Wie zwei lokale Nachrichtenredaktionen Vielfalt in das Gefüge ihrer Organisationen einnähen

Die Star Tribune in Minneapolis und die San Antonio Express-News nähern sich der Vielfalt auf nachhaltige neue Weise.

Das Hauptquartier der Star Tribune (Ken Wolter/Shutterstock)

Eine kleine Gruppe von Mitarbeitern von The (Minneapolis) Star Tribune saß mit Abstand im Boom Island Park. Es war ungefähr zwei Monate nach der Ermordung von George Floyd, und die farbigen Journalisten der Tribune waren erschöpft von der täglichen Protestberichterstattung, einer Pandemie, die Schwarze überproportional betrifft, und einer rassistischen Abrechnung innerhalb ihrer eigenen Branche.

Drei farbige Mitarbeiter hatten sich bei ihren Kollegen Gedanken gemacht und ein Meeting mit dem überwiegend weißen Führungsteam einberufen. Rene Sanchez, Redakteur und Senior Vice President, erklärte sich bereit, sie im Park zu treffen, damit sie sich in die Augen sehen konnten. „In den Kisten eines Laptop-Bildschirms kann so viel verloren gehen.“

Reporter zogen ihre Masken herunter, um ihrer Frustration Ausdruck zu verleihen. Sie sprachen offen darüber, dass nur 14 % der Neueinstellungen im Jahr 2019 Farbige waren, darüber, wie oft farbige Journalisten in Nachtschichten abgestellt werden und wie wenige in Führungspositionen befördert werden.

„Wir haben Dinge auf eine sehr krasse und unverblümte Weise gesagt, die wir vorher nicht sagen konnten“, sagte Tom Horgen, ein digitaler Redakteur, der sich auf Content-Strategie konzentriert. „Das war sehr reinigend und stärkend.“

Nach zwei Stunden Gespräch gingen alle zu ihren Autos. Bevor er nach Hause fuhr, um all seine Mitarbeiter zu verdauen, wurde Sanchez von einem kleinen Stück Papier gestoppt, das aus seinem Scheibenwischer herausragte.

„Einige von uns haben Strafzettel bekommen, aber es hat sich gelohnt“, erklärte Sanchez später. „Wir mussten uns kurz unterhalten. Wir mussten tief reden. Jemand wie ich musste die Klappe halten und Demut zeigen und sicherstellen, dass (farbige Journalisten) den Trost hatten, loszulassen. Sonst tanzt man um das Thema herum.“

Es geht um zweierlei: Vielfalt in der Redaktionskultur und Vielfalt in der Berichterstattung. Wie können Redaktionen farbige Journalisten einstellen und halten? Und wie können Reporter, insbesondere weiße Reporter, sich mit Farbgemeinschaften verbinden und ihnen dienen? Keine Nachrichtenredaktion hat herausgefunden, wie diese Fragen nachhaltig angegangen werden können, aber bei einigen lokalen Nachrichtenagenturen wie The Star Tribune werden langsam Fortschritte erzielt.

Nach ein paar weiteren Gesprächen mit dem Management und ein paar weiteren Strafzetteln veröffentlichten farbige Journalisten bei The Star Tribune a Dokument der Diversity-Lösungen . Ihr Hauptziel sei es, durch Transparenz bei der Einstellung und Bindung gleiche Wettbewerbsbedingungen zu schaffen, sagte Bildredakteurin Kyndell Harkness, die Hauptorganisatorin des Dokuments.

Letzten Dienstag reagierte das Management offiziell mit einem Aktionsplan und stimmte vielen ihrer Lösungsvorschläge zu – Horgen nannte sie auch Forderungen – und versprach, einen stellvertretenden Chefredakteur mit Schwerpunkt auf Vielfalt/Gemeinschaft, einen farbigen Journalisten als beitragenden Kolumnisten und einen weiteren Vollständigen einzustellen -Time-Reporter, der sich der Berichterstattung über Rasse und Gerechtigkeit in Minnesota widmet. Die Redakteure werden auch abteilungsweise Bewertungen der Berichterstattung und Beschaffung durchführen und Schulungen zu unbewussten Vorurteilen durchführen.

