Das System lässt mexikanische Journalisten im Stich. So wehren sie sich.

Während mexikanische Studenten das Interesse verlieren und Reporter sterben, vermisst werden oder sich verstecken, wie werden die Zurückgebliebenen die Branche am Leben erhalten?

Auf Zeitungen, die vor Fotos der mexikanischen Journalistin Miroslava Breach, die im März 2017 im nördlichen Bundesstaat Chihuahua niedergeschossen wurde, im Hauptquartier der mexikanischen Generalstaatsanwaltschaft platziert, steht mit roter Farbe eine Nachricht, die auf Spanisch lautet: „Keine Todesfälle mehr“. Büro in Mexiko-Stadt. Breach war der dritte Journalist, der im März 2017 in einem der gefährlichsten Länder für Medienschaffende getötet wurde. (AP Foto/Eduardo Verdugo)

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Eine mit Vanille angereicherte Brise lässt zerbrechliche Palmen durch die Straßen von schwanken und wehen Papantla , eine Gemeinde im Norden Veracruz , Mexiko. Abgesehen von gelegentlichen Passanten, die mit Wandgemälden bedeckte Gebäude fotografieren, oder dem Summen eines Motorradfahrers, der Abgase ausstößt, ist diese ruhige Stadt im Osten des Landes relativ friedlich.

Aber am 30. März färbten sich diese friedlichen Straßen rot von Blut Reporterin Maria Elena Ferral Hernandez wurde am hellichten Tag niedergeschossen. Ihr Tod in einem Krankenhaus wenige Stunden später machte sie zur ersten Periodista, die dieses Jahr in Mexiko ermordet wurde, einem der tödlichsten Orte der Welt für Journalisten.

Gewalt, Instabilität und Straflosigkeit plagen die Nachrichtenbranche des Landes weiterhin. Seit 1992 wurden in Mexiko mindestens 120 Periodistas – Spanisch für Journalisten – und wahrscheinlich noch viel mehr ermordet.

Mehrere Quellen, darunter die Komitee zum Schutz von Journalisten und Artikel 19 , schätzen die Straflosigkeitsrate für ermordete Medienschaffende in Mexiko auf über 90 %. Viele dieser Gruppen betrachten die Berichterstattung in Mexiko als gefährlicher als in jedem anderen Land, das derzeit nicht in einen Krieg verwickelt ist. Pressefreiheitsindex von Reporter ohne Grenzen rangiert Mexiko auf Platz 144 von 180 Ländern.

Während mexikanische Journalisten weiterhin ihr Leben auf der Straße riskieren, manifestiert sich in Klassenzimmern und Hörsälen ein neues Problem: das nachlassende Interesse an dem Beruf des Journalisten bei angehenden Studenten, abgeschreckt oder in Schach gehalten durch niedrige Löhne und hohe Sicherheitsrisiken.

Viele der Klassenzimmer, die einst dazu beitrugen, Lücken zu füllen, die Menschen wie Hernández – a Tierarzt mit 30-jähriger Erfahrung, der eine lokale Nachrichtenagentur in Veracruz gegründet hat – und andere ermordete Reporter liegen nun ebenfalls leer. Während die Notizblöcke und Rolodexe der Toten verstauben, verstauben auch Schülertische, Lehrbücher und schuleigene Kameras.

Dies wirft die Frage auf: Während mexikanische Studenten das Interesse am Journalismus verlieren und Reporter weiterhin sterben, vermisst werden oder sich verstecken, wie arbeiten die Zurückgebliebenen daran, die Branche am Leben zu erhalten?

Ein Team aus Journalisten und kreativen Medienspezialisten von ITESM trifft sich zu einem Gruppenfoto. (Mit freundlicher Genehmigung von Maria Del Carmen Fernández Chapou)

Ende 2012, Zwei mexikanische Universitäten kündigten das Ende der Journalismusprogramme ihrer Schule an — Beliebte Autonome Universität des Bundesstaates Puebla und Universität von Morelia . Ein Drittel, Universität Veracruz , berichtete Besorgnis über starke Rückgänge der Einschreibung.

Das UPAEP-Programm hatte zum Zeitpunkt seiner Schließung etwa 10 eingeschriebene Studenten. Im Vergleich dazu sind für einen einzelnen Journalismuskurs an einem US-College normalerweise mindestens 10 Studenten pro Semester eingeschrieben.

