Nach einem Jahrzehnt bei ESPN, J.A. Adande hat seinen nächsten Akt gefunden

Los Angeles Lakers-Stürmer Kobe Bryant, Mitte, geht mit seiner Familie und ESPNs J.A. Adande, zweiter von rechts, nachdem er seinen Rücktritt vor einem NBA-Basketballspiel gegen die Indiana Pacers am Sonntag, den 29. November 2015 in Los Angeles bekannt gegeben hat. (AP Photo/Alex Gallardo)

JA Adande kehrte am vergangenen Wochenende zum ersten Mal seit 2007 zum Super Bowl zurück. Aber im Gegensatz zu seinen Tagen als Kolumnist für die Los Angeles Times war er nicht da, um über das Spiel zu berichten.

Adande war in Houston, um eine reisende Gruppe aufstrebender Sportjournalisten von der Medill School of Journalism in Northwestern zu betreuen. Er arbeitete mit ihnen zusammen, um Geschichten rund um das große Spiel für Northwestern zu berichten Medill-Berichte .

„Wir versuchen, ihnen die Erfahrung und Präsenz zu geben, um sie abzudecken (Ereignisse wie der Super Bowl)“, sagte Adande.

All das ist Teil von Adandes neuer Rolle als Direktor von Northwestern Programm Sportjournalismus . Als Medill-Absolvent im Jahr 1992 nahm er im August das Angebot von Bradley Hamm, dem Dekan der Schule, an und begann im September mit der Arbeit auf dem Campus.

(Vollständige Offenlegung: Ich arbeite während des Winterquartals als außerordentlicher Professor mit diesen nordwestlichen Sportjournalismusstudenten zusammen.)

Adande, 46, gibt seine Aufgaben bei ESPN, wo er seit 2007 tätig ist, nicht vollständig auf. Er wird weiterhin als Nebentätigkeitsreporter für ESPNs Berichterstattung über die NBA arbeiten; schreibe Kolumnen für The Undefeated; und erscheinen auf „Around The Horn“.

Sein Hauptaugenmerk wird jetzt jedoch darauf liegen, zukünftige Sportjournalisten darauf vorzubereiten, in seine Fußstapfen bei Northwestern zu treten. Adande sagt, dass diejenigen, die ihm nahe stehen, nicht überrascht sind, dass er sich entschieden hat, die Position anzunehmen, was auch erfordert, dass er von der relativen Wärme von Los Angeles in die winterliche Trostlosigkeit von Chicago wechselt.

„Leute, die mich kennen, wissen, dass dies in meinem Herzen ist“, sagte Adande.

Tatsächlich hatte Adandes verstorbene Mutter, Elizabeth Oberstein, einen Doktortitel in Pädagogik und war Tanzprofessorin am El Camino College. Von 2004 bis 2015 kam Adande dann auf den Geschmack eines Akademikers, indem er Sportjournalismus an der University of Southern California unterrichtete.

„Das war meine Lieblingsbeschäftigung“, sagte Adande. „Ich habe es geliebt, mit Studenten zu arbeiten. Die größte Befriedigung war es, ihre Fortschritte zu sehen, als sie eine Anstellung bekamen und anfingen, ihre Träume zu leben.“

Hamm wandte sich 2013 zum ersten Mal wegen des Jobs an Adande, aber das Timing war nicht richtig, sagte er. Adande war bereit, als Hamm letztes Jahr wieder anrief. Ein Teil des Deals sah vor, dass er bei ESPN aktiv bleibt. Er glaubt, dass es ihm bei der Arbeit mit nordwestlichen Studenten helfen wird.

„Ich unterrichte gerne aus der Erfahrung heraus“, sagte Adande. „Das hilft mir bei meiner Relevanz. Ich werde in der Lage sein, die Prinzipien zu lehren, während ich diese Prinzipien praktiziere … Wenn ich ihren Hunger und ihren Wunsch sehe, diese Dinge zu tun, fühle ich mich dankbarer für das, was ich tue.“

Adande glaubt, dass die Spezialisierung auf Sportmedien für Northwestern auf mehreren Ebenen sinnvoll ist. Es ist ein einjähriges Graduiertenschulprogramm mit 25-30 Studenten.

Medill hat viele prominente Sportjournalisten hervorgebracht, darunter Michael Wilbon von ESPN und die Kolumnistin von USA Today, Christine Brennan; beide sind aktiv in das Programm und die Hochschule eingebunden. Keiner von ihnen, ganz zu schweigen von Adande und anderen, hatte jedoch den Vorteil, einen erweiterten Lehrplan für Sportjournalismus bei Medill zu absolvieren.

„Jetzt können wir diejenigen identifizieren, die den (Sport-)Weg gehen wollen, und ihnen ein spezifisches Training geben“, sagte Adande.

Adande, ein Mitglied der National Association of Black Journalists, ist ebenfalls beeindruckt von der Vielfalt der Studenten im Programm von Northwestern.

„Ich denke, wir ziehen Leute an, die sonst vielleicht kein Journalismusstudium in Betracht ziehen würden“, sagte Adande.

Die Medienlandschaft hat sich seit dem Abschluss von Adande Anfang der 90er Jahre erheblich verändert. Wie viele seiner Kommilitonen bereitete er sich auf einen Job bei Zeitungen vor und landete schließlich bei der Chicago Sun-Times. Jetzt schrumpfen die Zeitungen und der Arbeitsmarkt ist äußerst herausfordernd.

Adande glaubt jedoch, dass es Möglichkeiten für seine Studenten gibt, die nächste Generation von Journalisten. Er behauptet, dass es darauf ankommt, die richtigen Knöpfe zu drücken, um im Multimedia-Zeitalter wahrgenommen zu werden.

„Kevin Merida (der Herausgeber von The Undefeated) sagt, dass es nie einen besseren Zeitpunkt gegeben hat, um Journalist zu sein“, sagte Adande. „Ich bin mir nicht sicher, ob ich diese optimistische Ansicht vollständig teile, aber jetzt kann jeder mit einem iPhone eine Geschichte veröffentlichen oder senden. Neue Wege sind entstanden. Nichts hindert Sie daran, die Möglichkeiten jetzt zu nutzen. In dieser Ära können Sie (mit einer Geschichte, die viral wird) genauso viel Resonanz finden wie etwas, das auf ESPN.com oder der Chicago Tribune veröffentlicht wurde. Gute Inhalte werden immer auftauchen und entdeckt werden.“