Während Georgien jetzt in aller Munde ist, hätten lokale politische Reporter Ihnen sagen können, dass dies bevorsteht

Auf Bildschirme geklebt. Erinnerungen zum Essen. Schlafentzug. Es waren aufregende (und anstrengende) Wochen für diese Journalisten.

Reporter erwarten am 5. November eine Pressekonferenz des georgischen Außenministers Brad Raffensperger. (Mit freundlicher Genehmigung von Emma Hurt)

Emma Hurt schlief nicht viel, als sich der Wahltag in die Wahlwoche erstreckte. Die Politikreporterin von WABE, dem NPR-Sender von Atlanta, schätzt, dass sie etwa zwei Stunden pro Nacht geschlafen hat, wobei sie ein zusätzliches Nickerchen gemacht hat. Sie trug ihr Telefon und ihren Laptop von Zimmer zu Zimmer, um über die Ergebnisse der Präsidentschaftswahlen auf dem Laufenden zu bleiben. Hurt sagte, sie habe kaum mit ihrem Mann gesprochen, obwohl sie unter demselben Dach waren, und sie habe auch viel Kaffee getrunken, aber keine Zeit gehabt, die Menge zu machen, die sie brauchte.

„Letzte Woche war die wildeste Woche meines Lebens. Ich war noch nie so an Bildschirme gefesselt, weil sich die Zahlen änderten und die Zahlen so wichtig waren“, erinnerte sich Hurt am vergangenen Mittwoch. „Sie hatten diese Geschichte, die sich zu ‚Wird Biden es über die Spitze schaffen? Wird er führen?‘ Und dann verfolgte er, wie sein Vorsprung immer größer wurde, je nachdem, wie viele Stimmzettel ausstanden. Die Einzelheiten waren einfach eine Menge, die man im Auge behalten musste, und die Dinge änderten sich ständig.“

In den Tagen nach den Präsidentschaftswahlen vom 3. November konzentrierte sich ein Großteil des Landes auf den neuen Schlachtfeldstaat Georgia und einige andere, als Wahlbeamte die Stimmen zählten. Es war eine stressige und adrenalingeladene Woche für viele schlaflose Reporter, die über die Politik in Georgia berichteten, die jetzt ohne einen Schlag auszusetzen die Vorbereitung auf die beiden Stichwahlen des Senats am 5. Januar im Bundesstaat behandeln: zwischen GOP-Senator David Perdue und Democrat Jon Ossoff und der republikanische Senator Kelly Loeffler und der Demokrat Raphael Warnock. Diese Stichwahlen, deren Möglichkeiten in Georgien wiederholt diskutiert wurden, sind in der politischen Welt von entscheidender Bedeutung, da sie die Kontrolle über den US-Senat bestimmen werden.

Sie sind auch keine große Überraschung für georgische Journalisten.

„Wir haben das schon lange vorhergesagt“, sagte Greg Bluestein, ein politischer Reporter für The Atlanta Journal-Constitution und gebürtiger Georgier. „Ich habe Geschichten über das Potenzial von doppelten Stichwahlen in Georgia und all die Aufmerksamkeit geschrieben, die Georgia zukommt … wir haben gesehen, dass dies in den letzten Tagen dieses Rennens scharf, scharf zur Geltung kam.“

Georgien, das seit 1996 bei jeder Wahl für einen Republikaner als Präsident gestimmt hat, war lange Zeit ein nachträglicher Einfall in der Berichterstattung am Wahlabend. Aufgrund mehrerer Faktoren, darunter die Zwischenwahlen 2018, Stacey Abrams (die bei ihrem Versuch, Georgias erste schwarze Gouverneurin zu werden, scheiterte) und eine Veränderung der Demografie, ist es jedoch zu einem „Schlachtfeldzentrum“ geworden, sagte Bluestein. Seine Zeitung mobilisierte ihr Politikteam und holte Mitarbeiter von anderen Beats, um durch Thanksgiving und andere wichtige Feiertage zu helfen. Bluestein erinnerte jeden, der zuhören wollte (einschließlich seiner Frau), dass nach der Präsidentschaftswahl in Georgia „der Kampf gerade erst begonnen hatte“.

„Wir sind die Konstante“, sagte Bluestein, er erzähle Politikern aus Georgia gerne von seiner Arbeit und der anderer Journalisten im Bundesstaat. „Wir werden vor dem Ansturm, während des Ansturms und nach dem Ansturm hier sein.“

Als sich der Wahltag näherte, gab es eine Unmenge hochkarätiger Besuche im Staat Kamala Harris , Joe Biden , Präsident Donald Trump und selbst ehemaliger Präsident Barack Obama .

