TV-Stars, die uns verlassen haben: Ein Tribut an unvergessliche Bildschirmgesichter

Unterhaltung

Redaktion · Berlin

Manchmal bricht ein Jahr einfach zu viel auf einmal. 2025 hat tiefe Lücken in die Welt des Fernsehens gerissen — Gesichter, die man seit Jahrzehnten kannte, sind plötzich weg. Zusammen mit einigen Verlusten aus dem Vorjahr, die noch immer nachwirken, zeichnen wir hier ein Bild von dem, was wir verloren haben. Und von dem, was bleibt.

David Lynch — Das Ende eines Visionärs

Für viele war es ein Schock, auch wenn er lange krank gewesen war. David Lynch starb am 15. Januar 2025 in Los Angeles, 78 Jahre alt, an den Folgen eines Lungenemphysems. Er hatte das Rauchen geliebt — und am Ende kostete es ihn das Leben.

In Deutschland kannten ihn fast alle durch «Twin Peaks», jene bizarre, traumverlorene Serie, die Anfang der Neunziger auf Sat.1 lief und das Fernsehpublikum in zwei Lager spaltete: jene, die nach der zweiten Folge verwirrt abschalteten, und jene, die seither nicht aufgehört haben, über den Mann mit dem Feuerholz zu diskutieren. Letztere waren zahlreicher, als man vermuten würde. Als 2017 «Twin Peaks: The Return» auf Arte zu sehen war, brach eine neue Welle der Begeisterung aus — eine ganze neue Generation entdeckte Lynchs Universum für sich, spät nachts, Kopfhörer auf, Decke über die Knie gezogen.

Lynch liebte das Unerklärte. Er gab keine einfachen Antworten — in Interviews nicht, in seinen Filmen erst recht nicht. «Blue Velvet», «Lost Highway», «Mulholland Drive» liefen regelmäßig im Arthousekino und im späten Abendprogramm der Öffentlich-Rechtlichen. Er malte, machte Musik, sprach über Transzendentale Meditation mit einer Ernsthaftigkeit, die niemanden überraschte, der seine Arbeit kannte. Er war einer dieser seltenen Menschen, die die Welt auf eine Weise sehen, die man sich heimlich wünscht, selbst auch so zu sehen. Mit ihm ist eine Stimme verstummt, die es kein zweites Mal geben wird.

TV-Stars, die uns verlassen haben: Ein Tribut an unvergessliche Bildschirmgesichter

Gene Hackman — Ein Schauspieler der alten Schule

Ende Februar 2025 wurden Gene Hackman und seine Frau Betsy Arakawa tot in ihrem Haus in Santa Fe, New Mexico, aufgefunden. Er war 95 Jahre alt. Das klingt nach einem langen, erfüllten Leben — und das war es zweifellos. Dennoch traf die Nachricht unerwartet hart.

Hackman gehörte zu jener Generation von Hollywoodschauspielern, die noch wussten, dass Schauspielerei vor allem Handwerk bedeutet. Kein Posieren, kein PR-Apparat — nur saubere, ehrliche Arbeit vor der Kamera. Sein Popeye Doyle in «French Connection» war ein Meilenstein. Sein Lex Luthor in «Superman» urkomisch, bedrohlich und irgendwie sympathisch zugleich. Und sein Auftritt in «Erbarmungslos» an der Seite von Clint Eastwood gehört zu den besten schauspielerischen Leistungen, die Hollywood je produziert hat. Ein Oscar. Aber eigentlich hätte er mehrere verdient.

In deutschen Wohnzimmern lief Hackman jahrezehntelang: auf RTL, auf Sat.1, im öffentlich-rechtlichen Abendprogramm. Er war immer da. Das macht seinen Verlust so merkwürdig — man schaut auf die Programmliste und erwartet halb, ihn irgendwo wieder zu sehen.

