Pulitzer-Vorschau: Während Journalisten heute die Geschichte ihres Lebens verfolgen, ein Moment, um die beste Arbeit von 2019 zu würdigen

Während sich Journalisten auf die Ankündigungen des Pulitzer-Preises freuen, die zumindest vorerst noch für den 20. April angesetzt sind, werden sich selbst die dramatischsten Gewinner ein bisschen abgestanden anfühlen?

Um sich für einen Pulitzer-Preis 2020 zu qualifizieren, müssen Geschichten im vorangegangenen Kalenderjahr erschienen sein. Und Das Jahr droht die Coronavirus-Pandemie so viele Erinnerungen an 2019 zu überschatten.

Der Dezember der Washington Post Afghanistan-Papiere Prüfbericht? Das New York Times Magazine feierte 1619-Projekt ? Schaufeln wie die Die Entdeckung des Houston Chronicle der erneuten Trennung von Kindern durch die Trump-Administration an der mexikanischen Grenze? Die Seattle Times’ tief in mögliche Ursachen für zwei Absturz der Boeing 737 Max eintauchen? Heutzutage besteht die Gefahr, dass alles wie alte Nachrichten erscheint.

Aber andere Wettbewerbe, die zu den Pulitzer-Preisen führen, haben wie jedes Jahr bereits einige der besten amerikanischen Reporter ausgezeichnet. Und vieles davon kann auch beim Urvater der US-Wettbewerbe antreten – die seit 104 Jahren nicht nur den Journalismus, sondern auch Kunst und Literatur ehren.

Wieder einmal stützt sich unsere Poynter-Vorschau auf diese früheren Wettbewerbe, um dabei zu helfen, journalistische Pulitzer-Kandidaten zu identifizieren, hauptsächlich aus der Print- und Online-Welt. Und wie die Pulitzer selbst lassen wir die Pandemieberichterstattung nächstes Jahr zur Prüfung.

Die Identifizierung von Pulitzer-Anwärtern auf der Grundlage anderer Wettbewerbe hat natürlich ihre Mängel. Die Pulitzers haben ihre eigene besondere Mischung aus Kategorien und ein geheimes zweistufiges System zur Auswahl von Finalisten und Gewinnern.

Von den Pulitzer-Büros an der New Yorker Columbia University sagte die Administratorin Dana Canedy in einer E-Mail an Poynter, dass es in den frühen Phasen des Preisverfahrens „wirklich keine Komplikationen“ gegeben habe. Im Februar trafen sich Jurys aus Journalisten und Akademikern „in Columbia, bevor der Großteil des Landes sozial isoliert werden musste“, sagte sie.

„Ab sofort planen wir ein virtuelles Treffen“ der 18-köpfiges Pulitzer-Preis-Board . „Bisher haben wir unsere Termine weder für das Treffen noch für den Tag der Pulitzer-Ankündigung geändert“, fügte sie hinzu, „aber wir sind noch Wochen entfernt, also könnte sich das ändern.“ (Poynter-Präsident Neil Brown, ein Mitglied des Pulitzer-Vorstands, wurde für diesen Artikel nicht konsultiert.)

Diese Vorschau konzentriert sich auf die nachrichtenbasierten Kategorien der Pulitzer: Public Service, Investigative, Breaking News, Local, National, International und Explanatory Reporting, and Audio Reporting, eine neue Kategorie dieses Jahr. Meinungsbasierte Bereiche – Kommentar, Kritik, redaktionelles Schreiben und Cartooning – werden nicht berücksichtigt; noch Feature Writing, Breaking News Photography und Feature Photography.

Zu den großen Journalistenwettbewerben, die bereits ihre Gewinner bekannt geben, gehört der der Long Island University George-Polk-Awards und der Scripps Howard Foundation Scripps-Howard-Awards .

Sowohl der Polk- als auch der Scripps-Preis würdigten die Arbeit der Washington Post für Afghanistan Papers – Scripps als Gewinner der investigativen Berichterstattung, wobei die Polks den Post-Reporter Craig Whitlock in der Kategorie „Military Reporting“ nannten, „für die erzwungene Veröffentlichung von Interviews aus einem Fünfjahreszeitraum, 11 Millionen Dollar Bundesprojekt ‚Lessons Learned‘.“ (Die Geschichte der Post wurde mit der Berichterstattung der Pentagon Papers verglichen, die der New York Times den Preis einbrachte Öffentlicher Dienst Pulitzer im Jahr 1972 .)

In ähnlicher Weise zitierten Polk und Scripps beide die Berichterstattung der Seattle Times über Boeing für Business Reporting, wobei Scripps der Zeitung seinen Preis verlieh. Die Polks nannten die Reporter Dominic Gates, Mike Baker, Steve Miletich und Lewis Kamb – und verwiesen auf ihre Enthüllungen über „Kooperationsvereinbarungen zwischen Boeing und der Federal Aviation Administration, die zur Genehmigung von Designänderungen bei 737-Max-Jets führten, die für zwei Abstürze verantwortlich gemacht wurden und 346 Menschen töteten“.

