„Simpsons“-Schöpfer Matt Groening beendet „Life in Hell“, den Comic, mit dem alles begann

Nachdem er über 30 Jahre lang eine Welt erkundet hat, die von „anthropomorphen Kaninchen und einem schwulen Liebespaar“ bevölkert ist, legt „Simpsons“-Schöpfer Matt Groening seine Feder nieder und beendet seinen hochgelobten Comicstrip „Life in Hell“.

Am Freitag, den 15. Juni, erschien der letzte „Leben in der Hölle“, Grönings 1669. Streifen. Vier Wochen lang haben die Redakteure die Wahl zwischen Streifen aus Grönings umfangreichem Archiv, bevor sie am Freitag, den 13. Juli, den Laden schließen. was seltsam passend erscheint.

„Ich hatte großen Spaß, auf eine Art Sisyphus, aber es ist an der Zeit, Binky und Sheba und Bongo und Akbar und Jeff eine Auszeit zu gönnen“, sagte Gröning, 58, per E-Mail.

„Es ist schwer vorstellbar, wie sich das Geschäftsmodell entwickelt hätte, das zwei Jahrzehnte lang alternative Sozialkommentare und politische Karikaturen aufrechterhalten hat (und jetzt so gut wie tot ist), wenn die Zeitungen nicht die Kraft von Grönings Streifen und seine Fähigkeit entdeckt hätten, Leser anzuziehen“, sagte er syndizierter Karikaturist Ted Rall per Telefon.

Die Popularität von „Life in Hell“ öffnete den Weg für eine neue Generation von alternativen Cartoonisten, die in alternativen Wochenzeitungen im ganzen Land auftauchten, wie Cartoonisten Tom Morgen , Ruben Bölling , Ward Sutton , Keith Ritter und Ralle. Es demonstrierte Redakteuren, die eine neue Gruppe von Lesern erreichen und vergrößern wollten, auch die Kraft scharfer, bissiger Cartoons.

„Gröning ist der Felsengott der modernen Karikaturen, ein Moses, der vom Berg (oder dem East Village-Büro der Stimme) herunterkam und uns die Regeln überreichte, die wir befolgten“, sagte Rall.

Die Anzahl der Zeitungen von „Life in Hell“ ist im Laufe der Jahre zurückgegangen, da Kürzungen und Konsolidierungen viele Features verdrängt haben. Syndiziert von Acme Features Syndicate, das Groening gründete, erreichte der Streifen Anfang der 1990er Jahre einen Höhepunkt von fast 380 Zeitungen. In den letzten Jahren erschien der Streifen in weniger als 40.

Eine hochkarätige Absage kam von LA Weekly , welcher entfernte den Streifen im Jahr 2009 aufgrund von Budgetkürzungen . Pandora Young, Redakteurin bei Mediabistro’s FishbowlLA (und ehemalige Mitarbeiterin von LA Weekly), war empört über die Nachricht.

„Groening war über die Jahre hinweg gut für die Weekly – er stellte sich den Mitarbeitern für Interviews zur Verfügung, illustrierte Titelseiten für die Weekly für die geringe Standardgebühr der Zeitung trotz seines enormen Erfolgs und fuhr fort, die Zeitung selbst zu lesen“, schrieb Young, als sie herausgefunden.

„Die Veröffentlichung des Cartoons erscheint unglaublich kurzsichtig, daher kann man wahrscheinlich davon ausgehen, dass es eine Entscheidung der Unternehmenszentrale in Phoenix war.“

„Das Leben in der Hölle“ brachte Gröning tatsächlich seinen großen Durchbruch in Hollywood ein. Es begann 1978 im Wet Magazine zu laufen und wechselte dann zum inzwischen aufgelösten LA Reader, wo Gröning arbeitete. Der Streifen gelangte schließlich zu LA Weekly. Seine Popularität wuchs und führte zu einer Kundenliste von mehr als 250 Zeitungen, als Produzentin Polly Platt „Life in Hell“ bemerkte und es dem Schauspieler/Produzenten James L. Brooks zeigte.

Brooks kontaktierte Gröning und wollte, dass er für „The Tracey Ullman Show“ eine Serie von „Stoßstangen“ basierend auf „Life in Hell“ entwickelt. Gröning war etwas besorgt bei dem Gedanken, die Rechte an seinen Charakteren abzugeben, also schuf er die Simpsons, um den Platz zu füllen.

Für Sondra Gatewood, die all die Jahre Syndication-Aufgaben für Gröning übernommen hat, ist das Ende von „Life in Hell“ bittersüß.

„Es war eine Freude, in den letzten 24 Jahren für Matt Groening zu arbeiten, und das Ende von ‚Life in Hell‘ hinterlässt bei mir gemischte und melancholische Gefühle“, sagte Gatewood am Telefon.

„Seit 24 Jahren denke ich jeden Tag an Comicstrips. Wie wird es besser als das?“

Dies ist der letzte „Life is Hell“-Strip, der am Freitag, den 15. Juni lief.

Rob Tornoe ist ein politischer Karikaturist und ein Mitarbeiter von Poynter. Sehen Sie mehr von seiner Arbeit auf RobTornoe.com und folgen Sie ihm auf Twitter @RobTornoe.