Zwei College-Studenten gründeten einen Transkriptionsdienst. Nachdem Journalisten davon erfahren hatten, stürzte es ab

Zwei College-Studenten saßen im Mai auf der Couch im Wohnzimmer ihrer gemeinsamen Wohnung in Dublin, als ihre Server abstürzten.

Etwa eine Woche zuvor hatte das Duo eine gestartet kostenloses Werkzeug das automatisch Audiodateien transkribiert. Obwohl lokale Forscher und Doktoranden, die einen Sprint am Ende des Semesters absolvierten, den größten Teil der Benutzerbasis ausmachten, hatte eine andere Gruppe von Menschen gerade erst begonnenhabe davon gehört: Journalisten.

Marc Assens und Andre Bastié öffneten Google Analytics und stellten fest, dass es statt der üblichen 70 Besucher pro Tag Tausende gab. Und statt fünf oder sechs Dateien in der Transkriptionswarteschlange war die Liste auf fast 100 angewachsen.

„All das geschah zur gleichen Zeit wie unsere Abschlussarbeiten und Prüfungen“, sagte Bastié. „Es war vielleicht die schlimmste Zeit des Jahres.“

Scribe, jetzt bekannt als Happy Scribe aufgrund eines Fehlers bei den Gründungspapieren des Unternehmens, hat sich seit diesem Tag am 4. Mai verändert. Nachdem ein auf Poynter.org veröffentlichter Artikel ihnen eine unerwartete Welle von Benutzern geschickt hatte, trafen sich Assens und Bastié mit Professoren um Rat und nahm am Inkubationsprogramm der Dublin City University teil.

Sie fingen an, neun Cent (in Euro) für jede Minute transkribierter Audiodaten zu berechnen, um ihre Kosten zu decken, ein Betrag, von dem sie behaupten, dass er ein Drittel des Preises ihrer Konkurrenten ist.

Sie fügten weitere Dateitypen hinzu, machten die Website reaktionsfähig, verpassten der Benutzeroberfläche ein Facelifting und verfeinerten den Algorithmus (der auf der Cloud Speech API von Google basiert), um die Transkription genauer zu machen, ein Bemühen, das ihrer Meinung nach noch andauert.

Zu den anfänglichen Ergänzungen gehörten eine bessere Interpunktion, Großschreibung und Absätze. Sie haben gerade einen neuen Texteditor mit Zeitstempeln hinzugefügt, der Teile des Transkripts hervorhebt, während der Benutzer Audio abspielt. Das Duo arbeitet nun an Eigennamen und bringt dem Algorithmus bei, nicht nur Wörter und Sätze zu betrachten, sondern das gesamte Gespräch.

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Am wichtigsten ist, dass sie die Architektur der Website so umgebaut haben, dass sie bis zu tausend gleichzeitige Benutzer verarbeiten kann.

Die Arbeit mit Journalisten sei „super interessant“, sagte Bastié. Nachdem das Duo der Website eine Hilfe-Chat-Funktion hinzugefügt hatte, beantwortete es Fragen zu Datenschutz und Sicherheit und fügte einen kleinen Abschnitt auf seiner Website hinzu, um sie zu beantworten.

Ich habe Happy Scribe verwendet, um mein Interview mit Assens und Bastié zu transkribieren, das ich mit Google Hangouts on Air aufgezeichnet habe. Es funktionierte für meine Teile unseres Gesprächs fast fehlerfrei, hatte aber Probleme mit ihrem Akzent (sie warnen die Benutzer auf ihrer Zielseite, „vorsichtig mit starkem Akzent zu sein“). Trotzdem hat es den Kern ihrer Rede genug erfasst, um mich davon abzuhalten, während des gesamten Interviews Notizen zu machen.

Nach der Aufzeichnung des Gesprächs habe ich die Videodatei auf die Happy Scribe-Website hochgeladen (das Tool akzeptiert mehrere Audio- und Videodateitypen) und US-Englisch als meine Sprache ausgewählt. Dann gab ich meine E-Mail-Adresse ein und zahlte etwa 3 US-Dollar, um 30 Minuten sicher über Stripe zu transkribieren.

Happy Scribe benötigt etwa die Hälfte der Gesamtzeit der hochgeladenen Audiodatei, um sie zu transkribieren – eine einstündige Audiodatei dauert also etwa 30 Minuten. Happy Scribe funktioniert mit längeren Audiodateien, kann aber bei Dateien, die länger als 80 Minuten sind, immer noch fehlerhaft sein. Assens und Bastié arbeiten daran, aber es kann ratsam sein, lange Audiodateien in der Zwischenzeit zu teilen.

Wenn das Transkript fertig ist, sendet Happy Scribe einen Link per E-Mail an die Adresse, die der Benutzer beim Hochladen der Datei eingegeben hat (es gibt noch keine Konten). Der Link führt zu einer Seite mit einem bearbeitbaren Transkript mit grundlegenden Textverarbeitungsfunktionen, einer abspielbaren Version der hochgeladenen Datei, tastaturbasierten Shortcuts zum Abspielen der Datei mit verschiedenen Geschwindigkeiten oder zum Zurückspulen/Vorspulen und Optionen zum Speichern oder Löschen des Transkripts und der Datei .

Assens und Bastié wurden gerade ausgewählt, um am Ireland Fund Business Plan Competition teilzunehmen, der jungen Technologie-Startups beim Wachstum hilft. Sie wurden vom französischen Botschafter in Irland eingeladen, Scribe in der Botschaft vorzustellen, und werden später in diesem Jahr nach Barcelona ziehen, wo Bastié Vollzeit an Scribe arbeiten wird, während Assens seinen Master-Abschluss macht.

Happy Scribe ist ein nützliches Tool für Journalisten, insbesondere mit dem Wissen, dass es von zwei Studenten stammt, die nach einer Problemumgehung suchen, um ein Dutzend Interviews mit irischen Unternehmern zu transkribieren.

„Ich war einfach super faul“, sagte Bastié. „Wir unterhielten uns im Wohnzimmer und ich sagte: ‚Marc, es wäre toll, wenn du einen Weg finden könntest, diese Interviews für mich zu transkribieren.‘“

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