BuzzFeed-Redakteur verteidigt die Veröffentlichung brisanter Vorwürfe gegen Donald Trump

Der gewählte Präsident Donald Trump steigt in einen Aufzug, nachdem er am Montag, den 9. Januar 2017, mit Reportern im Trump Tower in New York gesprochen hat. (AP Photo/Evan Vucci)

BuzzFeed am Dienstag veröffentlicht ein 35-seitiges Dossier Darin wurden schädliche Anschuldigungen über die persönlichen und finanziellen Geschäfte des designierten Präsidenten Donald Trump zusammengefasst.

Mit der Veröffentlichung des gesamten Dossiers, das von US-Geheimdiensten nicht öffentlich bekannt gegeben wurde, hat BuzzFeed einen ungewöhnlichen Schritt unternommen. Es ist ungewöhnlich, dass Nachrichtenorganisationen mit öffentlichem Geist explosive, unbestätigte Informationen über Beamte veröffentlichen, ohne die Details zuvor unabhängig zu bestätigen.

Die Situation wird durch die Herkunft der Informationen komplizierter: Das Dossier wurde von einer Person zusammengestellt – die in der Geschichte nicht identifiziert wurde – die behauptet, ein ehemaliger britischer Geheimdienstmitarbeiter zu sein, der für Trumps politische Gegner arbeitet. Der Bericht enthält auch Fehler, wie BuzzFeed feststellt – der Name eines Unternehmens ist falsch geschrieben und eine Stadt ist ungenau beschrieben. Darüber hinaus haben Trump und sein Stellvertreter, Anwalt Michael Cohen, den Inhalt des Berichts bestritten.

Trotzdem rechtfertigte die Geschichte von BuzzFeed die Veröffentlichung der Informationen, „damit sich die Amerikaner ihre eigene Meinung über die Anschuldigungen gegen den designierten Präsidenten bilden können, die auf den höchsten Ebenen der US-Regierung im Umlauf waren“.

Ben Smith, der Chefredakteur von BuzzFeed, erklärte die Entscheidung, die Geschichte am Dienstagabend in einem Memo zu veröffentlichen (das er dann geteilt auf Twitter).

Unser Anspruch ist es, in unserem Journalismus transparent zu sein und das, was wir haben, mit unseren Lesern zu teilen. Wir haben uns immer auf der Seite des Veröffentlichens geirrt. In diesem Fall war das Dokument auf den höchsten Ebenen der amerikanischen Regierung und der Medien weit verbreitet. Es scheint hinter einer Reihe vager Anschuldigungen des Mehrheitsführers des Senats gegenüber dem Direktor des FBI und einem Bericht zu stecken, den Geheimdienste dem Präsidenten und dem designierten Präsidenten vorgelegt haben.

In dem Memo sagte Smith, dass BuzzFeed seit Wochen daran arbeite, „bestimmte Behauptungen in diesem Dokument“ zu überprüfen. Die Geschichte stellt fest, dass einige der Behauptungen jedoch „potenziell nicht überprüfbar“ sind, und das Dossier besagt, dass der Beweis der Anschuldigungen möglicherweise Aussagen von Schlüsselzeugen erfordert, die „zum Schweigen gebracht“ wurden.

BuzzFeed entschied sich trotzdem dafür, das Dossier zu veröffentlichen, schrieb Smith.

„Die Veröffentlichung dieses Dokuments war keine leichte oder einfache Aufgabe, und Menschen guten Willens könnten unserer Wahl widersprechen“, schrieb Smith. „Aber die Veröffentlichung dieses Dossiers spiegelt wider, wie wir die Arbeit von Reportern im Jahr 2017 sehen.“

CNN hat inzwischen offengelegt dass gegen Trump 'kompromittierende persönliche und finanzielle' Vorwürfe erhoben wurden, diese aber nicht näher beschrieben wurden. Die New York Times beschreibt den Bericht als „unbegründet“, veröffentlichte aber Zusammenfassungen der schädlichsten Anschuldigungen.

Hier ist Smiths vollständiges Memo:

Wie Sie wahrscheinlich gesehen haben, haben wir heute Abend ein geheimes Dossier veröffentlicht, das explosive und unbestätigte Behauptungen über Donald Trump und Russland enthält. Ich wollte Ihnen kurz erklären, wie wir zu der Entscheidung gekommen sind, es zu veröffentlichen.

Wir haben das Dossier veröffentlicht, das Ken Bensinger durch seine charakteristisch wilde Berichterstattung erhalten hat, damit, wie wir schrieben, „die Amerikaner sich ihre eigene Meinung über die Anschuldigungen gegen den designierten Präsidenten bilden können, die auf den höchsten Ebenen der US-Regierung im Umlauf sind.“

Unser Anspruch ist es, in unserem Journalismus transparent zu sein und das, was wir haben, mit unseren Lesern zu teilen. Wir haben uns immer auf der Seite des Veröffentlichens geirrt. In diesem Fall war das Dokument auf den höchsten Ebenen der amerikanischen Regierung und der Medien weit verbreitet. Es scheint hinter einer Reihe vager Anschuldigungen des Mehrheitsführers des Senats gegenüber dem Direktor des FBI und einem Bericht zu stecken, den Geheimdienste dem Präsidenten und dem designierten Präsidenten vorgelegt haben.

Wie wir in unserer Geschichte feststellten, gibt es ernsthaften Grund, an den Vorwürfen zu zweifeln. Wir verfolgen seit Wochen bestimmte Ansprüche in diesem Dokument und werden dies auch weiterhin tun.

Die Veröffentlichung dieses Dokuments war keine leichte oder einfache Aufgabe, und Menschen guten Willens mögen unserer Wahl nicht zustimmen. Aber die Veröffentlichung dieses Dossiers spiegelt wider, wie wir die Arbeit von Reportern im Jahr 2017 sehen.