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Wie der TikTok-Typ Dave Jorgenson von der Washington Post Millionen von Views bekommt, weil er uncool ist

Berichterstattung & Bearbeitung

Dave Jorgenson betreibt den TikTok-Account der Washington Post. Manchmal bedeutet das, sich wie eine Kakerlake zu verkleiden und potenzielle Hundegäste wie Maverick vorsprechen zu lassen. (Höflichkeit)

An Dave Jorgensons erstem vollen Tag in New York City im Jahr 2012 schickte ihn sein Produzent von „The Colbert Report“ nach Chinatown, um um fünf Schnecken zu feilschen, die in einem Sketch die GOP-Hauptanwärter spielen sollten.

Bei einer anderen Besorgung gab er die letzten 120 Dollar seines persönlichen Geldes für einen Cowboyhut aus, der identisch mit dem war, den Herman Cain in einer von der Show verspotteten Anzeige trug. Jorgenson hatte keine Ahnung, wann er erstattet werden würde.

„Das erste, was (Stephen Colbert) tat, war herauszukommen und den Hut ins Publikum zu werfen“, sagte der 28-jährige Jorgenson, jetzt Videoproduzent bei der Washington Post. „Ich war wie ‚Neeeeein!‘“

Seine Late-Night-Erfahrung bei Comedy Central brachte Jorgenson an die Schnittstelle von Politik und Satire mit der Videoabteilung der Post. Dort hat er es geschafft, sich auf der neuesten Plattform eine Nische zu schaffen angeblich der Retter des Journalismus : Tick Tack.

Spoiler-Alarm: TikTok wird den Journalismus wahrscheinlich nicht retten. Aber 16,2 Millionen Menschen unter 25 Jahren nutzen die App , und Benutzer öffnen es acht Mal am Tag für insgesamt 46 Minuten, laut einem von Digiday gemeldeten Investment-Pitch. Jorgenson ist zuversichtlich, dass der videobasierte Dienst, wenn er die Möglichkeit hinzufügt, Links in Videobeschreibungen aufzunehmen, ein Trichter für neue Post-Abonnenten sein könnte – und für Nachrichtenkonsumenten überall.

„Ich meine, es ist nur ein verrücktes, riesiges, ungenutztes Publikum von Teenagern“, sagte Jorgenson, der die Aufsicht führt die TikTok-Strategie seiner Zeitung , das bis Ende September mehr als 146.000 Fans und 3,2 Millionen Likes in 98 Videos generiert hat.

Ein bescheidenes Selbstbewusstsein, Respekt vor Teenagerstimmen und eine Vorliebe für Papa-Witze – zusätzlich zu seinem Unternehmergeist – trieben einen Eagle Scout aus Shawnee, Kansas, zum Street-shoutout-Star auf der neuesten „it“-Social-Media-Plattform.

„Ich werde meinem Vater sagen, dass Sie mich ‚unternehmerisch‘ genannt haben“, sagte er kürzlich bei einem Google Hangout lachend. „Ich werde mehr von der kreativen Seite geleitet; Ich bin kreativ motiviert und das ist letztendlich der Grund, warum ich ein Projekt annehme.“

Wenn Sie sich in Journalismus-Twitter eingewählt haben, haben Sie wahrscheinlich die bizarren Videos gesehen, die Jorgenson auf TikTok der Post teilt. Wenn nicht, dann haben Sie wahrscheinlich andere virale Videos von der Social-Media-Site gesehen, die dem in China ansässigen Unternehmen ByteDance gehört.

TikTok ist größtenteils mit kurzen Videos gefüllt, normalerweise 15 Sekunden lang, mit einem Lied und seltsamen Bearbeitungseffekten, wie die Verwandlung einer Person in einen menschlichen Tornado. Videos werden den Benutzern über Hashtags zugeführt.

