Die durch COVID-19 verschärften Kämpfe werden nicht bald verschwinden. Dieses Jahr sollte ein Weckruf für die Nachrichtenbranche sein.

Wenn unsere Branche nicht besser darin wird, die psychische Gesundheit von Journalisten zu unterstützen, werden Personen, die einzigartige und dringend benötigte Perspektiven einbringen, gehen.

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COVID-19 hat einen enormen emotionalen Tribut von unserer Journalistengemeinschaft gefordert.

Ich arbeite seit einem Jahrzehnt in der Mediensicherheit, und die psychische Gesundheit steht in den Nachrichtenredaktionen so fest auf der Tagesordnung wie noch nie zuvor.

Aber es hat noch nicht überall in der Branche Priorität.

Am Jahrestag der Pandemie sind viele unserer Kollegen gestresst, ängstlich, ausgebrannt. Die durch COVID-19 verschärften Kämpfe verschwinden nicht so schnell. Dieses Jahr sollte ein Weckruf für unsere Branche sein.

„Traumatische Ereignisse und große Krisen, wie die Pandemie, dienen als Lupe auf bestehende Bedingungen für Einzelpersonen und Gemeinschaften, die davon betroffen sind“, sagt Dr. Kevin Becker, klinischer Psychologe und Traumaspezialist. „Die Daten zeigen uns, dass Journalisten traumatischen Ereignissen häufiger ausgesetzt sind als viele Soldaten. Als solche sind sie einem erhöhten Risiko für die Auswirkungen der psychischen Gesundheit im Zusammenhang mit den Verlusten und Tragödien im Zusammenhang mit COVID-19 ausgesetzt.“

Nach Monaten der Berichterstattung über die größte globale Nachrichtengeschichte seit Menschengedenken ist das Leben ungewiss. Journalisten sind besorgt über Arbeitsplatzsicherheit, Online-Geiz, Angriffe von Führungskräften, die unsere Legitimität untergraben, eine „Infodemie“ von Fehlinformationen.

Wir sind hyperverbunden und getrennt. Angesichts unerbittlicher Nachrichten arbeiten wir aus der Ferne und gehen neue Wege, um mit Kollegen, Kontakten und Geschichten zu interagieren.

Aber zum Glück gab es einige positive Veränderungen.

Phil Chetwynd, Global News Director bei Agence France-Presse, begrüßt den gestiegenen Appetit auf Gespräche.

„In einigen Nachrichtenredaktionen gab es einen sehr gesunden Schritt nach vorne in der Kultur des Dialogs über psychische Gesundheit, wahrscheinlich etwas gezwungen durch die außergewöhnlichen Umstände, die die Nachrichtenredaktionen und die Gesellschaft getroffen haben“, sagte er mir. „Wir sollten diese Fähigkeit, über dieses Thema (der psychischen Gesundheit) zu sprechen, nicht unterschätzen, insbesondere in Nachrichtenredaktionen, in denen es nicht diskutiert wurde, weil die Nachrichten nicht so innovativ und zukunftsorientiert waren wie in einigen Branchen.“

Dies ist zwar ein Schritt in die richtige Richtung, aber weit davon entfernt, universell zu sein.

Tanmoy Goswami verlor seinen Job, nachdem die von Lesern finanzierte journalistische Website The Correspondent geschlossen wurde.

„Die Dezimierung der Nachrichtenredaktionen auf der ganzen Welt hat zu enormer Verzweiflung geführt“, sagte er, „und ich bin mir nicht sicher, ob die noch bestehenden Nachrichtenredaktionen genug tun, um die Menschen weniger besorgt über ihre Zukunft und ihr Wohlergehen zu machen.“

Er hat kürzlich die unabhängige Plattform für psychische Gesundheit gestartet, Vernunft , und stellt fest, dass er nicht der Einzige ist, der nach einer Alternative zum Druck und der Ungewissheit von Nachrichtenredaktionen sucht.

