3 Dinge, die Journalisten von „Linsanity“ lernen können

Wie die meisten Sportfans (und übrigens auch viele Nicht-Sportfans) wurde ich davon eingeholt Geisteskrankheit .

Das ist der Begriff, den Fans verwenden, um Jeremy Lins zu beschreiben atemberaubende Breakout-Performance als Point Guard für die New York Knicks.

Für diejenigen, die ihre Social-Media-Streams nicht verfolgt haben, Lin tauchte von der Bank der Knicks auf, um mehrere Spiele zu dominieren, darunter eine Leistung mit 38 Punkten und 7 Assists gegen Kobe Bryant und die Los Angeles Lakers. Unter Lins Führung befinden sich die Knicks vor dem Spiel am Dienstagabend in einer Siegesserie von fünf Spielen.

Das Ungewöhnliche an Lins Geschichte ist, dass er ein Harvard-Absolvent und Amerikaner taiwanesischer Abstammung ist. Es gab nicht so viele Harvard-Absolventen in der NBA. Und soweit ich das beurteilen kann, gab es vor Lin nur drei oder vier asiatische Amerikaner in der Liga.

Fügen Sie Lins offensichtliche Demut und seinen frommen christlichen Glauben hinzu, und seine Geschichte findet bei vielen Leuten Anklang, ungeachtet ihrer Wertschätzung für seine flüssigen Sprungschüsse und akrobatischen Fahrten zum Korb. (Für eine Erklärung dieses Wendepunkts lesen Sie Jeff Yangs überschwänglicher Beitrag für The Wall Street Journa ICH.)

Lins Geschichte spricht mich auf jeden Fall an. Als Sohn chinesischer Einwanderer – und NBA-Fanatiker – kann ich nicht umhin, stolz zu sein, wenn ich Lin spielen sehe. Er zeichnet sich in einer Arena aus, in der ich nicht viele Leute gesehen habe, die wie ich aussehen (außer meinen asiatischen Brüdern und Schwestern, die auf der Tribüne jubeln).

Also werde ich Linsanity so lange genießen, wie es dauert. In der Zwischenzeit möchte ich mit aufgesetztem Journalistenhut drei Dinge skizzieren, die wir aus der Berichterstattung über dieses Phänomen lernen können.

Auch wenn Lin mit Stereotypen bricht, sollten wir in unserer Berichterstattung auf subtile Stereotypen achten.

Ich habe gesehen, wie Lin als ruhiger und nachdenklicher junger Mann beschrieben wurde, als harter Arbeiter. All dies mag wahr sein, und wer möchte nicht so beschrieben werden? Das sind positive Eigenschaften, und sie sprechen für Lins guten Charakter.

Das Problem ist jedoch, dass viele dieser Eigenschaften asiatischen Amerikanern typischerweise auf stereotype Weise zugeschrieben werden. Wir in den Medien gehen oft nicht über diese oberflächlichen Beschreibungen hinaus, um zu versuchen zu verstehen, wer das Individuum ist.

Tatsache ist, dass Lin ein geborener Anführer zu sein scheint – nicht nur ein ruhiger, harter Arbeiter. Es wäre interessant zu untersuchen, wie er diese Führung in so kurzer Zeit in einem Team von NBA-Stars aufgebaut hat.

Ich habe auch gesehen, dass Lin als „durchtriebener“ Fotograf beschrieben wurde. Ich bin mir sicher, dass die Absicht des Autors gut war; er versuchte zu beschreiben, wie Lin verschiedene Finten anwendet, um offene Schüsse gegen seine Verteidiger zu bekommen. Aber der Autor muss sich auch der Geschichte bewusst sein, in der Asiaten als hinterhältig beschrieben werden – mit Täuschung, um sich einen Vorteil zu verschaffen.

Das andere Problem ist, dass, wenn die Dinge für Lin nicht gut laufen (und wenn Lin eine lange NBA-Karriere hat, wird es viele Höhen und Tiefen geben), sich diese Kurzschreibweise ins Negative verschieben kann. Ich kann mir diese Aussagen vorstellen: „Er ist so ruhig, er hat Probleme, mit seinem Trainer und seinen Mitspielern zu kommunizieren.“ “Er ist so nachdenklich, er überdenkt das Spiel und dreht den Ball zu viel um.” „Er ist ein harter Arbeiter, aber er hat nur begrenzte Fähigkeiten, und irgendwann werden sie herausfinden, wie sie ihn beschützen können.“

Der große Yao Ming zum Beispiel wurde geschlagen, weil er aus kulturellen Gründen nicht genug von einer gemeinen Ader hatte. Wenn die Dinge für Lin nicht gut laufen, lass uns nicht in solch ein vereinfachendes Denken verfallen.

Lassen Sie uns Lin nicht in restriktive Kategorien einordnen.

