Wann sollten Sie COVID-19-Patienten benennen und andere ethische Entscheidungen, mit denen US-Nachrichtenredaktionen diese Woche konfrontiert sind

Am Freitag, den 6. März, bringen Krankenwagenmitarbeiter einen Mann auf einer Trage aus dem Life Care Center in Kirkland, Washington, in einen Krankenwagen. Die Einrichtung ist das Epizentrum des Ausbruchs des Coronavirus im Bundesstaat Washington. (AP Foto/Ted S. Warren)

Während wir in die erste volle Woche der Berichterstattung über eine Nation eintreten, die als Reaktion auf die COVID-19-Pandemie nach nationalen Notstandsregeln handelt, nehmen die ethischen Herausforderungen zu. Hier sind die Fragen, die ich über Twitter und von den Kunden gehört habe, die Poynters Craig Newmark Center for Ethics and Leadership im Auftrag behalten.

Bestätigte Infektionen werden in die Höhe schnellen, wenn mehr Tests verfügbar werden. In jedem Markt und bei jedem Beat werden interessante, berichtenswerte Personen getestet.

Wie lautet die Richtlinie Ihrer Redaktion bezüglich der Namensgebung? Benötigen Sie Originalquellen (on the record, off the record) oder wiederholen Sie die Berichterstattung anderer Journalisten? Dies ist in erster Linie eine medizinische Diagnose. Werden Sie nur die Person oder eine Quelle zitieren, die die Person repräsentiert? Oder werden Sie Leute zitieren, die es aus zweiter oder dritter Hand wissen?

Empfehlungen:

• Berichten Sie Ihre eigenen Geschichten und verlassen Sie sich auf Ihre Nachrichtendienste. Wiederholen Sie nicht die Berichterstattung einer anderen Nachrichtenredaktion, wenn es darum geht, eine infizierte Person zu enthüllen. Meine Kollegin Cristina Tardáguila, stellvertretende Direktorin des International Fact-Checking Network, demonstrierte, wie seriös neue Agenturen wurden die Geschichte falsch auf den brasilianischen Präsidenten.
• Beschränken Sie die Beschaffung auf die Einzelperson, ihre Familie und andere offizielle Vertreter.
• Wenn Sie aus Gründen der öffentlichen Gesundheit versucht sind, jemanden ohne seine oder ihre Erlaubnis zu nennen (z. B. wenn die Person Hunderte von Menschen exponiert hat), wenden Sie sich zuerst an das zuständige Gesundheitsamt für den Ort, an dem die Exposition Ihrer Meinung nach stattgefunden hat.

Ja, es stimmt, dass es in Lebensmittelgeschäften im ganzen Land einen Ansturm auf Reinigungsmittel, Händedesinfektionsmittel, Toilettenpapier und Fleisch gegeben hat. Natürlich sollten Redaktionen dies dokumentieren.

Und es ist wichtig, der gesamten Dokumentation Kontext hinzuzufügen. Wenn die Regale leer sind, weil das Personal einfach nicht die Möglichkeit hatte, die Reservebestände an Ort und Stelle zu bringen, dann ist ein Foto der Auffüllung genauer als ein leeres Regal. Haben Lebensmittelhändler Probleme, Nachschub zu bekommen? Warum und wie lange wird der Mangel anhalten?

Empfehlungen:

• Bearbeiten Sie Bilder sorgfältig, damit Nachrichtenkonsumenten das Gesamtbild sehen. Dominierende Bilder von leeren Regalen schüren weitere Panik. Aber zwei oder drei Bilder zusammen liefern ein vollständigeres Verständnis der Geschichte.
• Geben Sie Nachrichtenkonsumenten einen Kontext darüber, wann sie damit rechnen können, dass lokale Geschäfte mehr Lieferungen erhalten.
• Vermeiden Sie Verzerrungen. Ein Lebensmittelgeschäft hat möglicherweise kein Toilettenpapier mehr. Aber wenn zwei weitere Geschäfte in der gleichen Nachbarschaft bestückt sind, dann ist das Bild eines leeren Regals die Ausnahme, nicht die Regel.