Wenn unsere Branche die psychische Gesundheit von Journalisten nicht besser unterstützt, befürchte ich, dass der Journalismus Einzelpersonen verlieren wird, die einzigartige und dringend benötigte Perspektiven einbringen. Ich glaube nicht, dass unsere Branche die Kosten eines Unterlassens bereits erkannt hat.

Wir leben in einer Macho-Kultur, in der wir stolz auf unsere Widerstandsfähigkeit sind. Aber wie Professor Anthony Feinstein mir sagte, nachdem er jahrzehntelang die Auswirkungen der Arbeit von Journalisten auf ihre psychische Gesundheit untersucht hatte, „bedeutet Resilienz nicht Immunität.“

Die Ereignisse des letzten Jahres haben überproportional diejenigen betroffen, die bereits von unserer Branche und Gesellschaft insgesamt an den Rand gedrängt wurden.

Joyce Adeluwoye-Adams ist Redakteurin für Newsroom Diversity bei Reuters. Sie sagte: „Leider gibt es in der schwarzen Gemeinschaft immer noch ein großes Stigma in Bezug auf psychische Gesundheit. Aufgrund historischer Widrigkeiten werden wir kulturell dazu erzogen, widerstandsfähig zu sein und alle Stürme zu überstehen – dies ist unser Schutzpanzer gegen jede potenzielle Diskriminierung, der wir jetzt oder in Zukunft ausgesetzt sein könnten. Infolgedessen kann es schwierig sein, sich zu äußern oder Hilfe in Bezug auf psychische Gesundheit zu suchen. Es liegt daher in der Verantwortung von uns allen als Führungspersönlichkeiten in der Redaktion, eine Kultur zu schaffen, in der das Stigma, über psychische Gesundheit zu sprechen, beseitigt wird.

„Wir müssen sicherstellen, dass wir ein psychologisch sicheres Umfeld bieten, in dem sich alle unsere Journalisten – unabhängig von ihrem kulturellen, ethnischen oder sozioökonomischen Hintergrund – wohl fühlen, wenn sie die Hilfe suchen, die sie benötigen.

„Wir bei Reuters sind fest entschlossen, diesen sicheren Raum bereitzustellen und Ressourcen zur Unterstützung unserer Journalisten bereitzustellen, darunter ein Peer-Netzwerk, CiC-Traumaberatung, Kunstkurse, Meditations- und Achtsamkeitsressourcen sowie einen neuen Feiertag für psychische Gesundheit, der mit World zusammenfällt Tag der psychischen Gesundheit“.

Als jemand, der offen über seine eigenen Kämpfe gesprochen hat, wurde ich dieses Jahr regelmäßig daran erinnert, wie wichtig es ist, sich mit anderen zu verbinden und meine Geschichte zu teilen. Ich habe das Glück, diese Community bereits zu haben. Nicht jeder tut es. Psychische Erkrankungen können unglaublich isolierend sein.

Wir alle haben einen Teil dazu beizutragen, dieses Gespräch zu ändern.

Insbesondere diejenigen in Führungspositionen sollten sowohl den Weg gehen als auch das Reden halten.

Sarah Ward-Lilley ist Managing Editor für BBC News and Current Affairs und eine der Leiterinnen des Unternehmens für psychische Gesundheit.

„Die größte Lektion für mich war Belastbarkeit – zu lernen, wie ich meine eigene aufrechterhalten und auch meinen Kollegen helfen kann“, sagte sie. „Die Ermutigung zu Gesprächen darüber war von entscheidender Bedeutung, um Sorgen zu teilen, Ideen weiterzugeben und Ermutigung von anderen zu erhalten. Und dieses Jahr hat mir auch einige gute neue Gewohnheiten vermittelt – rechtzeitig für Spaziergänge bauen, Bäume fotografieren und nachts den Laptop schließen. Meine Priorität ist es jetzt, diese Widerstandsfähigkeit im kommenden Jahr aufrechtzuerhalten.“

Nach einem Jahr Fernarbeit ist eine gute Führung entscheidend. Aber auch Führungskräfte brauchen Unterstützung, um ihre eigene Resilienz und die ihrer Teams zu erhalten.

