Lernen Sie die Jugend kennen, die das Licht auf ein unterbewertetes Gebiet von Los Angeles wirft

Das jugendgetriebene Boyle Heights Beat-Projekt deckt eine unterrepräsentierte Gemeinde in Los Angeles ab

Von links: Samantha Soto, Noemí Pedraza, Arbeit bei Radio Pulso, dem Podcast von Boyle Heights Beat, Anfang des Jahres vor der Coronavirus-Pandemie. (Mit freundlicher Genehmigung von Kris Kelley)

Noemí Pedraza war Schülerin der High School, als ihr Vater Rodrigo hörte, dass der Stadtrat von Los Angeles eine Verordnung für Straßenverkäufer in Betracht zog, um unter einem neuen Genehmigungssystem zu arbeiten. Er schlug ihr vor, darüber zu schreiben.

Pedraza warf es auf Boyle Heights-Beat , eine zweisprachige Community-Nachrichtenpublikation, die von Jugendlichen produziert wird und sich auf das Viertel Boyle Heights in Los Angeles konzentriert. Sie brauchte eine Weile, aber nach einiger Recherche konnte Pedraza Caridad Vázquez finden, eine langjährige Verkäuferin, die Tacos und Pozole – einen traditionellen mexikanischen Eintopf – an einer Straßenecke verkauft. Vázquez sagte in einem Interview mit Pedraza, sie sei dankbar für die bevorstehende Gesetzgebung. „Wir werden legal arbeiten können und die Leute werden sehen, dass wir auch Geld für die Stadt beitragen“, sagte der Verkäufer dem Reporter.

Das war vor knapp zwei Jahren. Die Geschichte mit dem Titel „Los Angeles City Council willigt ein, Straßenverkauf zu legalisieren“ war Pedrazas erster Vermerk für Boyle Heights Beat, manchmal auch als The Beat bezeichnet.

„Dass ich das als meine erste Geschichte haben konnte, lehrte mich, wie wichtig Journalismus ist, besonders wie Community-Journalismus“, sagte Pedraza. „Es gibt einen Unterschied zwischen der Berichterstattung über eine neue Richtlinie oder Gesetzgebung und der Berichterstattung über die Auswirkungen, die sie auf das Leben einer Person oder einer Gemeinschaft haben werden. Das macht es realer.“

Community-Journalismus ist das Herzstück von Boyle Heights Beat, einem Projekt, das von der finanziell unterstützt wird Kalifornische Stiftung und der University of Southern California Aktion „Gute Nachbarschaft“. . Es wurde 2011 von Michelle Levander, der Direktorin des USC Annenberg Center for Health Journalism, und Pedro Rojas, dem ehemaligen Chefredakteur von La Opinión in Los Angeles, gegründet.

Ein Grund für die Gründung von Boyle Heights Beat war laut Regisseur Kris Kelley, dass die Nachbarschaft selbst nicht von den Mainstream-Medien behandelt wurde, es sei denn, es ging um Verbrechen oder etwas im Zusammenhang mit Banden. Reporter dieser Verkaufsstellen neigen dazu, bei Geschichten vorbeizuschauen.

„Während der Beat in Boyle Heights wichtig ist und ein Nachrichtenvakuum füllt, bringt er auch Community-Geschichten ans Licht, die Probleme hervorheben, die in vielen ähnlichen Vierteln von LA mit niedrigem Einkommen, farbigen Menschen und Einwanderern zu finden sind“, sagte Kelley. „Dazu gehören unter anderem Geschichten über Wohnungsverdrängung, Gentrifizierung, die ‚informelle‘ Wirtschaft und Umweltfragen.“

Ein Blick auf die neueste Ausgabe von Boyle Heights Beat. (Mit freundlicher Genehmigung von Kris Kelley)

Mit dem Projekt ergeben sich auch Möglichkeiten für Wachstum und Mentoring in einem Bereich, der von Latinos noch immer unterrepräsentiert ist. Laut Kelley werden etwa 35.000 Exemplare der Zeitung vierteljährlich verteilt und an lokale Restaurants, Geschäfte, Bibliotheken und Gemeindezentren geliefert. Sie sagte, dass der Beat auch vierteljährliche Community-Meetings abhalte, um mit den Bewohnern in Kontakt zu treten und Feedback und Beiträge zu Geschichten zu sammeln, über die Reporter gerne berichten würden.

Obwohl die Coronavirus-Pandemie die Dinge in diesem Jahr komplizierter gemacht hat, rekrutiert das Programm normalerweise 15 neue Jugendreporter pro Semester und hält im Sommer Workshops ab, sagte Kelley.

„Wir halten sie an ein hohes Maß an Journalismus und Standards“, sagte Kelley. „Wenn sie im Semester eine Geschichte produzieren, sind wir ziemlich glücklich.“

Das Projekt produziert Nachbarschaftsjournalismus und bringt Teenager dazu, auf einige der Probleme aufmerksam zu machen, die um sie herum passieren.

Noemí Pedraza, eine Reporterin von Boyle Heights Beat, arbeitet Anfang dieses Jahres vor der Coronavirus-Pandemie am Podcast der Veröffentlichung – Radio Pulso. (Mit freundlicher Genehmigung von Kris Kelley)

Yazmin Nunez, Absolventin der California State University, Long Beach, ist eines der jungen Gründungsmitglieder von Boyle Heights Beat und derzeit Freelancer für die Publikation. Sie erinnerte sich, dass sie als Neuling an der High School erkannt hatte, dass dieses Programm eine einzigartige Gelegenheit war, Geschichten aus ihrer Gemeinde hervorzuheben, die „in den großen Medien oft nicht hervorgehoben werden“.

