Wie das Rouhani Meter den iranischen Präsidenten aus 6.000 Meilen Entfernung überprüft

Dies Artikel wurde mit Genehmigung des neu veröffentlicht Duke Reporters' Lab . Daniel Carp ist Senior Researcher an der Duke University.

Die Hauptstadt der iranischen Faktencheck-Bewegung liegt nicht in Teheran, sondern in Toronto.

Als Farhad Souzanchi die Rechenschaftspflicht der Regierung in seinem Heimatland Iran fördern und die Wahlkampfversprechen von Präsident Hassan Rouhani verfolgen wollte, war seine einzige Wahl, ein Büro im mehr als 6.000 Meilen entfernten Kanada zu eröffnen. In den letzten 18 Monaten hat das Rouhani Meter – eine einzigartige Faktencheck-Website, weil sie von einem anderen Land aus betrieben wird – neue Wege im Faktencheck-Journalismus beschritten.

Seit Hassan Rouhani am 3. August 2013 als Irans siebter Präsident vereidigt wurde, haben Souzanchi und sein Team eine Liste von Versprechen verfolgt und aktualisiert, die während Rouhanis Wahlkampf und in den ersten 100 Tagen der Präsidentschaft gemacht wurden. Das Projekt, eine Zusammenarbeit zwischen ASL19, einer Forschungsorganisation, die Iranern hilft, die iranische Internetzensur zu umgehen, und der Munk School of Global Affairs der Universität Toronto, hat 73 Versprechen recherchiert und sie als erreicht, in Bearbeitung, nicht erreicht oder inaktiv eingestuft.

„Als Rohani kam, warb er mit Hoffnung und präsentierte sich als gemäßigt. Er sagte, er würde das Image des Iran auf der internationalen Bühne festigen, und damit kamen viele aufregende Versprechungen“, sagte Souzanchi. „Unser Hauptziel war es, Gespräche über diese Themen zu fördern – Rechenschaftspflicht und Transparenz der Regierung.“

Es gibt praktisch keine Transparenz im Iran, der Rang einnimmt 173. von 180 Ländern im World Press Freedom Index 2014 von Reporter ohne Grenzen. Das Rouhani Meter ist derzeit das einzige aktive Faktenprüfungsprojekt im gesamten Nahen Osten.

In einer Welt mit einem 24-Stunden-Nachrichtenzyklus und einer wachsenden globalen Bewegung zur Überprüfung von Fakten gewöhnen sich Politiker in Ländern mit freier Presse zunehmend daran, dass ihre Worte überprüft werden. In den Vereinigten Staaten zitieren Mitarbeiter des Weißen Hauses und Mitglieder des Kongresses häufig Websites zur Überprüfung von Fakten. Aber Sie werden keine iranischen Beamten finden, die das Rouhani-Meter zitieren – sie werden nicht einmal die Existenz der Website anerkennen.

„Präsident Rouhani sagte einmal, dass die Leute uns über das Internet überwachen. Es war eine indirekte Erwähnung davon“, sagte Souzanchi. „Aber sie haben Rouhani Meter nicht direkt angesprochen. Sie wollen es nicht legitimieren.“

Bis heute hat das Rouhani Meter 73 Versprechen befolgt, die der iranische Präsident Hassan Rouhani während seiner Kampagne und den ersten 100 Tagen im Amt gemacht hat.

Der Zugang zu zuverlässigen Informationen, die von der anderen Seite des Atlantiks aus arbeiten, ist die größte Herausforderung, der sich die Mitarbeiter von Rouhani Meter bei ihrer täglichen Berichterstattung stellen müssen. Die iranische Regierung behält die strenge Kontrolle über öffentliche Informationen bei. Die Richtlinien von ASL19 schreiben vor, dass ihre Berichterstattung keine Zusammenarbeit mit Quellen innerhalb des Iran beinhalten darf, was ein Risiko für die Sicherheit der Quellen darstellen würde.

Das Rouhani Meter ist gezwungen, der iranischen Presse zu folgen und mit arbeitenden Journalisten zusammenzuarbeiten außen das Land, um die Versprechen des Präsidenten zu überprüfen, eine Taktik, die Forscher beeindruckt hat, die die globale Bewegung zur Überprüfung von Fakten untersuchen.

„Es ist schwer vorstellbar, wie man das anstellt, ohne Zugang zu Daten der Regierung oder von Gruppen innerhalb des Landes zu haben“, sagte Lucas Graves, Assistenzprofessor an der School of Journalism and Mass Communication der University of Wisconsin-Madison. „Da diese Fragen oft sehr kompliziert und nuanciert werden, dauert selbst ein scheinbar einfacher Faktencheck manchmal mehrere Tage, um recherchiert zu werden. Nachdem ich diese Prozesse aus der Nähe gesehen habe, kann ich mir die Schwierigkeiten nicht vorstellen, dies vom halben Ende der Welt aus tun zu müssen.“

Ohne einen Fehler bis heute hat sich der akribisch sorgfältige Prozess der Website ausgezahlt.

Von den 73 registrierten Zusagen auf dem Rouhani Meter gelten 11 Prozent als „Erreicht“ und 36 Prozent als „In Bearbeitung“. Fünf Prozent der Versprechen sind als „Nicht erreicht“ gekennzeichnet, die restlichen 48 Prozent sind inaktiv. Die Versprechen auf der Website sind in vier Kategorien unterteilt – Soziokultur, Innenpolitik, Wirtschaft und Außenpolitik, die die Säulen von Rohanis Kampagne waren.

Eine Auswahl einiger der soziokulturellen Versprechen, die das Rouhani Meter derzeit verfolgt.

