Navigieren im Kleingedruckten einer Entlassung

Aus The Cohort, dem Newsletter von Poynter für Frauen, die in digitalen Medien in den Arsch treten

Indem Sie während einer Entlassung einen Schlag nehmen und Ihre Kraft ausüben, lassen Sie sich nicht metaphorisch von der Tür auf dem Weg nach draußen treffen. (Shutterstock)

Einen Job zu verlieren ist keine angenehme Erfahrung, aber wenn Sie lange genug im Journalismus bleiben, besteht eine ziemlich gute Chance, dass es Ihnen passiert. Vielleicht sogar mehr als einmal.

Meine letzte Entlassung bei einem Tech-Startup in der Nähe von Nachrichten kam über Google Hangouts. Mein Zugriff auf alles wurde zu Beginn des Anrufs deaktiviert und ich musste mich von meinem persönlichen Konto aus einwählen, um die Entlassung zu beenden. Zu diesem Zeitpunkt hatte ich gesehen, wie mehrere Kollegen entlassen wurden, der einzige Personalverantwortliche das Unternehmen verließ und ein neuer Chief Revenue Officer eintrat.

Ich war vorbereitet, und es machte einen Unterschied.

Nachdem ich von meinem ersten Job in New York bei Project Thunderdome von Digital First Media entlassen worden war, wusste ich, wie riskant das Startup-Leben sein kann. Ich hatte darauf bestanden, dass während meiner Anstellung bei Project Thunderdome die Freiberuflichkeit für Nichtkonkurrenten in meinen dortigen Arbeitsvertrag aufgenommen wird. Das machte es mir leichter, in den letzten Tagen meiner Tätigkeit meine freiberuflichen Bemühungen zu intensivieren und mit dem Aufbau meines Unternehmens zu beginnen.

Ich wusste auch etwas anderes, dass alles von der Abfindung bis zur Dauer der vom Unternehmen bereitgestellten COBRA-Vorteile verhandelbar war – auch wenn mir etwas anderes gesagt wurde.

Ich bin kein Anwalt und dies ist keine Rechtsberatung. Aber basierend auf dem, was ich als Überlebender des Journalismus erlebt habe, sollten Sie dies berücksichtigen, wenn Sie feststellen, dass Ihnen die Tür gezeigt wird.

Dieser Artikel erschien ursprünglich in einer Ausgabe von The Cohort, Poynters Newsletter für Frauen, die in den digitalen Medien Arsch treten. Beteiligen Sie sich hier am Gespräch.

Fühlen Sie sich nicht unter Druck gesetzt, Ihre Abfindungsunterlagen zu unterschreiben

Wenn Sie mit der Personalabteilung in diesem Konferenzraum sitzen, fühlen Sie sich möglicherweise unter Druck gesetzt, die gerade vorgelegte Aufhebungsvereinbarung zu unterschreiben. Schließlich repräsentieren auch die besten HR-Leute das Unternehmen, nicht Sie.

„Die HR-Leute sind da, um jede Art von Verhandlung zu behindern und zu verhindern, dass der Mitarbeiter mehr bekommt, als angeboten wird“, sagte James McCarney von McCarney Law PC mit Sitz in New York, zu dessen Spezialgebieten Arbeitsrecht gehört.

Gesetzlich haben Arbeitnehmer ab 40 Jahren Anspruch auf mindestens 21 Tage, um die Vereinbarung zu überprüfen, und weitere 7 Tage, um ihre Vereinbarung zu widerrufen. Arbeitnehmer unter 40 Jahren haben Anspruch auf eine „angemessene“, aber unbestimmte Zeit, da sie nicht unter FFE geschützt sindGesetze zur Altersdiskriminierung. Es wird von Arbeitgebern empfohlen Personen unter 40 Jahren mindestens fünf bis sieben Tage Zeit, um sich vor künftigen Ansprüchen aus Nötigung oder Nötigung zu schützen.

Wenn Sie Ihre Dokumente in dieser Zeit nicht überprüfen können, scheuen Sie sich nicht, um eine Verlängerung zu bitten. Es ist oft im Interesse des Arbeitgebers, dem Antrag stattzugeben.

Bei Ihrer Bewertung wäre es hilfreich zu wissen, ob Ihr Arbeitgeber eine bereits bestehende allgemeine Richtlinie zur Abfindung hat (z. B. eine Woche Gehalt für jedes gearbeitete Jahr). Fordern Sie eine Kopie an und überprüfen Sie, ob das, was Ihnen jetzt angeboten wird, den Bestimmungen der Police entspricht oder diese übertrifft.

