Wie die Washington Post in weniger als drei Jahren mehr als 10.000 Trump-Unwahrheiten auszählte

Auf diesem Foto vom 2. März 2019 spricht Präsident Donald Trump auf der Conservative Political Action Conference in Oxon Hill, Md. (AP Photo/Jose Luis Magana)

Anfang Juni hatte Glenn Kessler 3.251 Unwahrheiten von Präsident Donald Trump dokumentiert.Er sagtedie Zahl könnte bis zum Ende seiner Amtszeit im Jahr 2021 10.000 erreichen.

Weniger als ein Jahr später ist das bereits der Fall.

Am 27. April wurde der von Kessler betriebene The Washington Post Fact Checker aktualisiert seine fortlaufende Datenbank von Trump-Unwahrheiten. Das Faktenprüfungsprojekt hatte in 828 Tagen 10.111 falsche oder irreführende Behauptungen gezählt.

Für Kessler, der seit Ronald Reagan über jeden US-Präsidenten berichtet hat, ist das bemerkenswert.

„Ich glaube nicht, dass (die Bilanz) bei den (früheren) Präsidenten so nützlich wäre“, sagte er in einem Telefoninterview. „Sie haben sich sehr stark auf die Mitarbeiter des Weißen Hauses verlassen, um Dinge zu überprüfen, bevor sie sie sagten. In Trumps Fall sieht er etwas im Fernsehen und er retweetet es einfach oder sagt es, und manchmal haben seine Mitarbeiter keine Ahnung.“

Aber vielleicht noch bemerkenswerter ist das schnelle Wachstum der Zahl der Faktenprüfer, die begann nach Trumps Amtseinführung als 100-Tage-Projekt.

Nachdem die 10.000er-Marke überschritten wurde, erhielt die Datenbank des Fact Checker eine beträchtliche Menge an Publicity – Aufmerksamkeit, die mit jedem neuen Update nur noch gewachsen ist. Es war weit bedeckt in den Medien und wurde mehrfach diskutiert Nachrichtensendungen im Fernsehen . Ein paar bis spät in die nacht Comedy-Shows zeigte sogar die neueste Falschheitszählung. In den sozialen Medien hat die Seite laut BuzzSumo, einem Tool für Zielgruppenmetriken, seit ihrer ursprünglichen Veröffentlichung vor zwei Jahren mehr als 370.000 Interaktionen verzeichnet.

Diese Art von Aufmerksamkeit ist nett, aber Kessler sagte, sie berücksichtige nicht, wie der Fact Checker sein Trump-Projekt angeht, das viel Zeit in Anspruch nimmt, um auf dem Laufenden zu bleiben.

Jedes Mitglied seines dreiköpfigen Teams wählt einen Wochentag aus, um Trumps Tweets, Reden und Medienauftritte nach potenziellen Behauptungen zu durchsuchen, die der Datenbank hinzugefügt werden können. Jede Person nimmt im Allgemeinen zwei Tage auf, und in der Praxis verliert jemand normalerweise sein Wochenende.

„Das ist jetzt ein bisschen lästig geworden, weil es so viel Zeit in Anspruch nimmt“, sagte Kessler. „Ich versuche herauszufinden, wie wir im Laufe der Woche mit mehr davon umgehen können. Ich weiß nicht, was wir tun werden, wenn es um die Wahlkampfsaison geht, und er hält drei Rallyes am Tag ab.“

Nicht jeder Eintrag in die Datenbank des Fact Checker ist ein Artikel in voller Länge; Die meisten brauchen im Durchschnitt nur 15 Minuten, um zu komponieren, sagte Kessler. Und viele von Trumps falschen Behauptungen werden immer wieder wiederholt. Die mit 160 Wiederholungen am häufigsten wiederholte Falschheit in der Liste ist Trumps Behauptung, dass die Regierung „bis Ende nächsten Jahres über 400 Meilen Mauer bauen lassen wird“.

Aber all das Zählen summiert sich.

Für eine kürzlich gehaltene Rede bei den Toner Prizes, wo der Fact Checker eine lobende Erwähnung für seine Arbeit erhielt, die Trumps Unwahrheiten aufdeckt, zählte Kessler auf, wie viele zusätzliche Stunden das Projekt sein Team gekostet hatte. Insgesamt ergaben sich rund 118 zusätzliche 8-Stunden-Arbeitstage.

Als der Trump-Tracker gestartet wurde, wurde er als eine Möglichkeit in Rechnung gestellt, mit den falschen Aussagen des Präsidenten Schritt zu halten, ohne vom Brot und Butter des Faktenprüfers abzulenken: eingehende Faktenprüfungen über die Politik. Zunächst sollte es ein auf 100 Tage begrenztes Projekt werden. Dann ein Jahr.

Aber an jedem neuen Punkt riefen Post-Leser an und schickten E-Mails mit der Bitte, die Datenbank zu einem dauerhaften Projekt zu machen, sagte Kessler. Es blieb also hängen.

