Möchten Sie einen fantastischen lokalen Newsletter starten? Ruf besser Sol an.

Wie viele von Ihnen erhalte ich viele Newsletter mit Neuigkeiten. Ich möchte sehen, was Nachrichtenorganisationen wichtig finden, wie sie über diese Ereignisse schreiben und wann sie sie veröffentlichen. Versuchen sie, sie gleich morgens herauszuholen, wenn die Leute ihre E-Mails scannen? Bevorzugen sie den Nachmittag während einer Arbeitspause? Wie wäre es nach dem Abendessen, wenn die Leute sich entspannen? Testen sie ihre einprägsamen Betreffzeilen und animierten Gifs a/b? Wie viele Links enthalten sie?

Ich schaue mir all diese Sachen an. Es ist interessant, aber vielleicht nicht so interessant wie der Newsletter, von dem ich behaupten würde, dass er der beste Nachrichten-Newsletter ist, den es gibt – der von niemandem erstellt wurde, der in der Nachrichtenbranche arbeitet, und von dem Sie nichts wissen würden, wenn Sie außerhalb leben von Seattle.

Sich treffen Sols Bürgerminute . Es ist ein wöchentlicher Newsletter, der alles Wichtige in der Stadt Seattle abdeckt. Aber es wurde nicht von einem Journalisten oder einer Nachrichtenorganisation geschrieben – der Autor ist ein lokaler Immobilienmakler in Seattle namens Sol Villarreal. Wie er sagt: „Sie können das Ganze in weniger als einer Minute scannen, um sich darüber zu informieren, was in der vergangenen Woche in Seattle passiert ist …. Mein Fokus liegt auf lokaler Politik und Verwaltung und anderen verwandten Themen – Dinge, denen wir alle mehr Aufmerksamkeit schenken möchten, bei denen es jedoch schwierig ist, sich die Zeit zu nehmen, um auf dem Laufenden zu bleiben. Ich verbringe jede Woche Stunden damit, alle lokalen Nachrichten zu lesen, die ich finden kann, damit Sie es nicht müssen!“

Ich lebe nicht in Seattle. Ich war noch nie in Seattle. Ich habe durch meine Freundin Nikki, die in Seattle lebt, von Sol’s Civic Minute erfahren – und die von dem Newsletter geschwärmt hat. Es ist das einzige, das sie vollständig liest, sagte sie, und es macht sie zu einer besser informierten Bürgerin.

Also fing ich an, Sols Civic Minute zu lesen – und es ist wirklich, wirklich gut. Sol arbeitete für den früheren Bürgermeister von Seattle. Als diese Verwaltung endete, beschloss Sol, Immobilien zu verkaufen, und musste einen Weg finden, um Werbung zu machen. Anstatt den traditionellen Weg zu gehen, beschloss er, einen wöchentlichen Newsletter über die Neuigkeiten der Woche zu schreiben. Die Nachricht verbreitete sich und Sol fing an, Kunden durch seinen Newsletter zu gewinnen.

Screenshot von Civic Minute.

Aber hier ist die Sache: Sol schreibt den Newsletter, den jede lokale Nachrichtenorganisation schreiben könnte und sollte. ( Hier ist ein Beispiel .) Er ist gut informiert, er hat eine Menge Quellen gelesen, und er ist prägnant. Er sagt Ihnen genau, was Sie wissen müssen, um ein gut informierter Bürger von Seattle zu sein.

Jede Stadt hat einen Sol. Übrigens hat jede Nachrichtenorganisation mindestens einen Sol – jemanden, der sich sehr um Lokales kümmert und dazu beitragen möchte, die Menschen auf dem Laufenden zu halten. Aber wie macht man daraus eigentlich einen Newsletter?

Hier ist, was ich darüber gelernt habe, wie Sol es gemacht hat.

MK: Ihr Newsletter tut genau das, was auf dem Etikett steht: Er informiert mich über alles, was ich über die lokale Regierung von Seattle wissen muss. Wie kommst du auf so eine gute Idee?

SV: Schön, dass es dir gefällt! Ich habe eine Weile nach einer Ausrede gesucht, um eine Art kuratierten lokalen Nachrichten-Digest zusammenzustellen – ich glaube, dass die Kommunalverwaltung stärker ist, wenn mehr Menschen daran teilnehmen, und dass eines der größten Hindernisse für diese Beteiligung einfach das Fehlen von ist Informationen über das Geschehen in unserer Stadt. Meine Theorie ist, dass die meisten von uns wissen wollen, was los ist, aber wir haben nicht die Zeit, den Überblick zu behalten.

