Über den Tod zu schreiben ist eine der schwierigsten und wertvollsten Aufgaben von Journalisten – hier erfahren Sie, wie Sie es richtig machen.

Alma Matters: Journalismusressourcen für Professoren und Studenten während der COVID-19-Pandemie

Don Angelo Riva geht am 2. April in einem Park in Carenno, Italien, spazieren. Innerhalb von zwei Wochen nach einem Mittagessen mit seinen Eltern und einem älteren Priester waren sowohl sein Vater als auch der Priester tot, nachdem sie sich mit dem Coronavirus infiziert hatten. Seine Mutter – eine Witwe nach 63 Jahren Ehe – litt an Fieber, das in ihrem Haus im Tal unter Quarantäne gestellt wurde. (AP Foto/Antonio Calanni)

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Einer der härtesten Übergangsriten für junge Journalisten ist es, über jemanden zu schreiben, der gerade gestorben ist.

Für viele arbeitende Journalisten ist das Interviewen von verstörten Angehörigen und trauernden Freunden ein schwieriger, aber notwendiger Teil des Jobs – und etwas, an das wir gewöhnt sind.

Die studentischen Journalisten des Landes werden dies fast alleine bewältigen.

Das persönliche Support-Netzwerk, das eine College-Nachrichtenredaktion früher anbot, ist verschwunden und wurde durch Telefonkonferenzen und Textnachrichten ersetzt.

Berater und erfahrene studentische Redakteure sollten ihre Mitarbeiter als Todesopfer für COVID-19-Reittiere berücksichtigen und nicht nur verstorbene Gemeindemitglieder, sondern auch die Studenten im Auge behalten, die gebeten werden, ihren Tod zu decken.

Hier sind meine besten Tipps für den Umgang mit dem Tod. Ich hoffe, du wirst sie nicht brauchen.

Verstehen Sie in erster Linie, dass das Schreiben über eine verstorbene Person wichtig und sinnvoll ist. Sie können diesen Teil des Jobs nicht überspringen, weil er einschüchternd ist. Das Erzählen von Geschichten über das Leben und den Tod von Menschen ist eine Art, wie der Journalismus die Menschheit verbindet, und das ist heute wichtiger denn je.

Ein einfacher Lackmustest: Denken Sie an jemanden, der Ihnen wirklich am Herzen liegt, und stellen Sie sich vor, wie er stirbt (unangenehm, ich weiß). Stellen Sie sich nun vor, dass ein lokaler Fernsehsender eine lange Geschichte über diese Person ausstrahlt, ohne jemals mit Ihnen zu sprechen. Wie fühlt es sich an, von diesem Prozess ausgeschlossen zu sein, um Geschichten zu erzählen und das Leben eines geliebten Menschen zu feiern? Tragen Sie dieses Denken während Ihres gesamten Berichterstattungsprozesses bei sich. Es wird Ihnen helfen, immer das Richtige zu tun.

Falls noch nicht geschehen, sollten studentische Medienorganisationen einen Plan aufstellen. Erwägen:

• Wer erstellt Profile der Verstorbenen?
• Wer redigiert und überprüft sie?
• Wurden Ihre Mitarbeiter darüber informiert, wie sie mit Trauernden umgehen sollen?
• Werden Sie Todesfälle von Studenten, Dozenten, Mitarbeitern, Spendern und Alumni gleich oder anders behandeln?
• Wo werden diese Geschichten wohnen? Erstellen Sie eine spezielle Seite?
• Wer sammelt Fotos und vielleicht Audio/Video?

Die Hinterbliebenen persönlich zu befragen ist schwierig genug, aber dieses Mal wird es noch schwieriger ohne die Körpersprache und den möglichen physischen Kontakt, den Sie mit Quellen haben können.

Du solltest es trotzdem tun.

Vereinbaren Sie eine Zeit und einen Ort für einen Telefonanruf, Facetime, Zoom oder Google Hangout oder eine andere Technologie, mit der Sie sich am wohlsten fühlen, und seien Sie versichert, dass die andere Partei sie verwenden kann. Ermutigen Sie Ihre Quelle, das Telefon/Gerät herumzugeben und mit so vielen geliebten Menschen wie möglich zu sprechen, wenn mehrere Personen zu Hause sind.