Bisher hat der Trend nur wenige Anzeichen einer Umkehr gezeigt. Acht Jahre später bleiben verbleibende Journalismusprogramme in Mexiko – wie das bei Tecnológico de Monterrey in Mexiko-Stadt — sehen zweistellige Immatrikulationszahlen als willkommenen Segen.

„Obwohl ITESM die einzige private Universität in Mexiko ist, die Journalismusstudiengänge anbietet, ist sie gegen den Strom geschwommen“, sagte María del Carmen Fernández Chapou, Professorin am Department of Creative Industries des ITESM. „Vor einigen Jahren haben sie das Studium mangels Studenten geschlossen. Aber erst in diesem Jahr wird das Studium dank der Bemühungen und des Beharrens derer, die an die Bedeutung der Professionalität des Journalismus glauben, mit 10 Studenten auf dem Campus wiedereröffnet.“

Aber nach dem Abschluss werden diese 10 Studenten einen turbulenten und unsicheren Weg vor sich haben, auf dem das Einhalten einer Frist selten ganz oben auf ihrer Liste der Bedenken steht.

Chapou bemerkte lange Arbeitszeiten, das Fehlen grundlegender Sozialleistungen, sexuelle Belästigung in der Nachrichtenredaktion und – je nach Schwerpunkt des Reporters und wo er sich befindet – intensive Zensur und Aggression .

„Journalismus in Mexiko zu studieren, stellt eine große Herausforderung dar, da es das Land mit den meisten Angriffen auf Medien und Journalisten ist“, sagte sie. „Gewalt gegen die Medien in Mexiko entmutigt die Absicht, Journalismus zu studieren; es wird als riskanter Beruf wahrgenommen. … Allerdings sind Karrieren im Journalismus heute notwendiger denn je, denn Journalismus ist eine der Möglichkeiten, im Bereich der Meinungsfreiheit voranzukommen.“

Ein Team von Journalisten, die am ITESM in Mexiko studieren, nimmt Filmmaterial auf. (Mit freundlicher Genehmigung von Maria Del Carmen Fernández Chapou)

Entsprechend Dating USA , der Die Vereinigten Staaten verliehen im Jahr 2017 ungefähr 14.000 Journalistenabschlüsse und ungefähr 120.788 Kommunikationsabschlüsse. Umgekehrt, sagte Chapou, schreibt ITESM jährlich nur 10-15 Studenten in Journalismus ein, neben 40-50, die in Kommunikationswissenschaften eingeschrieben sind.

Während einige Journalismusabteilungen vollständig eingestellt werden, werden andere in Kommunikations- oder Sozialwissenschaftsstudiengänge eingegliedert – was möglicherweise die Entwicklung der Studenten behindert, wenn wesentliche Kurse gekürzt werden.

Der Journalismus-Lehrplan in den Vereinigten Staaten könnte abdecken Journalistische Ethik , Feature Writing oder Fotojournalismus. Bei ITESM stellt Chapou ein bedeutendes Engagement für „sicheren Journalismus“ fest – der sich darauf konzentriert, jungen Journalisten die Werkzeuge zu geben, um aufmerksam zu bleiben und am Leben zu bleiben.

„Glücklicherweise ist die Universität immer noch ein sicherer Ort, um Journalismus mit professionellen Standards zu lehren, zu fördern und zu betreiben“, sagte sie. „Ich nehme meine Professur wahr und die Universität fördert auch tendenziell Netzwerke mit Medien und Journalisten, um professionellen und sicheren Journalismus zu praktizieren. Ausbildung, journalistische Spezialisierung und Hochschul-Bürger-Medien-Journalisten-Netzwerke helfen, sie unabhängiger und freier auszuüben.“

Ein Journalist bei ITESM nimmt Filmmaterial auf. (Mit freundlicher Genehmigung von Maria Del Carmen Fernández Chapou)

Dieser freie, unabhängige Stil des Journalismus wird in mexikanischen Klassenzimmern verfolgt und gefeiert, ist aber in der Branche selten – insbesondere für Reporter, die gerade ihre Karriere beginnen.

