Was schaut Amerika morgens wirklich? Lokalnachrichten.

Das Nachrichtenteam von WGN in Chicago. (Foto mit freundlicher Genehmigung von WGN)

Es war Anfang dieser Woche ein Konzertterror in Manchester und Intrigen im Weißen Haus, als die Kabelnachrichten verständlicherweise auf Tragödien in Übersee und politische Unordnung in der Heimat fixiert waren.

Experten und Politiker wurden wie leere Müslischachteln recycelt, und die Themen waren klar – die Möglichkeit eines ideologisch motivierten Massenmords und ein Weißes Haus in der Krise.

Aber eine größere tägliche Realität ist, dass die meisten Zuschauer der Nation woanders eingestellt waren. Lokal trumpft national auf, wie jeden Morgen, wenn es um Zuschauer geht, wenn nicht um das Interesse von Medienkritikern.

In Chicagos „WGN Morning News“ gab es sicherlich regelmäßig Hinweise auf Manchester, einschließlich der Live-Übertragung nach London, als Premierministerin Theresa May eine Erklärung abgab. Und tatsächlich eine bessere Zusammenfassung nationaler und ausländischer Ereignisse als bei vielen seiner Kabelkonkurrenten.

Aber all das war wirklich zweitrangig gegenüber seinem Brot-und-Butter, das an diesem Tag Geschichten über einen Mann aus Chicago enthält, der wegen Tierquälerei angeklagt wird, weil er zwei Zwergpudel aus einem fünfstöckigen Parkhaus geworfen hat (einer starb, einer überlebte); ein tödlicher Doppelmord in einer Wohnung, die von zwei Kindern besichtigt wurde; und die Beerdigung eines Cubs-Fans, der bei einem scheinbar bizarren Unfall in Wrigley Field ums Leben kam, als er nach hinten fiel und sich den Kopf aufschlug.

Und das alles war eingeklemmt zwischen lokalen Wettervorhersagen von Chipper Paul Konrad und Verkehrsreporter Erin McElroys Geschichten über Herausforderungen in der Hauptverkehrszeit, wie eine Massenkarambolage mit drei Autos und ein stehengebliebenes Auto, das eine linke Spur auf einer großen Schnellstraße blockierte.

Wie üblich sahen weitaus mehr Zuschauer auf dem Chicagoer Markt WGN als irgendein Kabelkonkurrent. Viel mehr.

Das gilt auch für die großen Netzwerksendungen. Ob „Fox and Friends“, „Morning Joe“, „New Day“, „Good Morning America“, „Today“ oder „CBS This Morning“, es spielt keine Rolle. Es ist kein Wettbewerb.

Die Kraft und Potenz lokaler Nachrichten hält an, vielleicht umso mehr in einem fragmentierten digitalen Zeitalter. Es ist eine Realität, die von Medienreportern im Allgemeinen übersehen wird.

Wir neigen dazu, von einem kleinen Teil der nationalen Medienlandschaft konsumiert zu werden, weil wir viel CNN, MSNBC, Fox, die Politiksendungen am Sonntagmorgen sehen und die New York Times und die Washington Post lesen.

So wird über Joe Scarborough und Mika Brzezinski geschrieben, die gemeinsam mit derselben Journalistenelite die elegant produzierte „in“-Morgenshow moderieren, während Larry Potash und Robin Baumgarten dies nicht tun.

Kali und Baumgarten? Seit 2004 arbeiten sie bei WGN zusammen, das im Besitz von Tribune Media und bald auch der Sinclair Broadcast Group ist, als Ergebnis des gerade angekündigten Kaufs von Tribune im Wert von 3,9 Milliarden US-Dollar.

Ihre Show ist klug und lustig (sie stützt sich teilweise auf einige professionelle Comedy-Autoren) und überwiegend lokal. Hier ist nur ein Ausschnitt der Betrachtungsdaten:

In den letzten sogenannten „Sweeps“ oder Bewertungsperioden im Februar sahen durchschnittlich 127.770 Zuschauer die „WGN Morning News“ zwischen 5 und 8 Uhr vor Ort.

Im Vergleich dazu sahen sich 33.520 „Fox and Friends“, 20.360 „Morning Joe“, 18.600 „New Day“ von CNN, 5.650 „Morning Express“ von HLN und 3.030 „Squawk Box“ von CNBC an, so die Daten von Nielsen Media Research.

Es ist also keine große Überraschung, dass ich, wenn ich auftauche, um nationale politische oder mediale Panditeure bei WGN (heutzutage überwiegend Trump-fokussiert) zu machen, vor Ort mehr Resonanz erhalte, als wenn ich in einer nationalen Kabelsendung auftritt.

Lokal, lokal, lokal. Leute, die sich einschalten, erhalten einige nationale Nachrichten – Comey war auch in Chicago eine sehr große Geschichte – aber lokale Wetter-, Verkehrs- und andere relevante Informationen verschmelzen mit einer rasanten Mischung aus leichteren und ernsteren Nachrichten.

