Craigslist oder lokale Medien? Der Treffpunkt der wechselnden Gemeinschaft

Nach den meisten modernen Großkatastrophen suchen Menschen online nach Informationen oder bieten Hilfe an. Seit der Entwicklung des Internets vor mehr als einem Jahrzehnt hat die sofortige Kommunikation, die es bietet, dazu beigetragen, Opfer und diejenigen zu verbinden, die bereit sind, ihnen zu helfen.

Nachrichtenorganisationen standen dabei oft im Mittelpunkt. Von Erdbeben über Tornados bis hin zu Hurrikanen haben Nachrichtenunternehmen auf ihren Websites temporäre Katastrophengebiete eingerichtet, in denen Menschen Informationen austauschen können. Als 1997 ein tödlicher Tornado die kleine Stadt Jarrell in Zentraltexas traf, wurde die austin360.com Website derAustin amerikanischer Staatsmannwurde zum Hauptort für Menschen, die Opfern Hilfe anbieten, und für Überlebende, um Informationen über immer noch vermisste Freunde und Verwandte zu suchen.

Aber wie der Hurrikan Katrina in den letzten Tagen gezeigt hat, ist das Internet zwar weiterhin der wichtigste Kanal für Katastrophenkommunikation und persönliche Hilfe, aber Nachrichtenunternehmen sind nicht mehr der einzige dominierende Akteur in dieser Rolle.

Während dieser Katrina-Krise und Genesung, dieses alte Zeitungs-Bugaboo, Craigsliste , die Online-Community für kostenlose Kleinanzeigen, die es jetzt in mehr als 100 Städten gibt, scheint sich zu einem der wichtigsten Online-Orte für Katastrophenkommunikation entwickelt zu haben.

Die Leute benutzen die New Orleans Craigslist zu:

• Veröffentlichen Sie Mitteilungen über vermisste Familienmitglieder oder Freunde.
• Bieten Sie Hurrikanopfern vorübergehende Unterkünfte/Unterkünfte an.
• Bieten Sie freiwillige Hilfe an und rekrutieren Sie Freiwillige.
• Teilen Sie Katastropheninformationen.
• Drücken Sie ihr Beileid aus oder senden Sie Gebetsbotschaften.

Hier ist eine Auswahl der Arten von Beiträgen, die diese Woche auf der Website erscheinen: „Suche nach George, Tracy und Zephyr Griswold aus Metairie“ … „Ehemaliger NO-Bewohner hilft beim Telefonieren“ … „Zwei Kätzchen eingesperrt in Wohnung – Hilfe erforderlich!' … „Kostenlose vorübergehende Unterkunft für Katrina-Flüchtlinge (Süd-Illinois)“ … „2BR – Opfer des Hurrikans Katrina – Kostenlose Unterkunft verfügbar (Atlanta).“

Laut Susan Mactavish Best, Sprecherin von Craigslist, stiegen die Seitenaufrufe der Website in New Orleans am Dienstag gegenüber einem normalen Tag um 300 Prozent und die Besucherzahlen um 200 Prozent. Im Bereich „Lost and Found“ wurden am Dienstag 712 Posts eingereicht, gegenüber einem oder zwei an einem typischen Tag. Es gab 165 „Volunteers“-Posten, im Vergleich zu ein oder zwei normalerweise. „Allgemeine Community“-Posts zählten 218; drei bis vier ist normal. Und 1.200 Beiträge wurden unter „Community“ eingereicht, ein Anstieg von 25 bis 40 an einem durchschnittlichen Tag.

Es ist interessant, dass sich die Website von Craigslist in New Orleans als zentraler Ort für die Katastrophenkommunikation herausgestellt hat, da sie keine der aktiveren Websites von Craigslist ist. Craigslists in einigen anderen großen US-Städten haben viel mehr Verkehr; das New Orleans man baut noch. Trotzdem scheint Craigslist für diese Art des Informationsaustauschs in den Sinn zu kommen.

Eine weitere neue Website tauchte ebenfalls auf, nachdem der Hurrikan zugeschlagen hatte, speziell für den Zweck, Überlebenden und ihren Familien zu helfen: hurricanekatrinasurvivors.com . Diese Seite hatte zu diesem Zeitpunkt mehrere hundert Postings gesehen. (Die Website schien mit Verkehr überlastet zu sein und war oft nicht erreichbar.)

Lokale Medien-Websites in New Orleans werden ebenfalls für eine solche Kommunikation verwendet. Die wichtigste Tageszeitung von New Orleans, die im Besitz von AdvancedTimes-Picayune(das wegen der Überschwemmungen aus seinem Gebäude vertrieben wurde) hat auf seiner Website Hunderte von Nachrichten von Menschen aus den Bereichen des „Rathausforums“ veröffentlicht, und andere Hilfsnachrichten wurden im veröffentlicht NOLA-Ansicht Blog von Jon Donley.

Ebenso werden die Websites der Fernsehsender von New Orleans für den Austausch von Katastropheninformationen verwendet. Bei WWL-TV, a Diskussionsforum wurde für Vermisstenmeldungen und -anfragen eingerichtet, und Hunderte von Stellen wurden bisher erfasst.

Die Website von WDSU-TV bietet eine Bereich für Überlebende um Freunden und Verwandten mitzuteilen, dass es ihnen gut geht, und um Informationen über die Vermissten anzufordern.

Lokalzeitungen sind seit Jahren de facto das Zentrum der Gemeinde; Ihre Websites sollten theoretisch der zentrale Treffpunkt in Zeiten der Katastrophe sein. Doch ihr Verständnis für diese Position scheint zu schwinden.

„Craigslist ist de facto zur Standardseite für Suchlisten geworden – verlorene und gefundene Personen sowie Wohnungsanfragen und -angebote“, sagt Peter M. Zollman, ein Online-Medienberater und Kleinanzeigenexperte, der den Einfluss von Craigslist auf die Zeitung genau verfolgt hat Kleinanzeigen Industrie.

Hätte diese Katastrophe eine Stadt getroffen, in der die lokale Craigslist weiter verbreitet ist als in New Orleans, wäre dies wahrscheinlich der mit Abstand am häufigsten gewählte Ort für den Austausch von Katastropheninformationen. Craigslist hat eine starke öffentlich-rechtliche Mission, daher passt diese Art von Rolle gut dazu. Das Managementteam des Unternehmens hat gezeigt, dass es sich im Kern dafür einsetzt, der Öffentlichkeit zu dienen, anstatt viel Geld zu verdienen.

Wenn Nachrichtenorganisationen ihre Rolle als Treffpunkt der Gemeinschaft beibehalten möchten, könnten sie erwägen, ihre Bereitschaft für lokale Katastrophen zu verstärken. Denken Sie an die Neugestaltung von Nachrichten-Websites unter Berücksichtigung der Lehren aus dem Hurrikan Katrina. Wenn Ihre Gemeinde von einer Katastrophe des Ausmaßes von Katrina heimgesucht würde, wie würde Ihre Nachrichten-Website den Opfern, ihren Freunden und Verwandten außerhalb des Katastrophengebiets und den Menschen, die bereit sind, sich freiwillig zu melden, am besten helfen? Wie könnte es so gestaltet werden, dass es einen besseren Job macht als Craigslist?

Das ist ein Site-Design-Problem, das gelöst werden muss, bevor die nächste Katastrophe eintritt.