Wenn sie nicht durch die Isolation eines riesigen Medienunternehmens, das Rampenlicht einer Großstadt oder den Intellekt und die Sicherheit modernster digitaler Berichterstattung geschützt sind, kämpfen mexikanische Reporter oft vom ersten Tag an einen harten Kampf.

„Die klassische Art der recherchierenden Berichterstattung in Mexiko ist eine Art Journalismus, der ausschließlich einer sehr kleinen Gruppe vorbehalten ist, die sich normalerweise auf die großen Städte konzentriert Mexiko Stadt , und in geringerem Maße in Guadalajara und Monterey “, sagte Jan-Albert Hootsen, Mexiko-Vertreter von CPJ.

„Jüngere und weniger ausgebildete Journalisten sind viel anfälliger für die korrumpierenden Entwicklungen, die in Mexiko weit verbreitet sind, in dem Sinne, dass sie weniger Werkzeuge haben, mit denen sie arbeiten können, sie müssen sich mit mehr Zensur auseinandersetzen und die Sicherheitslage ist für sie weitaus ungünstiger als für Reporter, die aufgewachsen sind, als sich Mexiko vor etwa 20 Jahren gerade öffnete.“

Die „Öffnung“, die Hootsen beschreibt, war eine Reihe von gesetzgeberischen Fortschritten im frühen 21. Jahrhundert, die dazu beitrugen, den mexikanischen Journalismus und den Zugang zu Informationen über Regierungsangelegenheiten zu revolutionieren. EIN Das mexikanische Bundestransparenzgesetz wurde 2002 verabschiedet hat ein Loch in das Regierungsgeheimnis gesprengt, Fristen für Informationsanfragen festgelegt und ein Prinzip der „maximalen Offenlegung“ eingeführt.

Die monumentale Statue von José María Morelos in Janitzio, oberhalb von Michoacan, ist ein 40 Meter hohes Denkmal, das dem Helden der mexikanischen Unabhängigkeit gewidmet ist. (Shutterstock)

Ein Jahrzehnt später im Jahr 2012, die Die mexikanische Regierung hat den Schutzmechanismus für Menschenrechtsverteidiger und Journalisten geschaffen , das darauf abzielt, die Sicherheit für Journalisten zu revolutionieren und ein gewisses Maß an Aufmerksamkeit für Verbrechen gegen sie vorzuschreiben.

Dies scheint ein lobenswerter Fortschritt zu sein. Doch bei genauerem Hinsehen zeigen sich Grenzen und Versäumnisse.

Massive Schlupflöcher können politischen Parteien helfen, Transparenzanforderungen zu umgehen. Die Der Schutzmechanismus hat häufig mit Personalabbau und geringer Finanzierung zu kämpfen . Und trotz seines Versprechens, den Schutz für Reporter zu verbessern, aktuell Präsident Andrés Manuel López Obrador steht der Presse weiterhin öffentlich kritisch gegenüber , insbesondere darüber, wie es seine Verwaltung abdeckt.

Systemzusammenbrüche und Regierungsversagen sind ein grenzüberschreitendes Problem und doch nur ein Teil des Problems. Unterschiedliche Komplexitäten, die in allen 32 Staaten einzigartig sind, machen Bedrohungen für Journalisten in Mexiko alles andere als monolithisch.

Während sich ein Reporter in Mexiko-Stadt oder Guadalajara über korrupte Regierungsbeamte Sorgen machen kann, machen sich Reporter in abgelegeneren Regionen – wie Hernández in Veracruz – mehr Gedanken über lokale Politiker oder korrupte Polizisten. In nördlichen Grenzstaaten wie Tamaulipas , organisierte Kriminalität ist die Hauptbedrohung.

Inzwischen mögen ländliche Gegenden der Südstaaten oaxaca oder Chiapas sind oft die Heimat uralter Landstreitigkeiten und Kulturkriege, die für Reporter eine weitaus größere Bedrohung darstellen als Kartelle oder systemische Korruption.

Was auf unzählige Probleme hinausläuft, mit denen mexikanische Reporter konfrontiert sind – Gewalt, niedrige Löhne, sinkende Einschulungszahlen, Arbeitsplatzunsicherheit, Inkompetenz der Regierung – dient auch als Motivation für ihren kontinuierlichen Fortschritt. Kurz gesagt, es ist sinken oder schwimmen.