„Die virtuelle Verwaltung ist mit Druck und Komplexität verbunden, es müssen mehrere Tools verwaltet werden, Teams müssen den Überblick behalten, der Kontext rund um die Situation für Häuser und Familienleben“, sagt Chetwynd. „Die Herausforderung bei mehr virtuellem Arbeiten besteht jetzt darin, wie wir Arbeitsabläufe besser strukturieren? Wie vermitteln wir unseren Mitarbeitern Best Practices, um zu vermeiden, dass sie eingesaugt werden?“

Pulitzer-Preisträgerin Mar Cabra coacht jetzt digitales Wohlbefinden nach dem Ausbrennen. Sie glaubt, dass nur wenige Unternehmen wirklich investiert haben, um ihren Mitarbeitern zu helfen, einen gesunden Übergang zur Telearbeit zu finden.

„Es ist eine Herausforderung auf persönlicher Ebene, aber auch auf organisatorischer Ebene. Es ist zu einem Problem in Medienunternehmen geworden, wo viele Arbeitsabläufe in der Nachrichtenredaktion ungeplant sind“, sagte sie. „Ohne zu überdenken, wie wir diese Kommunikationsflüsse aus der Ferne haben wollen, ist der typische Effekt Chaos. Das Problem ist, dass dies zu einem höheren Stressniveau führt, das zu Burnout und Abbruch des Engagements in der Organisation führen kann.“

Grenzen zu setzen fällt vielen schwer und erfordert oft ein grundlegendes Umdenken. In diesem Jahr haben mir mehrere Journalisten – darunter auch hochrangige – gesagt, dass sie keine andere Wahl haben, als mit ihrem Telefon neben sich zu schlafen. Es kann sich anfühlen, als würde man die Kontrolle aufgeben. Aber es kann auch ein Schritt sein, um die Kontrolle über unsere geistige Gesundheit zurückzugewinnen.

Führungskräfte müssen den Ton angeben und die Auswirkungen unserer Handlungen auf andere erkennen, insbesondere in einer abgelegenen Welt, was Jon Birchall vom britischen Verlag Reach PLC sagte, er habe gelernt, indem er seinem Team aktiv zuhörte.

„Das wichtigste Feedback, das ich von meinem Team erhalten habe, ist, dass Manager das praktizieren müssen, was sie predigen, wenn es um positive Ansätze zur psychischen Gesundheit geht. Das Versenden von E-Mails spät in der Nacht und die Idee, immer online zu sein, ist zu leicht eine Falle, in die man tappen kann, wenn die Grenze zwischen Work-Life-Balance so deutlich verwischt wurde.“

Es gibt in unserer Branche einen oft zitierten Satz, dass die besten Journalisten noch lange nicht die besten Manager sind. Vielleicht ist es Zeit für ein Umdenken. Im Mittelpunkt des Journalismus steht die Idee, ein guter Zuhörer zu sein. Die besten Journalisten zeigen Empathie für ihre Umgebung. COVID-19 hat den Wert der Empathie verstärkt – für unser Publikum, unsere Gemeinschaften.

Vielleicht ist es an der Zeit, innezuhalten und zu erkennen, wie uns das helfen könnte, wenn wir innehalten, um die in unserer Mitte zu hören.

„Ich denke, die größte Lektion, die ich gelernt habe, ist, mehr zuzuhören“, sagte mir Stephanie Backus, nationale digitale Redaktionsleiterin bei Hearst TV. „In meiner Welt wird der Nachrichtenzyklus so verrückt, dass wir manchmal vergessen, anzuhalten und unseren Leuten zuzuhören, weil wir so sehr von den Nachrichten beschäftigt sind. Aber die Verteilung zwang uns, innezuhalten und mehr zuzuhören und wirklich zu hören, was unsere Mitarbeiter sagten, auch wenn sie die richtigen Worte nicht finden konnten.“

Als Journalisten müssen wir die Worte finden, mit denen wir unsere eigenen Geschichten erzählen wollen, und denen um uns herum helfen, dasselbe zu tun.