Top 8 Geheimnisse, wie man eine gute Überschrift schreibt

Das Beste, was ich über das Story-Sharing-Netzwerk Upworthy gelesen habe, wurde von Katy Waldman für Slate geschrieben und in meiner Lokalzeitung, der Tampa Bay Times, neu veröffentlicht. Ich war zuvor von Kollegen auf ein inzwischen berühmtes Markenzeichen von Upworthys Herangehensweise an den Informationsaustausch aufmerksam gemacht worden: die dreizeilige Überschrift.

Dieser Stil …

Sehen Sie, warum wir ein Absolut haben
Lächerlicher Standard der Schönheit in
Nur 37 Sekunden

… wurde für seine unwiderstehliche Attraktivität gelobt und für seine zynische Ausbeutung angegriffen. Im Moment habe ich keinen Hund in diesem Kampf.

Mein Blickwinkel liegt auf der Schreibfront. Ich verbrachte einige Zeit mit Upworthy und achtete besonders auf die Schlagzeilen, um das nicht gerade zu bestimmen was die Autoren versuchten es zu tun, aber wie sie versuchten es. Wenn Sie, lieber Leser, dieses Mini-Genre beherrschen wollen, werfen Sie einen Blick auf die wiederkehrenden Moves und Strategien:

Screenshot der Seite von Upworthy.com Montag, 16. Juni.

1. Empört euch über Ungerechtigkeit . Ein hoher Prozentsatz der Schlagzeilen, die ich lese, bezieht sich auf eine Geschichte oder ein Video, die eine Ungerechtigkeit beschreiben oder eine inspirierende Herausforderung oder Abhilfe für diese Ungerechtigkeit zeigen. Es ist ein alter Schachzug im Journalismus, Aufmerksamkeit zu erregen, indem man Empörung hervorruft. (Kürzlich war in den Lokalnachrichten ein Video zu sehen, in dem ein Busfahrer einen autistischen Jungen ohrfeigt.) In manchen Fällen tun Menschen das, was der Autor für richtig hält. Oder sie tun das Falsche. Der Schlüssel ist, dass der Leser erkennt, dass der Autor ein Gefühl der Ungerechtigkeit empfindet, und die Leser einlädt, dasselbe zu empfinden.

zwei. Lassen Sie sich überraschen oder inspirieren . Es gibt eine Art traditionelle Nachrichtengeschichte mit dem plumpen Titel: „Heilige Scheiße, Martha, schau dir das an.“ Es beschreibt den Moment beim Frühstück, in dem ein Familienmitglied etwas Bizarres, Lustiges oder Ausgefallenes vorliest, als einen kürzlichen Fall, in dem eine Familienkatze ein Kleinkind vor einem Angriff durch den Hund eines Nachbarn rettete. Früher am Morgen checkt meine Frau Karen normalerweise ihre Facebook-Seite, wenn sie ruft: „Roy, komm her, das musst du sehen.“ Das ist der Facebook-Sharing-Instinkt, den Upworthy unbedingt provozieren will.

3. Baue einen Motor . Der Autor und Lehrer Tom French war der erste, der das Wort „Motor“ verwendete, um ein grundlegendes Motiv zu beschreiben, das eine Erzählung antreibt. Per Definition ist der Motor eine Frage, die nur durch das Lesen der Geschichte beantwortet werden kann. Die klassischen Motoren sind 'Wer hat es getan?' oder 'schuldig oder nicht schuldig?' Aber es gibt auch kleinere Engines, so einfach wie „Du willst dieses Video nicht verpassen“, was die Neugier des Lesers weckt. Was möchte ich in diesem Video nicht verpassen?

4 . Verwenden Sie Zahlen, um zu suggerieren, dass der Leser in kurzer Zeit viel Zeug bekommt . Wer für Upworthy schreiben will, braucht Zahlen, Zahlen, Zahlen. Die Zahlen können groß oder klein sein, aber sie müssen das Leseerlebnis vorhersagen. Was Sie in 37 Sekunden lernen werden. Die sechs Fragen, die etwas Schockierendes über neue Mütter enthüllen.

