Richard Tofel von ProPublica will in den Ruhestand gehen, hat aber noch große Pläne

Per E-Mail sagte der altgediente Journalist, er hoffe, möglicherweise an seinem neuen Newsletter unterrichten und daran arbeiten zu können

Bildschirmfoto, ProPublica

Richard Tofel, ProPublicas erster Mitarbeiter und Top-Geschäftsführer seit der Gründung der gemeinnützigen Ermittlungsseite im Jahr 2007, gab am Mittwoch bekannt, dass er in den Ruhestand gehen will. Er bleibt, bis ein Ersatz gefunden ist.

Tofel, der diese Woche 64 Jahre alt wurde, gehört zu einer Gruppe unauffälliger Führungskräfte, die die mächtigste und einflussreichste digitale Website der Nation aufgebaut haben. Wie andere blieb er, um ProPublica durch intelligente Expansion zu begleiten – 175 Mitarbeiter werden bis Mitte des Jahres erwartet, ein Budget von 35 Millionen US-Dollar, 43.000 Spender im Jahr 2020. Sein Journalismus gewinnt Jahr für Jahr verdientermaßen einen Preis nach dem anderen – einschließlich eines Anteils am öffentlichen Dienst des letzten Jahres Pulitzer Partnerschaft mit den Anchorage Daily News.

Tofel ist ein langjähriger professioneller Freund und ein Mensch für die Legionen von gemeinnützigen Organisationen des digitalen Zeitalters, die gefolgt sind und heute einen bedeutenden und florierenden Journalismussektor bilden.

Angesichts der vielen Errungenschaften, aus denen Sie auswählen können, möchte ich die folgenden als spezielle Tofel-geführte Best Practices mit breiter Anwendung hervorheben.

Als erstes verstand ProPublica die Notwendigkeit, Geschäftsfunktionen wie Technologie und Fundraising auszubauen. Bei kleineren Organisationen sind eifrige Journalisten oft versucht, all ihre Mühe und ihr Geld in Reporter und Redakteure zu stecken. Falsch – und eine Formel fürs Stocken im dritten oder vierten Jahr. Der Aufbau der richtigen Art von geschäftsseitiger Kapazität – auch wenn Gewinn nicht das Ziel ist – ist von entscheidender Bedeutung.

Mittlerweile gibt es ganze Hilfsorganisationen, darunter das ehrgeizige American Journalism Project, die alle darauf abzielen, gemeinnützige Unternehmen in der Frühphase auf den Weg zur Nachhaltigkeit zu bringen.

Zweitens sprechen heutzutage viele Leute von Transparenz; weit weniger machen es wirklich gut. Auch hier liefert ProPublica ein Modell. Die Website enthält eine Mitarbeiterliste, einen Ethikkodex, eine vollständige Offenlegung der Finanzen und mehr. All dies erfordert Zeit und harte Arbeit – und wird übersehen –, aber Zeitungen und andere gewinnorientierte Unternehmen sehen jetzt die Weisheit darin, dies ebenfalls zu tun, was sich im Vertrauen des Publikums auszahlt.

Tofel kam zur Startup-Party von ProPublica, nachdem er in leitenden Positionen beim Wall Street Journal tätig war, wo der Gründungs-Chefredakteur Paul Steiger (ebenfalls im Ruhestand) Chefredakteur war.

Ich habe Tofel per E-Mail nach seinen Ruhestandsplänen gefragt. Charakteristischerweise meldete er sich innerhalb von sieben Minuten mit einer knappen Antwort bei mir:

Ich hoffe, eine Reihe von Dingen zu tun: Beratung, wahrscheinlich für Verlage oder die Leute, die sie finanzieren. Habe zu diesem Zweck eine LLC mit einer einfachen Website gegründet Hier . Vielleicht Unterrichten, etwas, das ich schon einmal gemacht habe und das mir sehr viel Spaß gemacht hat. Schreiben, inkl dieser neue Substack , dessen zweite Ausgabe heute erschienen ist.

Weitere Details und Lob sind zu finden in der Pressemitteilung von ProPublica.