Nunez, der in Mexiko geboren und in Boyle Heights aufgewachsen ist, hat darüber berichtet Eingeborene von Boyle Heights die in die Gemeinde zurückgekehrt sind, um zu unterrichten, und zuletzt a vorgeschlagener Plan Wohnmöglichkeiten zu erweitern und bestehende Einheiten in der Nachbarschaft zu schützen. Ihre Lieblingsgeschichte stammt jedoch von vor einigen Jahren – über das Versandhandelsgebäude von Sears Roebuck & Company, ein historisches Wahrzeichen in Boyle Heights, das ein Bauträger in Luxusapartments umbauen wollte.

Während sie über diese Geschichte berichtete, sagte Nunez, veranstaltete Boyle Heights Beat ein Gemeindetreffen, bei dem Anwohner und der Entwickler zusammenkamen. Nunez sagte, dass viele Einwohner anwesend waren, um ihre Bedenken zu äußern. Einige drückten sogar ihre Unterstützung für das Projekt aus. In diesem Moment hatte sie das Gefühl, dass das, worüber sie schrieb, die Nachbarschaft wirklich beeinflusste.

„Die Community sucht jemanden, der ihre Bedenken tatsächlich äußert und ihre Ideen und das, was sie zu sagen haben, auf den Tisch bringt“, sagte Nunez. „Boyle Heights Beat leistet wirklich gute Arbeit bei der Einbeziehung der Community.“

Kelley sagte, die jungen Reporter würden auch zweimal im Jahr befragt, um ihr und den Programmmitarbeitern die Möglichkeit zu geben, die Wirkung abzuschätzen.

„Fast 100 % sprechen immer darüber, wie es ihnen wirklich die Augen für ihre Nachbarschaft geöffnet hat, ihnen gezeigt hat, dass sie eine Stimme haben können … dass sie dazu beitragen können, die Stimmen anderer zu erheben“, sagte Kelley. „Das ist ein wiederkehrendes Thema.“

The Beat hat auch einen Podcast namens Funkpuls die von California Humanities, einem gemeinnützigen Partner der National Endowment for the Humanities, unterstützt wird. Der Podcast war einer der Favoriten von Olivia Teforlack, die seit ihrer Highschool-Zeit bei Boyle Heights Beat dabei ist. Sie sagte, es sei wirklich interessant, die technischen Aspekte des Betreibens eines Podcasts zu lernen, und sie genoss es, mehrere Episoden mit zu moderieren.

Der Podcast hat in kurzer Zeit viel abgedeckt: Interviews mit Boyle Heights-Schülern, einem Elternteil und einem Lehrer als Reaktion auf den Betrugsskandal bei der College-Zulassung, der letztes Jahr ausbrach; Interviews mit Kandidaten in lokalen Rennen; und Interviews mit Musikern und lokalen Künstlern.

Olivia Teforlack, eine Reporterin von Boyle Heights Beat, nimmt an einer wöchentlichen Pressekonferenz für die Veröffentlichung vor der Coronavirus-Pandemie teil. (Mit freundlicher Genehmigung von Kris Kelley)

In Folge 12 von Radio Pulso war Teforlack zu sehen Interview mit ihren Eltern: ihre Mutter, die mexikanischer und puertoricanischer Abstammung ist, und ihr Vater, der ursprünglich aus Kamerun, einem Land in Zentralafrika, stammt. Teforlack hat auch untersucht, wie es ist, eine „Minderheit in einem mexikanischen Viertel“ in einer Geschichte zu sein, die es bis heute ist einer der meistgelesenen von Boyle Heights Beat . Sie interviewte zwei schwarze und mexikanische Schwestern, einen College-Professor gemischter Abstammung und eine salvadorianische Frau, die sich in ihrer mexikanischen Nachbarschaft manchmal falsch dargestellt fühlt.

„Es war sehr interessant, ihre Perspektiven zu sehen und wie Anti-Blackness in der Community ist“, sagte Teforlack. „Ich hatte das Gefühl, dass es im Allgemeinen wirklich keine Repräsentation darin gab, also war ich wirklich stolz darauf, dieses Stück zu schreiben.“

Reporter erhalten auch die Möglichkeit, durch den Beat betreut zu werden.

„Ich denke, als Journalisten verstehen wir die Bedeutung von Mentoring, weil die meisten von uns in ihrer Karriere betreut wurden“, sagte der leitende Redakteur Antonio Mejias-Rentas, der hilft, die Jugendreporter im Programm zu führen. „Ich habe keinen einzigen Journalisten getroffen, der Mentoring nicht nur als Pflicht, sondern als eine Selbstverständlichkeit betrachtet hat.“

Mejias-Rentas selbst berichtet seit Jahren über Boyle Heights. „Es macht einen großen Unterschied, wenn Sie über Ihre eigene Community berichten“, fügte er hinzu. „Es macht einen großen Unterschied, wenn man jeden Tag in der Community ist.“

Amaris Castillo ist eine Schreib-/Forschungsassistentin für den NPR Public Editor und eine Mitarbeiterin von Poynter.org. Sie ist auch die Schöpferin von Weingut Geschichten und eine sehr müde Mutter. Amaris kann per E-Mail oder auf Twitter erreicht werden @AmarisCastillo .