Ist die Zukunft des Journalismus für soziale Gerechtigkeit noch rosig?

Ein Mitglied der schwarzen Studentenprotestgruppe Concerned Student 1950 spricht mit Gesten vor einer Menschenmenge nach der Ankündigung, dass der Präsident des Systems der University of Missouri, Tim Wolfe, am Montag, den 9. November 2015, an der Universität in Columbia, Missouri, zurücktreten wird. (AP-Foto von Jeff Roberson)

Polizeischießereien auf Michael Brown, Tamir Rice und Walter Scott, der Kampf um die Gleichstellung der Ehe und der anhaltende politische Kampf um die Einwanderung haben in den letzten zwei Jahren zu erschöpfenden, suchenden Geschichten über Minderheitengruppen in Amerika geführt.

Aber diese Geschichten, die Journalisten oft dazu zwingen, tief zu graben und sich gegen konventionelle Weisheiten zu wehren, nehmen Zeit und Ressourcen von Medienunternehmen in Anspruch – von denen viele zunehmend knapp bei Kasse sind. Können sie in einem wackeligen Geschäftsumfeld bestehen? Und wie verändert der Aufstieg der sozialen Medien das Spiel für Nachrichtenorganisationen, die einst einen viel größeren Teil der Verantwortung als Augenzeugen von Ungerechtigkeit trugen?

Als Teil von Poynters laufender Serie über Journalismus für soziale Gerechtigkeit im Vorfeld der hundertjährigen Ausgabe der Pulitzer-Preise haben wir den NPR-Fernsehkritiker Eric Deggans, den Autor von „ Race-Baiter “, über seinen Weg in der sich schnell verändernden Medienlandschaft von heute.

Da der finanzielle Druck auf Nachrichtenorganisationen weiter zunimmt, schwinden die Ressourcen für diese Art von wirkungsvoller Berichterstattung. Sehen Sie einen Weg in die Zukunft für diese Art von Journalismus? Sind Sie grundsätzlich optimistisch oder pessimistisch, wenn Sie auf die Zukunft der Nachrichten blicken?

Ich denke, die Zukunft der Nachrichten ist immer noch rosig. Dank neuer Technologien und neuer Stimmen ist die Menge an Journalismus, die dem Durchschnittsverbraucher zur Verfügung steht, erstaunlich, und vieles davon ist ziemlich gut. Ich fürchte jedoch um Journalisten. Dieselbe Technologie, die unsere Arbeit unterhaltsamer, weitreichender und wirkungsvoller als je zuvor macht, senkt auch die Löhne und erschwert es qualifizierten Reportern, ihren Lebensunterhalt in der Mittelklasse zu verdienen.

Ich denke, es wird immer Medien geben, die hochkarätige Projekte mit nachhaltiger Wirkung präsentieren. Und die Allgegenwart von Smartphones und Videotechnologie verwandelt die Berichterstattung über aktuelle Nachrichten zunehmend von einem Handwerk in einen Akt – etwas, an dem jeder in der Szene mit dem Impuls, auf YouTube oder Periscope zu posten, teilnehmen kann. Aber ich mache mir täglich Sorgen darüber Der Journalismus wird darunter leiden, und diejenigen, die hart daran arbeiten, die Qualität der täglichen Nachrichten zu verbessern, werden es schwer haben, eine angemessene Entschädigung für ihre Bemühungen zu erhalten.

In den letzten Phasen des Jahres 2014 und im gesamten Jahr 2015 wurde aggressiver über die oft angespannte Beziehung zwischen der Polizei und Minderheiten, insbesondere schwarzen Männern, berichtet. Der Tod von Michael Brown, Eric Garner und Freddie Gray brachte dieser Geschichte nationale Aufmerksamkeit ein, aber die Berichterstattung wurde auch durch soziale Medien und den Aufstieg der #BlackLivesMatter-Bewegung angespornt.

Inwieweit war Ihrer Meinung nach die jüngste Berichterstattung über Polizeigewalt gegen Minderheiten von sozialen Medien getrieben? Glauben Sie, dass die Bürgerrechtsbewegung schneller oder effektiver erfasst worden wäre, wenn es in den 1950er und 1960er Jahren soziale Medien gegeben hätte?

Ich denke, insbesondere in den letzten zwei Jahren hat sich die Berichterstattung über Polizei, Strafjustiz und Rasse stark verändert, was größtenteils auf soziale Medien zurückzuführen ist. Es ist nicht nur so, dass #BlackLivesMatter die Probleme mit der ungleichen Polizeiarbeit in Amerika so scharf zusammengefasst hat; Die schnelle Verbreitung und Sichtbarkeit von Videos, die die schlimmsten Exzesse dokumentieren, wurde von Journalisten und Aktivisten gleichermaßen auf der ganzen Welt verbreitet.

