Warum Polygon Videospieljournalismus ernst nimmt

Für Christopher Grant ist das, was er beruflich macht, nichts „Heldenhaftes“: „Wir bauen eine Website für Videospiele auf, und ich denke, das haben wir alle im Kontext“, sagte er am Telefon.

Grant ist Chefredakteur von Vieleck , welcher als eigenständige Website gestartet über Nacht, nachdem sie acht Monate lang auf der URL des Konzerngeschwisters The Verge gecampt haben. Die Idee, sagte er, sei es, eine Website zu schaffen, die optisch so ansprechend ist wie das Medium, das sie abdeckt.

Aber Polygon – der Name bezieht sich auf den grundlegenden visuellen Baustein von Videospielen – ist mehr als nur eine gut aussehende Spieleseite. Es ist ein Versuch, eine ausgelassene Form des Unterhaltungsjournalismus zu professionalisieren, der sich selbstverständlich nicht zu ernst nimmt, auch wenn er eine Branche abdeckt, die in wirtschaftlicher Hinsicht mit Hollywood konkurriert.

Der Start von Polygon wurde in einem Dokumentarfilm mit dem Titel „ Drücken Sie Zurücksetzen “, das auf The Verge abgewickelt wird. Während der Film viel Optimismus in Bezug auf die Seite zeigt, ist er auch voller Angst – über den Start einer weiteren Videospielseite, über den Verkauf von Werbung, darüber, ob die Autoren von Polygon das serielle Komma verwenden sollten, darüber, ob Spielejournalisten und ihr Publikum es sind, als Managing Redakteur Justin McElroy sagt, er mache sich im Trailer Sorgen um sich selbst, lebe „ein triviales Dasein“.

„Es ist eine seltsame Idee, aber wir haben bereits Leute gehört, die uns sagten, dass die Geschichten, die sie auf Polygon lesen, sie stolz darauf machen, ein Spieler zu sein, anstatt sich dafür zu schämen“, sagte Grant.

Auch die Videospielbranche sieht sich mit ähnlichen Umständen wie der Journalismus konfrontiert, da ihre traditionellen Lieferplattformen schwer verletzt wurden. „Erst gestern hatten wir zwei Geschichten hintereinander über Entwickler, die im Grunde genommen ihr gesamtes Geschäftsmodell aufgeben und sich um Mobilgeräte kümmern“, sagte Grant. „Wir wissen nicht, was in der Branche passieren wird.“

Die Wochen vor dem Start der Seite sind in dokumentiert eine Episode von „Preset Reset“.

Wie alle Unterhaltungsjournalisten stehen die Autoren und Redakteure von Polygon – von denen viele von Videospielseiten wie Joystiq, Kotaku und The Escapist kamen – vor dem Problem, seriösen Journalismus über kommerzielle Produkte zu betreiben, in die große Summen investiert wurden. Polygon wird einen aggressiven Newsdesk sowie Rezensionen haben, aber auch Langformfunktionen ausführen. McElroy wurde telefonisch in seinem Haus in Huntington, W.V., erreicht und sagte, der Videospielindustrie fehle es an „Persönlichkeiten, die die Leute kennen“.

„Vieles von dem, was wir haben, sind Marken“, sagte McElroy. „Was wir hoffen, ist, indem wir die Kamera ein wenig mehr auf die Menschen richten, können die Menschen erkennen, wer diese Dinge herstellt, und ihnen folgen.“

Polygon wird die Ergebnisse seiner Spiele im Laufe der Zeit überprüfen, sagte Grant, ein Ansatz, der Softwareänderungen widerspiegelt und zum Beispiel, ob der Multiplayer-Online-Modus eines Spiels jemanden hat, der es spielt. Die sich entwickelnden Gefühle der Kritiker gegenüber Spielen werden nicht Teil dieses Kalküls sein, sagte Grant: „Wir würden versuchen, unsere Kritik gründlich genug zu halten“, um solche Änderungen zu vermeiden.

Die Überprüfung von Spielen ist ein mühsamer Prozess, erklärt Rezensionsredakteur Arthur Gies in Folge 7 der Dokumentation : Ein Rezensent kann nicht nur Dutzende von Stunden brauchen, um ein Spiel durchzuspielen, seine Rezensionen können auch schwerwiegende wirtschaftliche Folgen für die Studios haben, die sie entwickeln. Und es gibt auch das Problem, die Website an einen Werbetreibenden zu verkaufen, der möglicherweise sieht, dass ein teurer, jahrelanger Erstellungsprozess eine mittelmäßige Punktzahl erzielt.

Die Website wird Branchennachrichten mit neun Personen abdecken; Zu Beginn werden 16 Journalisten beschäftigt sein, sagte Grant. Das Polygon-Team arbeitet virtuell: Grant pendelt zwischen Philadelphia und New York, McElroy ist in West Virginia (wo seine Frau Hausärztin ist), und es gibt Redakteure und Reporter in San Francisco, Sydney, London und Austin, Texas.

Vox Media, dem Polygon gehört, hat seinen Sitz hauptsächlich in Washington, D.C. und besitzt auch SB-Nation ebenso gut wie Der Rand . Ersteres deckt Sport ab, letzteres Technologie, beides Branchen, die viel Konkurrenz für Online-Leser haben. Ich habe den CEO von Vox Media, Jim Bankoff, gefragt, was das Geschäftsszenario für eine weitere Videospielseite sei; In einer E-Mail behauptete er, Polygon werde „ein Kategorieführer sein“ und Werbetreibenden ein leidenschaftliches Publikum liefern.

Die Mitarbeiter werden diese Leidenschaft nähren, indem sie die Kultur des Spielens ernst nehmen und „das, was wir abdecken, verbessern“, sagte Grant. Als jüngsten Höhepunkt zitierte er einen langen Artikel über a Webcomic basierend auf einem Videospiel namens Homestuck . „Das Lustige daran ist, Geschichten zu finden, von denen die Leute nichts wissen“, sagte er.

Sowohl Grant als auch McElroy sagten, sie hoffen, Leser und Spielefirmen mit Rezensionen beeindrucken zu können, die sich auf die Erfahrungen von Spielern konzentrieren: „Bis jetzt waren so viele Rezensionen Rezensionen von Produkten, die nicht von einer Rezension eines Staubsaugers zu unterscheiden sind, die Sie bei Amazon gelesen haben“, sagte McElroy genannt. „Wenn jemand 10 oder 12 Stunden damit verbringt, zu erwarten, dass ein beschissenes Spiel besser wird, wird er diese 10 oder 12 Stunden nie zurückbekommen“, sagt Gies in der Dokumentation. „Das ist Zeit, die sie mit ihrer Familie hätten verbringen können.

Korrektur : Dieser Beitrag besagte ursprünglich, dass Polygon vier Reporter an seinem Nachrichtenpult hat. Die Mitarbeiterzahl der Nachrichtenredaktion beträgt neun.