Eines der neuesten TikToks der Post, das mehr als 3 Millionen Aufrufe verzeichnete, zeigte Jorgenson, der mit bloßer Hand einen gallertartigen Laib Spam mit Kürbisgewürz-Geschmack aß. Dann tippte er auf den mit dem James Beard Award ausgezeichneten Post-Reporter Maura Judkins für ein Follow-up-Video, in dem sie es ablehnt, das verarbeitete Fleischprodukt kalt zu essen. Das hat dazu beigetragen, die Aufrufe des Kontos für die Woche auf über 5,3 Millionen zu steigern.

Ob es einen Zusammenhang gibt, lässt sich nicht sagen, aber der Suchbegriff „pumpkin spice spam“ erreichte bei Google seinen höchsten Stand seit der Ankündigung des Produkts durch Hormel im August.

Das Video ist ein Beispiel für den Kern der TikTok-Strategie der Post: Heben Sie die Marke hervor und setzen Sie jugendliche Zuschauer einer Vielzahl von Reportern und Beats aus.

„TikTok und seinesgleichen sind definitiv ein mutierter Stamm der Memeologie, der mit schnellen, leicht verdaulichen Erzählungen zur Wiederholung anregt“, sagte Gene Park, der seit vier Jahren Publikumsredakteur bei der Post ist. „Teil dessen, was Dave tut, ist, trendige TikTok-Memes mit Einblicken in die Nachrichtenredaktion zu kombinieren, was uns die Möglichkeit gibt, über uns selbst zu lachen und gleichzeitig auf die Tiefe unserer Arbeit hinzuweisen.“

Jorgenson hat Pulitzer-Preisträger vorgestellt Robin Givhan und Bob Woodward , und gibt zu, dass er immer noch auf Kollegen zugeht, als wäre er ein College-Student, der sich Sorgen macht, einen Professor aufzuregen.

Woodward stimmte zu, an einem TikTok teilzunehmen, weigerte sich jedoch zu tanzen oder den Keks, den er aß, hochzuheben. Der einzige Grund, warum Jorgenson glaubt, dass er teilgenommen hat, ist, dass er nach einem Treffen mit den Sommerpraktikanten der Post gute Laune hatte.

Bisher lässt sich nicht nachvollziehen, ob TikTok zu mehr Abonnenten bei der Post führt. Und wie damals, als Facebook 2018 seinen Algorithmus optimierte und weniger Traffic zu Publishern steuern Social-Media-Plattformen letztlich die Verteilung von Klicks und Aufrufen.

Jorgenson hat kürzlich einige Tweets gelöscht, in denen die Frage gestellt wurde, ob das Unternehmen den Verkehr zu TikTok der Post nach einer kritischen Geschichte über die Aktionen des Landes in Hongkong gedrosselt hatte.

„Ich bin mir sehr bewusst, dass, wenn TikTok jemals entscheiden würde, ‚Oh, wir mögen diese Webseite, diese Seite oder was auch immer‘, sie sozusagen den Wasserhahn zudrehen könnten“, sagte Jorgenson. “Also habe ich sicherlich diese Paranoia.”

Aber im Moment sieht er das nicht und er ist optimistisch in Bezug auf ein Unternehmen, von dem er sagte, dass es weiterhin innovativ ist.

Jorgenson wuchs mit dem gleichen kreativen Funken auf, der seine Arbeit bei der Post heute leitet. Er zeichnete Cartoons, war besessen von Legos und vervollständigte Puzzles von Grund auf, sagte die 32-jährige Ellen Jorgenson, eine seiner drei älteren Schwestern, die ihn zu „dem freundlichen Boxsack“ gemacht hat.

„So hat sein Gehirn immer funktioniert“, sagte Ellen, eine Highschool-Lehrerin und Basketballtrainerin in Lincoln, Nebraska. „Er denkt über den Tellerrand hinaus.“

Vielleicht die vorausschauendste kreative Beschäftigung: ein Musikvideo, das Jorgenson und seine Schwestern für den Song „Summer in the City“ von Lovin‘ Spoonful aus dem Jahr 1966 drehten, in dem er in einem übergroßen Mantel und einer Sonnenbrille durch seine Sackgasse stolzierte.