Videos von Schwarzen wie Eric Garner, Tamir Rice, Walter Scott und Laquan McDonald, die von Polizisten unter verdächtigen Umständen getötet wurden, gaben der Öffentlichkeit die Möglichkeit, selbst zu beurteilen, ob der Gerechtigkeit Genüge getan wurde. Und sobald sie eine Entscheidung getroffen hatten, gab es über soziale Medien Möglichkeiten, ihre eigenen Geschichten zu erzählen und sich direkter zu engagieren, wenn sie wollten.

Was die sozialen Medien mehr als alles andere erreicht haben, ist, das Konzept des institutionellen Rassismus in der Polizeiarbeit und der Strafjustiz ernsthaft in der Berichterstattung auf den Tisch zu bringen. Statistiken und Farbige erzählten diese Geschichte seit vielen Jahren. Aber wenn ein Video zeigt, wie ein Polizist einen Schwarzen, den er gerade erschossen hat, mit einem Taser zu beschießen scheint, haben Journalisten und die Öffentlichkeit einen viszeralen Beweis für ein Problem, das zu viele zu lange heruntergespielt haben.

Die Bürgerrechtsbewegung entstand in einer Ära der Homogenität der Medienorganisationen. Es gab weniger Fernsehsender und einen kleineren Pool nationaler Nachrichtenagenturen, und viele der einflussreichsten Organisationen spielten ideologisch gesehen direkt in der Mitte.

Jetzt gibt es in den Vereinigten Staaten eine Fülle von Medien, sowohl von allgemeinem Interesse als auch von Nischen. Glauben Sie, dass sich dadurch die Berichterstattung über Fragen der modernen sozialen Gerechtigkeit verändert hat? Warum oder warum nicht?

Die offensichtliche Antwort hier ist, dass Nachrichtenereignisse jetzt von viel mehr Nachrichtenagenturen mit ideologischen Filtern präsentiert werden. Sie können also die Geschichte eines schwarzen Trottels sehen, der von einem Fan bei einer Kundgebung von Donald Trump geschlagen wurde, über die sowohl Salon (liberal) als auch The Daily Caller (konservativ) sowie Nachrichtenagenturen mit weniger offensichtlichen Vorurteilen berichten. Aber es bedeutet auch, dass Ereignisse, die in den Nachrichten landen, von vielen verschiedenen Medien mit unterschiedlichen Interessensgebieten ausführlich untersucht werden. Der Tod von Freddie Gray in Baltimore könnte also auf die eine Weise von der auf Strafjustiz ausgerichteten Ausgabe The Marshall Project und auf der anderen von der Faktenprüfungsausgabe PolitiFact abgedeckt werden.

Es bedeutet auch, dass Vorwürfe von Racial Profiling oder Menschenrechtsverletzungen wahrscheinlich im selben Medienmoment veröffentlicht und angefochten werden. Im Jahr 2014 veröffentlichten die muslimischen YouTube-Stars Adam Saleh und Sheikh Akbar ein Video, in dem sie sich mit einem Polizisten stritten und behaupteten, sie seien konfrontiert worden, während sie traditionelle Kleidung auf den Straßen von New York trugen. Später, nach prominenter Berichterstattung durch Medien wie The Huffington Post und vielen Retweets, gaben sie zu, dass die Szene inszeniert war. Im Guten wie im Schlechten führt dies zu einem Medienumfeld, in dem Verbraucher davon ausgehen könnten, dass eine Anschuldigung oder ein Skandal, die nicht im Aufruhr der sozialen Medien entlarvt werden, mehr Gültigkeit hat.

Aber Verbraucher können leicht nur eine Version einer Geschichte sehen – vielleicht die anfängliche Anschuldigung – und die korrigierenden Folgemaßnahmen verpassen. Mehr als alles andere hat die Verbreitung von Medien hochwertige Quellen für die regelmäßige Berichterstattung über Bürgerrechtsfragen bereitgestellt – vom NPR-Blog Code Switch bis zu Univisions Fusion, HuffPosts Black Voices, The Root-Website, ESPNs The Undefeated-Plattform und mehr. Diese Kanäle bieten Berichterstattung, die in etabliertere Nachrichtenkanäle übergehen kann, und halten den Druck auf nationale Nachrichtenorganisationen aufrecht, an diesen Geschichten festzuhalten.

Mit dem Aufkommen von Augenzeugenvideos und -audios ist es für Menschen auf der ganzen Welt einfacher denn je, Zeuge der Art von Demütigungen und Gewalt zu werden, die der Journalismus für soziale Gerechtigkeit aufdecken kann. Wie verändert Bürgerjournalismus die Rolle professioneller Journalisten? Gibt es Funktionen, die nur von professionellen Nachrichtenorganisationen ausgeführt werden können?