Unter anderen Polk-Gewinnerinnen wurde Lomi Kriel vom Houston Chronicle für National Reporting genannt, weil sie „bisher nicht gemeldete Aspekte“ der Kindertrennungspolitik entlang der Südgrenze aufgedeckt hat. Und vier Polk-Ehrungen ging zur New York Times , einschließlich einer Sonderauszeichnung für das 1619-Projekt unter der Leitung von Nikole Hannah-Jones, das „die Bemühungen schwarzer Amerikaner untersuchte, die von der Nation zum Ausdruck gebrachten Ideale von Demokratie, Freiheit und Gleichheit angesichts jahrhundertelanger Unterdrückung und Ausgrenzung voranzutreiben“.

In Foreign Reporting erhielt der Reporter der New York Times, Azam Ahmed, einen Polk-Preis für die Berichterstattung über Bandengewalt in Lateinamerika. Für Local Reporting zitierten die Polks Geschichten von Brian M. Rosenthal über einen Taxi-Medaillon-Skandal. Und ein International Reporting Award ging an das visuelle Untersuchungsteam der Zeitung. (In einem zitierten Fall ist es Videos boten visuelle Beweise dafür, dass russische Piloten vier syrische Krankenhäuser und andere Standorte bombardiert hatten.)

Die Polks zitierten auch:

• Für Metropolitan Reporting, eine Newsday-Serie auf Diskriminierung von Vorstadtimmobilien ;
• Für Justice Reporting, Lisa Gartners Arbeit für den Philadelphia Inquirer über den Missbrauch von Jungen in einer Besserungsanstalt untergebracht ;
• Helena Bottemiller Evich von Politico über die Umweltberichterstattung des US-Landwirtschaftsministeriums mangelhafte Anerkennung eines eigenen Klimaschutzplans;
• Für Magazine Reporting berichtet Lizzie Presser für ProPublica und den New Yorker, wie Spekulanten Gesetzeslücken nutzten erobern das Land der Ahnen der Schwarzen im Süden;
• Für die Finanzberichterstattung, die Enthüllung eines Bloomberg News-Teams über den Missbrauch von „Opportunity Zone Incentives“ in der Bundesabgabenordnung.

Für die politische Berichterstattung ehrten die Polks Reporter sowohl im Wichita Eagle in Kansas als auch im Baltimore Sun für „tiefe Einblicke in öffentliche Aufzeichnungen“ und enthüllten Fehlverhalten, das zum Sturz von Bürgermeistern in beiden Städten führte.

Scripps verlieh der Washington Post seinen Breaking News Award für die Berichterstattung über Schießereien in El Paso, Texas, und Dayton, Ohio – Anschläge im August im Abstand von weniger als 24 Stunden, bei denen insgesamt 29 Menschen getötet wurden. Einschließlich seiner Ehrung für die „Afghanistan Papers“ war es einer von ihnen drei Auszeichnungen, die die Post von Scripps gewonnen hat ; der dritte ging an Eli Saslow in Human Interest Storytelling für seine Serie 'Der Zustand der Gesundheitsversorgung im ländlichen Amerika.'

Ein weiterer Scripps-Preis ging an Portlands Oregonian in Environmental Reporting, z „Vom Geld verschmutzt“ Details zur Wahlkampffinanzierung zwischen Politikern und Unternehmen. Und eine Scripps-Wahl für Radio-Podcast, Rhode Island Public Radio’s „Ein Notruf 911“, über ein fehlerhaftes Notrufsystem im Bundesstaat, könnte für die neue Pulitzer-Audio-Kategorie in Frage kommen.

Eine Auszeichnung, die erst diese Woche bekannt gegeben wurde, war die der Syracuse University Robin Toner Prize for Excellence in Political Reporting , die für ihre Serie „Back to the Battleground“ an ein Team von Boston Globe-Journalisten ging. Die Geschichten analysierten politische Veränderungen in Ohio, Pennsylvania, Michigan und Wisconsin – Schlüsselstaaten, deren Wählerstimmen bei den Wahlen 2016 an Donald Trump gingen. The Globe, so die Auszeichnung, „dokumentierte, wie sich das Leben der Menschen in diesen Staaten während der Präsidentschaft von Trump veränderte oder nicht veränderte“.

Andere Wettbewerbe, deren Preisträger möglicherweise auch um Pulitzers konkurrieren, sind die der University of Southern California Selden-Ring-Auszeichnungen und das Goldschmied Auszeichnungen des Shorenstein Center on Media, Politics and Public Policy der Harvard Kennedy School.