Sicherlich schrumpft der Vorsprung von WGN, wenn die schlagkräftigen nationalen Sendungen auftauchen. Aber er bleibt König des Rating-Hügels.

Zwischen 7 und 9 Uhr hat es 148.100 Zuschauer, verglichen mit 128.120 für ABCs „Good Morning America“, die auf dem langjährigen Nr. 1-Sender auf dem Markt, WLS-TV, ausgestrahlt wird, 76.820 für „Today“ und 46.380 für „CBS“. Heute Morgen.'

Und um tief ins Unkraut einzusteigen, hier sind die Einschaltquoten zwischen 5 und 7 Uhr morgens in Chicago, wenn alle Nachrichtensendungen lokal sind:

In Los Angeles und New York ist alles ziemlich ähnlich.

Hier ist der Deal in New York zwischen 5 und 7 Uhr morgens, wenn der primäre Vergleich zwischen lokalen Nachrichtenagenturen wie WNBC und den Kabelnachrichtensendungen wie „Fox & Friends“ stattfindet.

Und hier ist, was man in Los Angeles findet, wo die KTLA von CW (im Besitz von Tribune, bald im Besitz von Sinclair) und die KABC im Besitz von ABC/Disney die Konkurrenz zwischen 5 und 7 Uhr in den Schatten stellen.

Es ist alles aus einem Guss: In jedem Markt werden die lokalen Fernsehsendungen fast immer die Kabelsendungen schlagen, und das praktischerweise. Es gibt einige Markt-zu-Markt-Varianzen innerhalb des Rundfunkuniversums, aber der Rundfunk tendiert dazu, immer und leicht die besten Kabelbewertungen zu erreichen.

„In den meisten Märkten müsste man die Top 5 bis 10 Zuschauer der Kabelkanäle zusammenzählen, um auch nur annähernd an die Top-Zuschauer der lokalen Fernsehsender heranzukommen“, sagt Larry Wert, Präsident von Broadcast Media bei Tribune Media und ehemaliger Präsident/General Manager von WMAQ, der NBC-eigene Sender in Chicago.

Sicherlich ist WGN eine kleine Anomalie, wenn es darum geht, ein starker lokaler Sender mit einer starken Marke für Morgennachrichten zu sein. Tatsächlich stammen seine Rufzeichen aus dem Print-Universum und seiner Gründungs- und ursprünglichen Unternehmensverbindung zur Chicago Tribune, die sich dezent (nicht) als „World’s Greatest Newspaper“ bezeichnete.

In den meisten Fällen landesweit sind der Fox-Sender in einem großen Markt und der CW-Sender (wenn sie lokale Nachrichten haben) von 7.00 bis 9.00 Uhr lokal, während die anderen großen Drei (ABC, NBC, CBS) ihre nationalen Shows ausstrahlen.

Wenn dieser Fox- oder CW-Sender ein besonders starker Sender ist, dann tendiert sein Morgenfahrpreis dazu, auch die nationalen Shows wie „Good Morning America“ zu übertreffen. Ansonsten nicht.

Auf dem New Yorker Markt zum Beispiel schlagen die landesweit ausgestrahlten Sendungen die CW- und Fox-Sender. Im Vergleich dazu schlägt in Los Angeles der CW-Sender KTLA alle nationalen Shows.

Es kann variieren. Eine Größe passt nicht allen.

Und keine dieser Analysen berücksichtigt die dramatische Fragmentierung, die sich zeigt, wenn man auch Radio und digitale Nachrichtenquellen jeden Tag betrachtet. In allen wichtigen Märkten gibt es unter anderem ein starkes Radiopublikum für den All-News-Sender, den All-Sports-Sender, den „contemporary“ (afroamerikanischen) Sender, den „Morning Zoo“-Sender und die NPR-Tochter.

Vergießen Sie jedoch nicht zu viele Tränen für die Kabelnachrichten-Leute. Ihr Publikum bleibt eine Elite, die von Werbetreibenden geliebt wird.

Das ist der Grund, warum der demütige Bill O’Reilly ungefähr 18 Millionen Dollar pro Jahr und Scarborough ungefähr 8 Millionen Dollar mit nach Hause nahm (und wahrscheinlich immer noch tut).

Das stellt die Anker auf lokaler Ebene in den Schatten, wo seit Jahren eine Gehaltskompression im Gange ist, während die Einnahmen nach unten gehen. Also, zumindest was die Vergütung der Sterne betrifft, ist größer nicht immer besser.

Aber es bleibt größer und erinnert an die häufige Diskrepanz zwischen den Elitemedien und den Nachrichtenkonsumenten.

Korrektur : WGN ist kein CW-Affiliate mehr. Wir entschuldigen uns für den Fehler.