Michelle Jaconi, Executive Producer bei der Post und Jorgensons Chefin, sagte, sie vermute, dass seine Eagle Scout-Werte hilfreich waren, um eine Fangemeinde auf einer Community-basierten Plattform wie TikTok aufzubauen.

Jorgenson verbrachte einen Großteil seiner Jugend damit, jüngeren Pfadfindern dabei zu helfen, ihre Verdienstabzeichen zu gewinnen, und brachte ihm den Respekt vor jüngeren Köpfen bei, der seine Videoarbeit bei der Post prägt – nur weil jemand nicht 18 ist, heißt das nicht, dass er keine wertvollen Dinge zu tun hat sagen.

„Ich denke, Dave ist so gut darin, mit ‚den Jugendlichen‘ in Kontakt zu treten, weil er sie respektiert“, sagte Ellen, die Schülern, die der Post auf TikTok folgen, zusätzliche Anerkennung gegeben hat. „Er glaubt wirklich, dass dies eine Gelegenheit ist, die zukünftige Generation besser zu verstehen, und sieht nicht auf sie herab.“

Seine drei Schwestern haben Jorgenson bescheiden gehalten, sagte Jaconi. Ein typisches Beispiel: Das Trio hat einmal eine Flugbegleiterin aus dem Südwesten bestochen, um so zu tun, als würde sie Jorgenson aus einer Post-Videoserie erkennen. Er verließ das Flugzeug „begeistert“, sagte er, nur um zu realisieren, dass er erwischt worden war, als seine Schwestern in Gelächter ausbrachen.

„Mein Ego kann nie zu groß werden, weil sie es erstens durchbohren würden und zweitens ich so viel Respekt vor ihnen habe“, sagte Jorgenson.

Jorgenson ging an die DePauw University in Indiana, hauptsächlich weil ein Alumnus eine Verbindung zu einem Praktikum bei „The Colbert Report“ hatte. Die Arbeit an der Show während der Wahlen 2012 brachte ihn in die Politik, und als das Praktikum endete, konnte er sich nicht in einen normalen Schulplan einfinden – also startete er „Die aufgezeichnete Late-Night-Show“ in seiner Freizeit.

„Wir hatten Live-Bands. Wir hatten Skizzen“, sagte er.

Auf diesem Werbefoto kanalisieren Darsteller der „The Pre-Recorded Late Night Show“ die Beatles.

Das Personal von Jorgensons Show wuchs auf mehr als 35 an, und es endete damit, dass es groß genug war, dass die Teilnehmer College-Credits bekommen konnten. Wie bei TikTok bei der Post gelang es Jorgenson, Spaß und Kreativität mit legitimer Arbeit zu verbinden.

Nach DePauw erlebte Jorgenson den Tiefpunkt seiner Karriere. Er zog nach Los Angeles mit dem Ziel, für eine Late-Night-TV-Show zu schreiben, landete aber in Jared Letos Keller und arbeitete für die Konzertkartenfirma des Schauspielers. Er verbrachte die meisten der acht Monate, in denen er dort war, in Teilzeit bei Starbucks und podcastete über „Survivor“ und schlechte Filme.

„Rückblickend war das Aufnehmen von Podcasts das Einzige, was mich über Wasser gehalten hat. Es fällt mir wirklich schwer, mich an diese neun Monate zu erinnern. Ich habe kaum getrunken und keine Drogen oder ähnliches genommen, aber es verschwimmt einfach alles“, sagte er. „Jetzt erkenne ich, dass ich wahrscheinlich an irgendeiner Form von Depression litt.“

Während dieser Zeit erkannte Jorgenson, dass er eine Art Struktur in einem Job brauchte – wie einen Chef, regelmäßige Arbeitszeiten und Aufgaben. Das ist irgendwie paradox von einem Typen, der jetzt läuft im Kakerlakenkostüm durchs Büro . Aber er landete bald mit ein paar anderen Millennials bei einem digitalen Outlet.

