Die Werbeeinnahmen der New York Times brechen ein, aber die Gewinne aus digitalen Abonnements sind die besten aller Zeiten

Die Werbeeinnahmen gingen im Vergleich zum Vorjahr um fast 44 % zurück. Technik, Luxusgüter und Unterhaltung – die größten Kategorien der Times – litten alle darunter.

Die Vorderseite des Büros der New York Times. (AP Foto/Charles Krupa)

Die New York Times berichtete am Mittwoch, dass die Werbeeinnahmen im zweiten Quartal im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 43,6 % zurückgegangen seien. Die digitale Werbung ging um 32 % und die Printwerbung um 55 % zurück.

Mit den Berichten von Tribune Publishing am späteren Mittwoch und Gannett am Donnerstagmorgen werden wir nachlesen, ob die Times von der pandemiebedingten Werberezession möglicherweise stärker betroffen war als Regionalzeitungen und ihre digitalen Websites.

Die größten Kategorien der Times – Technologie, Luxusgüter und Unterhaltung – litten alle, sagten Führungskräfte, letzteres besonders, da Kinos und Filmveröffentlichungen so gut wie geschlossen waren.

Als Silberstreif am Horizont bot das Unternehmen das an Zum ersten Mal übertrafen die gesamten digitalen Einnahmen den Druck – obwohl es zweifellos vorgezogen hätte, nicht auf diesen Meilenstein zurückzugreifen.

Die Times verzeichnete ihr bestes Einzelquartal beim Wachstum digitaler Abonnements – sie gewann 493.000 Abonnenten für ihr Hauptnachrichtenprodukt und 176.000 für ihre anderen digitalen Produkte wie Kochen und Kreuzworträtsel, was einem Nettogewinn von insgesamt 669.000 entspricht.

Der Rekord wurde sogar erzielt, als die Times ihre eigenen Marketingmaßnahmen für Abonnements um mehr als die Hälfte reduzierte.

Es zeigt, sagte CEO Mark Thompson in einer Telefonkonferenz mit Analysten, dass „die Macht des großartigen Journalismus“ der wichtigste Treiber für Abonnementeinnahmen ist.

Das Unternehmen erwartet für den Rest des Jahres mehr davon und prognostiziert, dass die Einnahmen aus digitalen Abonnements im dritten Quartal gegenüber dem Vorjahr um 30 % steigen werden, während die Werbeeinnahmen um 35 bis 40 % zurückgehen. Die Zielgeraden der Präsidentschaftswahlen sollten das Nachrichteninteresse hoch halten, auch wenn die Verkehrsstöße durch die Pandemie und die Protestmärsche abflachen.

Chief Operating Officer Meredith Kopit Levien (die Anfang September die Nachfolge von Thompson in der Spitzenposition antritt) sprach über die des Unternehmens Erwerb von Serienproduktionen und seine Ambitionen, Audio als Geschäftszweig auszubauen.

Der firmeneigene Podcast „The Daily“ erreiche durchschnittlich 3,5 Millionen Zuschauer, „hauptsächlich Menschen, die (zunächst) nie die Zeitung lesen.“ Da der Podcast aus einer einzigen Geschichte besteht, besteht die Hoffnung, dass die Zuhörer für mehr auf die Website zurückkehren, sich registrieren, um Newsletter und Werbeaktionen zu erhalten, und den Weg beginnen, der zu einer Abonnementbestellung führt.

Ein Analyst fragte, ob das Unternehmen plane, Gebühren für den Zugang zu The Daily zu erheben. Kopit Levien sagte nein – die Werbung von The Daily generiert wichtige Einnahmen. Die Times erwartet weiteres Umsatzwachstum, da ihr Audioangebot erweitert wird.

Video ist als Geschäft weniger lebendig, sagte sie. Das Unternehmen kürzt „The Weekly“, seine Netflix-Show, auf die monatliche Frequenz zurück und benennt sie in „The New York Times Presents“ um – sieht Video aber weiterhin als starkes zusätzliches Format zur Förderung der Marke.

Die Betonung auf Digital und News-first beschleunigt sich, sagten die beiden Führungskräfte. Die Printabonnements gingen im Quartal weiter zurück. Das Unternehmen senkte seine Ausgaben hauptsächlich durch die Reduzierung seines Anzeigenverkaufspersonals und weniger Ausgaben für Druck und Vertrieb. Die Ausgaben für Journalismus sind sogar gestiegen.

Thompson sagte, dass die Times derzeit rund 1.750 Journalisten beschäftigt und dass diese Zahl mit dem anhaltenden Streben nach digitalen Abonnenten steigen wird.

Rick Edmonds ist Media Business Analyst bei Poynter. Er ist per E-Mail erreichbar.