„Hornet’s Nest“: Memorial Day Kriegsfilm von Vater und Sohn Journalisten wird eröffnet

Der Trailer zu Mike und Carlos Boettchers neuem Film „Das Hornissennest“, der eröffnet wird heute bundesweit in den Kinos sagt gleich zu Beginn, dass der Film „nicht auf einer wahren Geschichte basiert“. Dann erscheint eine zweite Nachricht auf dem Bildschirm: „Dies ist die wahre Geschichte.“

„The Hornet’s Nest“ ist ein Film ohne Schauspieler. Das Schießen, die Angst, die Einsamkeit, das Bluten, das Sterben ist alles real. „The Hornet’s Nest“ ist das Produkt von zwei Journalisten, einem Vater und einem Sohn, die ihr Leben riskierten und ihr eigenes Geld ausgaben, um die Geschichten von Soldaten und Marines und ihren Familien zu erzählen, die in Amerikas längste Kriege verwickelt waren.

Mike Boettcher ist einer der erfahrensten Kriegskorrespondenten des Fernsehsenders. 1985 wurde er in El Salvador entführt und mit der Hinrichtung bedroht. Er überlebte einen Bombenanschlag am Straßenrand in Bagdad. Er berichtete über die Bombardierung der Kaserne der US-Marines im Libanon und die Kämpfe im Kosovo. Er hat für NBC, CNN und ABC berichtet.

Boettcher war 2002 in Afghanistan, als die Taliban fielen. Er zog mit amerikanischen Soldaten in den Irak und zeichnet seit zehn Jahren die Geschichte der Truppen im Feld auf. Boettcher sagt, kein Korrespondent habe mehr Zeit in Afghanistan verbracht. Über einen Zeitraum von sechs Jahren verbrachte er insgesamt zweieinhalb Jahre auf den Schlachtfeldern.

2008 traf ich Mike auf einem Journalistenkongress in Las Vegas. Als wir aufholten, überraschte er mich mit der Nachricht, dass er NBC News verlassen würde. Er sagte mir, dass er in den Irak und dann nach Afghanistan fahre und vorhabe, dort 15 Monate zu bleiben.

Er hatte vor, sich selbst zuzuordnen, um die sich entfaltenden Kriege zu bezeugen und zu dokumentieren, und er würde die Kosten aus seiner eigenen Tasche bezahlen. Er hat seinen 401(k) eingelöst. Er hatte kein Netzwerk, das versprach, seine Arbeit auszustrahlen. Es gab sicherlich keine Hollywood-Filmgesellschaft, die ihn bat, einen Film über die schreckliche Realität des Krieges zu drehen.

Er hatte eine weitere Überraschung. Er sagte, er wolle seinen Sohn Carlos mitbringen. Auch Carlos war überrascht.

Mike Boettcher, links, und sein Sohn Carlos Boettcher, eingebettet in die 101st Airborne in Afghanistan. (Kaplan Justin Roberts)

„Es war auf dem Höhepunkt der Gewalt im Irak“, erzählte mir Carlos. „Er sagte, er habe diese Art von Arbeit gemacht und sein ganzes Leben lang über Kriege berichtet. Und ich sagte, ich würde ihn vermissen. Er sagte: ‚Carlos, willst du mitkommen?‘“

„Er und ich hatten eine angespannte Beziehung“, sagte Mike. „Der Job hat mich jahrelang von ihm getrennt. Ich sah dies als Gelegenheit, mich wieder mit meinem Sohn zu verbinden.“

Carlos Boettcher war kein Journalist. Er machte gerade seinen College-Abschluss und studierte Terrorismusbekämpfung und Drogenkrieg. Er wuchs in einem Haushalt auf, in dem sein Vater über Kriege berichtete und seine Mutter, Chris Chavez, CBS-Produzentin war.

„‚Pop, ich möchte mit dir gehen‘“, sagte Carlos. „Ich liebte das Fotografieren mit Kameras und dachte, vielleicht könnte ich Kameramann für meinen Vater werden.“

Für das nächste Jahrzehnt bettete sich das Vater-Sohn-Team in Kriegsgebiete ein und reichte gelegentlich Geschichten für ABC News und für eine selbstfinanzierte und kurzlebige Website ein.