Bürgerjournalisten fordern fast immer Profis heraus, ihr Spiel zu verbessern. In einer Zeit, in der jeder eine Videokamera und ein Veröffentlichungstool via Smartphone in der Hüfttasche trägt, müssen professionelle Journalisten mehr tun, als nur an einem Ort aufzutauchen, an dem Nachrichten aufgetreten sind, und zu berichten, was passiert. Fachleute müssen besser und klarer kommunizieren, genaue, gut geprüfte Informationen liefern und Einblicke in die Geschichte geben, die der Durchschnittsbürger nicht erraten oder reproduzieren könnte. Es erfordert, dass Profis bei jedem Element des Prozesses schärfer sind, besser berichten, schneller reagieren, das Thema besser kennen und überzeugenderes Material liefern, als ein Amateur liefern kann.

Es bedeutet auch, dass Fachleute lernen müssen, qualitativ hochwertigen Bürgerjournalismus zu respektieren; Wie wir bei Fragen im Zusammenhang mit Polizeiarbeit, Strafjustiz, gleicher Wohnsituation und Geschlechtergleichstellung sehen, waren Bürgerjournalisten oft die ersten, die Alarm schlugen. Es stellt sich also die Frage: Wenn der nächste Bürgerjournalist grassierende Drogentote in armen farbigen Gemeinden, Überpolizeiung von Gemeinden aufdeckt, um Einnahmen aus Bußgeldern zu erzielen, oder die Zahlung zu hoher Mieten an Slumlords, die obdachlose Bürger durch ein kommunales Programm beherbergen, wird der Profi Passt auf?

Letztendlich bleibt Journalismus ein Bereich, in den jeder einsteigen kann, und er könnte dies tun, indem er eine Nachrichtenveranstaltung auf seinem Telefon aufzeichnet, während er auf einen Bus wartet, oder indem er bei jeder Schulratssitzung auftaucht und Meldungen auf seiner Facebook-Seite veröffentlicht. Es liegt an den Fachleuten, auf den Hinweisen guter Bürgerjournalisten aufzubauen und ein Maß an Qualität und Fachwissen bereitzustellen, das diejenigen, die auf eigene Kosten arbeiten, möglicherweise nicht besitzen.

Obwohl sich die Rassenvielfalt in amerikanischen Nachrichtenredaktionen seit der Bürgerrechtsbewegung verbessert hat, sehen Journalisten in den Vereinigten Staaten im Großen und Ganzen immer noch nicht so aus wie die Gemeinschaften, die sie abdecken. Welche Auswirkungen hat dies gegebenenfalls auf die Berichterstattung über Fragen der sozialen Gerechtigkeit?

Nachrichtenmeldungen hängen von einer gemeinsamen Reihe von Werten ab, um ihre Wirkung zu erzielen. Wenn Sie zum Beispiel glauben, dass die offene Verwendung von Rassenbeinamen in der Öffentlichkeit schockierend ist, dann erscheint eine Nachricht über ein Stadtratsmitglied, das das n-Wort während einer öffentlichen Sitzung verwendet, als höchst berichtenswert. Wenn es einer Nachrichtenredaktion also an Diversität mangelt – nicht nur in Bezug auf Rasse, sondern auch in Bezug auf Alter, Geschlecht, sozioökonomischen Hintergrund und politische Orientierung –, dann können die Werte, die sie verwenden, um zu bestimmen, was Nachrichten sind und was nicht, oft sehr unterschiedlich sein von den Werten von ihrer Gemeinde gehalten.

Mangelnde Diversität in Nachrichtenredaktionen kann auch dazu führen, dass Nachrichtenagenturen nur noch bestimmte Interessen in einer Gemeinschaft vertreten und andere nicht. Schon jetzt, da sich Zeitungen und lokale Fernsehsender auf das mittlere Alter konzentrieren, können weiße Verbraucher ihre Nachrichtenberichte oft von der Realität losgelöst aussehen lassen – mit Ressourcen, die Bedenken wie der Kilometerrate von Schulbehörden gewidmet sind, während tägliche Bedenken über Polizeiarbeit, Bildung oder Infrastruktur in ärmeren und / oder Blacker Nachbarschaften wird weniger Aufmerksamkeit geschenkt.

Am schlimmsten ist, dass mit zunehmender Diversität der amerikanischen Bevölkerung Nachrichtenredaktionen, denen es an Diversität mangelt, zunehmend altmodisch aussehen; eher ein Relikt vergangener Tage als eine vertrauenswürdige Quelle für Nachrichten über das, was kommt. Und in einer Welt, in der Medien zunehmend in alle Lebensbereiche vordringen, hat das Bild von etwas eine beunruhigende Tendenz, bald zur Realität zu werden.