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Wie Journalisten über politische Umfragen berichten sollten

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Eine warnende Forschungszusammenfassung

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Dieser Beitrag wurde ursprünglich veröffentlicht Hier von Journalist’s Resource am Shorenstein Center on Media, Politics and Public Policy an der Harvard University.

Am 25. April 2019 wurde der frühere Vizepräsident Joe Biden zum neuesten namhaften Politiker Mach mit beim Rennen für die Präsidentschaftskandidatur der Demokratischen Partei 2020. Unter den Wählern der Demokraten führt er das Feld vor dem zweitbeliebtesten Kandidaten, Senator Bernie Sanders aus Vermont, um 7 Prozentpunkte an – mit einer Stichprobenfehlerquote von 5,4 Prozentpunkten – laut eine aktuelle Umfrage von der Monmouth University.

Aber die öffentliche und mediale Wahrnehmung wurde schon früher durch Umfragen verbrannt – Siehe die Präsidentschaftswahlen 2016 – und es ist noch ein langer, langer Weg zu gehen, bis das Feld der Demokraten besiedelt ist. Donald Trump wurde im Juli 2016, aber ein Jahr zuvor, offiziell der Präsidentschaftskandidat der Republikanischen Partei es gab noch 16 weitere Kandidaten Angeln für die Nominierung.

Gerade weil noch so viele Rathäuser und Jahrmärkte für die demokratischen Anwärter bevorstehen, fassen wir einige aktuelle wissenschaftliche Forschungsergebnisse zusammen, die die Berichterstattung über politische Meinungsumfragen in diesem frühen Präsidentschaftswahlkampf beeinflussen können. Diese Forschung befasst sich mit Vorurteilen bei der Bewertung politischer Umfragen, Umfragefehlern über Zeit und Raum, der Beziehung zwischen Medienberichterstattung und Umfragen und mehr.

Alle besten Umfragen stimmen mit mir überein: Bias in Evaluations of Political Polling

Madson, Gabriel J.; Hillygus, D. Sonnenschein. Politisches Verhalten . Februar 2019.

Die Glaubwürdigkeit einer Umfrage hängt von den Umfragemethoden, dem Ruf des Meinungsforschers und davon ab, wie transparent der Meinungsforscher mit seinen Daten umgeht. Kümmert sich die Öffentlichkeit darum? Die Autoren führten zwei Umfragen mit insgesamt 2.048 Teilnehmern durch, von denen 600 rekrutiert wurden Amazon Mechanical Turk und 1.448 aus dem Inland Kooperative Studie zu Kongresswahlen . Sie stellten fest, dass die Teilnehmer Umfragen als glaubwürdiger wahrnahmen, wenn die Umfragen mit ihren Meinungen übereinstimmten, und als weniger glaubwürdig, wenn die Umfragen anderer Meinung waren.

„Umfragen werden nicht als objektive Informationen behandelt“, schreiben die Autoren.

Verzerrung und Varianz in Wahlumfragen entwirren

Shirani-Mehr, Houshmand; et al. Zeitschrift der American Statistical Association. Juli 2018.

Fehlergrenzen geben die Genauigkeit von Umfrageschätzungen an. Die Fehlerspanne einer Meinungsumfrage sagt etwas darüber aus, wie nahe die Ergebnisse der Umfrage wahrscheinlich der Realität entsprechen. Eine größere Stichprobe weist normalerweise eine kleinere Fehlerspanne auf, während eine kleinere Stichprobe eine größere Fehlerspanne bedeutet.

Vertrauensintervalle und Fehlergrenzen gehen Hand in Hand. Die letzte Gallup-Umfrage vor der Wahl 2012 erreichte Mitt Romney 49 % der Stimmen und Barack Obama 48 % der Stimmen. Die Umfrage hatte ein Konfidenzintervall von 95 % und eine Fehlerspanne von 2 Prozentpunkten. Gallup war sich also zu 95 % sicher, dass die Wahl mit 51 % zu 46 % gewinnen und Romney mit 47 % zu 50 % oder irgendwo in der Mitte verlieren würde. Schlussendlich, Obama übertraf das Konfidenzintervall von Gallup mit 51 % der Stimmen der Bevölkerung, während Romney 47 % erhielt.

Politische Umfragen berichten normalerweise nur über Fehlermargen, die sich auf die Stichprobengröße beziehen. Deshalb unterschätzen sie oft ihre Unsicherheit, so die Autoren. Beispielsweise können Fehler auftreten, weil Meinungsforscher nicht wissen, wie viele Personen in ihrer Zielgruppe wählen werden.

Die Autoren analysierten 4.221 Umfragen bei 608 Präsidentschafts-, Senatoren- und Gouverneurswahlen auf Bundesstaatsebene von 1988 bis 2014. Die Umfragen wurden innerhalb der letzten drei Wochen nach Wahlkampf durchgeführt.

Im Durchschnitt finden sie einen Unterschied von 3,5 Prozentpunkten zwischen Umfrageergebnissen und Wahlergebnissen, „etwa das Doppelte des Fehlers, der von den meisten Konfidenzintervallen impliziert wird“, schreiben die Autoren.