Arbeitgeber tendieren dazu, die Abfindung als Zeichen der Dankbarkeit für Ihre Dienstjahre zu positionieren, aber in Wirklichkeit ist sie aussagekräftiger. Es kann eine Zahlung sein, die im Austausch für Ihr Recht geleistet wird, eine Zivilklage gegen das Unternehmen einzureichen. Um beim Kauf dieser Rechte wirksam zu sein, müssen die angebotenen Zahlungen oder sonstigen Vorteile das übersteigen, was Ihnen bereits im Rahmen einer bestehenden Trennungs- oder Abfindungsrichtlinie des Unternehmens zusteht.

Abfindungen können auch mit einer Bestätigung von Wettbewerbsverbotsvereinbarungen einhergehen, die Sie möglicherweise bei Stellenantritt unterzeichnet haben. Aber vielleicht möchten Sie nicht zu schnell unterschreiben.

Wettbewerbsverbot? Nicht so schnell

Viele Medienjobs sind heutzutage mit Wettbewerbsverbotsvereinbarungen verbunden, die es Mitarbeitern untersagen, für eine bestimmte Zeit für direkte Konkurrenten zu arbeiten, aber diese Vereinbarungen haben Einschränkungen.

Kalifornien, Montana, North Dakota und Oklahoma haben alle Wettbewerbsverbotsvereinbarungen für nicht durchsetzbar erklärt. Außerhalb dieser Staaten kann es schwierig sein, Wettbewerbsverbote für Mitarbeiter durchzusetzen, denen ohne Grund gekündigt wurde. Das bedeutet, dass Sie bei einer Entlassung möglicherweise das Recht haben, sofort für die Konkurrenten Ihres vorherigen Arbeitgebers zu arbeiten, selbst wenn Sie ein Wettbewerbsverbot unterzeichnet haben.

Häufig bitten Unternehmen ausscheidende Mitarbeiter, alle Wettbewerbsverbotsvereinbarungen, die sie bei ihrem Eintritt unterzeichnet haben, erneut zu bestätigen. Abhängig von der Sprache des Wettbewerbsverbots, das Sie bei Ihrem Eintritt in das Unternehmen unterzeichnet haben, können Sie dies möglicherweise als Druckmittel nutzen, um eine bessere Abfindung auszuhandeln, etwas, von dem ich wünschte, ich hätte es bei den Verhandlungen über meine letzte Entlassung besser verstanden, weil die Konkurrenz schnell anrief .

Vergiss deine Arbeit nicht

„Ich versuche immer, Fotografen daran zu erinnern, dass es wichtig ist, ihre Redakteure zu fragen, ob sie ihre Arbeit auf ihrer Portfolio-Website verwenden können, wenn sie entlassen werden“, sagte Alicia Calzada, stellvertretende Leiterin der Rechtsabteilung der National Press Photographers Association in San Antonio .

Da Nachrichtenorganisationen in der Regel das Urheberrecht an Bildern und Artikeln besitzen, die während der Beschäftigung erstellt wurden, kann die Bitte um Erlaubnis zur Verwendung dieser in persönlichen Portfolios zukünftige Kopfschmerzen vermeiden.

Die Anfrage kann per E-Mail gestellt werden, aber stellen Sie sicher, dass Sie eine Kopie auf Ihrem PC oder Server aufbewahren.

Um mehr über Urheberrecht undfair use für Journalisten, sehen Sie sich diesen Poynter-Kurs und diesen an Primer von der National Press Photographers Association .

Was ist mit der Beauftragung eines Anwalts?

Trennungsvereinbarungen können schwer zu verstehen sein, wenn Sie kein Anwalt sind. Vieles davon kann legaler Boilerplate sein, manchmal mit Fehlern ausgeschnitten und eingefügt.

Ein Anwalt kann Ihnen helfen, diese Dokumente zu übersetzen, aber das kann einige hundert Dollar oder mehr kosten (obwohl einige Anwälte kostenlose Beratungen anbieten).