Dass sich geliebte Menschen in einem Haus versammeln, kommt jetzt vielleicht nicht mehr vor, also stellen Sie sicher, dass Sie so viele Namen und Nummern wie möglich von Ihrer ursprünglichen Quelle erhalten, damit Sie andere Leute anrufen können.

Wie bei den meisten journalistischen Arbeiten entsteht eine reichhaltigere und vollständigere Geschichte, wenn Sie mit mehr Menschen sprechen. Verlassen Sie sich bei diesen Geschichten nach Möglichkeit nicht auf SMS oder E-Mails. Versuchen Sie wirklich, eine persönliche Verbindung herzustellen, auch wenn sie virtuell ist.

Eine Grundregel des Sterbeschreibens ist, dass Sie mit der Familie und Freunden sprechen müssen – Sie können sich nicht auf liebevolle Social-Media-Posts oder Online-Erinnerungsbücher von Bestattungsinstituten verlassen.

Die besten Quellen für Geschichten über den Tod sind die unmittelbaren Familienangehörigen – Ehepartner, Kinder, Eltern. Beginnen Sie dort und bewegen Sie sich nach außen zu Geschwistern, Freunden, Cousins ​​und Kollegen.

Rufen Sie das Bestattungsunternehmen an. Oft gibt es dort eine Person, die als Kontaktperson für die Familie bestimmt ist, und das Bestattungsunternehmen teilt dieser Person mit, dass es eine Medienanfrage zum Tod ihres Angehörigen gibt. Einige Bestattungsinstitute verstehen die wichtige Rolle, die der Journalismus bei der Trauer spielt; andere nicht. Lassen Sie sich so oder so nicht einschüchtern.

Recherchieren Sie vorher. Ihre Liste mit Fragen sollte versuchen, einige grundlegende biografische Fragen zu beantworten: Geburtsort/Heimatstadt des Verstorbenen, wo er aufgewachsen ist, wohin er gezogen ist und sich niedergelassen oder gelebt hat, als er starb, wo er zur High School und/oder Hochschule gegangen ist, sein Hauptfach , das Datum ihres Abschlusses oder ihres Abschlusses, wo und in welcher Branche sie gearbeitet haben, der Name des Ehepartners/der Ehepartner, das Jahr, in dem sie geheiratet haben, Namen und Geburtsjahre der Kinder. Fragen Sie auch nach Hobbies, Interessen, außerschulischen oder ehrenamtlichen Tätigkeiten. Je mehr Fragen über ihr Leben Sie in ein Vorstellungsgespräch stellen, desto reibungsloser wird es verlaufen.

Verwenden Sie andere veröffentlichte Materialien und soziale Konten, um Ihre Geschichte zu überprüfen und zu sichern.

Fotos erhalten. Veröffentlichen Sie mehrere. Schreiben Sie gute Cutlines auf jeden.

Es ist besser, nach Familienfotos zu fragen, als sie von Social-Media-Profilen zu nehmen, aber Sie können auch um Erlaubnis bitten, Social-Media-Fotos zu verwenden. Experten sagen, dass das Teilen eines Fotos in sozialen Medien nicht auf das Eigentum verzichtet, und es ist keine Einladung an Sie, es zu kopieren und erneut zu veröffentlichen.

So schwer es manchmal auch ist, wir sagen immer, dass jemand gestorben ist, nicht, dass er „verstorben“ oder „vererbt“ ist. Sie können diese Sprache sicherlich in Ihren Fragen verwenden, aber wenn es an der Zeit ist, die Geschichte zu schreiben, bleiben Sie bei „gestorben“.

Im Allgemeinen konzentrieren sich Nachrufe und Todesgeschichten auf die positiven Teile des Lebens einer Person. Das ist grundsätzlich in Ordnung.

Denken Sie daran, dass ein Projekt wie dieses ein wichtiges historisches Werk ist, das möglicherweise für kommende Generationen in der Familie aufbewahrt wird. Oft ist dies das einzige bisschen Presse, das eine Person in ihrem Leben bekommt.

