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Journalistenkonferenzen werden virtuell, ohne bankrott zu gehen

Berichterstattung & Bearbeitung

Um Hotelgebühren und Bildschirmmüdigkeit zu umgehen, hoffen journalistische Organisationen auf eine höhere Wahlbeteiligung und Einnahmen im neuen Online-Format

(Shutterstock)

Die vielen Konferenzen des Journalismus wurden größtenteils auf virtuelle Veranstaltungen verlegt, was zu finanziellen Belastungen führt, die journalistischen Organisationen jedoch nicht vollständig in die roten Zahlen treibt.

Diejenigen innerhalb der Branche beobachten genau, wie die angeschlagene Welt der Journalistenkonferenzen weiterhin versucht, irgendwie zusammenzukommen – zumal Meetings in den vergangenen Jahren als wichtige Geldverdiener für größere Organisationen dienten.

Entgangene Anzahlungen auf Hotels waren die größten finanziellen Schlagzeilen im Journalismus. Einige Organisationen haben Hotelverträge für die zeitlich begrenzte Nutzung neu verhandelt, wie z. B. das Institute for Nonprofit News. Andere konnten die Gebühren durch Verhandlungen senken. Nach zweimonatigen Gesprächen mit Hotels in Washington, D.C. haben die National Association of Hispanic Journalists und die National Association of Black Journalists ihre gemeinsame Konferenz online verlegt und einen Verlust vermieden etwa 1,3 Millionen Dollar , heißt es in einer Mitteilung.

Doch gemeinnützige journalistische Organisationen haben Geld gespart, indem sie nicht für Speisen und Getränke bezahlt haben, und Online-Konferenzen sind billiger zu veranstalten. Organisationen, die sich zu Online-Konferenzen verpflichten, müssen weiterhin zahlen – wie für sichere Webinar-Plattformen wie Zoom oder ezTalks –, aber es fallen keine Hotel- oder Reisegebühren an.

Zum Teil, um den Auswirkungen der Rezession auf die Redaktionen Rechnung zu tragen, und zum Teil wegen niedrigerer Hosting-Kosten, haben viele Journalistenorganisationen die Registrierungsgebühren gesenkt oder ganz abgeschafft. Dies könnte zu einer höheren Online-Teilnahme führen, was entgangene Einnahmen aus Live-Events ausgleichen kann. Es ist nicht nötig, einen Flug oder ein Hotelzimmer zu buchen oder ein langes Wochenende zu blockieren. Stattdessen können Sie von Ihrer Couch aus in Konferenz-Webinare hineinzoomen, für die Sie niemals den vollen Preis bezahlt oder persönlich teilgenommen hätten.

Vielleicht könnt ihr das nächstes Jahr auch.

„Ich bin gespannt, wie viele Menschen jetzt Zugang zu den Programmen und der Rekrutierung (auf unserer Jahreskonferenz) haben werden, jetzt wo sie online ist“, sagte Alberto Mendoza, Executive Director von NAHJ. „Es ist eine großartige Gelegenheit, sich sogar virtuell für 15 Minuten mit einem Personalvermittler zu treffen, und deshalb denke ich, dass es eine Komponente des digitalen Formats und des virtuellen Formats geben wird, die wir in Zukunft in allen Konferenzen übernehmen werden.“

Organisationen ergänzen oder ersetzen Konferenzen auch ganz durch On-Demand-Online-Ressourcen, ein weiterer Trend, der sich höchstwahrscheinlich nach 2020 fortsetzen wird. NAHJ hat seit Anfang März 24 Workshops veranstaltet. Die Society for Features Journalism bietet virtuelle Schulungsmöglichkeiten und Happy Hour an. Lokale unabhängige Online-Nachrichtenverleger beginnen damit, wöchentliche Anrufe zwischen Journalisten in derselben Region zu ermöglichen.

„Wir versuchen, unsere Mitglieder dort abzuholen, wo sie sind“, sagte Chris Krewson, Executive Director von LION. „Uns wurde klar, dass wir herausfinden mussten, wie wir eine bedarfsgerechtere, asynchronere Ressource sein können, als es uns persönliche Treffen auf absehbare Zeit erlauben würden. Ich möchte nichts mehr als eine Konferenz haben, aber wir können es nicht tun, bis es sicher ist und wir nicht wissen, wo das sein wird.

