Wann und wie man 4chan nutzt, um Verschwörungstheorien aufzudecken

Hier wurden die Verschwörungstheorien von Pizzagate und QAnon geboren. Hier koordinieren Leute regelmäßig Falschmeldungen, um die Medien dazu zu bringen, sie zu melden.

Und auf dem Weg zu den Zwischenwahlen in den USA in diesem Herbst könnten anonyme Foren und Apps wie 4chan, 8chan und Discord wertvolle Ressourcen für Reporter sein.

Von entscheidender Bedeutung beim Aufspüren viraler politischer Hoaxes sind Websites wie 4chan, auf denen Verschwörungen oft zuerst auftauchen. In diesem Sinne sind hier ein paar Tipps für die Verwendung anonymer Message Boards zur Berichterstattung über Verschwörungstheorien.

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1. Denken Sie daran, dass viele Leute wegen des „Lulz“ dabei sind.

Dies ist vielleicht der wichtigste Aspekt von Messaging-Boards wie 4chan: Die meisten Teilnehmer erstellen Inhalte Lachen und Aufmerksamkeit zu bekommen . Oft sind die Dinge zu Recht lustig, abhängig von Ihrem Sinn für Humor ( Rickrolling und LOLcats beispielsweise aus 4chan hervorgegangen).

In anderen Fällen werden „die Lulz“ auf weitaus unappetitlichere Weise erreicht.

Nachdem ein Starbucks-Mitarbeiter die Polizei zu zwei schwarzen Männern gerufen hatte, die in einem Geschäft in Philadelphia auf einen Freund warteten, 4chan-Nutzer hausierte einen Scherz dass das Unternehmen farbigen Menschen kostenlosen Kaffee gab. Der Streich, der sogar einen mit Photoshop bearbeiteten Flyer enthielt, ging so weit wie Laura Ingrahams Show auf Fox News.

Während Nachrichtenorganisationen versucht sein könnten, jede einzelne wilde Verschwörungstheorie zu behandeln, spielt dies normalerweise nur in das hinein, was Trolle auf 4chan, 8chan und Discord wollen. Mainstream-Berichterstattung zu erhalten, ist eine Hauptmotivation für Verschwörungstheoretiker auf 4chan.

„Jedes Mal, wenn Sie das Wort 4chan sehen oder denken, dass das Wort 4chan in irgendeiner Weise oder Form beteiligt sein könnte, und dazu gehört auch 8chan … müssen Sie davon ausgehen, dass das, was Sie sehen, Bullshit ist“, sagte Whitney Phillips, Assistenzprofessorin von Kommunikation, Kultur und digitale Technologien an der Syracuse University. 'Es ist entweder nicht wahr oder irgendwie Teil einer umfassenderen Falle.'

2. Identifizieren Sie, welche Quellen am hilfreichsten sein könnten.

Nicht alle 4chan-Boards sind gleich.

Ben Collins berichtet für NBC News über Online-Extremismus und Fehlinformationen. Er sagte Poynter, dass es für Reporter bei der Entscheidung, wie anonyme Foren abgedeckt werden sollen, wichtig sei, daran zu denken, dass fast jeder Beitrag auf 4chan irgendwann entfernt wird. Die nützlichste Ressource zum Durchsuchen der Website ist 4plebs.org , ein durchsuchbares Archiv von Beiträgen, sagte er.

Und in Kombination mit Google kann es eine einfache Möglichkeit sein, Verschwörungen aufzudecken, die Benutzer im Zusammenhang mit bestimmten Ereignissen planen.