Als ich für den früheren Bürgermeister von Seattle arbeitete, verbrachte ich viel Zeit damit, lokale Nachrichten zu lesen und Probleme zu verfolgen. Nach dem Ende der Verwaltung wollte ich wirklich den Stecker ziehen und nur eine E-Mail-Übersicht lesen, die mich über alles informieren würde, was ich über die lokale politische Welt wissen musste, aber es gab keinen solchen Newsletter.

Als ich anfing, Immobilien zu verkaufen, wurde mir sehr schnell klar, dass ich eine Möglichkeit haben musste, meinen Namen dauerhaft vor den Leuten zu halten. Ich mag die meisten Marketing-E-Mails, die ich bekomme, wirklich nicht, also habe ich mir geschworen, eine zu schreiben, auf die ich mich tatsächlich freuen würde, und idealerweise eine, die nur am Rande mit Immobilien zu tun hat (denn die meisten Menschen ist es egal, was Zinssätze der letzten Woche oder über die Einzelheiten der Marktstatistik). Als mir die Idee kam, beides in Form der Bürgerminute zu verbinden, gab es kein Zurück mehr; Es gibt jede Woche gerade genug Immobiliennachrichten, um die Tatsache zu rechtfertigen, dass es sich um einen Immobilien-Newsletter handelt, aber der Schwerpunkt liegt auf allem anderen.

MK: Wie lange brauchst du zum Schreiben?

SV: 5-10 Stunden pro Woche, einschließlich Feed-Scannen, Lesen von Artikeln, Kuratieren, E-Mail-Schreiben, Formatieren und Korrekturlesen.

MK: Wie behalten Sie den Überblick über die Geschichten, die Sie schreiben möchten? Verfolgen Sie sie die ganze Woche?

SV: Ja – ich speichere sie alle im Laufe der Woche in Pocket, und am Ende der Woche setze ich mich hin, kategorisiere sie und liste sie auf die wichtigsten Dinge auf, von denen ich denke, dass die Leute a) sie wissen sollten über und b) möglicherweise noch nicht davon gehört haben.

MK: Ihr Newsletter informiert mich viel besser als viele andere Nachrichten-Newsletter, die ich gesehen habe. Können Sie Ihren Hintergrund erläutern und wie Sie das Format einer Civic Minute gewählt haben?

SV: Das ist sehr schmeichelhaft zu hören – das war mein Ziel! Ich habe vier Jahre lang im Büro des vorherigen Bürgermeisters gearbeitet und während dieser Zeit ein hoch entwickeltes System entwickelt, um die lokalen Nachrichten zu verfolgen. Ich habe viel davon profitiert, und ich habe die Geschichten mit dem Rest des Büros geteilt, von denen ich dachte, dass alle anderen sie kennen sollten, aber ich wollte immer eine Ausrede, um eine kuratierte lokale Nachrichtenzusammenfassung für die zu machen breitere Öffentlichkeit.

Ich habe das Format für die Civic Minute gewählt, indem ich meine Lieblingselemente der besten Newsletter, die ich abonniert habe, kopiert und es dann einen Monat lang mit einer Gruppe von 50 guten Freunden getestet habe, die mir viel tolles Feedback gegeben haben. Es stellte sich am Ende des Monats als ein ganz anderer Newsletter heraus als zu Beginn.

MK: Wie erhalten Sie Ihre Neuigkeiten?

SV: Jeden Tag scanne ich Folgendes ein und speichere die Artikel, die Kandidaten für die Bürgerminute sind, in Pocket:

• Die Seattle Times (über ihre iPad Print Replica App).

· 133 verschiedene RSS-Feeds (über Feedly), die jeden Nachbarschaftsblog in der Stadt, jeden Blog einer Stadtverwaltung oder eines gewählten Beamten, alle lokalen Immobilienblogs, die lokalen Fernseh- und Radiosender und eine Vielzahl anderer lokaler enthalten Blogs, einschließlich der lokalen bürgerlichen trifecta von Querschnitt , Publicola , und Schlag .

· Eine 40-Personen-Twitter-Liste (über Flipboard), die für Kuratoren von lokalen Inhalten mit geringer Frequenz und hohem Wert (d. h. solche mit guten Signal-Rausch-Verhältnissen) optimiert ist.

· Eine Facebook-Liste (über die offiziellen iPad- und iPhone-Apps) der etwa 80 besten Personen aus meinem Privatleben, deren Posts mir am wichtigsten sind.

MK: Lesen Sie andere Newsletter?

