Bereit, Comic-Journalismus zu üben? Stellen Sie diese Fragen, bevor Sie sich verpflichten

Berichterstattung & Bearbeitung

Illustration mit Nachrichtenbeschaffung zu paaren ist keine neue Idee.

Vor mehr als einem Jahrhundert heuerten die Illustrated London News künstlerische Journalisten wie ihren „Special War Artist“ Melton Prior an, um globale Ereignisse zu zeichnen. In den letzten Jahren haben sowohl nationale Nachrichtenorganisationen ( Das Magazin der New York Times ) und lokal ( WCPO in Cincinnati ) haben Comics verwendet, um wahre Geschichten zu erzählen.

Aber das Erstellen von Sach-Comics kann schwierig sein. Es war sicherlich für mich. Als wir für eine Zeitung in Missouri berichteten, dauerte es mehrere Monate, bis wir es bekamen mein erstes Stück Comic-Journalismus aufgrund einer Vielzahl von Formatierungs-, ästhetischen und ethischen Problemen, mit denen ich einfach nicht gerechnet hatte.

Um das Medium besser zu verstehen, habe ich ein Dutzend Journalisten, Künstler und Redakteure zu ihren Best Practices für die Erstellung von Comic-Journalismus befragt. Basierend auf ihren Antworten sind hier sieben Fragen, die jeder Künstler und Redakteur stellen sollte.

Einige Zitate wurden zur Verdeutlichung gekürzt.

1. Warum sollte diese Geschichte als Comic gezeichnet werden?

Mehrere Journalisten wiesen auf drei Arten von Geschichten hin, die sich besonders gut als Comics eignen: „wacklige“ politische Geschichten, heikle Ermittlungen und Geschichtscomics.

„Illustration kann eine sehr, sehr kraftvolle Form des Geschichtenerzählens sein“, sagte Carrie Ching, die die produzierte animiertes Video das das Panama Papers-Projekt des International Consortium of Investigative Journalists begleitete. Ein Teil der Kraft der Illustration beruht auf der Tatsache, dass sie dichte Geschichten sowohl unterhaltsam als auch zugänglich machen kann. Die Untersuchung der Panama Papers war sowohl wackelig als auch heikel, aber vier Minuten Animation fassten die wichtigsten Ergebnisse der Untersuchung schlüssig zusammen. „Wie das Zuckerüberziehen eines Vitamins“, schrieb Ching einmal.

Wenn Journalisten, Redakteure und ihre Leser neu im illustrierten Journalismus sind, kann das Zeichnen eines historischen Ereignisses ein guter Einstieg in das Medium sein. „Es geht um weniger“, sagte Josh Kramer, ein Comic-Journalist, der die Anthologie The Cartoon Picayune herausgibt. 'Alle sind tot, und Sie müssen sich keine Sorgen machen, das Zitat von jemandem, mit dem Sie gesprochen haben, zu verstümmeln.'

2. Welchen Raum braucht diese Geschichte, online und gedruckt?

Fotos können zugeschnitten, Wörter neu angeordnet werden, aber fertige Kunstwerke sind nicht so formbar.

„Ich möchte am Anfang mit einem Grafikdesigner zusammenkommen oder die technischen Daten für etwas bekommen“, sagte Kramer. Es ist wichtig, die Form und Größe des endgültigen Stücks festzulegen. Eine spätere Neugestaltung des Raums kann ein erneutes Zeichnen der Kunst erforderlich machen, was sowohl zeitaufwändig als auch teuer ist.

3. Wie werden Quellen gezogen und wie wird sich das darauf auswirken, wie die Leser sie erhalten?

Das ist ein großes Problem.

„Ich habe im Laufe der Zeit versucht, repräsentativer zu zeichnen“, sagte Reporter Joe Sacco, der wohl den modernen Comic-Journalismus erfunden hat. „Das muss nicht sein!“

Die Wahl zwischen realistisch gezeichneten Charakteren und eher karikaturartigen Charakteren ist nicht nur ästhetisch; Wie abstrakt ein Journalist seine Quellen zeichnet, kann beeinflussen, wie Leser sie wahrnehmen. In dem Buch „Understanding Comics“ argumentiert der Comic-Theoretiker Scott McCloud, dass die Leser sich umso mehr auf sie projizieren, je abstrakter die Charaktere gezeichnet werden. Wenn das stimmt, könnte ein Comic-Journalist beeinflussen, in welche Quellen sich ein Leser einfühlt, je nachdem, wie realistisch sie dargestellt werden.

Das Zeichnen von Menschen verschiedener Rassen ist ebenfalls komplex. „Es gibt ein Problem sowohl im Comic-Journalismus als auch im politischen Cartooning, bei dem alles, was Sie zeichnen, irgendwie symbolisch und repräsentativ ist“, sagte Jen Sorensen, eine 2017 Pulitzer-Finalistin für redaktionelles Cartooning.

„Wenn ich eine Lektion aus meiner Zeit als Anthropologiestudent zurückgehe, gibt es ‚markierte' und ‚unmarkierte' Kategorien von Menschen“, schrieb sie später. „Ein weißer männlicher Charakter ist insofern ‚unmarkiert', als er als universelles menschliches Wesen ohne besondere Bedeutung gelesen werden kann. Ein Charakter, der eine farbige und/oder weibliche Person ist, wird tendenziell als repräsentativ für seine demografische Gruppe gelesen“.