Während sich die meisten Nachrichtenkonsumenten der Sterblichkeitsrate von 2 % oder weniger durch COVID-19 bewusst sind, gibt es ein erhebliches Maß an Angst. Denn im Journalismus zieht es uns zum Dramatischen, also in diesem Fall zu Sterbenden oder Schwerkranken.

Da es jedoch wahrscheinlich ist, dass sich viele von uns mit dem Virus infizieren werden, wäre es hilfreich, eine Reihe von Geschichten über die Erfahrung zu hören, krank zu sein.

Empfehlungen:

• Suchen Sie nach Genesungsgeschichten, die Sie mit Ihrem Publikum teilen können.
• Wenn Sie mit Angehörigen der Gesundheitsberufe sprechen, bitten Sie sie, das gesamte Spektrum der Beschwerden zu beschreiben.
• Verfolgen Sie, wie viele Todesgeschichten und wie viele Genesungsgeschichten Sie erzählen. Stellen Sie sicher, dass es nicht zu weit aus dem Gleichgewicht ist.

Nicht jeder kann von einem versiegelten Homeoffice aus arbeiten. Fernsehreporter, Audioreporter, Fotografen und Videofilmer müssen alle ins Feld gehen. Auch wenn Sie aus der Ferne berichten können, ist die Geschichte immer besser, wenn Sie aus der Nähe kommen. Aber wie bringt man die Notwendigkeit, vor Ort zu berichten, mit der Notwendigkeit in Einklang, Journalisten zu schützen und eine Ansteckung zu verhindern?

Empfehlungen:

• Stellen Sie sicher, dass Journalisten vor Ort über Reinigungsgeräte, Seife und Händedesinfektionsmittel verfügen. Gleiches gilt für diejenigen, die in gemeinsam genutzten Räumen wie Kontrollräumen oder Schnittplätzen arbeiten.
• Zwingen Sie niemanden, seine Komfortzone zu verlassen. Besprechen Sie persönliche Risiken und treffen Sie Vorkehrungen für Journalisten, die sie brauchen.
• Anstatt auf Feldinterviews zu verzichten, finden Sie Möglichkeiten, sie durchzuführen und dabei die Standards zur sozialen Distanzierung von zwei Metern einzuhalten. Führen Sie Interviews in Vorgärten oder auf Verandas durch, anstatt in Häusern. Erlauben Sie Interviewpartnern, sich weiter von Reportern entfernt zu befinden, als normalerweise akzeptabel ist. Geben Sie sich nicht die Hand.
• Achten Sie darauf, verschiedene Stimmen für Geschichten zu suchen. Wenn Sie sich auf Telefon- oder E-Mail-Interviews zurückziehen und Geschichten über soziale Medien finden, besteht die Gefahr, dass Ihre Filterblase größer wird. Arbeite dagegen.

Es war schon immer eine Herausforderung, bei einem alles verzehrenden und sich schnell entwickelnden Nachrichtenereignis Herdenentscheidungen zu vermeiden. Der Wettbewerbsgeist des Journalismus in Verbindung mit der knappen Besetzung von Nachrichtenredaktionen macht uns blind für Berichterstattungs- und Veröffentlichungsalternativen, die in jedem Szenario immer verfügbar sind.

Stellen Sie Fragen, viele Fragen, über die Auswirkungen Ihrer Arbeit, Ihrer Chefs, Ihrer Kollegen, Ihres Publikums, Ihrer Freunde außerhalb der Redaktion und des Teams, mit dem Sie zusammenarbeiten. Dies sind die Zeiten, in denen sich jeder Einzelne in einer Nachrichtenorganisation dazu verpflichten muss, sich uneingeschränkt an ethischen Entscheidungen zu beteiligen.

Lassen Sie nicht zu, dass das Arbeitstempo Ihren Instinkt unterdrückt, den nagenden Bedenken, die in Ihrem Hinterkopf verweilen, eine Stimme zu geben. Besitze jede deiner Handlungen.

Das Craig Newmark Center for Ethics and Leadership ist hier, um zu helfen. Tweete mir deine Fragen @kellymcb oder mailen Sie uns an Email .

Kelly McBride ist Senior Vice President von Poynter und Vorsitzende des Craig Newmark Center for Ethics and Leadership bei Poynter. Sie ist per E-Mail oder auf Twitter unter @kellymcb erreichbar.