Wie der Brady-Effekt Millionen Neuenglander zur Tampa Bay Times führte

'Ich denke, der klare Grund, warum wir mehr Verkehr aus Massachusetts bekommen, ist Tom Brady.'

Tampa Bay Buccaneers Quarterback Tom Brady (12) hält die Meisterschaftstrophäe, nachdem er am Sonntag, 24. Januar 2021, in Green Bay, Wisconsin, das NFL-Fußballspiel der NFC-Meisterschaft gegen die Green Bay Packers gewonnen hat. Die Buccaneers besiegten die Packers mit 31:26 zum Super Bowl aufsteigen. (AP Foto/Mike Römer)

Traci Johnson erinnert sich an das Gerücht, das in Tampa Bay herumwirbelt. Tom Brady, seit 20 Jahren der Goldjunge der New England Patriots, wechselt möglicherweise zu den Tampa Bay Buccaneers.

Johnson, ein 20-jähriger Veteran der Tampa Bay Times, kam ein Jahr vor dem Gewinn des Super Bowls durch die Bucs im Jahr 2002 in die Bay Area. Der stellvertretende Sportredakteur beschrieb die Jahre seitdem als Ödland für Fans.

'Du bist es gewohnt zu sagen: 'Wir bekommen hier keine guten Dinge'', sagte sie. „Also selbst als wir anfangs dachten ‚Ja, sie denken an Brady‘, war es so, als würde es nie passieren. Auf keinen Fall wird Tom Brady kommen und der Quarterback der Bucs sein.“

Natürlich ist es passiert. Kurz bevor Brady bei den Bucs unterschrieb, war die Poynter-eigene Tampa Bay-Zeitung in die Ferne gerückt, als die Coronavirus-Pandemie begann, alle Aspekte des Lebens auf den Kopf zu stellen. Die Sportabteilung wurde mit der Berichterstattung über alle Sportabschaltungen zugeschlagen.

Dann kamen die Brady-Neuigkeiten.

„Ich denke, im Allgemeinen war es ein großer Muntermacher für die Redaktion, einfach weil es ehrlich gesagt unglaublich aufregend war“, sagte Carolyn Fox, stellvertretende Chefredakteurin der Zeitung, Engagement, Sport und Kultur. „Das bedeutete, dass die Bucs relevanter waren als lange Zeit, und ich denke, für alle im Sportteam war es nur ein Moment von ‚Oh mein Gott, das wird unser Publikum vergrößern. Es wird mehr Interesse an unserer Berichterstattung geben.‘“

Die Tampa Bay Times hat einen enormen Anstieg der Leserschaft aus anderen Bundesstaaten, insbesondere aus Massachusetts, erlebt. Zahlen, die Fox mit Poynter teilte, zeigten, dass tampabay.com vom 1. März 2019 bis zum 1. März 2020 910.248 Besucher aus Massachusetts auf tampabay.com besucht hat. nach Florida, Kalifornien, New York und Texas der höchste Bundesstaat mit Besuchern der Website. Ein Großteil des Verkehrs kommt aus Boston und Lowell.

„Ich denke, der klare Grund, warum wir mehr Verkehr aus Massachusetts bekommen, ist Tom Brady“, sagte Fox. „Es gibt unterschiedliche Meinungen darüber, ob das Leute sind, die Hass verfolgen oder ihn einfach lieben und das Gefühl haben, dass er seine Zeit in Neuengland verbracht hat und sie immer noch wollen, dass er erfolgreich ist. Ich weiß nicht, was was ist.“

Johnson sagte, ihr Team habe erkannt, „wie groß das werden würde“, als die Times berichtete, dass Brady in Derek Jeters 30.000 Quadratmeter großes Herrenhaus am Wasser auf den Davis Islands einziehen würde. „Der Verkehr für diese Geschichte ist sofort explodiert. Es war verrückt“, sagte sie. „Am Ende war es unsere meistgesehene Geschichte für das gesamte Jahr 2020.“

Johnson wies darauf hin, dass es auch ein großes Leserinteresse an Bradys Frau, dem brasilianischen Supermodel und der Aktivistin Gisele Bündchen gibt.

Das Sportteam der Times war in den Wochen – und jetzt Tagen – vor dem Super Bowl LV auf der Hut. Johnson sagte, die größte Herausforderung sei die Anpassung an diese neue Normalität gewesen, bei der der Zugang zu Spielern von persönlichen Einzelgesprächen zu Zoom-Anrufen ging. Sie hat hin und her über die Notwendigkeit eines designierten „Brady-Reporters“ geredet.

„Es war absolut verrückt“, sagte sie. „Ehrlich gesagt hoffe ich, dass wir wieder ein bisschen mehr persönlichen Zugang haben, wenn die Pandemie nachlässt und das Coronavirus hoffentlich irgendwie eingepfercht wird.“