„Nehmen wir an, wir versuchen während einer Massenerschießung herauszufinden, ob jemand dieses Gebiet in den Tagen zuvor erwähnt hat. Wir machen diese Google-Suche, den Bereich der Nachbarschaft und das Motiv und sehen, ob das auftaucht “, sagte Collins. „Das ist jetzt nur noch gängige Praxis.“

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Über ereignisspezifische Inhalte hinaus, sagte er das Politically Incorrect Board auf 4chan ist wahrscheinlich am relevantesten für Reporter, die nach Wahlfehlinformationen suchen. Aber für diejenigen, die gerade erst anfangen, Aggregatoren auf Reddit sind die beste Wahl für Journalisten, um über potenzielle Falschmeldungen auf dem Laufenden zu bleiben.

„Reddit und 4chan sind wahrscheinlich der wichtigste Teil des Informationskriegs“, sagte Collins. „Auf diesen Plattformen werden keine Menschen manipuliert, aber sie wissen, dass sie Menschen in manipulierbaren Räumen angreifen können. Für mich sind dies viel wichtigere Orte, auf die ich mich konzentrieren muss.“

3. Seien Sie skeptisch gegenüber allem.

Es ist nicht gut, bei der Berichterstattung Zynismus als Modus Operandi zu wählen. Aber auf 4chan ist es eine Überlebenstaktik.

„Sei 100 Millionen Mal skeptischer als sonst bei 4chan“, sagte Collins. „Der Zweck der Seite ist es, Leute zu trollen.“

Wenn ein Reporter Fehlinformationen findet, die im Internet herumschwirren, kann es von Vorteil sein, sie bis zu ihrer Quelle zurückzuverfolgen – oft ein anonymes Message Board oder eine App. Aber es kann viele falsche Flaggen, Verschwörungen und Gerüchte geben, die nicht durch mehr als Gefühle gestützt werden.

Collins empfiehlt, dass Reporter andere Orte finden, um ein Gerücht zu bestätigen, bevor sie anfangen, darüber zu schreiben. Rufen Sie Menschen im wirklichen Leben an, verwenden Sie 4chan nicht als primäre Quelle – auch wenn andere Medien dies tun – und bestätigen Sie alles.

„Wenn sie explizite Anweisungen geben, die in anderen Teilen des Internets verwendet werden, und dies reproduzierbar ist, dann ist das eine gute Möglichkeit“, sagte Collins. „Wenn Leute nur Sachen auf 4chan sagen, hat das nichts zu bedeuten. Ich würde es nicht in dieser Eigenschaft verwenden; Ich würde es nicht als Stadtplatz nutzen.“

4. Seien Sie wählerisch, was Sie abdecken möchten.

Da Verschwörungstheoretiker regelmäßig versuchen, die Medien dazu zu bringen, ihre Falschmeldungen aufzugreifen, ist es wichtig, dass Journalisten beim Navigieren in Online-Foren Diskretion walten lassen.

„Wenn jemals etwas im Internet passiert, wissen diese Teilnehmer, dass Journalisten zu 4chan gehen, sie werden zu diesen Orten gehen, um zu sehen, ob es eine Verbindung gibt“, sagte Phillips, der schrieb ein Bericht für Data & Society mit dem Titel „The Oxygen of Amplification“. „Dann koordinieren sie sich außerhalb des Standorts, um zu entscheiden, was die falsche Flagge ist. Sie versuchen zu entscheiden, was Journalisten sehen sollen.“

Ein Paradebeispiel ist QAnon. Das Bizarre, Pro-Donald-Trump-Verschwörungstheorie geht im Grunde davon aus, dass die US-Regierung heimlich gegen Demokraten ermittelt hat und das Justizministerium bald kompromittierende Informationen preisgeben wird. Und es ist von 4chan zu Trump-Kundgebungen übergegangen, teilweise aufgrund der Aufmerksamkeit, die es in den Medien erhält.

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Während Phillips sagte, sie verstehe, warum Verlage anfangen, über Dinge zu berichten, die berichtenswert werden, sollten Journalisten es vermeiden, unbegründete Falschmeldungen in Schlagzeilen zu verstärken und Anhänger ausführlich über ihre falschen Überzeugungen sprechen zu lassen, um ihnen nicht mehr Sauerstoff zu geben, als sie verdienen.