„Ich habe alles abgedeckt. Ich liebe es. Ich liebe es“, sagte Bluestein. „Dafür sind Sie hier, aber im Vergleich zu vor vier Jahren, als es riesig gewesen wäre, nur einen dieser Namen nach Georgia zu bringen – geschweige denn alle vier.“

Der designierte Präsident Joe Biden hat Georgia am vergangenen Freitag erobert und Trump im Bundesstaat knapp besiegt.

Stephen Fowler, der für staatliche und lokale Politik zuständig ist Öffentlicher Rundfunk in Georgien , Georgias NPR- und PBS-Sender, sagte, die Berichterstattung über die Besuche von Trump, Biden und Obama sei surreal, weil Georgia nicht Washington, D.C. sei und er kein nationaler Reporter sei.

„Jeder, der wissen wollte, was in Georgia passiert, war überwältigend, aber auf eine gute Art und Weise, weil ich zu oft das Gefühl habe, dass der Fokus auf Georgia und dem Süden auf eine reduzierte Art und Weise oder auf eine Art Fallschirm liegt“, sagte Fowler, der auch Gastgeber einer Podcast mit dem Titel „ Schlachtfeld: Wahlurne .“

Plötzlich war Georgia in aller Munde.

„Es gab ein großes Gefühl der Bestätigung, dass lokaler Journalismus wichtig ist, und lokaler Journalismus hielt die Menschen auf dem Laufenden, bildete sie aus und informierte sie über einen wegweisenden Moment in der Geschichte.“

Fowlers Job bei GPB News ist sein erster Job nach dem College. Er beschrieb ihr Team als ein kleines Schiff aus drei Büros, fünf Reportern und insgesamt etwa 15 Mitarbeitern, die Nachrichten sammeln und die politische Talkshow des Senders betreiben: „ Politischer Rückblick .“ Auf die Frage, wie er sich über Wasser halten konnte, sagte Fowler, er trinke viel Kräutertee (er hatte noch nie Kaffee) und werde von seiner Frau ans Essen erinnert. Er versucht auch, in Anfällen so viel Schlaf wie möglich zu bekommen.

Maggie Lee, eine freiberufliche Datenreporterin, die für die Staats- und U-Bahn-Regierung in Atlanta zuständig ist, verbrachte die Wahlnacht vor einem Computerbildschirm, um sicherzustellen, dass ihr Code im Rahmen ihrer Arbeit für lokale Verkaufsstellen funktionierte. Sie hatte eine entworfen Karte der Wahlergebnisse Georgiens und der Zahl der Wähler nach Bezirken für den Saporta-Bericht und a Live-Grafik für den Clayton Crescent. Der größte Teil von Lees Arbeit besteht aus hyperlokalen Tiefentauchgängen, aber die Datenreporterin sagte, ihr nächstes Projekt werde wahrscheinlich darin bestehen, ihre Karten und Grafiken für die Abflüsse zu verbessern.

Hurt sagte, ihre Redaktion habe eine ziemlich gute Größe von 20 Personen (einschließlich Redakteuren und Digital), aber politische Geschichten stammen hauptsächlich von ihr und ihrem Kollegen Emil Moffatt, der sich ein bisschen mehr auf Abstimmungen konzentriert. Sie sagte, sie hätten versucht, sich in den Tagen nach dem Wahltag über Wasser zu halten. Seit Pennsylvania nach Biden gerufen wurde und der Druck von Georgia als entscheidendem Staat bei den Präsidentschaftswahlen abgezogen wurde, sagte Hurt, die Dinge bei der Arbeit hätten etwas nachgelassen.

„Was sich jetzt einstellt, ist, dass wir Schauplatz von vier nationalen Wahlkämpfen sein werden: Es gibt vier Senatskandidaten, sie kandidieren für die Senatorenschaft von Georgia, aber ein Großteil des Landes steckt seine Hoffnungen und Energie in diese beiden Rennen und diese vier Kandidaten“, sagte sie. „Es wird Realität, dass wir die volle Kraft einer nationalen Kampagne erleben werden, die sich nur auf die 10 Millionen Einwohner Georgiens und 7,6 Millionen registrierte Wähler konzentriert.“

Die Reporter, die mit Poynter gesprochen haben, haben viele Anfragen für Interviews von Journalisten in Verkaufsstellen in den USA und sogar internationalen Verkaufsstellen entgegengenommen, die verstehen wollen, was im Pfirsichstaat vor sich geht. Lee war überrascht, dass es Journalisten in anderen Teilen des Landes gab, die überrascht waren, dass der Staat möglicherweise Stichwahlen hatte.

Auf die Frage, was sie von dieser erhöhten Aufmerksamkeit für den Staat halte, sagte Lee, sie habe immer in Georgia gearbeitet.

„Ich weiß nicht, wie es ist, in einem Zustand zu arbeiten, der ständig Aufmerksamkeit erregt“, sagte sie. „Willkommen in Georgien. Kommt alle her und besucht mich.“