Ungeachtet dessen, was wir vielleicht von älteren Journalistengenerationen gehört haben, sollten Sie dies nicht alleine durchstehen. Es ist absolut keine Schande, ernsthafte Gefühle rund um den Tod und Ihre Erfahrungen zu haben und zu teilen, wenn Sie Nachrichten zu diesem Thema sammeln. Sie möchten ein gewisses Maß an Professionalität aufrechterhalten, aber selbst die Profis können das bei der Arbeit verstört werden .

Das Dart Center for Journalism and Trauma bietet das Tippblatt an Berichterstattung über aktuelle Nachrichten: Interviews mit Opfern und Überlebenden das ist es wert, in seiner Gesamtheit gelesen zu werden, und Poynter hat diesen Rat zur Selbstfürsorge für Journalisten.

Hier sind Highlights aus dem Tippblatt des Dart Centers:

• Seien Sie vorsichtig, wenn Sie sich Quellen nähern
  • Seien Sie transparent, ruhig und leise.
  • Identifizieren Sie, wer Sie sind, welche Organisation Sie vertreten, was mit den Informationen passiert, die Sie aus dem Interview sammeln, wie sie verwendet werden könnten und wann sie erscheinen.
  • Sagen Sie ihnen, warum Sie mit ihnen sprechen möchten.
  • Wenn sie für ein Vorstellungsgespräch offen sind, fahren Sie fort. Wenn nicht, hinterlassen Sie Ihre Kontaktdaten und bitten Sie sie, sich jederzeit mit Ihnen in Verbindung zu setzen, wenn sie mit Ihnen sprechen möchten.
  • Wenn sie nicht an einem Gespräch interessiert oder bereit sind, über das Protokoll zu sprechen, wird es eine andere Gelegenheit geben, eine andere Quelle zu finden.
• Seien Sie aufrichtig, wenn Sie sich mit Opfern und Überlebenden treffen.
  • Bevormunden Sie nicht.
  • Frag nicht „Wie fühlst du dich?“
  • Sag nicht „Ich weiß, wie du dich fühlst“ oder „Ich verstehe dich vollkommen“, denn in den meisten Fällen weiß niemand wirklich, was jemand anderes durchmacht.
• Seien Sie in Vorstellungsgesprächen empathisch
  • Einfühlsame Interviews zeigen der Quelle Ihr Interesse, Ihre Aufmerksamkeit und Sorgfalt beim Erzählen ihrer Geschichte. Zu solchen Antworten gehören:
    • „Also, was Sie sagen, ist …“
    • „Aus dem, was du sagst, kann ich sehen, wie du sein würdest …“
    • 'Du musst sein …'
• Planen Sie ausreichend Zeit für das Gespräch ein – vielleicht brauchen Sie mehr Zeit, als Sie denken.
• Nehmen Sie die Interviews auf, damit Sie jederzeit zurückgehen und zuhören können – falls Sie etwas in Ihren Notizen übersehen haben.
• Nimm die Dinge nicht persönlich. Manchmal durchlaufen Quellen zwischenmenschliche Reaktionen auf Traumata und zeigen Ihnen im Interview möglicherweise keine Anzeichen von Interaktion – nehmen Sie das nicht persönlich, es kann an der Art und Weise liegen, wie sie mit der Situation umgehen.

Unterdrücke deine Gefühle nicht. Vergessen Sie nicht, dass die Berichterstattung über ein traumatisches Ereignis auch Sie betreffen kann. Achten Sie darauf, Möglichkeiten zu finden, mit Ihren Freunden, Ihrer Familie, Ihrem Berater oder Redakteur über die Erfahrung zu sprechen. Sie haben möglicherweise etwas Ähnliches abgedeckt und / oder können nur ein zuhörendes Ohr sein. Sie sollten Ihre Emotionen nicht unter Verschluss halten; Das Teilen Ihrer Erfahrungen ist eine Möglichkeit, mit der Zeugenschaft und der Berichterstattung über ein so schwieriges Ereignis fertig zu werden.

Senden Sie mir Ihre Fragen, Ideen, Lösungen und Tipps. Ich werde versuchen, so viel wie möglich in einer zukünftigen Kolumne zu helfen. Kontaktieren Sie mich unter Email oder auf Twitter unter barbara_allen_