Wie sich die Faktenprüfung seit 2015 verändert hat

„Wir wurden damit konfrontiert, dass es unmöglich war, alles, was er sagte, gründlich zu überprüfen. Zumindest können wir nachvollziehen, was er sagt und wie genau sie sind“, sagte er.

Wenn Faktenprüfer Politiker wegen Fehlern beschuldigen, korrigieren diese Politiker oft die Aufzeichnungen oder lassen das Gesprächsthema ganz fallen – insbesondere, wenn sie es mehrmals wiederholen. Aber Kessler sagte, Trump sei anders; er konnte sich nur an wenige Male erinnern, dass der Präsident eine Behauptung fallen ließ, nachdem er auf Fakten überprüft worden war, einer, der verwandt ist Amerikanisches bruttoinlandsprodukt.

„Ich habe vom Weißen Haus noch nie etwas über die Datenbank gehört“, sagte er. „Als ich letztes Jahr die Geschichte geschrieben habe, wo ich das erklärt habe Trump hatte gelogen , gab es einen Beamten des Weißen Hauses, der sagte: ‚Ich werde nicht bestreiten, was Sie geschrieben haben.‘“

Die Reaktion der größeren Faktenchecker-Community war etwas enthusiastischer.

„Ich denke, es war eine der besten Ideen für die Faktenprüfung in den letzten Jahren. Es ist wie ein Trommelschlag, der uns daran erinnert, dass Donald Trump anders ist als jeder Politiker in der Geschichte“, sagte Bill Adair, Gründer von PolitiFact und Co-Direktor des Duke Reporters‘ Lab, in einer E-Mail. „Es ist nicht ohne Nachteile. Es lässt Glenn anfällig für Kritik, dass er sich auf Unwahrheiten konzentriert. Aber diese Kritik wurde immer gegen alle Faktenprüfer geäußert. Es kommt mit dem Territorium.“

Letzte Woche verwendete Media Matters for America die Trump-Daten des Fact Checker eine Studie veröffentlichen darüber, wie oft Journalisten Fehlinformationen des Präsidenten korrigieren. Es stellte sich heraus, dass große Medien die Unwahrheiten des Präsidenten in etwa 65 % der Fälle in ihren Tweets nicht entlarvten.

Das Trump-Projekt des Fact Checker hat sogar ähnliche Projekte auf der ganzen Welt inspiriert.

In Indien ist FactChecker.in ein Projekt gestartet in diesem Jahr, das die Behauptungen von Premierminister Narendra Modi verfolgt. In Brasilien die Faktencheckseite Aos Fatos startete einen eigenen Falschheits-Tracker nach der Wahl von Präsident Jair Bolsonaro im Herbst.

Bolsonaro, der weitermachte eine rechtspopulistische Plattform , hat oft Vergleiche gezogen an Trump für seine Twitter-Nutzung und die Tendenz, seine eigenen Regierungsbeamten zu untergraben.

„Bolsonaro hat einen sehr ähnlichen Ansatz, wenn es darum geht, soziale Medien zu nutzen, um Fakten zu schaffen und seinen Ideen Sichtbarkeit zu verleihen – auch wenn sie nicht wahr sind“, sagte Tai Nalon, Direktor von Aos Fatos, in einer Sprachnachricht. „Er hat verzerrte Fakten, Lügen und Unwahrheiten zur Waffe gemacht, um seine Verbündeten zu engagieren, also ist es für uns notwendig, die Fakten ständig zu überprüfen.

Dieser Faktencheck der Washington Post wurde von einem Bot ausgewählt

Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung hatte Bolsonaro laut Aos Fatos’ Update vom 29. April 163 falsche oder verzerrte Aussagen in 118 Tagen gemacht. Das ist laut The Post weniger, als Trump nach nur 100 Tagen verdient hat.

Nalon sagte jedoch, dass es bei der Verfolgung von Bolsonaros Unwahrheiten um mehr gehe, als nur jede einzelne Behauptung zu zählen.

„Es geht nicht darum, nur die eine oder andere Aussage auf Fakten zu überprüfen, sondern den Menschen klar zu machen, dass dies eine breitere Art der Kommunikation und Politikgestaltung darstellt“, sagte sie. „Es kann ein historisches Dokument sein – es kann etwas sein, das langfristig Sinn macht, um die Politiker zur Rechenschaft zu ziehen, was letztendlich das ist, was wir tun.“

Und Kessler stimmte zu. Er sagte, der größte Vorteil der laufenden Zählung von Trumps Unwahrheiten durch den Fact Checker sei seine Aufzeichnung für andere Journalisten, Akademiker und Historiker.

„Es ist für die historische Aufzeichnung. Das ist letztendlich der Grund, warum wir es tun“, sagte er. “Es wird eine Aufzeichnung dieser Präsidentschaft sein und wie er die Wahrheit ziemlich regelmäßig manipuliert hat.”