Diejenigen, die schwimmen, heizen jetzt ein neues Zeitalter der Pressefreiheit in Mexiko an, durch eine breite Palette von Nichtregierungsorganisationen, Startups für digitale Berichterstattung, Stipendien und international finanzierte Initiativen, die alle daran arbeiten, journalistische Fähigkeiten angesichts beispielloser Widrigkeiten zu fördern.

Alexandra Xanić , wie viele hochrangige mexikanische Journalisten, hat ihre Arbeit von traditionellen Berichtsmedien weggenommen.

„In immer mehr Teilen Mexikos bemerkten wir viele Arten von Geschichten, die nicht erzählt werden konnten“, sagte Xanic, „entweder weil Medienbesitzer nicht mehr bereit waren, Geschichten zu veröffentlichen und Reporter zu unterstützen, oder weil es einfach zu viel geworden war gefährlich.'

Ein Team von Journalisten, die am ITESM in Mexiko studieren, nimmt Filmmaterial auf. (Mit freundlicher Genehmigung von Maria Del Carmen Fernández Chapou))

Diese Barrikaden halfen bei der Geburt Labor des fünften Elements , ein gemeinnütziges, investigatives digitales Unternehmen, das von Xanic und drei Kollegen gegründet wurde, um „eine investigative Berichterstattung zu fördern und durchzuführen, die die Bürger befähigt, die Rechenschaftspflicht stärkt und zum Aufbau einer gerechteren und transparenteren Gesellschaft beiträgt“, so die Seite „Über mich“ der Website.

Xanic – der einziger mexikanischer Reporter, der einen Pulitzer-Preis für investigativen Journalismus gewonnen hat — kam wie viele junge Journalisten auf; als Zeitungsreporterin und Radiomoderatorin für U-Bahn- und Regionalnachrichten in Guadalajara, wo sie seit ihrem 14. Lebensjahr lebte.

Jetzt ist sie eine Branchenveteranin und wechselt, um jungen Menschen zu helfen, die eine Karriere in den Medien anstreben. Sie lehrt investigativen Journalismus an Zentrum für wirtschaftliche Forschung und Lehre in Mexiko-Stadt , und beschäftigt auch Studenten, um die Berichterstattung von Quinto Elemento zu unterstützen. Hier können sie lernen, einen Karriereweg zu gehen, der alles andere als Standard ist.

„Die Gewissheit der Medienkrise bedeutet, Reporter zu sein, was das Einkommen betrifft, ist die schlechteste Entscheidung, die man treffen kann“, sagte Xanic lachend.

„Habe ich eine Chance, eine Anstellung zu bekommen? Kann ich gründlich arbeiten?‘ Das ist wirklich ein Trend, der die Qualität der Informationen beeinträchtigt.“

Während die Studenten oft beauftragt werden, beim Webdesign oder bei der Hintergrundrecherche zu helfen, ist es auch wichtig, sie in die eigentliche Berichterstattung einzubeziehen und die Realitäten zu vermitteln, mit denen sie in der Praxis konfrontiert werden.

„Es ist sehr wichtig, die Schüler in reale Ermittlungsprojekte mit ihren eigenen Verantwortlichkeiten einzubeziehen“, sagte Xanic. „Sie müssen lernen, Geheimhaltung und Vertraulichkeit sehr ernst zu nehmen, wenn sie anfangen.“

Doch wo suchen die angehenden Medienschaffenden nach der Schule, Ausbildung oder dem Berufseinstiegspraktikum nach Unterstützung?

Maria del Carmen Fernández Chapou, Professorin am Department of Creative Industries des ITESM, lächelt für ein Foto (mit freundlicher Genehmigung von Maria del Carmen Fernández Chapou)

Viele Weiterbildungsprogramme für Berufsjournalisten in Mexiko konzentrieren sich auf Bereiche, in denen Pressefreiheit steht weniger unter Druck, während es Medienschaffenden in abgelegeneren Gebieten weiterhin an Unterstützungssystemen mangelt.

Ein einzigartiges Programm mit dem Titel Das Presse- und Demokratieprogramm (bekannt als PRENDE, spanisch für „Presse und Demokratie“), zielt darauf ab, dies zu korrigieren.