Maggie Smith — Die Grande Dame des Bildschirms

Maggie Smith starb am 27. September 2024, 89 Jahre alt. Für Millionen Deutsche war sie Professorin McGonagall aus den «Harry Potter»-Filmen — jene strenge, absolut gerechte Lehrerin, die Hogwarts zusammenhielt und die man trotz ihrer Kälte sofort ins Herz schloss. Für die ältere Zuschauergeneration war sie vor allem durch «Downton Abbey» bekannt, wo ihre Violet Crawley zur vielleicht scharfzüngigsten Aristokratin des europäischen Fernsehens wurde.

«Downton Abbey» hatte auf ZDFneo eine riesige Fangemeinde aufgebaut. Smith lieferte in jeder einzelnen Folge mindestens einen Satz, den man sofort auf eine Postkarte hätte drucken wollen. Sie war die Art von Schauspielerin, die einen Raum betritt — und noch bevor sie den Mund aufmacht, weiß man: Jetzt passiert etwas. Ihre Präzision war außergewöhnlich. Kein Wort zu viel, kein Blick verschwendet. Schauspielerei als Bogensport.

Ihren Tod hatte sie nach langjähriger Krankheit erwartet. Trotzdem hinterließ er eine Leere. Britisches und deutsches Fernsehen gedachten ihr tagelang. Zu Recht.

Shannen Doherty — Für immer Brenda

Für eine ganze Generation von RTL-Zuschauern ist Shannen Doherty einfach Brenda Walsh. «Beverly Hills, 90210» lief Anfang der Neunziger in Deutschland wie ein Lauffeuer durch die Schulhöfe — wer nicht wusste, was gerade in der Clique an der West Beverly High los war, hatte schlicht etwas verpasst. Und Brenda, die Außenseiterin aus Minnesota, war die Figur, die man entweder liebte oder hasste. Manchmal beides gleichzeitig. Das machte sie unsterblich.

Doherty kämpfte jahrelang öffentlich gegen Brustkrebs. Sie sprach offen darüber: über Diagnosen, Rückschläge, Chemo, die Angst. Eine Offenheit, die viele Menschen bewunderten — und die manchem selbst Betroffenen Mut machte, weiterzumachen. Am 13. Juli 2024 starb sie in Palm Springs, Kalifornien. Sie war 53 Jahre alt. Viel zu jung.

Die Reaktionen in Deutschland waren überwältigend. Alte Episodenausschnitte kursierten auf Social Media, Fans teilten Fotos aus den Neunzigern. Serienkollege Jason Priestley schrieb: «Sie war eine Kämpferin.» Das stimmte. Das sah man ihr immer an — als Brenda und als Shannen Doherty selbst.

Alain Delon — Ein Gesicht, das zum deutschen Fernsehen gehörte

Streng genommen war Alain Delon kein Fernsehstar. Aber wer in Deutschland aufgewachsen ist, kennt sein Gesicht vom Bildschirm — und zwar besser als das so mancher Nachbarn. ARD, ZDF, 3sat: Seine Filme liefen ständig. «Der Eiskalte Engel», «Nur die Sonne war Zeuge», «Der Leopard» von Luchino Visconti. Ein Gesicht wie aus Marmor gemeißelt, eine Präsenz, die durch den Bildschirm schoss und den ganzen Raum ausfüllte. Man musste nichts über ihn wissen, um verstehen, warum die Kamera ihn liebte.

Delon starb am 18. August 2024 in seinem Haus in der Normandie, umgeben von seiner Familie. Er war 88 Jahre alt. Frankreich trauerte wie nach einem Staatsbegräbnis — Präsident Macron sprach persönlich sein Beileid aus. Deutschland trauerte leiser, aber genauso tief. In den Wochen danach liefen seine Filme erneut auf mehreren Sendern. Als wollten sie ihn noch ein letztes Mal willkommen heißen.

Was bleibt

Diese fünf Menschen haben mehr gemeinsam, als es zunächst scheint. Alle haben zu einem bestimmten Punkt in unserem Leben den Fernseher zu etwas Besonderem gemacht — die Decke auf dem Sofa, der Samstagabend, das Kribbeln vor einer neuen Folge. Als kleines Denkmal: eine Liste.