CNN-Produzent: Zuschauer wollen Religionsnachrichten, aber Journalisten zögern, darüber zu berichten

Als ich letzte Woche den CNN-Produzenten Eric Marrapodi anrief um ihn nach den Neuigkeiten des Netzwerks zu fragen Glaubensblog , Er fuhr durch Louisiana, half dabei, die Ölpest im Golf von Mexiko zu decken – und sah Anzeichen dafür, dass Religion oft die unerzählte Geschichte hinter den größten Nachrichten von heute ist. Buchstäblich.

„Das ist das Schild am Straßenrand Plaquemines-Gemeinde der sagte: ‚Betet für unsere Fischer‘“, sagte der Mitherausgeber des Blogs. „Der Glaube ist immer da in den Geschichten, die wir behandeln.“

Der CNN Belief Blog hebt Aspekte des Glaubens in den Nachrichten hervor, wie z religiöse Zusammensetzung des Obersten Gerichtshofs der USA und das spirituelle Botschaften in der letzten Folge der TV-Show „Lost“. Es enthält auch einige benutzergenerierte Inhalte, einschließlich des iReport „ Ihre Kirchenschild-Fotos “ (mit Schnappschüssen von Festzeltbotschaften wie „Gib nicht auf; Moses war einst ein Korb“).

Anfang dieses Jahres hatte der Religionskolumnist Terry Mattingly von Scripps Howard erklärte, dass die Religionsnachrichten „lebenserhaltend“ seien weil Kürzungen in der Redaktion die Zahl der „Godbeat“-Reporter erheblich reduziert haben.

Ist der Belief Blog und andere Online-Initiativen wie die kürzlich gestartete „Washington Post“ Auf Glaube ”, ein Zeichen für eine Renaissance des webbasierten Religionsjournalismus? Marktstudien zeigen lassen ein plötzlicher Anstieg des Interesses an Religion unter Amerikanern?

Nicht genau. Marrapodi behauptet, dass das Publikum schon immer mehr Religionsnachrichten wollte, aber Mainstream-Journalisten zögern manchmal, darüber als eigenständiges Thema zu berichten.

„Es ist das Gespräch, das die Leute außerhalb der Nachrichtenredaktion, außerhalb des Büros, mit ihren Familien und Freunden führen“, sagte Marrapodi. „Manchmal ist es für einen Reporter schwierig, darüber zu berichten. Sie wollen nicht voreingenommen erscheinen.“

Journalismus wurde oft als „kirchlicher“ und sogar antireligiöser Beruf stereotypisiert. Aber ich habe im Laufe der Jahre Gespräche mit vielen religiösen Journalisten geführt, die mir sagten, dass sie sich unter Druck gesetzt fühlten, über ihren Glauben oder ihre religiösen Praktiken „heimlich“ zu sein, aus Angst, dass sie nicht objektiv genug erscheinen könnten, um Geschichten zu berichten, die sich mit moralischen Fragen befassen. Einige sagen, sie mussten sich auf die Zunge beißen, als ihre Kollegen in der Redaktion Witze über „Jesus-Freaks“ oder muslimische Klischees machten.

Stehen wir also vor einem Mangel an Ressourcen oder einem Mangel an Verständnis?

Beides, sagte Mattingly in einem Telefoninterview. Obwohl schwindende Ressourcen ein sehr reales Hindernis sind, ist die wachsende Menge an Online-Inhalten kein Ersatz für wirklich sachkundige Beat-Reporter.

„Uns gehen die Websites aus, die tatsächlich neue Informationen melden“, sagte er und wiederholte Gedanken, die er in einer Kolumne geäußert hatte: „ Zustand des Godbeat 2010 .“„Und wir haben diesen Tsunami des meinungsbasierten Schreibens im Kommen. Das Internet macht Meinung wirklich gut. Es macht winzige Nischenpublikum. Was es nicht tut, ist eine breit angelegte neutrale Information.“

Mattierend lobte den CNN Faith Blog (er gibt seine Voreingenommenheit zu, weil er Marrapodi persönlich kennt), weil es unabhängig gemeldete Nachrichteninhalte bereitstellt, während das Sammeln der Geschichten über Religion CNN bereits lief. (Obwohl er die Ironie des CNN-Gründers bemerkte Ted Turners antireligiöse Äußerungen .)

Ich fragte Mattingly, der seinen Scripps Howard geschrieben hat Kolumne „Zur Religion“. Seit mehr als 20 Jahren sind das, was seiner Meinung nach die am wenigsten oder falsch berichteten Geschichten über den Glauben an die heutigen Nachrichten sind.

Im Großen und Ganzen, sagte er, die doktrinären, historischen und politischen Aspekte des Islam. Zum Beispiel die wahren theologischen Wurzeln und die Geschichte von die sunnitisch-schiitische Kluft werden selten ausreichend erklärt, sagte er.

Und nur wenige Journalisten, die über Terrorismus schreiben, gehen angemessen auf die Bedeutung des Führers der ägyptischen Muslimbruderschaft ein Sayyid Qutb , dessen Philosophie „die gewalttätige Komponente“ des modernen Islam hervorbringt, einschließlich Al-Qaida.

Stattdessen werde der Islam auf widersprüchliche Weise vereinfacht, sagte Mattingly. Es ist entweder eine „Religion des Friedens“ oder eine Religion, in der der „fundamentalistische Islam“ den Terrorismus fördert. „Der Islam hat in seiner Tradition eine Religion des Friedens. Aber es gibt einen Konflikt unter Muslimen. Und es eine von Fundamentalisten gegen Gemäßigte zu nennen, ist eine protestantische Konstruktion.“

Niemand in muslimischen Ländern verwende das Wort „fundamentalistisch“, sagte Mattingly. „Irgendwann müssen wir uns die Komplexität eingestehen.“

Aber kann ein Blogbeitrag mit ein paar hundert Wörtern helfen, diese komplexen Probleme zu untersuchen? Wenn Marrapodis eigene Karriere eine Antwort liefert, scheint es darauf hinzudeuten, dass immer mehr Wissen benötigt wird. Er war ein selbsternannter „Go-to-Guy“ bei CNN für Religionsfragen, noch bevor er den Blog übernahm, aber er macht jetzt einen Master-Abschluss in Religionswissenschaft von der Georgetown University.

Was Mattingly betrifft, akzeptiert er die Kürze, die mit dem Schreiben im Web einhergehen kann, nicht als Entschuldigung dafür, Komplexität zu vermeiden.

„Das Web hätte Platz dafür“, sagte er, „wenn Sie die Reporter dafür hätten und es tun wollten, und Sie ihnen Gehaltsschecks und Gesundheitsversorgung geben würden.“