Der Lehrplan wurde 2004 als Stipendium für Medienfachleute in der Mitte ihrer Karriere in ganz Mexiko gegründet und soll den Teilnehmern helfen, mit Bedrohungen umzugehen, ihre Fähigkeiten zu erhalten und ein kollaboratives Netzwerk von Gleichgesinnten aufzubauen.

Juan Larrosa Fuentes, außerordentlicher Professor und Forscher in der Abteilung für soziokulturelle Studien an ITESO-Universität von Guadalajara , hilft bei der Koordinierung des Programms. Er sagt, es soll eine Gesprächsatmosphäre schaffen – etwas, für das viele mexikanische Journalisten aufgrund der alltäglichen Intensität des Jobs möglicherweise keine Zeit haben, sich anderweitig zu bemühen.

„Ich denke, es ist ein Raum, um ihnen eine Pause zu geben, wie okay, du wirst deinen Alltag unterbrechen und dich einfach beruhigen“, sagte Fuentes. „Fang an, verschiedene Dinge zu lesen, unterschiedliche Leute kennenzulernen und einfach darüber nachzudenken, was du tust und warum du es tust.“

Dennoch sagte Fuentes, dass Programme wie PRENDE nur so viel leisten können. Journalisten zögern möglicherweise, Unterstützung von anderen in ihrem Bereich zu suchen, und ohne eine Industriekultur, die Selbstreflexion und Selbsthilfe unterstützt, können die Auswirkungen der Isolation noch verstärkt werden.

Xanic und Fuentes haben es zu ihrer eigenen journalistischen Mission gemacht, anderen Reportern dabei zu helfen, „on the fly“ zu lernen. Aber diese Reporter müssen irgendwo anfangen.

Für Lehrer wie Chapou vom ITESM, die für ihre journalistische Forschung und ihr Verfassen von Meinungen prestigeträchtige Anerkennung erhalten hat, ist die Chance, die nächste Generation von Wahrheitssuchenden vor Ort heranzubilden, ein viel größerer Preis.

„Als Karrieredirektor und Journalistenlehrer hatte ich das Glück, Absolventen erfolgreich zu sehen, die ernsthaften, nützlichen und engagierten Journalismus betreiben“, sagte Chapou. „Ich habe Studenten gesehen, die Journalistenpreise gewonnen haben und die ziemlich erfolgreich ihre eigenen journalistischen Unternehmen gegründet haben. … Ich habe gesehen, wie ehemalige Studenten an die Universität zurückkehrten, um neue Generationen auszubilden. All diese Fälle sind diejenigen, die … mich dazu gebracht haben zu sagen, dass sich Journalismus lohnt.“

„Ebenso“, sagte sie, „gibt es immer mehr Möglichkeiten und Ressourcen, um die Journalisten zu schützen, die über diese verletzlichen Geschichten berichten, und die Bemühungen nationaler und internationaler Journalistennetzwerke, die eine bewundernswerte Arbeit leisten. Dass es sich lohnt, sich umzudrehen.“

Ein Mann spricht mit Reportern in der Nähe von Bavispe, Bundesstaat Sonora, Mexiko, Sonntag, 12. Januar 2020. (AP Photo/Christian Chavez)

Kein Gesetz wird das auf magische Weise lösen Frage der Straflosigkeit in Fällen von ermordeten mexikanischen Journalisten . Kein noch so großer Anreiz der Schulen könnte Schüler zu Raten anziehen, die ausreichen, um stillgelegte Journalismusprogramme wiederzubeleben. Sich entweder auf die Regierung oder das Bildungssystem zu verlassen, um den Tag zu retten, wäre, wie Hootsen von CPJ es ausdrückt, „zu optimistisch“.

Um die von toten Reportern und desinteressierten Studenten geschaffenen Lücken zu füllen, ist ein kollektiver Aufstand von Medienfachleuten erforderlich – ermutigt durch Coming-of-Age-Technologien, mehr Zugang zu Informationen und ein unsterbliches Bedürfnis nach mehr öffentlicher Rechenschaftspflicht – um die journalistische Entwicklung zu ermöglichen.