Manche Versprechen sind leicht zu überprüfen. Zum Beispiel wurde Rohanis Versprechen, das iranische Haus des Kinos wieder zu eröffnen, leicht bestätigt, als das Theater am 12. September vom stellvertretenden Kulturminister Hojjatollah Ayoubi eröffnet wurde. Rohanis Plan, ein Frauenministerium zu gründen, muss noch verwirklicht werden, daher wird das Versprechen als „nicht erreicht“ bezeichnet. Andere Versprechungen sind viel schwieriger zu verfolgen, insbesondere solche, die die Wirtschaft betreffen. Angesichts der wenigen verfügbaren Wirtschaftsdaten (und einer gesunden Portion Skepsis hinsichtlich der Gültigkeit dieser Daten) stellt es eine große Herausforderung dar, Rouhanis Versprechen, das Wirtschaftswachstum des Iran zu steigern, nachzuverfolgen. Das Versprechen wird derzeit vom Rouhani Meter als „in Bearbeitung“ bezeichnet.

Seit ihrem Start am Tag der Amtseinführung von Rouhani wurde die Website mehr als 20 Millionen Mal von 3,6 Millionen Einzelbesuchern auf der ganzen Welt besucht. Das Rouhani Meter ist auf Englisch verfügbar, aber die Farsi-Version der Website macht mehr als 95 Prozent des Datenverkehrs aus. Berichte auf der Website werden oft in Farsi geschrieben, bevor sie ins Englische übersetzt werden, aber Souzanchi sagte, dass der Prozess unterschiedlich ist.

Das Betrachten der Stätte aus dem Inneren des Iran stellt eine ganz eigene Herausforderung dar. Einen Monat nach dem Start der Seite wurde sie von der iranischen Regierung blockiert. Es kann immer noch mit Internetumgehungstools und virtuellen privaten Netzwerken darauf zugegriffen werden.

Souzanchi wies darauf hin, dass ein Mangel an Mainstream-Zugänglichkeit die Leserschaft nicht beeinträchtigt. Die Umgehung des Internets ist eine Lebensweise in der technisch versierten Nation Iran, in der fast drei Viertel der Bevölkerung des Landes unter 40 Jahre alt sind.

Die Iraner sind daran gewöhnt, Umgehungswerkzeuge zu verwenden, damit sie auf die beliebten Websites Facebook und Twitter zugreifen können, damit sie sie leicht verwenden können, um das Rouhani-Meter zu sehen.

„Es war kein Problem, Menschen zu erreichen“, sagte Souzanchi.

Trotz des Ziels des Rouhani Meter, iranischen Bürgern Zugang zu Informationen zu verschaffen, hat das Projekt einige Gegner innerhalb der Landesgrenzen. Vieles davon ist darauf zurückzuführen, dass Souzanchi inspiriert wurde, die Website zu starten, nachdem er das Mursi-Meter in Ägypten gesehen hatte, das die Versprechen von Präsident Mohamed Mursi verfolgte, bis er durch einen Putsch gestürzt wurde.

Weil Mursi letztendlich gestürzt wurde, haben konservative Iraner das Rouhani Meter angegriffen, weil sie befürchten, dass die Website sich verschworen hat, um ähnliche Pläne im Iran durchzuführen – eine Behauptung, die laut Souzanchi nicht wahr ist.

„Meine Antwort an diejenigen, die Rouhani Meter beschuldigen, Präsident Rouhani gestürzt zu haben, ist, dass es bei unserem Projekt nicht darum geht“, sagte Souzanchi. „Es geht darum, die politische Rechenschaftspflicht in der Regierung zu fördern. Wir, und meiner Meinung nach alle gesunden Versprechen-Tracking-Plattformen, konzentrieren uns auf genaue Berichte auf der Grundlage solider Forschungsergebnisse. Unsere Berichte über Versprechungen, die manchmal positiv oder negativ sein können, werden immer durch die besten Daten untermauert, auf die wir Zugriff haben.

„Um eine verlässliche und transparente Informationsquelle zu sein, können und werden Versprechen-Tracker sich nicht für oder gegen die politische Führung stellen. Messgeräte und Websites zur Überprüfung von Fakten sind letztendlich dazu da, den Bürgern zu helfen, fundierte, evidenzbasierte Entscheidungen in einem demokratischen Prozess zu treffen – und wenn wir unsere Arbeit getan haben, eine gesunde Diskussion zu fördern.“

Da die Website weiter wächst, hat das Team von Rouhani Meter den Majlis Monitor gestartet, eine neue Website, die die Aktivitäten im iranischen Parlament verfolgt. Souzanchi sucht auch nach Möglichkeiten, seine Berichterstattung auf Iraner auf der ganzen Welt auszudehnen.

Ein anspruchsvolleres langfristiges Ziel ist die Ausweitung von der Überprüfung von Versprechen auf die Überprüfung von Fakten, was laut Graves eine noch schwierigere Aufgabe für eine Organisation wäre, die aus der Ferne arbeitet. Aber die Organisation, die sich weigert, einen Ozean, undurchsichtige Regierungsaktivitäten und zensierten Internetzugang im Weg stehen zu lassen, glaubt, dass sie der Herausforderung gewachsen ist.

„Durch enge Zusammenarbeit mit Experten, Aktivisten, Institutionen mit Fokus auf den Iran und natürlich Crowdsourcing können wir hoffentlich die Herausforderungen des eingeschränkten Zugangs zu Informationen so weit wie möglich überwinden“, sagte Souzanchi. „Wie das Motto von ASL19 lautet: ‚Es gibt immer einen Weg!‘“