„Wenn Sie etwas sehen, das auf die eine oder andere Weise eine Verbindung zu 4chan hat, dann deshalb, weil sie wollen, dass Journalisten das sehen“, sagte sie. „Und wenn sie das wollen, muss man verdächtig sein.“

5. Verbringen Sie etwas Zeit damit, Boards auszusuchen, die sich für Ihre Berichterstattung als nützlich erweisen könnten.

Sollten Reporter ständig Websites wie 4chan nach potenziellen politischen Fehlinformationen durchsuchen?

Wahrscheinlich nicht, sagte Phillips – es kann ein Zeitvertreib sein und ist für die Berichterstattung selten wertvoll. Wenn es sein muss, sollten sich Reporter nur allgemein über Message Boards oder Communities im Klaren sein, die das Potenzial haben, Fehlinformationen in Bezug auf ihre Beats zu produzieren, sagte Collins. Sobald eine Verschwörung oder ein Schwindel den Sprung aus dem Deep Web zu mehr Mainstream-Verkaufsstellen geschafft hat, sind sie auf diese Weise besser geeignet, die Geschichte zu melden.

Aber diese Empfehlung kommt mit Vorbehalten. Einige Boards haben einen Überprüfungsprozess, bei dem sie den Benutzern Fragen stellen, bevor sie sie einlassen.

Wenn Sie eine marginalisierte Identität haben, achten Sie darauf, wie Sie Fragen in Foren beantworten oder stellen, die sie gegen Sie verwenden könnten. Und denken Sie daran, dass ein Großteil des Inhalts auf 4chan, 8chan und Discord offenkundig rassistisch, sexistisch und homophob ist (Collins sagte, 8chan sei „in jeder Hinsicht doppelt so schlimm wie 4chan“), sodass es stundenlang erschütternd sein kann, ihn anzusehen Ende.

6. Holen Sie sich Meta damit.

Wenn Sie in Ihrer Berichterstattung etwas von 4chan, 8chan oder Discord verwenden müssen, ist das Wichtigste, Kontext hinzuzufügen.

„Du musst Meta gehen“, sagte Phillips. „Ich weiß, dass Journalisten das nicht gerne tun, aber Sie müssen anerkennen, wie die Berichterstattung in die Zyklusverstärkung passt – das kann nicht nur ein Backstage-Gespräch sein.“

Anstatt etwas aus einem anonymen Forum zu zitieren, fassen Sie zusammen, was gesagt wurde, wie es gesagt wurde und welche Arten von Benutzern diese Nachrichten verstärken. Teilen Sie Ihren Lesern dann explizit mit, wie diese Art von Benutzern versuchen, die Medien zu spielen, damit sie den vollständigen Kontext der Geschichte kennen – und vermeiden Sie es, selbst Fehlinformationen zu verstärken.

Ein wichtiger Teil davon ist, die Sensationsgier aus Ihrer Berichterstattung zu nehmen, sagte Phillips. Anstatt sich auf die verrückten Dinge zu konzentrieren, die Sie auf 4chan beobachtet haben, konzentrieren Sie sich auf die Dinge, die Sie nicht wissen oder nicht bestätigen können. Machen Sie Ihrem Publikum klar, ob ein Inhalt von nachweisbaren Gläubigen oder nur einer Gruppe von Trollen in anonymen Foren verbreitet wird.

„Nur indem Sie eine Geschichte berühren – einfach indem Sie sich darauf einlassen – machen Sie sie länger lebendig“, sagte sie. „Tun Sie alles, was Sie können, um umzuleiten, nehmen Sie die Erzählung von diesen Manipulatoren zurück, die nur wollen, dass die Dinge im großen Stil wiederholt werden. Tu das, was sie nicht wollen: Sei nachdenklich und nachdenklich.“