„Journalismus wird nicht mit Erlaubnis gemacht“, sagt der Autor der Biografie von Nick Saban

Unter der Überschrift Jede Werbung ist gute Werbung kommt Nick Sabans Reaktion auf Monte Burkes neue Biografie über ihn: „Saban: Die Entstehung eines Trainers.“

Während einer Pressekonferenz Anfang August sagte der Trainer von Alabama unaufgefordert: drückte seine Ablehnung aus in Burke, der eine nicht autorisierte Biographie schreibt.

„Ich möchte nur, dass jeder weiß, dass ich gegen eine nicht autorisierte Biografie bin; für jeden“, sagte Saban. „Und ich denke, das ist eine Person, die Sie nicht einmal kennen, die versucht, von Ihrer Geschichte zu profitieren. Oder die Geschichte eines anderen. Und eines Tages, wenn ich mit dem Coaching in Alabama fertig bin, werde ich ein autorisiertes Buch schreiben, weil Sie wissen, dass es wirklich nur einen Experten für mein Leben gibt. Und rate mal, wer das ist. Mir. Und es wird keine Fehlinformationen geben, es wird keine falschen Aussagen geben, es wird kein Hörensagen geben, es wird keine Expertenanalyse von irgendjemandem geben.“

Für die meisten Autoren und Verleger wären Sabans starke Kommentare ein Segen. Er hat das Profil von Burkes Buch auf eine neue Ebene gehoben, indem er es in den Nachrichtenzyklus aufgenommen hat.

Burke sagte jedoch, es sei schwer, die Auswirkungen von Sabans Äußerungen abzuschätzen. Das Buch ist bis zum 17^thauf der Bestsellerliste der New York Times für Sachbücher.

„Saban hat definitiv das Bewusstsein auf nationaler Ebene für das Buch geschärft“, sagte Burke. „Es besteht jedoch eine gute Möglichkeit, dass viele eingefleischte Alabama-Fans das Buch aufgrund dessen, was er gesagt hat, nicht lesen wollen.“

Burke hatte seine eigene Reaktion auf Sabans Kommentare. Nicht autorisierte Biografien sind ein Grundnahrungsmittel in der Branche. Es ist nicht anders als ein Medienunternehmen, das weiterhin ein Profil verfolgt, obwohl es keine Zusammenarbeit mit dem Thema erhält.

„Der Standardwitz ist, dass Saban die Ökonomie der Verlagswelt nicht versteht“, sagte Burke. „Ich habe Tausende von Geschichten über Saban gelesen und sie waren nicht autorisiert. Hat Bob Woodward Barack Obamas Erlaubnis bekommen, Bücher über ihn zu machen? Nein. Journalismus wird nicht mit Erlaubnis betrieben.

„Er könnte ein Problem haben, wenn ein Autor mit einer bestimmten Agenda ins Spiel kommt. Das ist nicht fair. Wenn Sie jedoch ein Buch schreiben, das objektiv ist, ist es schwer, einen Beef zu haben.“

Burke hatte das Gefühl, ein objektives Buch über Saban produziert zu haben. Er schreibt das Porträt eines komplexen und getriebenen Mannes, der es an die Spitze seiner Zunft geschafft hat und sich dem Status einer Ikone nähert, wenn er es nicht schon ist. Saban ist kaum perfekt, und es gibt definitiv Passagen, die ihn zusammenzucken lassen; nämlich sein Flirt mit dem Job in Texas, während er scheinbar in Alabama verschanzt war. Dennoch hat das Buch größtenteils viel Gutes über Saban und die Methoden zu sagen, mit denen er erfolgreich war.

Die Wurzeln für das Buch begannen nach Sabans erstem Jahr in Alabama. Burke, beeindruckt von der Art und Weise, wie der Trainer Programme an der Michigan State und der LSU umstellte, schickte eine Notiz, in der er sagte, er wolle eine Geschichte über ihn für Forbes schreiben. Saban sagte ja, und sie verbrachten zwei Tage zusammen eine Titelgeschichte.

Burke hörte von Leuten, dass Saban das Stück nicht mochte. Als er jedoch zwei Jahre später den Trainer besuchte, bemerkte er, dass vor Sabans Büro ein großes Poster mit dem Forbes-Cover hing.

Bei den anschließenden nationalen Meisterschaften in Alabama war Burke weiterhin von Saban fasziniert und rief den Trainer an, um seine Absichten, ein Buch zu machen, zu besprechen. Burke erinnerte sich, dass Saban während des Gesprächs nicht viel gesagt hatte.

„Er hat jedoch keine pauschale E-Mail an die Leute geschickt, in der er ihnen sagte, sie sollten nicht mit mir sprechen“, sagte Burke.

Burke sagte, er habe mehr als 250 Interviews geführt, von denen 98 Prozent aktenkundig seien. Er fand Leute, die ihn kannten, „die von ihm genauso fasziniert waren wie ich“.

Nachdem Burke das Buch beendet hatte, rief er Saban erneut an.

„Ich denke, es ist fair, dass das Thema nicht überrascht ist, wenn etwas in einer Geschichte oder einem Buch herauskommt“, sagte Burke. „Ich ging die Dinge durch, die ihm gefallen und nicht gefallen würden.“

Auch hier sagte Saban nicht viel. Während dieser Pressekonferenz im August öffnete er sich jedoch schließlich und sagte, dies sei das einzige Mal, dass er das Buch anspreche. Als Saban seine Kommentare abgab, sagte Burke, er sei sich ziemlich sicher, dass der Trainer das Buch nicht gelesen habe. Da die neue Saison diese Woche beginnt, scheint es unwahrscheinlich, dass er seitdem viel gelesen hat.

„Ich hoffe, er wird sich eines Tages hinsetzen, es lesen und feststellen, dass es unparteiisch war. Ich habe meinen Job gemacht“, sagte Burke. „Einer seiner ehemaligen Spieler sagte: ‚Am Anfang wird er das Buch hassen, aber irgendwann wird er sich darüber beruhigen.'“

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Ed Sherman schreibt über Sportmedien bei shermanreport.com . Folge ihm @Sherman_Report .