Harkness und Horgen sagten, die Diversity-Arbeit in den Nachrichtenredaktionen habe sich zyklisch angefühlt. 1978 lösten positive Aktionsinitiativen die American Society of News Editors aus. Paritätsversprechen bis 2000 ; ein Versprechen, das dann auf 2025 verschoben wurde. In jüngerer Zeit, von 2007 bis 2015, sank die Zahl der nicht weißen Journalisten in den US-Nachrichtenredaktionen von 7.400 auf 4.200. Das letzte Mal, dass die Zahlen auf diesem Niveau lagen, war 1989.

Dennoch ist Harkness vorsichtig optimistisch in Bezug auf 2020 und hat das Gefühl, in der Redaktion Verbündete über die Rassen hinweg zu haben. Ein weißer Reporter bat Kollegen, sich einer Buchgruppe anzuschließen, um die persönliche Arbeit des Verständnisses und der Bekämpfung von Rassismus am Arbeitsplatz zu leisten. Ein anderer, Randy Furst, ein Veteran, der den größten Teil seiner 45-jährigen Karriere bei der Zeitung verbracht hat, unterstützte das Lösungsdokument offen.

„Es war einfach schön zu sehen, wie die Leute reagierten wie ‚Danke, dass Sie das tun‘“, sagte Harkness. „Denn das ist nicht nur etwas für die Farbigen im Raum. Das ist für alle. Wenn wir den Geringsten von uns helfen, helfen wir uns allen.“

Unterstützung und Verbündete seien für dauerhafte Veränderungen notwendig, fügte sie hinzu.

„Wir müssen diese Änderung kugelsicher machen. Es muss strukturell und in der Struktur der Wände im Raum sein. Es kann nicht weggeschoben werden, selbst wenn die Redaktion pleite ist“, sagte Harkness.

„Wenn es keine tiefgreifende Strategie in Bezug auf Rekrutierung, Bindung und Wege zur Führung gibt, setzt sich die Schwerkraft der weißen Zentrierung durch“, sagte Horgen, der zögerlicher gegenüber dem Versprechen einer Veränderung ist.

Das San Antonio Express-News-Gebäude (Philip Lange/Shutterstock)

Eintausend Meilen südlich von Minneapolis hat die San Antonio Express-News begonnen, strukturelle Veränderungen vorzunehmen, indem sie farbige Kolumnisten anheuerten.

„Farbige Kolumnisten sind überall in der Redaktion mit sehr unterschiedlichen Perspektiven und sehr unterschiedlichen Hintergründen und sogar erfahrenen Stimmen eingebettet“, sagte Francisco Vara-Orta, der aus San Antonio stammt und ehemaliger Mitarbeiter von Express-News. Heute ist er Ausbildungsleiter bei Investigative Reporters and Editors.

„Ihre Fotos (in der Zeitung) sind wichtig. Es ist wichtig, ein braunes oder schwarzes Gesicht zu sehen, das Gesicht einer Frau zu sehen, jemanden zu sehen, der wie Sie aus Ihrer eigenen Gemeinde aussieht.

Elaine Ayala ist eine dieser Kolumnistinnen. Sie deckt San Antonio und Bexar County ab und konzentriert sich auf farbige Gemeinschaften, insbesondere auf Latino-Politik und Migration.

Ayala hat ein Rolodex der alten Schule, gefüllt mit Kontakten aus ihren 24 Jahren bei Express-News. Sie teilt ihre Verbindungen gerne mit ihren Kollegen, versorgt sie mit farbigen Kontakten und fördert eine größere Vielfalt an Quellen und Geschichten in der Zeitung.

Obwohl die Express-News nie die Parität erreicht haben, waren sie historisch vielfältiger als ihre Gegenstücke, sagte Ayala. Im Jahr 2019 war das Personal der Zeitung 28 % Spanier . San Antonio, eine Stadt, die oft als die mexikanischste Stadt der USA bezeichnet wird, ist zu 63 % spanisch. Im vergangenen Dezember hat die San Antonio Association of Hispanic Journalists einen offenen Brief geschickt Entschlüsselung dieser Statistiken gegenüber dem Eigentümer der Zeitung, Hearst. Auch die National Association of Hispanic Journalists schickte eine nationale Botschaft zur Unterstützung dieses Schreibens.