SV: Ja. Angesichts unbegrenzter Zeit würde ich jeden Morgen die New York Times lesen, aber ich greife heutzutage für die meisten meiner Nachrichten auf nationaler Ebene auf Newsletter zurück, einfach weil die Arbeit an der Civic Minute meine gesamte Bandbreite zum Sammeln von Nachrichten beansprucht. Ich liebe besonders 10 Dinge, die Sie heute wissen müssen von Die Woche; Der Skim ; und Vox-Sätze , die alle große Inspirationen für mich waren … und obwohl ich sie kürzlich durchgehen musste, bin ich ein großer Fan davon Durchschnittliche REDEF , zu. Als ich es vor vier Jahren jeden Morgen las, war es das, was mich dazu brachte, eines Tages meinen eigenen E-Mail-Newsletter zu kuratieren.

MK: Sie sind Immobilienmakler. Haben Sie Kunden durch den Newsletter gewonnen?

SV: Absolut! Zu diesem Zeitpunkt ist es das einzige Marketing, das ich für mein Immobiliengeschäft mache, und im Durchschnitt bekomme ich dadurch 1-2 neue Interessenten pro Woche. Was ich an dem Format liebe, ist, dass es den Leuten etwas gibt, das sie wirklich wollen, und sie gleichzeitig auf unauffällige Weise daran erinnert, dass ich Immobilien verkaufe, damit ich im Vordergrund stehe, wenn sie bereit sind zu kaufen oder jemand, den sie kennen, sie fragt für eine Überweisung. Meine wöchentliche Öffnungsrate auf einer Liste von etwas mehr als 1.500 Personen liegt bei knapp 40 %, und meistens, wenn ich jemanden sehe, der die Minute erhält, sagt er mir, wie sehr er sich auf die wöchentliche Ausgabe am Sonntagmorgen freut.

MK: Kennen Sie jemanden, der einen ähnlichen Newsletter in anderen Städten produziert?

SV: Ich nicht – ich bin mir aber sicher, dass es andere Leute gibt, die es tun.

MK: Was würden Sie jemandem empfehlen, der so etwas für seine Stadt starten möchte?

SV: Mach es einfach! Wenn Sie sich nur für eine Technologie entscheiden müssen, entscheiden Sie sich zweifellos für RSS. Ein ... kreieren Feedly Konto, gehen Sie los und finden Sie alle verstreuten Informationsquellen über das, was in Ihrer Stadt passiert, und kategorisieren Sie sie so, wie es für Sie sinnvoll ist und Sie alles schnell und einfach einmal am Tag scannen können. Speichern Sie die Artikel, die Sie in Ihren Newsletter einfügen möchten Tasche oder Instapaper oder einen der anderen Read-it-later-Dienste, und nehmen Sie sich dann etwas Zeit, um die Artikel so zusammenzufassen, dass Ihre Leser Zeit sparen, es ihnen aber auch leicht machen, mehr zu lesen, wenn sie möchten. Und verwenden MailChimp – Es ist ein großartiges Tool und es ist kostenlos, E-Mails an bis zu 2.000 Abonnenten zu senden. Mailen Sie mir an sol@windermere.com und ich erzähle dir gerne, was du wissen willst.

MK: Glauben Sie, dass der Newsletter für nationale und internationale Nachrichten genauso effektiv ist wie für lokale?

SV: Ich nicht. Lokalnachrichten sind relativ begrenzt; Es passiert viel in einer bestimmten Woche, aber ich habe das Gefühl, dass die Civic Minute jeder Woche in der Lage ist, fast alle großen bürgerlichen Geschichten einzufangen, über die ein informierter Seattleler Bescheid wissen sollte, während sie auch ein wenig in die Tiefe geht auf die größeren. Auf nationaler und internationaler Ebene passiert einfach zu viel, um es effektiv in einem umfassenden Newsletter zusammenfassen zu können. Es gibt einige großartige nationale und internationale Newsletter da draußen, aber sie sind entweder extrem spezifisch ( Das Spielbuch von Politico ) oder so breit angelegt, dass sie wirklich nur aus den wichtigsten Geschichten des Tages auswählen und auswählen (10 Dinge, die Sie heute wissen müssen, The Skimm, Vox Sentences). Daran ist nichts auszusetzen – wie ich schon sagte, so erhalte ich heutzutage die meisten meiner nationalen und internationalen Nachrichten –, aber es ist nicht wirklich möglich, den optimalen Punkt zu erreichen, in die Tiefe zu gehen, aber gleichzeitig eine angemessene Breite der Berichterstattung beizubehalten gleiche Zeit.

Mir gefällt auch, dass auf lokaler Ebene eine Person, die nur in Teilzeit arbeitet, einen nahezu umfassenden Überblick über alles, was Sie über die Ereignisse der vergangenen Woche wissen müssen, zusammenstellen kann. Ich kann es gar nicht nachvollziehen, als Einzelperson etwas Ähnliches auf nationaler oder internationaler Ebene zu versuchen, zumindest nicht, ohne einen Vollzeitjob daraus zu machen.