Charaktere zu allgemein zu zeichnen, kann sie jedoch beschönigen und ihnen ihre definierenden Eigenschaften nehmen. „Man muss so viel Vielfalt wie möglich anstreben“, sagte Sorensen, „während man gleichzeitig darauf achtet, wie die Dinge symbolisch gelesen werden könnten.“

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4. Wie werden wir visuelle Details präsentieren, die uns fehlen, Details, die wir möglicherweise noch zeichnen müssen?

Hier ist eine Situation, auf die Sie stoßen können: Sie müssen eine Quelle zeichnen, die in einer wichtigen Szene eine Straße entlanggeht. Sie wissen, wie die Quelle aussieht, und Sie haben Referenzfotos der Straße, aber Sie kennen nicht die Marke der Schuhe, die die Quelle trug.

Der Journalist John Hersey sagte bekanntlich: „Der Schriftsteller darf nichts erfinden. Die Legende auf der Lizenz muss lauten: NICHTS DAVON WURDE ERFUNDEN.“ Aber kann der Comiczeichner etwas erfinden, selbst wenn es sich um ein so kleines Detail wie die Marke eines Schuhs handelt?

Die meisten der befragten Journalisten sagten: Ja. Art von.

OPTION 1: Sorensen war einer von mehreren Künstlern, die sagten, fehlende Informationen könnten mit Details ergänzt werden, die für diese Zeit repräsentativ sind.

OPTION 2: Kramer wies darauf hin, dass Künstler im Fall von Schuhen die Marke verschleiern könnten, indem sie sie abstrakt und allgemein zeichnen.

Das Zeigen einer bestimmten Schuhmarke ist nicht entscheidend, sagte Ching. „Es sei denn, die Geschichte handelt von der Schuhmarke.“

5. Könnte der Gesichtsausdruck einer Quelle die Interpretation eines Zitats künstlich manipulieren?

Angenommen, Sie zitieren in einem traditionellen Printartikel einen Beamten mit den Worten: „Ich bin kein Gauner.“ Welches Verb setzt du nach diesem Zitat? „Ich bin kein Gauner“, behauptete sie? Oder: „Ich bin kein Gauner“, argumentierte sie? Oder: „Ich bin kein Gauner“, flehte sie?

Jedes Verb hat einen anderen Einfluss darauf, wie ein Leser das Zitat wahrnimmt, weshalb einige Redakteure sagen, dass das neutrale Verb „sagte“ die ideale Wahl ist.

Das entsprechende Rätsel für Künstler ist, wie man eine sprechende Quelle zeichnet. „Gesichtsausdrücke … können die Wahrnehmung des Lesers wirklich verändern“, sagte der Comic-Journalist Andy Warner. „Ich denke, das ist tatsächlich ein viel größerer ethischer Fallstrick als Darstellungen von Hintergründen oder Szenen.“

Als Lösung sagte Warner, er habe manchmal versucht, einen „gutartigen Mittelweg“ zu finden, indem er Quellen mit ausdruckslosen und „langweiligen“ Gesichtern zeichnete.

6. Wie kann sich jemand ohne visuellen Hintergrund darauf vorbereiten, Comicjournalismus zu redigieren?

Mara Joustra, Redakteurin und Mitbegründerin der Grafikjournalismus-Website „Drawing the Times“, empfahl Redakteuren ohne künstlerischen Hintergrund, Zeichenkurse zu belegen, wenn sie den Comic-Journalismus beaufsichtigen möchten. Diese Anweisung würde sie sowohl in die einzigartige „Sprache des Bildes“ einführen, schrieb sie in einer E-Mail, als auch ihnen helfen, zu verstehen, wie lange das Zeichnen eines einzelnen Panels dauern kann.

Sie sagte auch, Redakteure sollten sich McClouds Buch ‚Understanding Comics‘ sowie seinen TED Talk ansehen: „ Die visuelle Magie des Comics .“

7. Was wissen (und was nicht) unsere Leser über Comic-Journalismus?

„Zeichnungen machen – das ist ausdrücklich nicht die Realität“, sagte der Künstler Ronald Wimberly, der kreiert hat Comicjournalismus für The New Yorker . 'Es gibt keinen Anspruch auf Realität.' Andere stimmten zu, dass die Leser die subjektive Natur der Illustration automatisch verstehen.

Allerdings fügen Nachrichtenorganisationen manchmal Absätze oben in ihre Comics ein, um sowohl die Entscheidungen ihrer Reporter als auch das Medium im Allgemeinen zu erklären. Zwei kurze Beispiele sind zu finden Hier und Hier .

Diese sieben Fragen werden zweifellos zu weiteren Dummköpfen führen. (Zum Beispiel: Wenn ein Interview aus einer anderen Sprache übersetzt wird, sollten Sie den gesamten Übersetzungsprozess zeichnen? Oder einfach das, was der Dolmetscher gesagt hat, in einer Sprechblase über den ursprünglichen Sprecher legen?)

Die gute Nachricht ist jedoch, dass guter Journalismus guter Journalismus bleibt. Die Ethik, die die Berichterstattung in anderen Medien leitet, kann hier immer noch angewendet werden.

Comic-Redakteure sollten „all die Anforderungen mitbringen, die Sie auch an jedes andere Stück Journalismus stellen“, sagte Riva Hocherman, Redakteurin bei Metropolitan Books. (Hocherman hat mehrere große Bücher des Comic-Journalismus herausgegeben, darunter Saccos „Footnotes in Gaza“ und Riad Sattoufs „The Arab of the Future“).

„Wonach suche ich, wenn ich an einem Drehbuch arbeite?“ sagte Hochmann. „Es unterscheidet sich nicht so sehr von der Arbeit an einem traditionellen Buch.“