Wie schwarze Eltern während der Pandemie ihre Arbeit und die virtuelle Schule ihrer Kinder jonglieren

Elternteil. Lehrer. Koch. Friseur. Technischer Support. Krankenschwester. COVID-19 hat viele Aufgaben bei den Erwachsenen im Haus verschmolzen.

Asia Mitchell (Mitte), Mutter von sieben Kindern, Friseurin und zukünftige technische Support-Agentin für Sprint, spielt mit ihrer ältesten Tochter London (oben links), 10, ein Spiel, während sie in der Mittagspause von der virtuellen Schule in ihrem Riverdale ist , Georgia, Heimat Mittwoch, 2. September 2020. Die Geschwister Paris (unten links), 7, und Sydney (rechts), 4, sehen zu. (Foto: Bita Honarvar)

ATLANTA – An einem milden Nachmittag im August stylt Asia Mitchell ihre Haare im Wohnzimmer ihrer Zwei-Zimmer-Wohnung, während sie telefoniert. Im Hintergrund sind Stimmen einiger ihrer Kinder im Alter von 2 Monaten bis 14 Jahren zu hören, die sie um Hilfe bei den Schulaufgaben bitten.

Wie Tausende von Eltern in ganz Atlanta und den angrenzenden Landkreisen jongliert Mitchell mit ihrem Job und der Überwachung des virtuellen Lernens ihrer Kinder, während die Schulen wegen des Coronavirus geschlossen sind.

„Technischer Support, Lehrer, Koch, Friseur und Krankenschwester zu sein, ist eine Menge“, sagte die alleinerziehende Mutter von sieben Kindern in ihrer Wohnung in Riverdale, einer Stadt mit etwa 15.000 Einwohnern, ein paar Meilen südlich des Flughafens von Atlanta.

Das ist die Herausforderung, vor der viele schwarze Eltern im Großraum Atlanta stehen, da die Schulen im August nur mit virtuellem Lernen wiedereröffnet wurden. Das hat viele Eltern dazu gezwungen, Alternativen zur Kinderbetreuung zu finden, während sie bei der Arbeit sind, oder wenn möglich von zu Hause aus zu arbeiten. Es gibt auch zusätzliche Kosten, die viele Familien nur schwer decken können, wie z. B. der Kauf von Laptops, wenn einige Schulbezirke ausgingen.

Gleichzeitig übt die Pandemie zusätzlichen Druck auf schwarze Eltern aus. Bundesweit sterben Schwarze 2,4-mal so häufig an COVID-19 wie Weiße. In Georgia machen schwarze Einwohner 31% der Bevölkerung aus, aber sie machen es aus für 37% der bestätigten Virusfälle und 43 % der Todesfälle – mehr als 2.300. Unter den Landkreisen mit den höchsten Todesraten pro 100.000 Einwohner sind vier der ersten sieben sind Bezirke in Georgia, in denen schwarze Einwohner die größte rassische oder ethnische Gruppe sind. Der Staat hat mehr als 5.600 Todesfälle durch das Virus verzeichnet. darunter 137 in Clayton County, wo 69 % der Einwohner schwarz sind und wo Mitchell lebt.

Mitchell beginnt ihren Tag um 6:30 Uhr, weckt ihre Kinder für die Schule und bereitet ihre 4-jährige Tochter für die Vorschule vor, die um 7:15 Uhr beginnt. Die anderen Kinder machen ihre Morgenroutine und frühstücken zwischendurch 7:30 und 8 Uhr

„Wenn sie um 8 Uhr morgens mit der Schule beginnen, ist es sinnlos, sie schlafen zu lassen“, sagte Mitchell. „Ich muss jedem helfen, außer meinem Ältesten, sich anzumelden. In den ersten 30 Minuten achte ich darauf, dass sie konzentriert sind und nicht auf YouTube sind.“

Wenn sie nicht bei einem Kunden ist, verbringt Mitchell den Tag damit, zu putzen und das Mittagessen zuzubereiten – eine schwierigere Aufgabe, als es scheint, weil die Kinder unterschiedliche Mittagspläne haben. Mitchells Mutter lebt auch bei ihr und holt das jüngere Kind von Pre-K ab.