Wenn Sie Teil einer der vielen Massenentlassungen sind, von denen die Medien heutzutage betroffen sind, können Sie die Anwaltskosten möglicherweise nicht durch eine bessere Abfindung wieder hereinholen. „Für eine Person auf niedriger Ebene in einer Massenentlassung ist es schwierig, die Wirtschaftlichkeit davon zu rechtfertigen“, sagte McCarney. „Es gibt weniger Flexibilität und mehr Starrheit als früher.“

Aber wenn Sie ein leitender Angestellter sind, vor der Zahlung eines vertraglich verpflichteten Bonus entlassen werden, einen potenziellen Rechtsanspruch gegen das Unternehmen haben oder einfach nur sicherstellen möchten, dass Sie verstehen, was Sie unterschreiben, kann die Beauftragung eines Anwalts sinnvoll sein die Kosten wert.

„Sie sollten so schnell wie möglich zu einem Anwalt gehen, wenn Sie dazu wirtschaftlich in der Lage sind“, sagte McCarney. Mehr als nur Seelenfrieden, es könnte Ihnen mehr Geld und bessere Konditionen bringen, besonders wenn Sie für ein risikoaverses Unternehmen arbeiten.

Was ist, wenn Sie glauben, Opfer von Diskriminierung geworden zu sein?

Wenden Sie sich an einen Anwalt, bevor Sie Ihr Recht, Ihren Arbeitgeber zu verklagen, unterschreiben. Sobald Sie eine Aufhebungsvereinbarung unterschrieben haben, ist es Ihnen untersagt, eine Zivilklage zu erheben.

Eine Aufhebungsvereinbarung berührt jedoch nicht Ihr gesetzliches Recht, eine Beschwerde bei der Arbeitskommission für Chancengleichheit einzureichen. Die Kommission untersucht Beschwerden über Diskriminierung aufgrund von Rasse, nationaler Herkunft, Religion, Geschlecht, Alter, Behinderung und sexueller Orientierung. Aber seine Wirksamkeit beim Schutz der Arbeitnehmerrechte ist fraglich, und der Prozess der Durchsicht einer Beschwerde kann langwierig, mühsam und emotional anstrengend sein.

Kann ich Arbeitslosengeld sammeln?

Unabhängig davon, ob Sie entlassen oder entlassen werden, können Sie in vielen Fällen Arbeitslosengeld sammeln.

In New York müssen Sie beispielsweise warten, bis Ihre Abfindung abgelaufen ist, plus eine weitere Woche, bevor Sie Leistungen beantragen können. Danach können Sie bis zu 26 Wochen lang bis zu 504 US-Dollar pro Woche sammeln. Natürlich werden Steuern und jede freiberufliche Tätigkeit, die Sie machen, dazu beitragen.

Staatliche Arbeitslosenprogramme sind oft kompliziert und schlecht formuliert. Die Suche nach Hilfe von jemandem in Ihrem Bundesstaat, der den Prozess durchlaufen hat, kann Ihnen helfen, Kopfschmerzen zu vermeiden.

Wenn Sie im Journalismus tätig sind, kennen Sie wahrscheinlich jemanden.

Es ist wirklich ein Neuanfang

In den Medien sind Entlassungen, Entlassungen und Umstrukturierungen an der Tagesordnung. Ein Jobverlust muss kein Karriereende sein und kann manchmal eine entscheidende Gelegenheit sein, umzuschwenken.

Hätte es keine Entlassung gegeben, hätte ich letztes Jahr vielleicht nicht Vollzeit freiberuflich gearbeitet. Anstatt diese Entlassung als das Ende von etwas zu sehen, habe ich sie genutzt, um ein neues Berufsleben zu beginnen und Dinge zu mischen, für die ich eine große Leidenschaft habe: Reiseschreiben, digitale Strategieberatung und Unterrichten. Es ist ein Ansatz, der mir nicht nur berufliche und persönliche Zufriedenheit verschafft, sondern mich auch finanziell über Wasser gehalten und mich vom Inneren Alaskas ins südliche Afrika, nach Vietnam und an viele Orte dazwischen geführt hat.

Meena Thiruvengadam ist eine freiberufliche Autorin, Beraterin für Publikumsentwicklung und Journalismustrainerin, die ihren fairen Anteil an Entlassungen erlebt hat. Sie ist Absolventin der Poynter-ONA Leadership Academy for Women in Digital Media und leitete Teams bei Bloomberg News und Business Insider. Sie begann als Reporterin einer Lokalzeitung, die über einen nächtlichen Polizeieinsatz in Texas berichtete.

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