Yingying Zhangs Mord: Wo ist Brendt Christensen jetzt?

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Die University of Illinois in Urbana-Champaign geriet am 9. Juni 2017 in Panik, als Yingying Zhang verschwand. Die Leute suchten dringend nach dem chinesischen Gastwissenschaftler. Durch den Einsatz von Videoüberwachung stellten die Behörden jedoch bald fest, dass die Lösung viel näher an der Heimat liegen könnte als bisher angenommen. „See No Evil: Far from Home“ auf Investigation Discovery beschreibt Zhangs Verschwinden und die schreckliche Reise, die sie vor ihrem frühen Tod durchmachte.

Wie ist Yingying Zhang gestorben?

Die chinesische Staatsbürgerin Yingying Zhang war Gaststudentin an der University of Illinois in Urbana-Champaign. Bevor sie im April 2017 in die USA reiste, war sie eine begabte Studentin, die in China mehrere Auszeichnungen gewonnen hatte. Ihr ursprünglicher Plan war, ein Jahr in den USA zu bleiben. Zhang, die erst kürzlich in das Land gezogen war, hatte sich noch nicht ganz eingelebt, als ihr wunderbares Leben durch eine schreckliche Situation abrupt beendet wurde.

Zhang sollte sich am 9. Juni 2017, dem Tag ihres Verschwindens, mit einem Mieter treffen, um einen Mietvertrag für eine neue Wohnung zu unterzeichnen. Da die Wohnung außerhalb des Campus lag, musste Zhang einen erheblichen Anfahrtsweg von ihrer Einrichtung zurücklegen, um dorthin zu gelangen. Zhang wurde gegen 14:00 Uhr von einer Überwachungskamera an einer Bushaltestelle gegenüber dem universitätseigenen Radio- und Fernsehsender gesehen. Zhang wartete dort, als ein schwarzer Saturn-Astra an ihr vorbeifuhr und von der Kamera festgehalten wurde. Aber das Auto kam zurück und Zhang wurde drei Minuten später beim Einsteigen beobachtet.

Das war das letzte Mal, dass Zhang gesehen oder gehört wurde. Der Makler schrieb ihr eine SMS, aber sie antwortete nicht, als sie nicht zur Mietvertragsunterzeichnung erschien. Auch Zhangs Begleiter wussten nichts von ihrem Aufenthaltsort und befürchteten, dass die Gaststudentin an einem fremden Ort in Schwierigkeiten geraten könnte. Doch als die Zeit verging und Zhangs Telefon unbeantwortet blieb, wuchs die Sorge. Nachdem man stundenlang nichts von dem chinesischen Studenten gehört hatte, beschloss die Universitätsleitung, die Polizei zu rufen und den Studenten als vermisst zu melden.

Die Nachricht, dass Zhang vermisst wurde, sorgte auf dem Campus für große Aufregung. Das FBI wurde hinzugezogen, um die örtliche Polizei zu unterstützen, während sich die Studenten zusammenschlossen, um sie zu finden. Doch trotz umfangreicher Durchsuchungen und der Versprechung großer finanzieller Anreize erhielt die Polizei nur sehr wenige Hinweise, die zu keinem Ergebnis führten. Zu diesem Zeitpunkt waren Zhangs Verwandte aus China eingeflogen, um bei der Jagd zu helfen. Die Behörden entschieden sich für den Einsatz von Videoüberwachungsgeräten als letzten Versuch, sie zu finden, weil sie entschlossen waren, die Ermittlungen einzustellen. Am Ende stellte sich heraus, dass sie enthauptet und sexuell vergewaltigt worden war, ihre Knochen wurden jedoch noch nicht gefunden.

Wer hat Yingying Zhang getötet?

Im Jahr 2019 wurde der ehemalige Ph.D. derselben Universität ernannt. Der Student Brendt Christensen wurde des Mordes an Zhang für schuldig befunden. Brendt Christensen, der Besitzer eines schwarzen Saturn Astra, wurde von der Polizei entdeckt, als sie mit der Untersuchung schwarzer Autos in der Nähe von Zhangs letzter Sichtung begann. Einer ABC-Nachrichtenmeldung zufolge hatte Brendt zuvor mit psychischen Problemen zu kämpfen. Im Jahr 2017 gestand er, nach Recherchen zu Serienmördern daran gedacht zu haben, Menschen zu töten. Die Berater waren darüber äußerst beunruhigt, kamen jedoch später zu dem Schluss, dass er nicht sofort ins Krankenhaus eingeliefert werden müsse. Aber nachdem Brendt gebeten wurde, zu einem zweiten Beratungsgespräch zu kommen, kam er nie dazu.