„Ich werde nur von 20 bis 15 Uhr von ihnen verzehrt“, sagte sie und fügte hinzu, dass sie um 16 Uhr mit dem Abendessen beginne. und Bäder um 17 Uhr Die Sonntage sind für den einheitlichen Waschtag reserviert, und dann beginnt sie die wöchentliche Routine von vorne.

Während die Schüler beim Lernen von zu Hause aus keine Uniformen tragen müssen, erinnert Mitchell, dass ihre Kinder sie tragen müssen, dass sie in der Schule sind und es ernst nehmen müssen, sagt Mitchell.

„Anstatt zu Hause entspannt auf der Couch zu liegen, habe ich gesehen, dass sie auf der Couch eingeschlafen sind, als ich sie das in den ersten paar Schultagen tun ließ. Sie waren auf YouTube. Sie haben nicht wirklich aufgepasst“, sagte sie. „Mit den Uniformen ist es jetzt nicht mehr so ​​bequem wie mit nur einem Uniformhemd und Leggings oder Basketballshorts.“

Asia Mitchell (Mitte) hilft ihren Kindern (von links) Paris, 7, Brite, 5, London, 10, und Carter, 6, sich in ihrer virtuellen Schule in Riverdale, Georgia, zurechtzufinden. Zuhause Mittwoch, 2. September 2020.
(Foto: Bita Honarvar)

Für einige Eltern ist die Verwaltung der Logistik von Arbeit und Schule die Spitze des Eisbergs. Die im Südosten von Atlanta lebende Yavonne Clark gab 300 US-Dollar für Tablets für ihre Nichten und Neffen aus, nachdem sie sagte, dass dem DeKalb County School District die Chromebooks ausgegangen seien, um sie den Schülern zu geben.

„Bei allem, was vor sich ging, hatte ich keine 300 Dollar, die einfach herumlagen“, sagte Clark, die der Familie ihres Bruders hilft, nachdem er im März seinen Job verloren hatte, als das Virus Unternehmen zur Schließung zwang. Er ist auf Arbeitslosigkeit angewiesen, bis er Arbeit findet. „Wir sind gerade an einem Punkt angelangt, an dem Familien an einem Strang ziehen müssen, um das zu haben, was sie brauchen.“

Der Mangel an Ressourcen für das Lernen von Schülern hallt praktisch in der gesamten Metro Atlanta wider, einschließlich in Clayton County, wo Mitchell lebt. Sie sagte, sie müsse 300 Dollar für zusätzliche Tablets bezahlen und Wi-Fi-Hotspots kaufen, damit ihre Kinder ausreichend Zugang zum Internet hätten.

In Cobb County kaufte Dorothy Thompson ihrem Enkel ein iPad, eine Bluetooth-Tastatur und ein Kabel, um sein iPad mit seinem Monitor zu verbinden, damit er die Aufgaben erledigen konnte, während er im Unterricht mitmachte.

Thompson konnte die für ihren Enkel benötigten Vorräte besorgen, aber sie sagte, viele Eltern könnten dies nicht. „Vor allem diejenigen, die arbeitslos sind. Mein Herz geht an sie“, sagte sie.

Thompson nannte den ersten Schultag in Cobb County eine Tragödie.

„Montag war eine Tragödie. Dienstag, es war nicht so viel Blut, aber es blutete immer noch. Und der Mittwoch war so gut wie der Dienstag“, sagte sie.

Thompson sagte, es sei eine verpasste Gelegenheit, Eltern und Großeltern zu erlauben, das digitale System zu testen, damit sie Kindern bei Aufgaben helfen können.

“Ich meine, wir waren lange genug aus der Schule, ich glaube, dass die Lehrer und der Landkreis einen Plan B entwickelt haben, nur für den Fall, dass wir nicht zurückkehren”, sagte sie. „Und es ist nicht passiert. Ich kann nicht sagen, dass es passiert ist. Ich glaube, sie tun ihr Bestes. Aber das war eine verpasste Chance.“

Leroy „Tre“ Hutchins, Mitglied des Cobb County School Board, sagte, der Distrikt habe vor der ersten Schulwoche mindestens 26.000 Laptops und Tablets verteilt, und weitere seien unterwegs.

