Was macht ein Sportjournalist, wenn das Coronavirus alle Spiele absagt? Wie sich herausstellt, reichlich.

Bei The Courier-Journal in Louisville, Kentucky, haben Sportreporter viel zu berichten gefunden, in der Sportwelt und darüber hinaus.

Mike Lemcke aus Richmond, Virginia, sitzt in einem leeren Greensboro Coliseum, nachdem die College-Basketballspiele der NCAA beim Turnier der Atlantic Coast Conference in Greensboro, NC, am Donnerstag, den 12. März 2020, abgesagt wurden. (AP Photo/Ben McKeown)

Es war Final-Four-Wochenende und die Chancen standen gut, dass entweder die Herren-Basketballmannschaft der University of Kentucky oder der University of Louisville auf dem Court in Atlanta um die nationale Meisterschaft kämpfen würde.

Aber anstatt über einen NCAA-Turnierlauf zu berichten, schrieb der britische Basketball-Beat-Autor Jon Hale die Berichterstattung über das Coronavirus für die Website und die Titelseite von The Courier-Journal in Louisville, Kentucky.

Der Basketball-Beat-Autor der Louisville Cardinals, Lucas Aulbach, arbeitet an der Redaktion für aktuelle Nachrichten.

Und die Sportredakteurin Rana L. Cash leitet die Redaktion von COVID-19-Themen in Süd-Indiana, wo der Highschool-Sportreporter David J. Kim umgeleitet wurde, um über Nachrichten im Zwei-Grafschafts-Gebiet an der Grenze zu Louisville zu berichten.

Das neuartige Coronavirus hat die Vereinigten Staaten hart und schnell getroffen. Aber als die Bälle in der NBA aufhörten zu hüpfen und das NCAA-Turnier alle erwarteten Klammern sprengte, indem es alle seine Spiele absagte, richtete die Nation endlich ihre Aufmerksamkeit auf den tödlichen Ausbruch, der seitdem Tausende krank gemacht und zu einem schrecklichen Verlust von Menschenleben geführt hat.

Der März ist wirklich verrückt. Seelen sind gezeichnet, die Wirtschaft liegt in Trümmern und die Journalismusbranche ist in Gefahr.

Alles in allem ist die Einstellung des Sports inmitten der globalen Katastrophe belanglos. Aber es ist derselbe verlorene Halt, diese Verwirrung und Unruhe mit der Welt um uns herum, die viele Sportfans nach etwas Vertrautem sehnen lässt – Spiele mit Gewinnern und Verlierern und einem Rennen bis zur Ziellinie.

Das Coronavirus ließ jedoch bei allen Live-Sportveranstaltungen den letzten Summer ertönen. Der finanzielle, emotionale und soziale Schmerz davon ist überall zu spüren. Hier im Commonwealth wird das Kentucky Derby auf September verschoben. Das Baseballteam von Louisville war landesweit auf Platz eins in die Saison gegangen und gehörte zu den Favoriten auf den Gewinn der College World Series. Neben den Männer-Basketballteams hatte das Louisville-Frauenteam das Final Four als Turnierfavorit im Visier. Die meisten Seniorensportler der High School werden nie wieder in einem Team spielen.

Die Realität davon ist natürlich nicht auf unser Versorgungsgebiet beschränkt. Dennoch erkannten wir, dass ein kalter Entzug der Sportberichterstattung nicht nur die Bitterkeit vertiefen würde, sondern auch bedeuten würde, einige unserer treuesten und treuesten Leser im Stich zu lassen. Sport treibt einen erheblichen Teil des Verkehrs auf unsere Website und ist, was noch wichtiger ist, oft führend bei der Generierung von Abonnements.

Die tägliche Berichterstattung in den Nachrichten ist heute mehr denn je schwer, hart und lebenswichtig. Es macht auch das Verlangen nach sportlicher Ablenkung noch größer.

Ob durch das Prisma der Pandemie oder durch die Reinheit des reinen Wettbewerbs, The Courier-Journal hat ein stetiges Angebot an unternehmungslustiger und interessanter lokaler Sportberichterstattung aufrechterhalten – auch wenn jedes Mitglied seiner Sportmitarbeiter auch Nachrichtenverantwortung übernimmt.

In seiner dreiteiligen Serie mit dem Titel „Futures on Hold“, Das Courier-Journal untersuchte die vielen Möglichkeiten, wie sich die Absage des Sports auf die Rekrutierung von Elite-Sommerbasketballern in Großbritannien und Louisville ausgewirkt, die Vorbereitungen für NFL- und MLB-Drafts für lokale College-Spieler gestört und High-School-Athleten mit College-Ambitionen, aber wenigen Stipendienangeboten gezwungen hat, Wege zu finden ziehen die Aufmerksamkeit der Trainer auf sich.

Wir stellten einen Junior-College-Basketballspieler vor, der unterschrieben hat, um für Louisville zu spielen, aber könnte direkt in die NBA gehen . Der Schriftsteller Hayes Gardner schrieb Anfang derselben Woche über den Weg Beerdigungen haben sich im Zeitalter der sozialen Distanzierung leider verändert .

Das Frauen-Basketballteam von Louisville sollte die ersten beiden Runden des NCAA-Turniers ausrichten. Cameron Teague Robinson, der auch am Breaking News Desk arbeitete, schrieb über die wirtschaftlichen Auswirkungen von Einnahmeausfällen für die Stadt und erstellte ein detailliertes Profil auf a potenzieller NFL-Draftpick für die erste Runde aus Louisville.

