Plagiatsfragen bei einer Zeitung in Chicago, die einem staatlichen Gesetzgeber gehört

Bessere Regierungsvereinigung

Senator des Staates Illinois, Steven M. Landek (D)

Die Better Government Association (BGA), eine gemeinnützige Organisation für investigativen Journalismus mit Sitz in Chicago, hat die Redakteure der Desplaines Valley News beschuldigt, zahlreiche Geschichten in einer Reihe nicht signierter Leitartikel plagiiert zu haben. Die Miteigentümer der Zeitung sind Steven M. Landek (D), Senator des Staates Illinois, und Mark Hornung, ehemaliger Redakteur der Chicago Sun-Times-Redaktionsseite, der 1995 von dieser Position zurücktrat, nachdem er des Plagiats beschuldigt worden war.

Im der gestern veröffentlichte Artikel , Reporter der BGA behaupteten, dass 14 Leitartikel, die in der Vorstadt-Wochenzeitung veröffentlicht wurden, ähnliche oder identische Formulierungen enthielten, die in Artikeln anderer Nachrichtenagenturen im ganzen Land zu finden waren, darunter The Washington Post, The Chicago Tribune, The New York Times, BuzzFeed und sieben weitere Zeitschriften und Websites.

Da die Leitartikel nicht signiert waren, gibt es keinen direkten Hinweis darauf, dass Hornung eines der Stücke verfasst hat. Die BGA-Geschichte zitiert eine namentlich nicht genannte „Person, die mit der Arbeitsweise der Zeitung vertraut ist“, die behauptet, dass Hornung viele der Valley News-Leitartikel selbst schreibt.

Der BGA warf auch ethische Fragen bezüglich der Gewohnheit der Zeitung auf, Werbung von Städten im Bezirk Landek anzunehmen. Darüber hinaus stellte die BGA fest, dass das Dorf Bridgeview, in dem Landek auch als Bürgermeister fungiert, Hornung als „Berater“ eingestellt hat.

Hornungs frühere Probleme mit Plagiaten traten 1995 auf, als er resigniert als Herausgeber der Redaktionsseite der Chicago Sun-Times, nachdem er dabei erwischt wurde, wie er bedeutende Passagen aus einem Leitartikel der Washington Post herausnahm und sie in eine seiner Kolumnen aufnahm. Anschließend war er Vizepräsident für den Vertrieb der Zeitung, bis er 2001 Herausgeber der Daily Southtown wurde, die sich im Besitz von Hollinger International Inc., der damaligen Muttergesellschaft der Sun-Times, befand. Hornung wurde dazu gezwungen als Verleger zurücktreten inmitten von Vertretern der Sun-Times gaben zu, dass die Zeitung unter seiner Führung ihre Auflagenzahlen überbewertet hatte.

Weder Hornung noch Landek antworteten auf Anfragen von Poynter nach einem Kommentar zu dieser Geschichte. Doch am 11. März, nachdem klar wurde, dass der BGA den Plagiatsvorwürfen nachgeht, veröffentlichte Landek eine kurze Ankündigung in den Desplaines Valley News. „Unsere unsignierte redaktionelle Seite enthielt Ähnlichkeiten in Themen und Fakten aus Geschichten, die offen in der nationalen Debatte vorkamen“, gab Landek zu. „Wir hätten mehr von unserem Quellenmaterial in unseren unsignierten Stücken zitieren sollen.“

Landek hat auch versprochen, dass die Zeitung „archivierte Inhalte von unserer Website auf Anfrage eines Verlags entfernt“ und „interne Kontrollen in Bezug auf nicht signierte Inhalte verschärft“ habe.

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Korrektur: Die Überschrift lautete ursprünglich „Gesetzgeber“ und wurde in „Gesetzgeber“ geändert.