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Ein Leitfaden für Journalisten darüber, was man schreiben sollte – und was nicht – wenn man über Kindesmissbrauch berichtet

Ethik & Vertrauen

Teresa Fortney-Miller, links, tröstet ihre Schwester Carolyn Fortney, als sie während einer Pressekonferenz in Newark, New Jersey, im Dezember im Zusammenhang mit einem Fall von sexuellem Missbrauch hinter Bildern von sich selbst als Kinder sitzen. (AP Foto/Seth Wenig)

Die Berichterstattung über Kindesmissbrauch und -vernachlässigung war kein täglicher Bestandteil meines Lebens, bis meine Karriere als Journalistin 2018 endete. Als ich anfing, für die Utah Division of Child and Family Services als Public Information Officer zu arbeiten, fand ich schnell zu mir selbst am tiefen Ende von Utahs Kinderfürsorgesystem.

Ich war einen Monat in meiner neuen Rolle, als ich sah, dass mein erster Kurzbericht ein Opfer von sexuellem Missbrauch von Kindern identifizierte.

Der Name des Opfers wurde nicht verwendet, aber es spielte keine Rolle. Ihr Alter und Geschlecht, der vollständige Name des mutmaßlichen Täters, Alter, Wohnort und die Tatsache, dass er der Nachbar des Kindes war, waren deutlich aufgedruckt. Ich brauchte weniger als 10 Minuten, um seine Adresse zu finden. Ich fragte mich, wie schnell jemand die Wohnung des Opfers, ihren Namen und die Schule, die sie besuchte, finden konnte.

Je mehr Geschichten ich las, desto größer wurde meine Sorge. Ich fing an, übermäßige Details und problematische Formulierungen zu bemerken. Einige Fälle standen in direktem Widerspruch zu den Richtlinien der Nachrichtenredaktion, die ich als Journalist befolgt hatte; andere fühlten sich nicht richtig, aber Unbehagen bei Beschreibungen des sexuellen Missbrauchs von Kindern war kein guter Grund, eine Nachricht zu ändern.

Die meisten Leitfäden für Reporter, die ich zu bewährten Verfahren gefunden habe, befassten sich mit verantwortungsvollen Interviews, und die zu Vergewaltigung und Körperverletzung konzentrierten sich hauptsächlich auf Erwachsene. Eine Ausnahme bildete eine Veröffentlichung aus dem Nationales Zentrum für Kinderschutz , aber ich wollte ein Tool für Nachrichtenorganisationen, das sowohl Argumente als auch Lösungen teilt.

Nachdem ich Studien über sekundäre Viktimisierung und Berichterstattung über Kindesmissbrauch recherchiert hatte und mit Beiträgen von Kinderschützern, Sozialarbeitern und Journalisten, entwickelte ich die Leitfaden für Journalisten zur Berichterstattung über Kindesmissbrauch. Hier sind einige der wichtigsten Erkenntnisse und warum Redaktionen mehr darüber sprechen sollten:

Jedes Mal, wenn Journalisten Nachrichten über Missbrauch veröffentlichen, teilen sie eine Geschichte über das Trauma einer Person. Das Recht der Öffentlichkeit auf Information negiert diese Tatsache nicht. Reporter müssen sorgfältig überlegen, was wirklich notwendig ist, um die öffentliche Sicherheit, Aufklärung und Maßnahmen der Gemeinschaft zu informieren, und was für die Opfer schädlich oder erneut traumatisierend sein könnte. Es gibt einen wichtigen Unterschied zwischen einem genauen Bericht und einer sensationellen Nacherzählung eines traumatischen Ereignisses.

Dies bedeutet nicht, dass Sie die Sprache mildern oder von der Schwere des Verbrechens ablenken sollten. Vermeiden Sie bei der Beschreibung von Missbrauch Euphemismen und verwenden Sie stattdessen medizinische oder juristische Begriffe. Ein gutes Beispiel dafür ist nicht einvernehmlicher Sex – er wird Vergewaltigung genannt.

Wenn ein Opfer nicht alt genug ist, um legal zuzustimmen, stellen Sie sicher, dass Ihre Geschichte dies widerspiegelt. Eine einfache Möglichkeit, dies zu erreichen, besteht darin, sich mit den Zustimmungsgesetzen Ihres Staates vertraut zu machen. Beispielsweise kann in Utah ein Kind unter 13 Jahren nicht legal seine Zustimmung geben. Bei Minderjährigen zwischen 14 und 15 und 16 bis 17 Jahren handelt es sich um sexuellen Missbrauch oder illegalen sexuellen Kontakt, je nach Alter des betroffenen Erwachsenen.

Wäre die Überschrift „Mann wegen sexueller Beziehung mit 13-jährigem Jungen festgenommen“ vor diesem Hintergrund zutreffend? Was ist mit „Lehrer beschuldigt, Affäre mit Teenager gehabt zu haben, den er online getroffen hat?“

Sexueller Missbrauch ist keine Beziehung, und wiederholter sexueller Missbrauch ist keine Affäre. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass Teenager genauso anfällig für die Pflege durch Raubtiere sind, insbesondere durch Personen in Vertrauenspositionen. Die nationale gemeinnützige Darkness to Light hat einige nützliche Informationen zur Fellpflege und zum Verhalten bei Warnsignalen .

Die öffentliche Wahrnehmung von Kindesmissbrauch wird weitgehend aus den Nachrichten abgeleitet. Dabei spielt es keine Rolle, ob die Informationen aus offiziellen Quellen stammen oder bereits anderweitig öffentlich zugänglich sind. Als Mitglied der Medien stellen Sie eine Plattform bereit, die zugänglicher ist als ein Gerichtskiosk, und Sie sind dafür verantwortlich, was Sie veröffentlichen.

Studien haben gezeigt ( 1 , zwei , 3 ), dass sensationelle, episodische Missbrauchsgeschichten die oft komplexen sozioökonomischen Probleme, die zu Missbrauch führen (Armut, Arbeitslosigkeit, psychische Erkrankungen und Drogenmissbrauch), zu sehr vereinfachen und von ihnen ablenken können. Den Vorfall als tragisches Ereignis eines monströsen Täters darzustellen, kann größere Gespräche in der Gemeinschaft über Prävention verhindern.

Warten Sie nicht auf den nächsten Haftbefehl, um über Kindesmissbrauch und Vernachlässigung in Ihrem Bundesstaat zu sprechen. Wenden Sie sich an Organisationen zur Verhinderung von Kindesmissbrauch, Anwälte und staatliche Wohlfahrtsbehörden. Finden Sie regionale und staatliche Daten, um sich ein genaues Bild des Missbrauchs in Ihrer Nähe zu machen. Suchen Sie nach Möglichkeiten, Kontext und relevante Ressourcen bereitzustellen, um die Öffentlichkeit durch Ihre Berichterstattung besser zu informieren und aufzuklären.

Die Verhinderung von Kindesmissbrauch ist eine Gemeinschaftsaufgabe. Lokale Medien müssen Teil der Lösung sein, nicht des Problems. Wie ein guter Freund und Mentor sagen würde – wegen Journalismus.

Sie können auch eine nicht für Utah spezifische Version des Leitfadens finden Hier .

Sarah Welliver ist eine ehemalige Journalistin und derzeitige Public Information Officer für die Abteilung für Kinder- und Familiendienste in Utah. Sie ist erreichbar unter swelliver@utah.gov .