„Wir alle wissen, dass die digitale Chance die beste Chance ist. Wir sind jedoch eine Arbeitsgemeinschaft“, sagte Hutchins, der die Einwohner des südlichen Cobb County vertritt. „Und als Folge davon kämpfen wir oft zwischen der Art und Weise, wie wir weiterhin für den Haushalt sorgen und sicherstellen, dass Kinder unterstützt werden. Für Familien, in denen es wichtige Arbeiter gibt, die den ganzen Tag arbeiten, müssen sie jetzt steuern, wie sie sicherstellen, dass das virtuelle Lernen für ihr Kind funktioniert, wenn sie nicht da sind. Das wird die größte Hürde für Familien hier.“

Hutchins sagte, er würde gerne sehen, dass der Distrikt innerhalb der Gemeinde arbeitet, um die Bedürfnisse der Eltern zu erfüllen.

„Ich glaube nicht, dass irgendjemand erwartet, dass der Schulbezirk alles tut, oder dass er dazu in der Lage ist. Es wird robuste Partnerschaften mit anderen Community-Partnern erfordern. Als wir also vor ungefähr einem Monat herausfanden, dass wir virtuell werden, haben viele unserer Kinderbetreuungseinrichtungen und viele unserer Familien begonnen, sich zusammenzuschließen, um kleine Lernkapseln zu schaffen, damit fünf oder sechs Kinder in einer Gemeinschaft während einer Person zu Hause zusammenkommen der Tag. Und dann könnten sie sich die Verantwortung dafür teilen, sicherzustellen, dass (Kinder) alle für die vier Stunden, in denen wir unseren digitalen Lernprozess haben, eingeloggt sind. Auch mehrere Kindertagesstätten haben dafür ihre Räume geöffnet.“

Für Zan Armstrong sind Technologie und Kinderbetreuung ihre geringsten Sorgen.

Armstrong und ihre Töchter mussten in das Haus ihrer Eltern von Warner Robbins – anderthalb Stunden südlich von Atlanta – einziehen, nachdem sie keine bezahlbare Wohnung in der Nähe der Schule ihres Kindes finden konnte.

„Es ist nicht so, dass ich mir keine Miete leisten kann. Aber wenn Sie eine alleinerziehende Mutter sind, wollen sie, dass Sie das Dreifache der Miete verdienen. Meine Miete beträgt also tausend Dollar. Sie wollen, dass du das Dreifache machst, was nicht einmal möglich ist“, sagte die zweifache Mutter.

Im Moment hält die Schule ihrer Tochter in College Park virtuelle Klassen ab, aber alle Schüler könnten bereits im Oktober in den Klassenraum zurückkehren.

Wenn das der Fall ist, muss Armstrong ihre Tochter auf eine andere Schule schicken und tendiert zu einer Privatschule, da ihre Drittklässlerin in der fünften Klasse arbeitet.

Raisa Haberham

Auch das Arbeiten in einer kleinen Wohnung ist nicht ideal. Mitchell spart Geld, um in eine größere Wohnung zu ziehen, die Platz für ihre Familie bietet. Ein größerer Platz wird sich auch als nützlich erweisen, wenn sie einen neuen Job bei Sprint antritt, der ab 21 Uhr als technischer Support von zu Hause aus arbeitet. bis 2 Uhr morgens. An den Wochenenden macht sie weiterhin Haare.

„Sie haben vielleicht einen in der Küche, einen in meinem Schlafzimmer und zwei im Wohnzimmer“, sagte sie. „Es ist einfach eine Menge und nicht genug Ressourcen, um Familien zu helfen. Wir sind in einem Zimmer mit zwei Schlafzimmern und einem Bad. Zur Schule zu gehen war eine große Hilfe.“

Trotz des Stresses sagte Mitchell, sie sei froh, dass die Schulen virtuell beginnen. „Ich ziehe das Leben allem voran, wenn es darum geht, ich werde das Leben meiner Kinder nicht aufs Spiel setzen. Wenn alles läuft, klar. Aber vorerst müssen wir uns damit abfinden.“

Raisa Haberham ist eine in Atlanta ansässige Reporterin, deren Arbeiten in The Atlanta Journal-Constitution, The Daily Beast und BET.com erschienen sind. Dies ist Teil einer Reihe, die durch ein Stipendium des gefördert wird Rita-Allen-Stiftung Geschichten über die unverhältnismäßigen Auswirkungen des Virus auf People of Color, in Armut lebende Amerikaner und andere gefährdete Gruppen zu berichten und zu präsentieren.