. Connolly)

Sie hatte sich erkundigt, ob sie in den Verkauf gehen könnte, nur um gefragt zu werden, ob sie vorhabe, eine Familie zu gründen. Der Chef sagte ihr, dass sie nicht reisen möchte, wenn sie heiratet.

Und als Simpsons Büroleiter erfuhr, dass sie Teil der Klage war, „sagte er, ich sei eine dumme Schlampe und legte auf“, sagte sie. Jahre später hatten sie ein paar unangenehme Mittagessen.

Christian fand, dass das Gespräch gut lief, als sie dem Leiter der Personalabteilung von AP mitteilte, dass sie zum Miami Herald gehen würde. „Du hast dir eine gute Gesellschaft ausgesucht“, wurde ihr gesagt.

Später erfuhr sie, dass er sofort jemanden beim Herald anrief, um ihm mitzuteilen, dass sie Teil der Klage war. Es hatte keine Auswirkungen auf ihren Job, obwohl ihr gesagt wurde, dass der Chefredakteur durch die Nachrichtenredaktion gelaufen sei und die Leute gefragt habe, ob sie wüssten, dass sie den AP verklagt habe.

1981 gewann Christian einen Pulitzer-Preis für ihre Geschichten im Herald über die Kriege in Mittelamerika – was die Klugheit der Entscheidung von AP in Frage stellte, sie nicht nach Kuba zu schicken.

Ginny Sherlock. (Foto von Howard K. Heims)

Die Frauen sagten, dass sie ihre Teilnahme an der Klage nicht bereuen, aber sie befürchten, dass ihre Gewinne untergraben wurden.

„Ich würde gerne sagen, dass jetzt alles in Ordnung ist“, sagte Sherlock. 'Aber es ist nicht. Frauen und Minderheiten sind immer noch nicht auf dem gleichen Lohnniveau. Ich kann mit einiger Genugtuung sagen, dass große Schritte unternommen wurden. … Aber komm schon, was ist das, 40 Jahre? Das können wir besser.“

Frauen und Minderheiten können nicht davon ausgehen, dass Manager an den in der Vergangenheit erzielten Erfolgen festhalten, sagte Cohen.

„Es macht mich traurig, daran zu denken, dass man den Kampf manchmal noch einmal von vorne führen muss“, sagte Cohen. „Wir können die Dinge nicht für selbstverständlich halten. Und manchmal passiert das.“

Frances Lewine (links) von The Associated Press spricht mit Jaqueline Kennedy in der Residenz des Gouverneurs in Karatschi, Pakistan. Lewine war Mitglied des Pressekontingents, das im März 1962 über Kennedys Welttournee berichtete. Lewine starb 2008. (AP Photo/Corporate Archives)