Warum falsch geschriebene Namen so häufig vorkommen und was Journalisten tun, um sie zu verhindern

Warren Buffett, Michele Bachmann und Elliott Gould haben alle etwas gemeinsam: Sie wissen, wie es ist, wenn Journalisten ihren Namen immer wieder falsch schreiben.

Nachrichtenorganisationen führen häufig Korrekturen für falsch geschriebene Namen durch, und einige haben denselben Namen Dutzende Male falsch geschrieben. Letzte Woche die Los Angeles Times eine Korrektur durchgeführt nachdem er Goulds Namen in einer Bildunterschrift falsch geschrieben hatte. Das war das 47. Mal seit 1985, dass die Times den Schauspieler als „Elliot“ statt „Elliott“ bezeichnete.

Henry Fuhrmann, stellvertretender Chefredakteur für Copydesks und Standards bei der Los Angeles Times, sagte, dass von etwa 500 Korrekturen, die in diesem Jahr veröffentlicht wurden, etwa 14 Prozent falsch geschriebene Namen betreffen. Dies ist ähnlich wie bei anderen Nachrichtenorganisationen; in 2011, etwa 20 Prozent der Korrekturen des Toronto Star waren namensbezogen, während es etwa 16 Prozent bei der New York Times waren.

Es ist so einfach, die Schreibweise von Namen – insbesondere von berühmten Persönlichkeiten – zu überprüfen, und doch versäumen wir es als Journalisten oft, diesen zusätzlichen Schritt zu tun. Wir vergessen, nach der richtigen Schreibweise zu fragen, wir schreiben den Namen aus dem Gedächtnis, wir lesen unsere handschriftlichen Notizen falsch, wir werden von falschen Online-Quellen in die Irre geführt oder wir gehen davon aus, dass ein Name „normal“ geschrieben wird.

Manchmal verwechseln wir Menschen mit ähnlich klingenden Namen – etwa wenn Journalisten letztes Jahr über Osama bin Ladens Tod berichteten bezeichnete ihn als „Obama“.

Wie sich das Problem auf Nachrichtenseiten abspielt

Jesse Lewis, Multiplattform-Redaktionsleiter bei der Washington Post, sagte, Rechtschreibfehler bei der Post treten normalerweise auf, wenn Quellen gebräuchliche Namen mit ungewöhnlichen Schreibweisen haben – Clark gegen Clarke , zum Beispiel, oder Jimi gegen Jimmy .

„In diesen Fällen tritt der Fehler in der Regel auf, wenn Reporter Namen und Schreibweisen von anderen Personen erhalten“, sagte Lewis per E-Mail. Er bemerkte, dass in anderen Fällen Rechtschreibprobleme bei ausländischen Namen auftreten. Dies gilt insbesondere für Namen, die von verschiedenen Publikationen unterschiedlich geschrieben werden, wie z. B. Muammar Gaddafi.

Slate hat auch viel gepostet Korrekturen für gebräuchliche Namen mit ungewöhnlicher Schreibweise. Der Herausgeber der Homepage, Chad Lorenz, sagte, die Seite habe den Namen von Michele Bachmann mehrfach gefälscht – sie habe ihn mit zwei L statt einem und ihren Nachnamen mit einem N statt zwei geschrieben. Die Seite hat auch den Namen von Senator Jon Kyl mehrmals falsch geschrieben.

Anfang dieses Monats hat Slate in einer Woche drei Namen falsch geschrieben – Kanye West, H.L. Mencken und Edgar Allan Poe. (Poes zweiter Vorname wird häufig falsch geschrieben.) In derselben Woche bezeichnete Slate Senator Ron Johnson als Tim Johnson und den britischen Kanzler George Osborne als David Osborne.

„Die Reporter hier verstehen die Bedeutung der richtigen Rechtschreibung und arbeiten hart daran, Rechtschreibfehler zu vermeiden, sodass ich sie nicht darüber belehren muss“, sagte Lorenz, der hilft, die Korrekturen von Slate zu überwachen. „Sie hassen Rechtschreibfehler genauso oder mehr als ich. Wahrscheinlich mehr.“ Er schätzt, dass Slate in diesem Jahr jeden Monat fünf oder sechs Korrekturen für falsch geschriebene Namen geschrieben hat.

Obwohl er es nicht entschuldigt, versteht Lorenz, warum Journalisten Namen falsch verstehen.