5. Keine Angst vor klassischen Attraktoren: Sex, Berühmtheit, Wundermittel . Dies ist nicht das Cover von Cosmopolitan mit seinen unvermeidlichen Listen und Teasern über das Dutzend zuverlässiger Möglichkeiten, wie Sie Ihrem Mann im Bett gefallen können. Aber Upworthy erkennt trotz seiner erhabeneren Mission und seines Zwecks die universelle Anziehungskraft bestimmter Pawlowscher Stimulanzien an. Wenn Sie diese Elemente kombinieren können: eine Berühmtheit, die, seit er mit seinem Hund am Strand spazieren geht, sein Sexualleben verbessert hat: Bingo.

6. Spielen Sie mit der Sprache und fühlen Sie sich nicht durch die traditionellen Grenzen der Schlagzeilen eingeengt . Keines der traditionellen Schlagzeilen-Tabus scheint bei Upworthy eine Rolle zu spielen. Mit drei Zeilen sind diese Köpfe länger als der Standard. Sie stellen Fragen. Sie verwenden die erste Person. Sie wiederholen Wörter. Das Spiel mit der Sprache jenseits der traditionellen Boulevard-Wortspiele. Hinter dem Inhalt der Geschichte steckt die zugrunde liegende Botschaft: Wir sind engagierte und neugierige Menschen, denen die Welt wirklich am Herzen liegt und die ihre wunderbare Vielfalt mit Ihnen teilen möchten.

7. Stellen Sie Kurioses und Interessantes nebeneinander . An anderer Stelle habe ich angemerkt, wie Autoren zwei Elemente nehmen, die nicht zusammengehören, und sie nebeneinander stellen, wodurch eine Spannung entsteht, die Interesse und Licht erzeugt. Alles von „Buffy the Vampire Slayer“ bis „The Glamour of Grammar“. Setzen Sie das Wort Alaska in eine Überschrift über den Amazonas. Setzen Sie das Wort Donut in eine Geschichte über Obdachlose ein.

8. Erzählen Sie die Geschichte in der Überschrift . Die drei Zeilen in einem Upworthy-Kopf sind oft in der Lage, die Erzählung auf den Punkt zu bringen. Dieser effiziente Sprachgebrauch „erzählt“ dem Leser, worum es in der Geschichte geht, dann „zeigt“ das Video diese Geschichte und erfüllt das Versprechen der Überschrift.

Was folgt, sind 15 aktuelle Upworthy-Schlagzeilen mit meinen Glossen darunter:

Die meisten dieser Leute tun das Richtige, aber die Jungs am Ende? Ich wünschte, ich könnte sie anschreien.
Erstellen Sie einen Motor. Hinweis auf Empörung. Scheuen Sie sich nicht, die erste Person zu verwenden.

Sie dachte nicht, dass sie ein Problem mit Schwulen hat, aber Anderson Cooper hat das gleich geklärt
Verwenden Sie den Namen einer Berühmtheit – entweder zum Guten oder zum Schlechten. Entlarven Sie Voreingenommenheit oder Heuchelei.

Dies ist die inspirierendste, aber deprimierendste, aber urkomischste, aber erschreckendste, aber herzerwärmendste Abschlussrede
Pronomen provokativ verwenden. Was ist das'? Verwenden Sie niemals ein Adjektiv, wenn Sie vier verwenden können. Beziehen Sie sich auf ein Genre (eine Abschlussrede), das oft interessante, unverschämte, peinliche und doch aufschlussreiche Effekte erzeugt.

Wenn Sie Männer und Frauen gleichermaßen sexualisieren, ist es erstaunlich, wie viel Spaß Sie haben können
Sex verkauft. Erstaunliche Verkäufe. Gleichberechtigung verkauft sich. Sex und Spaß zusammen verkaufen.

WHOA: 4 Fragen, die 120 Vergewaltiger dazu brachten zuzugeben, dass sie Vergewaltiger waren
Listen funktionieren. Zahlen funktionieren. „Vergewaltiger“ ist Sensationsgier, der wiederholt wird. WHOA ist demotische Sprache, der Dialekt der einfachen Person. Heilige Scheiße, Martha, Wirkung.

Amerika hat ein schmutziges kleines Geheimnis, und dieser Kongressabgeordnete hat es gerade enthüllt
Das Wort „Geheimnis“ funktioniert fast immer in einer Überschrift, weil die Leser daraus eine Maschine machen. Was ist das Geheimnis? „Schmutziges kleines“ Geheimnis fügt ein Outlaw-Element hinzu. Wir wissen, dass sich einige Kongressabgeordnete bloßstellen, also fühlen sich diese beiden Worte zusammen wie ein Skandal an. Und was ist das?