Im April veranstaltete LION ein Webinar über das Management lokaler Nachrichtenredaktionen angesichts der Pandemie, das sie über Partnerschaften mit anderen Organisationen wie INN, NABJ und der Local Media Association für Nichtmitglieder zugänglich machten.

„Am Ende haben wir eine ganze Menge mehr Leute dazu gebracht, sich für die LION-Mitgliedschaft und unser Programm zu interessieren“, sagte Krewson, der plant, in absehbarer Zukunft weiterhin ähnliche Webinare abzuhalten. „Also haben wir es als eine Art öffentlichen Dienst für aktuelle Mitglieder betrachtet, aber auch als Lead-Generierung für eine spätere Mitgliedschaft in unserem Verband.“

Journalistenorganisationen nutzen ihre neuen Online-Ressourcen, um nicht nur Mitglieder zu gewinnen, sondern auch Sponsoren zu gewinnen, die Produktinformationen und Anzeigen in Webinare, Newsletter und Websites von Journalistenverbänden einfügen können. Vereine können so die Sponsorengelder aufrechterhalten oder gelegentlich erhöhen und Sponsoren ein größeres Publikum erreichen, wenn auch virtuell.

Kleinere gemeinnützige Organisationen erlebten ebenfalls keinen großen Erfolg, da ihre Konferenzen normalerweise keine Einnahmen generieren und oft budgetneutral sind. Die jährliche Konferenz der SFJ macht sich bezahlt, was die Entscheidung, die Veranstaltung abzusagen, erleichtert hat.

„Ende Februar machten wir uns Sorgen über die Kosten der Konferenz für unsere Mitglieder, weil wir nicht wussten, ob die Budgets der Redaktionen, der Medienunternehmen oder der Freiberufler betroffen sein würden“, sagte Sharon Chapman, Präsidentin von SFJ. „Aber wir wollen Journalisten gerade jetzt unterstützen, deshalb machen wir die Mitgliedschaft kostenlos. Es schien eine gute Sache zu sein, den Zugang zu allem, was wir anbieten können, zu öffnen.“

Chapman sagte, sie sei dankbar, die neuen Herausforderungen zu vermeiden, die Online-Konferenzen einladen: Moderatoren mit zusätzlichen familiären Verpflichtungen zu Hause, Teilnehmer in verschiedenen Zeitzonen, Bildschirmermüdung. In größeren Organisationen passen sich Veranstaltungsplaner diesen Herausforderungen an, indem sie Zeitpläne staffeln, Panels und Schulungen aufzeichnen und Bildschirmpausen budgetieren.

Unabhängig davon, ob eine Organisation ihre Konferenz abgesagt oder ein virtuelles Treffen konzipiert hat, kennen viele immer noch nicht die vollständigen finanziellen Auswirkungen dieser Verschiebungen. Trevor Knoblich, Chief Knowledge Officer der Online News Association, sagte, dass sie die Auswirkungen der virtuellen Nutzung erst abschätzen können, wenn die Registrierung für ihre Konferenz im Oktober geschlossen ist.

„Wir planen ungefähr so ​​viel ein, wie wir für eine Live-Veranstaltung hätten, aber wir haben noch nie etwas in großem Umfang online gemacht, also ist es ein Experiment für uns“, sagte Knoblich, der die Online-Veranstaltung als Festival bezeichnete. keine klassische Konferenz. “Aber ich kann mit Sicherheit sagen, dass die Leute auf der ganzen Linie unterstützt haben.”

Und während gemeinnützige journalistische Organisationen die Einnahmeverluste durch abgesagte Konferenzen verringern können, können sie den Verlust des Geistes und der Moral einer vollgepackten, lebhaften Journalistenkonferenz nicht ganz ausgleichen.

„Diese großartige Energie bei diesen Konferenzen macht Sie jedes Jahr wieder aufgeregt, Journalist zu sein“, sagte Chapman. „Wir lieben, was wir tun, und es ist eine harte Branche, also werden wir diese persönliche Energie, das Networking und den Enthusiasmus vermissen.“

Eliana Miller ist Absolventin des Bowdoin College. Sie erreichen sie auf Twitter @ElianaMM23 oder per E-Mail unter email.