Der investigative Sportreporter Tim Sullivan sprach mit dem Präsidenten von Louisville City FC ein langes Q&A , schrieb dann über eine örtliche Kirche, dass weigerte sich, das Halten einzustellen persönliche Gottesdienste am Sonntagmorgen.

Dominique Yates, unsere Multimedia-Reporterin, nutzte Zoom to Nimm Interviews mit Beat-Autoren auf über mehrere lokale Spieler, die in den NBA-Entwurf eintreten – und gleichzeitig produzieren ein täglicher Lifestyle-Videoblog mit dem Titel „Bewältigung der Pandemie“.

Highschool-Sportreporter Jason Frakes hat Dutzende von Stimmzetteln durchforstet, um die Basketball-All-State-Teams zusammenzustellen. Aber bevor er mit diesem Projekt begann, schrieb er den Nachruf auf einen der Die ersten bekannten Opfer des Coronavirus in der Region .

Sie sind hin und her gegangen und haben The Courier-Journal geholfen, sowohl eine Krise zu bewältigen als auch ein Ventil für diejenigen zu bieten, die von der täglichen Flut angstauslösender Coronavirus-Nachrichten überwältigt sind – Nachrichten, die wir brauchen, um die Krankheit zu bekämpfen und die Kurve zu glätten.

„Die Pandemie hat die Welt, wie wir sie kennen, verändert – in der Redaktion und in unserem Privatleben“, sagte Richard A. Green, Herausgeber von The Courier-Journal. „Und in dieser großartigen Saison des Wandels war es ein All-Hand-Ansatz, das Coronavirus für unsere Leser abzudecken und gleichzeitig sensibel für die anderen wichtigen Geschichten über lokale Teams, Sport und das Leben von Studentensportlern zu sein. Ich bin stolz darauf, dass unser Sportteam mit Dringlichkeit und Kreativität reagiert und seine Fähigkeiten als Verfasser von aktuellen Nachrichten, Geschichtenerzähler und Analysten eingesetzt hat, um unserer Berichterstattung über diese Gesundheitskrise mehr Tiefe zu verleihen.“

Aktuelle lokale Sportnachrichten – Spieler, die sich für den Draft erklären, sich für Programme verpflichten usw. – werden weiter verbreitet. Lokale Perspektiven zu nationalen Themen, wie z. B. der persönliche Bericht eines olympischen Hoffnungsträgers nach der Verschiebung der Spiele oder ein College-Football-Trainer, der sich auf die mögliche Verzögerung der Saison vorbereitet, sind ebenfalls wichtig.

Ebenso Unternehmensberichte, Storytelling und Kommentare. Von einem Rückblick auf eine unvergessliche Geschichte bis hin zu einem Feature über einen Sportler, dessen gesamtes Leben von Widrigkeiten geprägt war, sind die Geschichten reich und reichlich.

Lokale Sportinformationsabteilungen waren hilfreich bei der Organisation von Telefoninterviews mit Athleten und Trainern. Und als eine von 261 Tageszeitungen im Gannett-Netzwerk, zu dem auch die Sports Media Group und ihre vielen Seiten gehören, haben wir den zusätzlichen Vorteil, dass wir für unsere Leser relevante Inhalte aus dem ganzen Land verwenden können. Es könnte eine Geschichte von Golfweek über einen professionellen Spieler aus Louisville sein, der sich einer Karriere im medizinischen Vertrieb zuwandte, als das Coronavirus die Golfsaison beendete, oder ein Artikel von Rookie Wire über den nachgeahmten NBA-Draft. Alle helfen bei der Erstellung unseres täglichen Berichts, online und gedruckt.

Obwohl die Geschichte positiv ist, ist sie nicht einfach. Die Belastung für Reporter und Redakteure ist erheblich. Die Planungsredakteurin Kelly Ward ist dafür verantwortlich, ein tägliches Druckbudget bereitzustellen und nachts bei der Bearbeitung von Coronavirus-Nachrichten zu helfen. Als Sportredakteur verwalte und plane ich Sport- und Nachrichtenautoren durch Not und Urlaub.

Ich glaube jedoch, dass Sportjournalisten und Redakteure für dieses Unterfangen besonders geeignet sind. Auf allen Ebenen des Sports sind diese Journalisten daran gewöhnt, große Mengen an Inhalten zu produzieren, lange zu arbeiten, unter extremem Termindruck zu schreiben, „am Summer“ einzureichen und Eilmeldungen und Pressekonferenzen schnell und klar zusammenzufassen.

Die Einsätze sind heutzutage mit der Coronavirus-Berichterstattung höher. Tatsächlich geht es bei ihnen um Leben und Tod.

Die NFL-Saison beginnt möglicherweise nicht im September. Möglicherweise gibt es keine NBA Finals. Die Olympischen Spiele in Tokio finden erst 2021 statt. Das Kentucky Derby ist für das Labor Day-Wochenende geplant, aber es gibt keine Zusicherungen.

Sicher ist, dass Journalisten, die über Sport berichten, in den wohl schwierigsten Zeiten unseres Lebens für den Moment gerüstet sind, um einzuspringen und die Nachrichtenredaktionen mit den Fähigkeiten und Talenten auszustatten, die in dieser Krise benötigt werden.

Und wenn die tosenden Wellen das Leben schwer machen, sind auch Sportjournalisten zur Stelle, um die Leser auf dem Laufenden zu halten.

Rana L. Cash ist Sportredakteurin bei The Courier-Journal in Louisville, Kentucky. Erreichen Sie sie unter RCash@courierjournal.com .