Ein Mann knallt eine bigotte Frage so hart zu Boden, dass er das Haus zum Einsturz bringt
Ein wenig Irreführung und Doppeldeutigkeit hilft. Als ich das zum ersten Mal las, dachte ich, ein Mann würde einem anderen eine unsensible Frage stellen, und dieser Mann würde von einer witzigen oder leidenschaftlichen Erwiderung niedergeschlagen werden. Aber der fragliche Mann ist ein Dichter, der an einem Poetry-„Slam“ beteiligt ist, und er stellte sich die Frage als Teil seiner Routine. Nur ein Hauch von Köder und Schalter.

Einem Typen, der versucht, Abtreibungen zu verbieten, wird eine Frage gestellt, über die er nie nachgedacht hat. Es ist so offensichtlich, dass es wehtut.
Mehr Rede des einfachen Mannes, indem man einen Politiker „Dude“ nennt. Was ist die Frage? Wir müssen wissen.

Folgendes passiert, wenn Sie ein paar kleine Kinder in ein Zimmer mit 2 Puppen in 2 verschiedenen Farben bringen
Zahlen scheinen wichtig zu sein: ein paar kleine Kinder, ein Zimmer, 2 Puppen, 2 Farben. Wir scheinen soziale Experimente und ehrliche Kameraaufnahmen zu mögen.

Matt Damon hat eine fröhliche 13-Jährige gefragt, was sie mit ihrer Freizeit anfangen wird. Ihre Antwort ließ ihn innehalten.
Dies ist möglicherweise am wenigsten erfolgreich. Die Geschichte erwies sich als viel interessanter als die Überschrift. Matt half dabei, einem Dorf in Haiti Zugang zu sauberem Wasser zu verschaffen. Das Mädchen muss sich nicht mehr drei Stunden am Tag um sauberes Wasser quälen. Ihre Antwort war „spielen“.

Wie wäre es mit: Matt Damon lernt eine Lektion fürs Leben von einem fröhlichen haitianischen Mädchen, das sich nicht länger um sauberes Wasser bemühen muss. Was sie mit ihrer Freizeit anstellt, wird Sie überraschen und berühren.

1/3 des Fisches, den wir kaufen und essen, ist nicht das, was er verspricht
Andeutung von Skandal und Empörung hier. Zahlen zählen wieder. Wenn es kein Fisch ist, was kann es dann sein? Ich liebe einen Kopf, in dem alle 14 Wörter eine Silbe sind.

Sie werden nicht erraten, wie eine Zutat in Ihren Donuts Tausende von Menschen obdachlos machen könnte
Das ist ein alter Trick: zwei Dinge zusammenfügen, die nicht ganz zusammengehören, und dann eine Kausalität zwischen ihnen suggerieren. Eine Sache in Ihrem Donut macht Tausende obdachlos.

Es ist doppelt so groß wie Alaska und könnte das Heilmittel gegen Krebs enthalten. Warum also zerstören wir es?
Die Lösung des Rätsels mag für manche offensichtlich sein: der Amazonas-Dschungel. Trotzdem gibt es einen zweiten Teil des Rätsels, der nicht so offensichtlich ist und als Motor dient: Wie bietet etwas, das größer als Alaska ist, eine Chance für ein Wundermittel? Und wie zerstört man etwas so Großes?. Frage über Frage.

Warum gibt eine Stadt, die kaum ihre Schulen offen halten kann, Millionen an einen Megakonzern?
Empörung, erzeugt durch die scheinbare Ausbeutung einer verwundbaren Institution (der Schulen) durch eine mächtige (Unternehmen). Stadtverwaltung schuld. Hasse immer den Mobber.

Sehen Sie sich das an einem Tag an, an dem sich die Erde gebrochen anfühlt. Es beweist, dass wir Schönheit in kaputten Dingen finden können.
Emotionale, poetische Sprache. Heilende Weisheit. Wiederholung des Wortes „kaputt“, aber Verschiebung des Kontextes von „kaputt“ zu „schön“. Welche Sachen?