„Mein ganzer Hintergrund im Journalismus war der Crashkurs, den ich mit meinem Vater im ersten Jahr in Bagdad hatte. Er brachte mir die Grundlagen des Drehbuchschreibens bei; Wir gingen die Skripte durch, während wir uns für ABC World News anmeldeten. Ich hatte das Gefühl, Dinge zehnmal schneller zu lernen, während ich unter Beschuss stand, und ich hatte den besten Lehrer.“

Soldaten der 101st Airborne, 327th Infantry, im Einsatz während der gefährlichen Operation Strong Eagle III im Jahr 2011. (Foto von Mike Boettcher)

Die Boettchers waren immer in Bewegung und betteten sich in jede Brigade der 101. Luftlandedivision ein. Als Teil des Truppenaufschwungs 2011 wurde die 101. Bataillon „No Slack“. (327. Infanterie) wurde an der Grenze zwischen Afghanistan und Pakistan eingesetzt. Ziel war es, in einem 24- bis 48-Stunden-Kampf ein wichtiges Al-Qaida-Ziel, einen Warlord, auszuschalten. „The Hornet’s Nest“ zeigt wie „Operation Starker Adler III“ erstreckte sich über neun blutige Kampftage. Sechs Amerikaner starben in dieser Schlacht. Der Film zeigt, wie Rettungshubschrauber immer wieder versuchen, Verletzte aus der Luft zu befördern, aber wegen der intensiven Kämpfe nicht können. Ein Hubschrauber, der versucht zu retten, wird selbst abgeschossen und stürzt ab.

Mike und Carlos Boettcher riskierten ihr Leben, um die Geschichte zu erzählen, die Soldaten selten jemand anderem als anderen Soldaten erzählen.

„Ich habe mein Bestes getan, um durch den Rauch des Krieges zu schauen, um die Ursachen zu erhellen und die Erfahrungen der Männer und Frauen zu erfassen, die in den Kampf und zum Sieg geschickt wurden“, sagte Mike. „Während sie Tausende von Kilometern entfernt kämpfen und sterben, sitzen wir bequem zu Hause und opfern nichts. Deshalb musste ich dort sein, um ihre Geschichten festzuhalten und sicherzustellen, dass wir alle verstehen, was sie durchmachen.“

„Dies ist keine fahnenschwenkende Geschichte“, sagte Mike. „Ein Teil der Sache, die wir tun mussten, wenn wir uns in eine Einheit einbetten, ist zu erklären, dass wir die Geschichten, die wir sehen, wahrheitsgemäß erzählen werden. Und wenn man mit Menschen unter den Bedingungen lebt, die wir hatten, lernt man diese Soldaten kennen, man freundet sich mit ihnen an. Manchmal hängt dein Leben von ihnen ab.“

„Wenn man sich in ein neues Outfit einfügt“, sagte Carlos, „ist es jedes Mal so, als wäre man der Neue in der Klasse. Sie kennen dich nicht, sie sind dir gegenüber misstrauisch. Eines der größten Dinge, ehrlich gesagt, um das Vertrauen des Soldaten zu gewinnen, ist es, eine Schießerei mit ihnen zu überleben. Sobald sie sehen, wie du mit dir selbst umgehst, geben sie dir etwas Respekt und dann beginnen die Geschichten.“

Es gab Zeiten, in denen Mike mitten in Feuergefechten nicht wusste, ob sein eigener Sohn tot oder lebendig war. „Ich erinnere mich, dass ich mir gesagt habe: ‚Du egoistischer Hurensohn. Hast du deinen Sohn getötet?‘“

Carlos sagte, er habe gelernt, den Überlebensfähigkeiten seines Vaters zu vertrauen. „Mein Vater und ich waren auf anderen Seiten der Hügel – RPGs, AKs, die losgingen. Ich wusste nicht, ob er lebte oder tot war, aber ich hatte Vertrauen, dass er es war – er hat so viel in seinem Leben überlebt. Er wird wahrscheinlich mit 75 Jahren auf einer Bananenschale ausrutschen. Das wird sein Weg.“