„Im Allgemeinen schreiben Journalisten Namen wahrscheinlich falsch, weil sie sich auf andere, mental anspruchsvollere Fakten konzentrieren: zu verstehen, wie ein Gesetz funktioniert oder den Gesetzgebungsprozess dahinter; Überprüfen der Mathematik hinter einer Reihe von Statistiken; Prüfen, ob die Angebote richtig sind; Recherche der historischen Fakten zu einem bestimmten Thema“, sagte Lorenz per E-Mail. „Diese Anforderungen werden dann noch verstärkt durch den Zeitdruck, sehr schnell zu berichten und zu schreiben.“

Es hilft nicht, dass die Redaktionen in den letzten Jahren so viele Redakteure entlassen haben.

Wie falsch geschriebene Namen unserer Glaubwürdigkeit schaden

Wann Starbucks-Mitarbeiter schreiben unsere Namen falsch , es ist lustig. Wenn Journalisten das tun, ist es frustrierend.

Unser Name ist mit unserer Identität verbunden, daher fühlen wir uns beleidigt, wenn sich Leute nicht die Zeit nehmen, ihn richtig zu schreiben. Dies gilt insbesondere, wenn Menschen, die wir kennen, unseren Namen falsch schreiben. Ich zuckte zusammen, als Das Wall Street Journal hat den Namen eines seiner eigenen Reporter in einer Byline falsch geschrieben .

Natürlich habe ich mich des Rechtschreibfehlers schuldig gemacht, ebenso wie Poynter.org. Des 60 Korrekturen, die wir dieses Jahr durchgeführt haben , etwa 16 Prozent waren für falsch geschriebene Namen.

Ich bin besonders sensibel für das Problem, weil mein Name häufig falsch geschrieben wird. Meine Eltern liebten die Serie „Family Ties“ und benannten mich nach einer der Hauptfiguren, Mallory Keaton. In der Hoffnung, meinen Namen weiblicher klingen zu lassen, schrieben sie ihn mit zwei A anstelle der gebräuchlicheren Schreibweise (ein A, ein O). Seitdem haben mich die Leute als „Mallory“, „Mallery“, „Malory“ bezeichnet. Malary“ und ja, manchmal sogar „Melanie“.

Ich lasse Journalisten wissen, wenn sie meinen Namen in Geschichten falsch verstanden haben. Meistens habe ich festgestellt, dass sie die Rechtschreibung korrigieren, aber keine Korrektur schreiben.

Wenn wir Namen falsch schreiben und keine Korrekturen schreiben, in denen wir unsere Fehler anerkennen, Wir schmälern unsere Glaubwürdigkeit (was anfangs nicht so hoch ist). Unser Publikum fragt sich vielleicht, welche anderen Fakten wir falsch verstanden haben, oder denkt, wir versuchen, unsere Fehler zu verbergen.

Phil Corbett, stellvertretender Chefredakteur für Standards bei der New York Times, spielte darauf an ein Blogbeitrag letzter November. „Es ist peinlich, wenn wir bekannte Namen falsch schreiben. Noch schlimmer ist es, die Namen gewöhnlicher Menschen falsch zu schreiben, die möglicherweise nur einmal in der Times erscheinen“, schrieb er. „Ihr Moment im Rampenlicht ist verdorben, und sie werden wahrscheinlich jedem, den sie kennen, sagen, dass die Times ihre Fakten nicht klarstellen kann.“

Corbett sagte, dass 460 der geschätzten 2.800 Fehler, die die Times von Januar bis November 2011 im Druck korrigierte, die Namen von Personen betrafen. Das sind etwa 42 Rechtschreibfehler pro Monat. Corbett hatte keine neueren Zahlen zu teilen, als ich ihn kontaktierte, sagte aber, dass die Anzahl der Rechtschreibfehler mehr oder weniger konstant geblieben ist.

Was wird getan, um Rechtschreibfehler zu vermeiden?

Einige Nachrichtenorganisationen haben neue Schritte unternommen, um sich vor falsch geschriebenen Namen zu schützen. Die New York Times hat kürzlich damit begonnen, ein neues Rechtschreibprüfungssystem zu verwenden, das in ihr Content-Management-System integriert ist, in der Hoffnung, dass es Reportern mehr auf Rechtschreibfehler aufmerksam machen wird.