Absolvent der Ivy League. Asiatischer amerikanischer Mann. Gläubiger Christ.

Dies sind alles Kategorien, die zu Lin passen, und ich bin sicher, dass sie alle wichtige Bestandteile dessen sind, wer er als Mensch ist. Aber sie sind nicht die einzigen Dinge, die ihn ausmachen. Wir müssen vorsichtig sein mit Stereotypen, die unter diesen Etiketten verweilen.

Welche Klischees kommen Ihnen in den Sinn, wenn Sie an „Ivy League Absolvent“ denken? Clever, elitär, arrogant? „Asian American Man“ – undurchschaubar, passiv, zurückhaltend? „Frommer Christ“ – wertend, moralistisch, heiliger als du?

Ich bezweifle, dass Lin irgendeine dieser Eigenschaften hat, obwohl er vielleicht einige davon hat. Menschen sind multidimensional, und es ist unsere Aufgabe als Journalisten, einen Teil ihrer Komplexität einzufangen. Für einen nuancierten Blick auf Lin als asiatisch-amerikanischen Christen, lesen Sie Michael Luos nachdenklicher Essay für die New York Times .

Lassen Sie uns in den kommenden Profilen vermeiden, Lin auf diese Felder zu beschränken. Zum Beispiel hat jemand Lin mit dem „taiwanesischen Tim Tebow“ verglichen, und ich bin mir nicht einmal sicher, was das bedeutet. Es wirkt auf die schlimmste Weise reduktiv.

Lassen Sie uns stattdessen herausfinden, mit welchen Herausforderungen und Hindernissen Lin in seinem jungen Leben wirklich konfrontiert war und wie er sie überwunden hat. Dann können wir anfangen zu verstehen, wer Lin wirklich ist und warum seine Geschichte sehr wohl über die Sportgeschichte hinausgehen könnte.

Dies ist eine Wohlfühlgeschichte, also sollte Humor ein Teil davon sein. Aber seien wir vorsichtig mit Humor, der die Grenze überschreitet.

Vielleicht ist ein Grund, warum Journalisten über Jeremy Lin ga-ga sind, dass sein Nachname eine scheinbar endlose Litanei von inspiriert Schlagzeilen mit Wortspielen : „Linning Time“, „Linning Streak“, „Lingenious“, „Lin the Knick of Time“ und, ja, „Linsanity“.

Und auch die Schilder, die Fans bei Basketballspielen hochhalten, waren ziemlich kreativ: „Wer sagt, dass Asiaten nicht fahren können?“, „Crouching Tiger, Hidden Point Guard“ und „Me love you Lin time“.

All dies macht Spaß, aber irgendwann werden die Schlagzeilen ermüdend und die Zeichen werden die Grenze zum Rassismus überschreiten. Es gibt bereits Kontroversen über das Zeichen eines Fans beim Knicks-Lakers-Spiel: „The Yellow Mamba“, ein Spiel aus Kobes Spitznamen „The Black Mamba“.

Lass uns die Freude nicht töten. Aber seien wir uns auch bewusst, dass das, was für manche lustig ist, für andere anstößig sein kann, insbesondere wenn es um rassistisch gefärbten Humor geht.

Jason Whitlock, ein Kolumnist von FoxSports.com, fand das heraus, als er nach Lins Dominanz gegen die Lakers am Freitag twitterte: „Eine glückliche Dame in NYC wird heute Abend ein paar Zentimeter Schmerzen spüren.“

Die Asian American Journalists Association forderte schnell eine Entschuldigung , und argumentierte, dass der Tweet „dem Verhalten verantwortungsbewusster Journalisten, ob im Sport oder auf andere Weise, die sich an Standards der Fairness, Höflichkeit und des guten Geschmacks halten“, nicht entsprach. (Ich bin Mitglied des nationalen Beirats der AAJA, aber ich war nicht in die Whitlock-Angelegenheit involviert, und meine Ansichten in dieser Kolumne spiegeln nicht unbedingt die der Organisation wider.)

Am Sonntag entschuldigte sich Whitlock und sagte, er habe einem „Teil meiner Persönlichkeit nachgegeben – meiner unreifen, sophomorischen, komödiantischen Natur …“, wie AAJA betonte: „Ich habe einen Wohlfühl-Sportmoment herabgesetzt. Das tut mir wirklich leid.“

Jeremy Lins schneller Aufstieg zum Ruhm ist faszinierend, weil er aus der Schnittmenge so vieler wichtiger Themen hervorgeht: Rasse, Religion, Bildung, Sport, Marketing, Popkultur, soziale Medien. Es ist eine fantastische Sportgeschichte, aber es ist auch so viel mehr als das. Und es wird interessant sein zu sehen, wie diese Geschichte ausgeht.