Jaconi erinnert sich an das erste Mal, als sie Jorgenson persönlich traf. Er rockte ein Ninja-Turtles-Shirt mit der Aufschrift „Republican Party“, „Democratic Party“ und „Pizza Party“, mit einem Häkchen neben letzterem. Dies geschah beim Independent Journal Review, einem rechtsgerichteten digitalen Outlet mit Hauptsitz im Beltway.

„Ich war nervös, was ich mit einem Mitarbeiter anstellen würde, den ich nicht eingestellt hatte, aber ich dachte, das Video (das sie von Jorgenson gesehen hatte) sei kluger Humor, also war ich erleichtert, dass ich wusste, dass ich mit jemandem zusammenarbeiten konnte, der großartig und roh war Talent“, sagte sie.

Bei IJR arbeitete Jorgenson in einem Team, das ein Video drehte, das zeigt Senator Lindsey Graham lässt sein Handy in einen Mixer fallen – unter anderem Zerstörung – eine augenzwinkernde Verschwörungstheorie-Show und eine Serie, in der Jorgenson seine Eagle Scout-Uniform ausgraben musste.

Der 1,80 Meter große, bärtige Jorgenson fand es schwierig, die Leute dazu zu bringen, sich bei Interviews mit Menschen auf der Straße zu öffnen. Um weniger einschüchternd zu wirken, zog er seine alte Uniform für eine Serie namens „ Lieber Dave, Eagle Scout .“

2017, danach eine Reihe von Kritiken, Rücktritten und einer zurückgezogenen Geschichte ,IJR passte nicht mehr zu Jorgensons Definition einer fairen Nachrichtenseite, also ging er.

„Viele Leute hören auf zu wüten“, sagte Jorgenson. “Aber ich bin mit einer wirklich guten Note gegangen.”

Bei IJR hatte er seine Videobearbeitungsfähigkeiten verfeinert und sagte, er betrachte die Erfahrung jetzt als seine „persönliche Graduiertenschule“.

Jorgenson landete bei der Post, wo Jaconi im April angefangen hatte. Im zweitvorsichtigsten Auftakt zu seinen TikTok-Tagen startete er „Short Takes“, eine Videoserie, in der er Kinder zu aktuellen Ereignissen interviewte.

„Zu diesem Zeitpunkt war ich als der Typ bekannt, der immer kleine rosa Stühle durchs Büro schleppte und Outfits für die Interviews trug“, sagte er. Es hat sich also nicht viel geändert, obwohl Sie ihn jetzt vielleicht erwischen eine Schaufensterpuppe in seine eigenen Kleider kleiden .


Die Post würde schließlich „Short Takes“ unter ihr ablegen Abteilung Satire .

In seiner Freizeit diesen März stellte Jorgenson ein siebenseitiges Dokument zusammen, in dem er einen Plan für TikTok der Post umriss. Es wurde gut angenommen. Bald darauf kam der Videoregisseur Micah Gelman vorbei und sagte, dass Jorgenson die Erlaubnis hatte, das zu posten erstes Video – er wollte nur, dass es unter dem Radar fliegt.

Das tat es nicht. Jorgenson hat es auf Twitter gepostet und es ging los.

In etwas mehr als sechs Monaten ist die Washington Post zu einem Modell dafür geworden, wie andere Verlage von der aufkeimenden Plattform profitieren können.

Angesichts seiner chaotischen Natur und seines absurden Humors ist TikTok eine schwer zu meisternde Plattform. Für Jorgenson hat es zum Erfolg geführt, einen Charakter auszuwählen und dabei zu bleiben. Er kanalisiert seinen Vater, Mark Jorgenson, der die Kunst perfektionierte, jeden Witz zu seiner absoluten „Vaterhaftigkeit“ zu ziehen.

Jorgensons Vater nennt einen Stapel Geld immer noch „Karteikarten des Präsidenten“, mehr als zwei Jahrzehnte nachdem er ihn in „That Thing You Do“ gesehen hat. Ellen Jorgenson sagte, dass die jüngsten Video zu Area 51 erinnerte sie an Dave und seinen Vater, die Imitationen von „Men in Black“ machten.

