Sarah Palin kultiviert das Image, indem sie Facebook-Kommentare schneidet

John Dickerson , politischer Chefkorrespondent von Slate, scrollte durch die Kommentare auf Facebook-Seite von Sarah Palin um die Reaktion darauf zu überprüfen ihre Zustimmung zu einem Kandidaten als er etwas Merkwürdiges bemerkte.

„Die Leser haben auf Kommentare geantwortet, die es nicht mehr gab“, sagte Dickerson mir in einem Interview. „Ich dachte, das wird gescreent.“

Dickerson suchte weiter und fand lange Reihen von Kommentaren, die „durchweg positiv“ waren. Es war schwer, auch nur eine kleine Handvoll negativer oder gemeiner Kommentare zu finden, die normalerweise in Online-Kommentarabschnitten verstreut sind.

„Sie erwarten, dass es auf Spam oder Vulgarität überprüft wird“, sagte er. „Aber was sonst?“

Also beschloss Dickerson, der auch politischer Analyst für CBS News ist, es herauszufinden. Was er entdeckte, war, dass eine Vielzahl von Kommentaren von Palins Facebook-Seite gelöscht wurden, obwohl Sie es nicht wissen würden, ohne etwas zu graben.

Das sagen Dickerson und sein Kollege Jeremy Singer-Vine Tat. Singer-Vine ein Programm geschrieben die Kommentare innerhalb von Minuten nach der Veröffentlichung erfasst und später überprüft, ob sie gelöscht wurden. Dickerson und Singer-Vine verwendeten das Programm über einen Zeitraum von 12 Tagen bei 10 Palin-Posts und stellten fest, dass durchschnittlich 10 Prozent der Kommentare gelöscht wurden.

„Die Löschungen sind ein Echtzeit-Blick darauf, wie viel Mühe und Sorgfalt Palin aufwendet, um ihr öffentliches Image zu schützen“, schrieb Dickerson in einem Beitrag diese Woche auf Slate . „Es ist nicht nur die Anzahl der aussortierten Posts, die einen Hinweis darauf gibt, wie ernsthaft Palins Team die Dinge überwacht. Auch die hauchfeinen Maschen, durch die die Pfosten gesiebt werden, weisen auf den Arbeitsaufwand hin. Sie werden nicht gelöscht, nur weil Sie Vulgarität verwenden oder Spam verbreiten.

Palin oder jemand, der mit ihrer Stimme spricht, postet fast täglich und manchmal öfter eine Notiz oder ein Status-Update auf ihrer Facebook-Seite. Es ist üblich, dass mehr als 1.000 Menschen Feedback geben und fünf- bis zehnmal so viele ihren Status „liken“.

Mit diesem Interaktionsvolumen scheint ihre Facebook-Seite ein spontaner, authentischer Blick auf Palins Unterstützer zu sein. Die Wachsamkeit, mit der bestimmte Kommentare gelöscht werden, zeigt jedoch, wie selbst eine massive, aktive soziale Präsenz manipuliert werden kann.

Dickerson unterteilte die gelöschten Kommentare in Kategorien wie „Gemeine Kommentare über Sarah Palin“, „Gemeine Dinge über die Leute, die gemeine Dinge über Sarah Palin sagen“, „Beschwerden über ihre Unterstützung so vieler weiblicher Kandidaten“ und „Übermäßiger Gebrauch von Religiosität“. Prophezeiungen oder Bilder.“

„Es gibt eine Menge gutartiger Beiträge, die von Unterstützern gelöscht wurden, die einfach nicht mit der Person übereinstimmten, die Palin in einer bestimmten Notiz unterstützte“, schrieb Dickerson. „Ein typischer sprach sie an Unterstützung von Kelly Ayotte aus New Hampshire für den US-Senat: „Ich kann nicht glauben, dass Sarah Ayotte unterstützt hat. Ayotte ist keine Momma Grizzly, sie ist nur eine weitere Progressive in Sachen Rep.-Kleidung …‘“

Ebenfalls gelöscht werden rassistische Beleidigungen und Kommentare von Verschwörungsmenschen, die an der (falschen) Vorstellung festhalten, dass die Geburtsurkunde von Präsident Barack Obama fragwürdig sei, schrieb Dickerson.

Er warf einen Blick auf die Facebook-Seiten einiger anderer Politiker, von Mitt Romney bis Obama, und stellte fest, dass sie die Art von Kommentaren, die von Palins Seite gezogen wurden, nicht löschten. Dickerson sagte, dass weniger als 1 Prozent der Kommentare auf Obamas Seite gelöscht wurden.

Dickerson sagte mir, er behaupte nicht, dass Palin, die mehr als 2 Millionen Facebook-Fans hat, eines „großen moralischen Versagens“ schuldig sei. Aber durch das Löschen so vieler Kommentare, argumentierte er, verzerre Palin die Vorstellung, dass Facebook eine Plattform für ein ehrliches und offenes Geben und Nehmen zwischen Beamten und der Öffentlichkeit bieten könne.

Er sagte, Palins Praxis sei eher wie eine Bürgerversammlung, bei der dem Publikum freundliche Fragen gestellt werden – es sieht echt aus, ist es aber nicht. „Es gibt Erwartungen, dass soziale Medien eine authentischere Kommunikation bieten werden“, sagte er.

Alan Silberberg , der Gründer von Silberberg-Innovationen , schreibt regelmäßig über Technik und Politik . Er sagte, es sei für jeden Politiker schrecklich, Kommentare zu löschen, wie es Palin getan hat. „Das ist, als würde ein Politiker einen Brief an sein Büro gefaxt bekommen und dann leugnen, dass es ihn gibt“, sagte er mir. 'Es ist eine Form der konstituierenden Kommunikation.'

Laut Silberberg fallen die meisten Politiker, die soziale Medien nutzen, in eines von zwei Lagern: Sie nutzen entweder Facebook oder Twitter, um ihre Wähler in sinnvolle Diskussionen einzubinden, oder sie blockieren alle Kommentare und nutzen soziale Medien lediglich, um Erklärungen und Pressemitteilungen zu veröffentlichen.

Er fragt sich nun, wie viele Politiker Kommentare wie Palin auf ihrer Facebook-Seite löschen. Aber das herauszufinden, ist keine leichte Aufgabe. Silberberg sagte, es sei einfach, Löschungen in einem Twitter-Konto zu verfolgen, da es eine Spur bei Google geben würde; Auf Facebook wäre das viel schwieriger.

Politiker müssen sauber werden, sagte Silberberg, und Haftungsausschlüsse wie die auf Nachrichtenseiten veröffentlichen, die im Voraus erklären, welche Art von Kommentaren gelöscht werden. „Sonst“, sagte er, „spielen sie nur Spielchen.“

Dickerson vermutet jedoch, dass andere Politiker Palins Beispiel folgen werden. „Sie stellt sozusagen Best Practices auf“, sagte er. „Zukünftige Präsidentschaftskandidaten werden dies wahrscheinlich auch tun.“