Der höchste Selden-Ring-Preis brachte Wendi C. Thomas 50.000 US-Dollar für ihre Arbeit mit einer drei Jahre alten digitalen Nachrichtenorganisation aus Memphis, MLK50: Gerechtigkeit durch Journalismus. Ihr Siegerprojekt wurde in Zusammenarbeit mit produziert ProPublica . Namens „Von den Armen profitieren“ es erzählte von missbräuchlichen Inkassopraktiken im größten Gesundheitssystem in Memphis.

Der Gewinner des Goldsmith-Wettbewerbs in Höhe von 25.000 US-Dollar war eine Zusammenarbeit von The Arizona Republic, USA Today und dem gemeinnützigen Center for Public Integrity. Seine Serie, 'Kopieren. Paste. Gesetze“, verwendete eine Computeranalyse von 50 Bundesstaaten, „um die größte nicht gemeldete politische Kampagne der Nation aufzudecken“, wie das Shorenstein Center es ausdrückte. Bis zu 10.000 Gesetzentwürfe seien „fast wörtlich aus Texten kopiert worden, die von Industriegruppen, Lobbyisten und politischen Aktivisten geschrieben wurden“.

Arbeiten, die als Selden Ring- oder Goldsmith-Finalist bezeichnet werden, tauchen oft auch unter Pulitzer-Gewinnern und Finalisten auf – ebenso wie Preisträger von Wettbewerben von Investigative Reporter und Redakteure, der Gesellschaft der Berufsjournalisten , Förderer der News Leaders Awards , und das Amerikanische Gesellschaft der Zeitschriftenredakteure , dessen Ergebnisse ebenfalls noch bekannt zu geben sind.

Ein Selden-Ring-Finalist war das eigene Projekt von ProPublica aus New York. „Die TurboSteuerfalle“ die enthüllten, wie der Steuerberatungsriese Intuit Werbe- und Technologietricks einsetzte, um von einkommensschwachen Kunden zu profitieren, die sich für kostenlose Steuerhilfe qualifiziert hätten. Der andere Finalist: eine Chicago Tribune-ProPublica-Untersuchung, „Die stillen Räume“, die zeigten, wie Schulen in Illinois systematisch Kinder mit Verhaltens- und emotionalen Behinderungen misshandelten.

Craig Whitlocks „Afghanistan Papers“ war unter den Goldsmith-Finalisten, die jeweils 10.000 US-Dollar erhalten.

Weitere Goldsmith-Finalisten waren:

• Der Oregonianer Shane Dixon Kavanaugh für „Auf der Flucht vor der Justiz“ über saudi-arabische Bürger in den USA, die saudische Hilfe erhielten, um der strafrechtlichen Verfolgung zu entgehen;
• Christina Jewett von Kaiser Health News für „Versteckter Schaden“, über unsachgemäße Geschäfte, die Medizingerätehersteller mit der Food and Drug Administration abgeschlossen haben;
• Kyle Hopkins, z 'Gesetzlos,' Lokale Berichterstattung der Anchorage Daily News und ProPublica, die die laxen Anforderungen an die Einstellung von Polizisten in ländlichen Gebieten im Bundesstaat Alaska enthüllten, was zu „Kriminellen als Polizisten“ führte.

Die Pulitzer-Preise sind mit 15.000 US-Dollar dotiert – mit Ausnahme des prestigeträchtigen Preises für den öffentlichen Dienst, der die Form eines a Goldmedaille . Aber sie bleiben natürlich die gefragtesten im Journalismus.

Pulitzer-Administrator Canedy sagte, dass das Komitee dieses Jahr nicht mehr offenlegt, wie viele Einsendungen eingegangen sind, eine Änderung der Politik gegenüber 2019, als seine damals 14 Journalismuskategorien 1.162 Einsendungen anzogen und gegenüber den 1.217 im Vorjahr zurückgingen. (Es gibt auch sieben Pulitzer-Kategorien für Kunst und Literatur.)

Der Grund für die Entscheidung? Die Zahlen „schwanken von Jahr zu Jahr, und es ist unmöglich, aus diesen Veränderungen irgendwelche Schlussfolgerungen zu ziehen“, sagte sie, während sie auch feststellte, dass im Allgemeinen „unsere Zahlen in diesem Jahr überhaupt nicht zurückgegangen sind“.

Die diesjährigen Ankündigungen finden natürlich nicht vor einem Live-Publikum statt, sondern sollen um 15 Uhr live übertragen werden. Eastern Time am Montag, 20. April.

Ganz gleich, wie viele Gewinner man aus dem Journalismus des letzten Jahres vor der Pandemie vorhersagen kann, ein paar Pulitzer-Überraschungen sind garantiert. Also bleibt gespannt.

Roy Harris, ehemaliger Reporter des Wall Street Journal und Autor von „ Pulitzers Gold: Ein Jahrhundert öffentlicher Journalismus “, schreibt für Poynter über preisgekrönte Berichterstattung und andere Themen. Er lebt in Hingham, Massachusetts.