„Wenn Sie an diesem Punkt angelangt sind, kann (das Publikum) nicht mehr sauer auf Sie sein“, sagte der jüngere Jorgenson. Sie werden wahrscheinlich auch Kameraeinstellungen aus „The Office“ wiedererkennen, von denen er sich von Jim Halpert inspirieren lässt.

Jorgenson hat normalerweise ein paar Ideen für TikTok-Videos, wenn er um 8:30 Uhr ins Büro kommt, und er durchsucht die Entdeckungsseite der App, um zu sehen, welche Hashtags oder Herausforderungen im Trend liegen. (Er läuft nicht immer dem neuesten Trend hinterher. In einem Video vom Freitag, den 27. September, das er schon seit einiger Zeit machen wollte, filmt er einen alten Converse-Sneaker, der ein Mozart-Arrangement „singt“.)

Um 9 Uhr morgens hat er normalerweise eine Idee und möchte bis 10:30 Uhr posten. Dann verbringt er die nächste Stunde damit, auf Kommentare zu antworten.

Einige Ratschläge für Publisher, die hoffen, auf den TikTok-Zug aufzuspringen:

  • Stellen Sie wie bei jeder Social-Media-Plattform sicher, dass Sie regelmäßig posten. Jorgenson strebt mindestens einen pro Tag an.
  • Videos, die am Anfang und im Thumbnail ein Gesicht haben, erzielen tendenziell mehr Aufrufe.
  • Nehmen Sie sich etwa eine Stunde am Tag Zeit und kommentieren Sie andere Videos, um Ihr Publikum aufzubauen. Verwenden Sie dieselbe Stimme wie Ihre TikTok-Persona.
  • Versuchen Sie, einige Kommentare direkt nach dem Posten eines Videos zu Ihrem eigenen Post abzugeben. Wenn es auf diese Weise Traktion erhält, werden diese oben im Kommentarbereich angezeigt.
  • Fühlen Sie sich nicht auf 15-Sekunden-Videos beschränkt. Jorgenson hat festgestellt, dass Videos mit einer Länge von 45 Sekunden oder länger gut funktionieren, solange alle 10 Sekunden etwas passiert.
  • Verwenden Sie Text, um einen Witz zu erklären. Es mag übertrieben erscheinen, aber er sagte, dass es nicht so ist.

Der Videoproduzent der Washington Post, Dave Jorgenson, lässt seinen alten Converse-Schuh für ein TikTok singen, während Mary Beth Albright, Redakteurin von Food-Videos bei der Post, ihn filmt. (Washington Post/Jason Wong)

Jorgensons nächste Herausforderung besteht darin, einige kurze Interviews oder Skizzen mit Präsidentschaftskandidaten auf TikTok zu erhalten, was nicht weit davon entfernt wäre Lindsey Graham davon zu überzeugen, mit einem Handy abzuschlagen .

Die Nachrichtenredaktion erkennt Jorgensons Eskapaden kaum an, wenn er seine täglichen Videos für TikTok dreht. Am störendsten war er, als er immer wieder eine Zeitung warf, um den perfekten Schuss zu bekommen, den er umkehren konnte für dieses Video . Jetzt schicken ihm Kollegen Slack-Nachrichten mit der Bitte um einen Cameo-Auftritt.

„Die Arbeit mit Dave ist wie die Arbeit mit einem Seehund“, sagte Park. „Er ist ein großartiger Darsteller, aber manchmal liegt er nur herum und manchmal bellt und klatscht er nur.“

Wenn es um TikTok-Inhalte geht, gibt es für Jorgenson nur wenige Grenzen. Aber sein Team zog dieses Jahr bei einem Remake seines Videos „Summer in the City“ die Grenze.

„Jedes Mal, wenn ich es angesprochen habe, habe ich nur ‚Eh‘ bekommen“, sagte er.

Nun ja. Auf TikTok gibt es immer den nächsten Sommer.

Alex Mahadevan ist Senior Multimedia Reporter bei MediaWise. Er ist erreichbar unter Email oder auf Twitter unter @AlexMahadevan . Folgen MediaWise auf TikTok .