Brendt hatte auch einen Master-Abschluss in Physik, brach sein Doktoratsstudium jedoch vorzeitig mit der Begründung ab, dass er auf der Suche nach Arbeit sei. Bei der Befragung durch die Behörden bestritt Brendt jegliche Beteiligung an Zhangs Verschwinden. Gegenüber den Behörden sagte er, er sei zum fraglichen Zeitpunkt zu Hause gewesen. Bei der ersten Inspektion schien nichts Ungewöhnliches zu sein, als die Polizei sein Auto untersuchte. Dennoch ermöglichten einige genaue Merkmale eine Übereinstimmung zwischen Brendts Saturn Astra und den CCTV-Aufnahmen. Darüber hinaus entdeckten sie Beweise dafür, dass ein Teil des Fahrzeugs umfassend gereinigt worden war, was darauf hindeutete, dass Brendt möglicherweise etwas verheimlichte.

Brendt bestritt zunächst, jemals eine asiatische Person getroffen zu haben, und sagte bei der Befragung, sie habe die Daten falsch verstanden. Schließlich brach er jedoch zusammen und gab gegenüber der Polizei zu, dass er eine asiatische Frau mitgenommen hatte, obwohl sie eine Weile nicht in seinem Auto gesessen hatte. Es gab noch mehr Grund zum Verdacht, als Brendt erklärte, er habe das Mädchen in einer scheinbaren Wohngegend abgesetzt, den genauen Ort konnte er jedoch nicht ausfindig machen.

Allerdings stellten die Strafverfolgungsbehörden auch fest, dass Brendt mit Terra Bullis zusammen war und eine offene Ehe mit Michelle Zortman führte. Als das FBI Bullis kontaktierte, war er sich sicher, dass Brendt nicht schuldig war. Bullis meldete sich freiwillig, für das FBI einen Draht zu tragen und mit ihrem Geliebten einen Gedenkspaziergang für Zhang zu machen, weil sie unbedingt den Ruf ihres Freundes reinwaschen wollte. Brendt erzählte seiner Freundin eine schreckliche Realität, während das FBI zuhörte.

Er gab zu, dass er Zhang abgeholt und in seine Wohnung zurückgefahren hatte, während er sich als verdeckter Ermittler verkleidete. Dann prahlt er damit, sie mit einem Baseballschläger getötet, gewürgt und sexuell angegriffen zu haben. Um die Wahrscheinlichkeit einer Entdeckung zu verringern, gab er sogar zu, ihr den Kopf abgehackt zu haben, bevor er die verschiedenen Körperteile wegwarf. Brendt behauptete angeblich, ein Serienmörder zu sein, obwohl diese Behauptung Berichten zufolge nie überprüft wurde und als unwahr angesehen wird. Nachdem Brendt ein Geständnis abgelegt hatte, nahm das FBI ihn fest und beschuldigte ihn, Yingying Zhang getötet zu haben.

Brendt Christensen verbüßt ​​heute seine lebenslange Haftstrafe

Der Prozess gegen Brendt Christensen wurde von der chinesischen Regierung genau beobachtet und die Staatsanwaltschaft beharrte auf der Todesstrafe. Eine Reihe von Zeugen, darunter Terra Bullis, sagten während des Prozesses gegen Brendt aus. Darüber hinaus sagten FBI-Agenten aus, dass Brendt untrennbar mit dem Verbrechen verbunden sei, da sich in Brendts Wohnung sowohl Zhangs Blut als auch DNA befanden. Brendt hatte sich jedoch geweigert, Angaben zu Zhangs letzter Ruhestätte zu machen.

Die Jury brauchte nicht lange, um Brendt des Verbrechens für schuldig zu erklären, da die Verteidigung zuvor eingeräumt hatte, dass Brendt Zhang getötet hatte. Brendt wurde jedoch 2018 nur zu einer lebenslangen Haftstrafe ohne Freilassungsmöglichkeit verurteilt, weil sich die Jury nicht auf eine Hinrichtung einigen konnte. Darüber hinaus wurde er wegen zweier weiterer Verbrechen der Lüge gegenüber dem FBI für schuldig befunden, wofür er zwei Haftstrafen zu je fünf Jahren erhielt, die er anschließend mit der lebenslangen Haftstrafe verbüßte. Darüber hinaus wurde er für jede Verurteilung zur Zahlung einer erheblichen Geldstrafe von 250.000 US-Dollar verurteilt. Brendt Christensen ist derzeit ein 34-jähriger Bundesgefangener im US-Gefängnis Coleman II in Florida, wo er eine lebenslange Haftstrafe verbüßt.

Der Verbleib der Leiche von Yingying Zhang wurde erst nach Brendts Prozess und Verurteilung veröffentlicht. Es stellte sich heraus, dass er ihren Körper in Stücke geschnitten und in verschiedene Müllsäcke gesteckt hatte, die er vor seiner Wohnung zurückließ, damit sie von den Müllwagen in der Nachbarschaft abgeholt werden konnten. Als Brendt für schuldig befunden wurde, gingen die Behörden davon aus, dass ihre Knochen möglicherweise auf vielen Mülldeponien verstreut waren, als sie ihre Waren zu verschiedenen Orten in der Stadt transportierten. Die sterblichen Überreste von Yingying Zhang wurden daher leider nie gefunden.