„Es ist viel besser darin, den Kontext und ganze Sätze zu lesen, daher weiß es, dass ‚Buffet‘ eine legitime Schreibweise ist, aber dass ‚Warren E. Buffet‘ mit ziemlicher Sicherheit ein Fehler ist“, sagte Corbett und bemerkte, dass Warren Buffett einer der Fehler ist Namen schreibt die Times regelmäßig falsch. „[Das System] berücksichtigt das Stylebook der Times; es verwendet unser Newsroom-Wörterbuch Webster’s New World College; und es macht es den Redakteuren in der Redaktion leicht, schnell neue Begriffe in das Rechtschreibwörterbuch aufzunehmen, zum Beispiel einen neuen Namen, der plötzlich in den Nachrichten auftaucht.“

Darüber hinaus hat Greg Brock – der den Korrekturprozess der Times überwacht – begonnen, enger mit Redakteuren zusammenzuarbeiten, die viele Freiberufler beschäftigen. Das Ziel, sagte Corbett, sei es, die Notwendigkeit für Freiberufler hervorzuheben, als ihre eigenen Faktenprüfer zu fungieren und die Schreibweise von Namen doppelt und dreifach zu überprüfen.

Redakteure können eine wichtige Rolle spielen, indem sie Journalisten daran erinnern, bei der Schreibweise von Namen vorsichtiger zu sein.

Der frühere Chefredakteur der Washington Post, Ben Bradlee, sagte einem jungen Mann, der ihn 1978 falsch ansprach, als er um einen Job bat: „Auch wenn Sie noch jung sind, sehr jung, lassen Sie mich Ihnen einen Rat geben. Wenn Sie den Redakteur einer Zeitung für einen Job schreiben, haben Sie unter sonst gleichen Bedingungen eine bessere Chance, wenn Sie seinen Namen richtig buchstabieren.

Fuhrmann von der Los Angeles Times teilt diesen Rat mit Reportern: „Wenn es nicht der Präsident oder Ihre Mutter ist, suchen Sie immer [Namen] nach. Und selbst dann überprüfen Sie Ihre Eingabe immer noch einmal. Mit Suchmaschinen an unseren Fingerspitzen gibt es wirklich keine Entschuldigung dafür, diesen zusätzlichen Schritt nicht zu tun.“

Fuhrmann schlägt vor, Namen zu kopieren und einzufügen, anstatt sie abzutippen, und hat es als vorteilhaft empfunden, Namen in Geschichten mit Hyperlinks zu versehen. „Das Verlinken auf die offizielle Biografie oder Website eines Nachrichtenmachers oder einer Organisation – eine nützliche, aber zu wenig genutzte Technik, um die Leser zu informieren – zwingt den Reporter oder Redakteur, den Namen so zu sehen und zu lesen, wie er von einer zuverlässigen Quelle wiedergegeben wird“, sagte er.

Verwenden Genauigkeit Checklisten kann auch helfen. Wie mein Kollege Craig Silverman mir einmal sagte: „Eines der wichtigsten Dinge bei der Genauigkeit ist, dass es sich um ein erlerntes Verhalten handelt. Wenn Sie Gewohnheiten entwickeln, die die Genauigkeit verstärken, wird Ihre Wahrscheinlichkeit, einen Fehler zu machen, stark reduziert.“

Einige Journalistenschulen versuchen, die Bedeutung der Genauigkeit zu verstärken, indem sie die Noten der Schüler senken, wenn sie Namen falsch schreiben. Ich habe dies gelernt, nachdem eine Studentin der University of Iowa meinen Namen in einem Abschlussprojekt für ihren Kurs zu Gender und Massenmedien im letzten Winter falsch geschrieben hat. Ihre Professorin Pam Creedon senkte daraufhin ihre Note von A auf B. Wenn Studenten einen Namen in Kursen falsch schreiben, die nur für Journalismus-Majors offen sind, gibt Creedon ihnen eine Null.

Letztendlich möchte sie betonen, wie wichtig es ist, Namen richtig zu schreiben und Ihren Lesern zu zeigen, dass Sie sich interessieren.

„[Wenn] ein Familienmitglied, Nachbar, Freund, Klassenkamerad oder irgendjemand in den Medien einen falsch geschriebenen Namen sieht, hat jeder eine Geschichte zu erzählen, als es ihm passiert ist“, sagte Creedon per E-Mail. „Sicher, wenn der Rechtschreibfehler heutzutage online passiert, kann er ziemlich einfach korrigiert werden. Aber die Erinnerung an einen Rechtschreibfehler vergeht nie.“