Ja, hinter COVID-19-Hoaxes steckt Geld, und Raubtiere profitieren von der Verzweiflung

Von Siraj Ahmad/Shutterstock

Am 17. März hat Luiza Bandeira, wissenschaftliche Mitarbeiterin an der Digital Forensic Research Lab des Atlantic Council , fand eine Reihe von Facebook-Seiten und -Profilen, die seltsam ähnlich waren. Alle wurden innerhalb weniger Tage in Südafrika erstellt. Alle enthalten beängstigende Coronavirus-Inhalte. Und sie verkauften alle Masken.

Luiza und ihr Team beim Atlantic Council untersuchte die Beziehung zwischen diesen Seiten und Profilen und kam zu dem Schluss dass es noch mehr Verbindungen zwischen ihnen gab.

Sie teilten sich die gleichen Manager und einige von ihnen waren mit neu erstellten gefälschten Profilen verbunden. Alle verbreiteten COVID-19-Fehlinformationen an Tausende von Facebook-Nutzern auf der ganzen Welt.

Die Logik hinter diesen 33 Seiten – erstellt von einer Firma für digitales Marketing – war ziemlich einfach und basierte auf Psychologie.

Facebook-Nutzer, die bereits äußerst besorgt und verängstigt über das neue Coronavirus waren, würden sich leicht diesen Seiten anschließen, um ihre Ängste zu teilen. In ein paar Stunden oder Tagen würden sie Links mit Informationen erhalten wie: „Zwei Bestattungsinstitute in Wuhan verbrennen täglich mehr als 300 Leichen“; „Der Schöpfer des US-amerikanischen Biowaffengesetzes sagt, das Coronavirus sei eine biologische Kriegswaffe“ und „Ärzte aus Hubei warnen vor einer noch tödlicheren Coronavirus-Reinfektion, die plötzliche Herzinfarkte verursacht.“ Alle waren darauf ausgelegt, ihre Panik zu eskalieren.

Nachdem sie ihre Anhänger alarmiert hatten, boten die in Südafrika ansässigen Seiten und Profile dann ein Wunder an: einen Satz Masken für 179 südafrikanische Rand oder 10 US-Dollar.

„Was tust du heute, um dich und deine Familie zu schützen?“ sagte die Nachricht im richtigen Moment.

Ich kenne. Es tut weh zu erkennen, dass es Menschen auf dieser Welt gibt, die bereit sind, Verzweiflung auszunutzen, nur um Geld zu verdienen. Aber es gibt keine schlimmeren Blinden als diejenigen, die nicht sehen wollen. Seien wir also auf diese digitalen Blutegel vorbereitet.

Untersuchungen wie die des Atlantic Council sind nötiger denn je. Sie ergänzen die Arbeit der Faktenprüfer. Tatsächlich sollten sie vollständig koordiniert werden. Der Faktenprüfer weist auf einen Scherz hin. Die Ermittler versuchen zu verstehen, wie es geboren wurde. Am Ende dieser Zeile sollte eine Social-Media-Plattform stehen, die aktiv wird. Im südafrikanischen Fall war es Facebook.

„Wir haben diese Seiten und Gruppen entfernt, weil sie Menschen über ihren Zweck in die Irre geführt und versucht haben, unseren zu umgehen Verbot des Verkaufs von medizinischen Geräten “, sagte ein Sprecher des Facebook-Unternehmens in einer Erklärung, die an den Atlantic Council gesendet wurde.

Aber laut Luiza besteht das Problem weiterhin. Finanzielle Motive treiben die Verbreitung von Unwahrheiten voran.

Vor einigen Tagen fand Luiza in Brasilien Facebook-Seiten und WhatsApp-Gruppen mit ähnlichen Merkmalen. Wiederum wurden Fehlinformationen über COVID-19 verwendet, um Panik zu schüren und die Benutzer zum Kauf eines … Ozongenerators zu ermutigen! Oh. Jawohl.

„Ich verkaufe Ozongeneratoren. Wer Interesse hat, schickt mir bitte privat eine Nachricht. Ozon bekämpft das Virus sowohl in der Umwelt als auch im Körper“, schrieb auf Portugiesisch ein Mitglied einer WhatsApp-Gruppe namens „Urgent Corona virus“.

Genau wie Faktenprüfer jagen Luiza und die Forscher des Atlantic Council diese Pandemie-Hoaxes rund um den Globus. Und nein, Ozon heilt COVID-19 nicht .

Lesen Sie diesen Artikel auf Spanisch unter Einheit .

* Cristina Tardáguila ist stellvertretende Direktorin des International Fact-Checking Network und Gründerin von Agência Lupa. Sie ist per E-Mail erreichbar.