Während dieser Fernsehsender in Houston mit Überschwemmungen zu kämpfen hat, ist jeder ein Reporter

KTRKs Studio in Houston. Foto von Ed Schipul über Flickr .

Während sie über die Überschwemmungen des Hurrikans Harvey in Houston berichteten, gingen Fotografen weit über das Aufnehmen von Videos und Standbildern hinaus.

Während seiner ununterbrochenen Berichterstattung in den letzten Tagen wandte sich KTRK-TV in Houston einer Technik zu, die ich zum ersten Mal gesehen habe, als Miami-Stationen vor 25 Jahren über den Hurrikan Andrew berichteten. Der Sender forderte seine Fotojournalisten auf, ein Live-Mikrofon anzubringen und zu erklären, was sie in der Luft sahen.

„Wenn wir Mitarbeiter einstellen, stellen wir sie mit dem Verständnis ein, dass jeder ein Beitrag zu Inhalten ist“, sagte Wendy Granato, Nachrichtendirektorin bei KTRK. „In gewisser Weise ist das, was wir diese Woche tun, eine Fortsetzung dessen, was wir gelernt haben, als wir live in den sozialen Medien waren. Jeder weiß, dass er irgendwann eine On-Air- und On-Live-Online-Person sein könnte.“

Der KTRK-Sportproduzent/Fotojournalist Joe Gleason wurde gerettet, nachdem er live aus seinem überfluteten Haus berichtet hatte.

Für den Sportproduzenten und Fotografen von KTRK zahlten sich die Live-Schaltungen aus Joe Gleason . Sein Haus ist vom überfluteten Buffalo Bayou umgeben, und Wasser spülte in sein Wohnzimmer und stieg weiter an.

Die Retter hörten seine Hilferufe nicht. Also tat er, was jeder denkende Journalist tun würde – er startete seine Fernsehkamera und den Fernsender für einen Live-Bericht auf Kanal 13. Innerhalb einer Stunde nach dem Live-Fernsehbericht standen Rettungskräfte vor seiner Tür, um ihn und seine Familie zu holen aus.

Die Walk-and-Talk-Technik ist jetzt möglich, weil Fernsehsender eine Technologie namens „Bonded Cellular“ verwenden. Es macht jede TV-Kamera zu einer Live-on-the-Air-Kamera. Journalisten können die Kamera einfach an ein Gerät in der Größe einer Zigarrenschachtel anschließen, das sich mit Mobilfunkdiensten verbindet und Video und Audio in hoher Qualität überträgt. Justin Sternberg, ausführender Produzent bei KTRK, schloss eine der Dejero-Live-Einheiten des Senders an sein Smartphone an und machte sich auf den Weg zu überfluteten Straßen, um live zu berichten. „Er war nur da draußen in seinem Jeep und hat uns die Straßen gezeigt“, sagte Granato.

Die Bonded-Cellular-Technologie ist nur das jüngste Beispiel dafür, wie sich Journalisten mit der Zeit weiterentwickeln müssen, sagte Bernard Francis, Cheffotograf und News Operations Manager bei KTRK.

„Ich bin seit 33 Jahren an dieser Station im Geschäft. Ich bin auf die alte Schule gekommen und habe gelernt, dass man die Art und Weise, wie wir Dinge tun, ändern muss“, sagte er. „Irgendwann können unsere Leute nicht einmal mehr aus ihrer Nachbarschaft herauskommen, also können sie Reporter sein, bis sie können.“

Willie Dixon, ein Fotograf, kam gerade von zu Hause, nachdem er über ein texanisches Fußballspiel in der Vorsaison berichtet hatte, und stieß auf eine Armada von Booten, die Zivilisten zur Rettung zu Wasser lassen wollten. Dixon ging live und beschrieb, was er während der Dreharbeiten sah. Chris Nocera, ein weiterer KTRK-Fotograf, berichtet seit zwei Tagen live von Rettungsbooten. Fotograf Mario Segura konnte seine Nachbarschaft nicht verlassen, also gab er einen Rundgang live im Fernsehen.

Francis erinnert sich an einen Tag, an dem Fernsehfotografen arbeitslos waren, wenn ihnen der Akku ausging.

„Wir sind nicht mehr nur in Live-Trucks“, sagte er. „Wir sind in SUVs mit Wechselrichtern, die es uns ermöglichen, Batterien aufzuladen, die wir früher an eine Wand oder einen aktiven Lastwagen anschließen mussten. Diese Veränderung hat unsere Arbeit revolutioniert, wir haben immer frische Batterien. Wir können von Wand zu Wand gehen.“

KTRK hat eine Routine, die es den Besatzungen erleichtert, luftbereit zu bleiben. Wenn eine Crew zur Station zurückkehrt, lässt sie die Kamera und die Mikrofone beim Wartungsteam, auch wenn alles in Ordnung ist. Dann überprüft das Team es, um sicherzustellen, dass es bereit ist, wieder hinauszugehen, während die Crew schläft.

„Wir sagen unseren Leuten auch: ‚Wenn Sie gerade nicht gebraucht werden, steigen Sie wieder in Ihren Truck‘“, sagte Francis. „… Halten Sie die Menschen trocken und sicher, das ist der Schlüssel, um einsatzbereit zu sein.“

Das Beharren von KTRK darauf, dass jeder Mitarbeiter der Nachrichtenredaktion „air-ready“ sein muss, hat die Fragen geprägt, die Granato stellt, wenn sie Mitarbeiter einstellt. „Ich stelle drei grundlegende Fragen“, sagte sie. „Erstens, sind Sie bereit, jeden Tag und jede Schicht zu jeder Zeit zu arbeiten? Zweitens: Lieben Sie es, Inhalte zu erstellen? Und drittens: Fühlen Sie sich wohl dabei, auf Sendung zu gehen oder digital zu berichten? Es ist die Welt, in der wir leben. Wir sind immer und überall.“