„Zumindest legen diese Ergebnisse nahe, dass bei der Verwendung von Umfrageergebnissen zur Beurteilung des gemeldeten Vorsprungs eines Kandidaten in einem Wettkampf vorsichtig vorgegangen werden sollte.“

Wahlumfragefehler über Zeit und Raum

Jennings, Wille; Wlezien, Christopher. Natur Menschliches Verhalten . März 2018.

Die Autoren betrachten mehr als 30.000 nationale Umfragen aus 351 Wahlen in 45 Ländern von 1942 bis 2017. Sie stellen fest, dass nationale Umfragen von 2015 bis 2017 im Einklang mit historischen Normen durchgeführt wurden. Aber Umfragen, die nach den größten politischen Parteien fragen, waren tendenziell weniger genau als solche, die nach kleineren Parteien gefragt wurden.

„Diese Fehler sind am folgenreichsten, wenn Wahlen kurz bevorstehen, da sie entscheidend für die Kontrolle durch die Regierung sein können“, schreiben die Autoren.

Während der Ruf eines einzelnen Meinungsforschers bei der Bewertung von Umfrageergebnissen eine Rolle spielt, stellen die Autoren fest, dass Präsidentschaftsumfragen, die 200 Tage vor einer Präsidentschaftswahl durchgeführt wurden, im Allgemeinen weniger genau waren als diejenigen, die näher am Wahltag durchgeführt wurden.

Parteiliche mathematische Aufbereitung politischer Umfragestatistiken: Es sind die Erwartungen, die zählen

Niemy, Laura; et al. Erkenntnis . Mai 2019.

Umfrageergebnisse bombardieren die Öffentlichkeit während des Präsidentschaftswahlkampfs, und es kann für die Wähler schwierig sein, diese Informationen zu verarbeiten. Die Autoren befragten 437 von MTurk rekrutierte Teilnehmer und stellten fest, dass bei den Präsidentschaftswahlen 2012 und 2016 diejenigen, die sich für einen bestimmten Kandidaten entschieden hatten, ihre Gegner unterschätzten – selbst angesichts widersprüchlicher Umfrageergebnisse. Diejenigen, die nicht wirklich glaubten, dass ihr Kandidat gewinnen würde, erlagen nicht der gleichen kognitiven Dissonanz.

Massenmedien und Wahlpräferenzen während des US-Präsidentschaftsrennens 2016

Wlezien, Christopher; Soroka, Stuart. Politisches Verhalten . Juni 2018.

Wedelt der Hund mit dem Schwanz oder ist es umgekehrt? Die Autoren vergleichen Umfragedaten und fast 30.000 Artikel in neun großen Zeitungen in den Vereinigten Staaten im Vorfeld der Präsidentschaftswahlen 2016, um die Beziehung zwischen Medienberichterstattung und Wählerpräferenzen zu klären. Ihr robustestes Ergebnis zeigt, dass die Berichterstattung in diesen Medien der öffentlichen Meinung folgte. Als sich die Umfragen zugunsten oder weg von den Kandidaten verschoben, wurde auch der Ton der Medienberichterstattung positiv oder negativ.

„Die Ergebnisse sprechen dafür, wie wichtig es ist, die Medien nicht nur als Treiber, sondern auch als Anhänger der öffentlichen Meinung zu betrachten“, schreiben die Autoren.

Suchen Sie nicht in Umfragen nach Ja-oder-Nein-Antworten

Denn so sehr Journalisten und die Öffentlichkeit auch wollen, dass politische Umfragen Ja-oder-Nein-Antworten anzeigen, sie tun es nicht, sie werden es nicht und sie haben es nie getan. Benjamin Toff, Professor für Journalismus an der Universität von Minnesota, drückte es in a so aus März 2018 Aufsatz in Politische Kommunikation :

„Umfragen sind eher Pointillismus als Fotorealismus; Ihre Ergebnisse sollen aus der Ferne beobachtet werden. Man sollte diese impressionistischen Darstellungen der öffentlichen Stimmung niemals mit der tatsächlichen Sache verwechseln.“

Wenn Sie neugierig sind, was bei den Umfragen während des Präsidentschaftswahlkampfs 2016 schief gelaufen ist, Schauen Sie sich diese Obduktion an von der American Association for Public Opinion Research. Das Ergebnis? Nationale Umfragen waren im Allgemeinen korrekt, aber auf staatlicher Ebene zeigten Umfragen ein engeres Rennen, dessen Ausgang unsicherer war.

Weitere Anleitungen zur Abdeckung von Umfragen finden Sie unter 11 Fragen, die Journalisten zu Meinungsumfragen stellen sollten und 7 Tipps im Zusammenhang zur Fehlergrenze. Plus, politisches Engagement bei den Präsidentschaftswahlen 2016 war nicht viel anders als bei früheren Wahlen. FiveThirtyEight bietet auch einen guten Überblick über vertrauenswürdige Meinungsforscher . Schließlich ist dies wie die Presse die Wähler enttäuschte bei der Präsidentschaftswahl 2016.