Bereit, eine Nachrichtenredaktion zu eröffnen? Bewerben Sie sich zuerst für dieses Bootcamp.

Das GNI Startups Lab läuft acht Wochen lang, ist kostenlos, vollständig remote und konzentriert sich darauf, Menschen aus unterrepräsentierten Gemeinschaften zu finden

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Letztes Jahr wurden 80 lokale Online-Nachrichtenseiten gestartet und waren in die Datenbank der University of North Carolina aufgenommen in der lokalen Nachrichtenlandschaft.

Weitere 80 wurden geschlossen und verschwanden von dieser Liste.

Nichts im Nachrichtengeschäft ist einfach, besonders jetzt, da die Coronavirus-Pandemie der Wirtschaft und den Medien weiterhin schadet durch Entlassungen, Schließungen, Lohnkürzungen und Urlaub .

Aber ein neues Programm, das am Mittwoch angekündigt wurde, will aufstrebenden Nachrichtenunternehmern dabei helfen, herauszufinden, ob ihre Ideen funktionieren können.

GNI Startups Lab , von der Google News Initiative und LION, einer der Branchengruppen, die mit lokalen Online-Nachrichtenredaktionen zusammenarbeiten, ist ein kostenloses Programm, das geschaffen wurde, um die Arbeit zu erledigen, die vor der Einführung eines neuen Produkts – in diesem Fall einer lokalen oder Nischen-Nachrichtenredaktion – ansteht.

„Für Leute, die diesen Raum genau beobachten, kann ich mit ziemlicher Sicherheit sagen, dass es zwei große Fallstricke für Startups gibt“, sagte Anika Anand, Programmdirektorin von LION und Mitbegründerin von Seattles The Evergrey.

Die erste, sagte sie, ist, wenn Journalisten etwas bauen, weil sie denken, dass es notwendig ist, sich aber keine Zeit nehmen, die wirklichen Probleme und Herausforderungen der beabsichtigten Zielgruppen und Gemeinschaften zu recherchieren.

„… Leute, die in den Medien arbeiten, dachten traditionell, dass sie den besten Weg kennen, Informationen über die Community auszutauschen“, sagte sie. „Das ist nicht immer so.“

Und die zweite: „Nicht vom ersten Tag an an finanzielle Nachhaltigkeit denken.“

Und diese beiden Dinge, sagte Anand, werden im neuen Bootcamp intensiv fokussiert.

Das Programm, das als Pilotprojekt gestartet wird, ist kostenlos, es gibt jedoch ein Bewerbungsverfahren (bis 17. August fällig). Bis zu 24 Teams mit jeweils zwei Personen werden akzeptiert, sagte Anand, und Personen in den USA und Kanada sind teilnahmeberechtigt. Es ist auch vollständig abgelegen, was nicht wegen der Pandemie so konzipiert wurde, sondern um die Menschen in ihren Gemeinden zu halten.

Phillip Smith, ein Berater für digitales Publishing, wird das Bootcamp mit einer neu gestarteten Version der Programmierung leiten, die er zuvor erstellt hat.

„Ich glaube, das Bootcamp ist einzigartig, weil es im traditionellen Sinne nur ums Tun und weniger ums Lernen geht“, sagte Smith in einer E-Mail. „Einfach gesagt, der Lehrplan ist so schlank wie möglich und ausschließlich darauf ausgerichtet, die Teilnehmer jede Woche zum Handeln zu bewegen – er wurde im Sinne von „Demos statt Memos“ entwickelt.“

Dazu gehört es, finanzielle Ziele festzulegen, mit potenziellen Kunden zu sprechen, um die Idee zu verfeinern, und alle Ihre Annahmen zu testen, einschließlich dessen, wofür die Leute tatsächlich bezahlen werden, sagte Smith.

Und obwohl die acht Wochen intensiv sein sollen, sagte Anand, sind sie auch für Menschen gedacht, die ihren Vollzeitjob nicht aufgeben können.

„Für mich ist es am wichtigsten, Leute aus unterrepräsentierten Gemeinschaften zu gewinnen, die über unterrepräsentierte Gemeinschaften und Leute berichten möchten, die keinen traditionellen Nachrichtenhintergrund haben, sich aber leidenschaftlich für ihren Wohnort interessieren.“

Smith, der Journalisten gecoacht hat, die ihre eigenen Nachrichtenredaktionen gegründet haben, sagte, dass die Gründung eines Startups oberflächlich betrachtet „eine einzigartige Mischung aus Moxie, Klugheit und blindem Glauben“ erfordert. Nehmen Sie zum Beispiel Kara Meyberg Guzman, die ins Leben gerufen wurde Santa Cruz-Haus letztes Jahr, nachdem sie ihre Position als Chefredakteurin beim Santa Cruz Sentinel aufgegeben hatte. Durch schiere Willenskraft und konsequent intelligente Berichterstattung – eine Berichterstattung, die in hohem Maße auf die Bedürfnisse ihrer Gemeinschaft eingeht – haben Kara und ihr Geschäftspartner in Richtung finanzielle Nachhaltigkeit marschiert.“

Aber es gibt noch einen anderen Schlüsselfaktor, den Smith bei Menschen gesehen hat, die ihre eigenen Nachrichtenredaktionen gründen, und es ist einer, der viele Gemeinden davon abhält, Berichterstattung zu erhalten – eine gewisse finanzielle Sicherheit. Es kann von einem Partner mit einem Job, einem Abfindungspaket von einer Entlassung oder einem Buyout, Ersparnissen oder sogar Handelsschulden stammen.

„Und wenn Sie darüber nachdenken, wer normalerweise mehr Zugang zu dieser Art von Kissen hat, sind es oft diejenigen, die bereits in vielerlei Hinsicht begünstigt sind“, sagte er. „All das zu sagen, ich wünschte, ich könnte einen Zauberstab schwenken und sagen: ‚Es braucht nur Entschlossenheit und ein Bootcamp wie dieses!‘, aber das würde bedeuten, die systemischen Barrieren nicht anzuerkennen, die immer noch unterrepräsentiert und unterschätzt werden Menschen davon abhalten, Gründer zu werden – und das ist eine große Herausforderung, auf die ich noch keine Antwort habe.“

Anand ist auch ermutigt zu sehen, wie sich andere Programme wie dieses Boot Camp im ganzen Land bilden, einschließlich der Craig Newmark Graduate School of Journalism Bootcamp für unternehmerischen Journalismus und Indiegraf in Kanada.

Das Unterstützungsnetzwerk für Startups sei stärker als je zuvor, sagte sie.

Sie können am Dienstag, 21. Juli, Mittwoch, 5. August und Donnerstag, 13. August, an einer von drei Informationsveranstaltungen zum Bootcamp teilnehmen.

„Wenn Sie in irgendeiner Weise an sich zweifeln“, sagte Anand, „bewerben Sie sich trotzdem.“

Kristen Hare berichtet für Poynter.org über das Geschäft und die Menschen der lokalen Nachrichten und ist Redakteurin von Locally. Hier können Sie ihren wöchentlichen Newsletter abonnieren. Kristen ist per E-Mail oder auf Twitter unter erreichbar @kristenhare.