Trotz der Statistiken ist Ayala, ähnlich wie Harkness, optimistisch in Bezug auf die aktuelle Rassenberechnung des Journalismus.

„Die Express-News haben in vielerlei Hinsicht versucht, die Sache der Vielfalt voranzutreiben, weil die Verantwortlichen daran interessiert waren“, sagte sie. „Aber sich für Vielfalt zu interessieren ist nicht dasselbe wie sich für Vielfalt einzusetzen und sich für Vielfalt einzusetzen ist nicht dasselbe wie tatsächlich Vielfalt in der Redaktion zu schaffen.“

Ein Großteil der Arbeit der Diversity-Arbeit fällt auf farbige Journalisten wie die von The Star Tribune in Minneapolis, die für sich selbst und ihre Gemeinschaften eintreten müssen. Um diese zusätzliche Belastung zu verringern und spürbare Veränderungen herbeizuführen, müssen Manager laut Ayala ihre Rollen mit der Diversity-Arbeit verknüpfen. Sie schlug vor, dass Prämien und Gehälter zumindest teilweise anhand von Zahlen zur Vielfalt und Öffentlichkeitsarbeit bewertet werden sollten.

„Du bekommst keine Ergebnisse, wenn es nur schöne Ziele sind, die auf deiner Liste stehen. Und das sage ich über alle Führungskräfte im Land. Was haben Sie am Ende des Jahres für all Ihre guten Vorsätze vorzuweisen?“

Ayala ist beeindruckt von Marc Duvoisin, dem Chefredakteur der Express-News, der mehrere Farbige in Kolumnenpositionen versetzt hat.

„Mein allererster Mentor war ein weißer Mann, der sich einfach für mich interessierte und es sich zur Aufgabe machte, mit meinem Erfolg Schritt zu halten“, sagte sie. „Also ist es sehr machbar (ein Manager zu sein, der Diversity-Arbeit unterstützt), aber man muss aus seiner Komfortzone herauskommen und bereit sein, über seine Komfortzone hinauszuschauen.“

Zurück in Minneapolis macht sich Sanchez, der Redakteur und Senior Vice President, keine Illusionen darüber, dass die Entscheidungen seiner Redaktion sofortige Auswirkungen haben werden, aber er handelt mit Eile. Er sagte, er fühle sich während der Gespräche im Park aus seiner Komfortzone heraus und räumt voll und ganz ein, dass noch viel zu tun sei.

„Die Leute fangen gerade erst mit all dieser Arbeit an und ich glaube nicht, dass irgendjemand es im Moment versteht“, sagte Harkness. „Es wird eine landesweite Zusammenarbeit erfordern, um zu sehen, was die besten Praktiken sind und was funktioniert und was nicht, damit wir es langlebig machen können.“

Vara-Orta möchte, dass die Redaktionen voneinander lernen, rechnet aber damit, sich bis zu seiner Pensionierung mit Fragen der Vielfalt in den Medien zu beschäftigen. Kathartische Gespräche für farbige Journalisten würden keine konkreten Veränderungen bewirken, sagte er; nur die Rechenschaftspflicht wird.

„(Als Reporter) ist es unsere Aufgabe, Institutionen zur Rechenschaft zu ziehen, aber wir können dies nicht einmal in unserem eigenen Zuhause tun – unseren Nachrichtenredaktionen. Das ist absolut demoralisierend. Und das sollte Menschen, die sich wirklich um Gerechtigkeit sorgen, wütend machen“, sagte er. “Wir können die Bundesregierung anrufen, aber es ist schrecklich, in den Spiegel zu schauen und sich zu fragen, wo Sie mitschuldig waren.”

Eliana Miller ist Absolventin des Bowdoin College. Sie können sie auf Twitter erreichen @ElianaMM23 , oder per E-Mail unter E-Mail.