„Wir haben jetzt eine hochqualifizierte Generation von potenten, leidenschaftlichen Journalisten in der Branche, in einem Moment, in dem wir mehr Informationen zur Verfügung haben als je zuvor“, sagte Xanic. „Diese Chance müssen wir nutzen. Wir haben so lange mit so wenig so viel erreicht, und was wir jetzt haben, ist erstaunlich.“

Unabhängige Medien wie Quinto Elemento, die von diesen eifrigen, kompetenten Journalisten geleitet werden, haben eine neue Ära der investigativen Berichterstattung und Wahrheitssuche in Mexiko eingeläutet. Jetzt, sagt Xanic, kommt mehr Hilfe von unerwarteten Seiten.

„Wir sehen immer mehr sehr interessante Initiativen von unabhängigen Organisationen“, sagte Xanic. „Aber wir sehen auch große Medienunternehmen, die tatsächlich bereit sind, zusammenzuarbeiten, was erstaunlich ist. Zusammenarbeit verändert die Medienlandschaft in Mexiko und bewegt die Dinge in neue Richtungen. Das finde ich sehr inspirierend.“

Während sich Koalitionen innerhalb Mexikos als zukunftsweisend erweisen, kommt Unterstützung auch aus dem Norden der Grenze zwischen den USA und Mexiko. Die Center for Border and Global Journalism der University of Arizona führt umfangreiche Recherchen zur mexikanischen Medienindustrie durch, geht aber noch einen Schritt weiter und fördert die Zusammenarbeit zwischen jungen Reportern auf beiden Seiten der Grenze.

Journalistenstudenten der University of Arizona testen ihre Ausrüstung in Nogales, Sonora, Mexiko, mit der südlichen Grenzmauer im Hintergrund. Die Schüler sind in einer Klasse, die entlang der Grenze berichtet; Geschichten aus der Klasse werden oft in professionellen Medien veröffentlicht. (Mit freundlicher Genehmigung von Celeste Bustamante)

„Wir haben ein Netzwerk namens the Grenzjournalismus-Netzwerk von etwa 15 akademischen Einrichtungen, was grenzüberschreitende Projekte mit unseren Studenten beinhaltet“, sagte Dr. Celeste González de Bustamante, leitende Direktorin des CBGJ. „Wasser ist ein großes Thema, Umweltfragen, Fragen der sozialen Gerechtigkeit – es gibt viele Themen, die beide Seiten der Grenze betreffen und die wir behandeln können.“

Der Drang, diese Geschichten zu erzählen, ist grundlegend, aber nicht genug, um den Journalismus in Mexiko wirklich voranzubringen. Eine kontinuierliche Flut von getöteten Reportern, Schulschließungen und düsteren Statusberichten über die Pressefreiheit können leicht ein düsteres Bild zeichnen.

Diejenigen, die bleiben, sind jedoch so leidenschaftlich und ermutigt wie eh und je. Und da sie weiterhin den Wert darin sehen, sich zusammenzuschließen, bauen sie gemeinsam Macht auf.

„Ein Teil des Problems ist all diese Gewalt und all diese Probleme sind fragmentiert“, sagte Jeannine Relly, Direktorin für globale Initiativen bei CBGJ. „Wer will ausgehen? Wer möchte kommunizieren? Diese Art des Zusammenflusses von Journalisten hat also dazu beigetragen, den Beruf zu stärken. Sie wenden sich viel mehr als zuvor aneinander.“

Eine Leidenschaft für die Wahrheitssuche treibt mexikanische Journalisten dazu, Hinweisen nachzugehen und Fristen einzuhalten. Aber Zusammenarbeit, Belastbarkeit und Kameradschaft halten den Journalismus in Mexiko – und die Journalisten selbst – am Leben.

Diese Berichterstattung wurde in Zusammenarbeit im Zeitraum 2019-20 erstellt Poynter-Koch-Stipendium für Medien und Journalismus .

Ashley Hopko ist Reporterin bei Local News Now in Arlington, Virginia. Sie ist unter ashleyhopko@gmail.com erreichbar

Christina Ausley ist Redaktionsassistentin und Reporterin beim Seattle P-I. Sie ist unter christina.ausley@seattlepi.com erreichbar

Henry Brechter ist der leitende Redakteur von AllSides.com. Senden Sie ihm eine E-Mail an henry@allsides.com

Dieser Artikel war ursprünglich auf Seattlepi.com veröffentlicht und wird hier mit Genehmigung wiederveröffentlicht.