Die 101. Luftlandesoldaten, die den Film gezeigt haben, sagen, dass er ihre rohe Geschichte auf eine Weise erzählt, die sie nicht können. Colonel J. B. Vowell, der Kommandeur des Bataillons „No Slack“, das in „The Hornet’s Nest“ zu sehen ist, sagte dem Ft. Campbell Kurier , „Dieser Film ist sehr real und repräsentiert die Bemühungen, die Ehre, das Vertrauen und die brüderliche Verbundenheit, die Sie füreinander haben.“ Und Vowell sagte: „Wenn Sie Freunde oder Verwandte hatten, die [im Einsatz waren], werden Sie eine sofortige, viszerale Wertschätzung für das bekommen, was sie getan haben.“

„Amerikanische Politiker sagen, wir seien ein Land im Krieg. Aber wirklich, die Nation befindet sich nicht im Krieg. Die Army, die Marines, die Navy und die Airmen befinden sich im Krieg“, sagte mir Mike. Er sagte, es sei wichtig, dass die Öffentlichkeit die Szene in „The Hornet’s Nest“ sieht, in der eine 600-Pfund-Bombe am Straßenrand explodiert und Kinder tötet. Amerikanische Soldaten eilen den Verletzten zu Hilfe, wie sie es immer wieder getan haben, wenn keine Kameras auf sie liefen.

Die Geschichte festhalten

Das Boettcher-Team verwendete hauptsächlich „Pro-Consumer“ JVC 100 HD-Kameras, um die Geschichten festzuhalten. Die Ausrüstung musste robust genug sein, um die Tour zu überstehen, aber leicht genug zum Packen und nicht so wertvoll, dass sie zur Zielscheibe werden würde. „Täuschen Sie sich nicht – ich werde von den Taliban ins Visier genommen, wenn ich in Afghanistan bin“, sagte Mike.

„Wir haben Go-Pros verwendet, bevor irgendjemand wusste, was sie sind“, sagte Carlos. „Wir haben sie auf unsere Helme montiert und sie einfach drei Stunden lang laufen lassen.“

Sie verwendeten DSLR-Kameras, um die High-End-Schönheitsaufnahmen zu machen, die sie brauchten. „Wir haben die Canon 5D Mark II verwendet. Es schießt schöne Bilder, aber es ist ein Schwein, mit dem man in einem Feuergefecht arbeiten kann. Es ist so einfach, mit einer DSLR etwas falsch zu machen.“ Sie trugen eine tragbare Satelliten-Sende- und -Empfangsschüssel und ein Satellitentelefon.

Der Film ist mit Nahaufnahmen geladen. „Wir haben viele drahtlose Mikrofone von Sony verwendet“, sagte Carlos. „Ich würde einfach einen Offizier und einen Unteroffizier (Unteroffizier) verkabeln. Der Offizier würde mit den Dorfbewohnern sprechen und der Unteroffizier wäre die Person, mit der Sie im Kampf nebenher sein möchten. Wir haben vier Audiokanäle verwendet; zwei drahtlose Kanäle und Shotgun-Mikrofone von der Kamera. Ton ist für mich das Wichtigste im Film und das Wichtigste im journalistischen Alltag. Wenn ich einen Artikel für ABC World News ausfülle, wäre es mir viel lieber, wenn das Thema völlig unscharf ist und einen großartigen Sound hat, als dass es umgekehrt wäre.“

Das Vermächtnis

In den letzten Wochen hat Mike Boettcher eine Autotour durch das Land gemacht, um für den Film zu werben, sich wieder mit Soldaten getroffen, die er in Afghanistan und im Irak getroffen hat, und sich mit den Familien der Soldaten getroffen, die er sterben sah. Er ergatterte einen Lehrauftrag an der University of Oklahoma, wo er Journalistikstudenten war einen Blog über Kriegsberichterstattung unterhalten. Carlos ist jetzt Produzent für ABC News.

Mike Boettcher trägt seine JVC HD 100 Kamera durch Afghanistan. (Foto von Carlos Böttcher)

Mike sagte, er habe mit der Aufnahme von „The Hornet’s Nest“ begonnen, um Amerikaner zu ehren, die ihr Leben im Kampf riskieren.

„Wir machen das nur, um etwas zu bewegen. Deshalb gehen wir immer wieder zurück, kämpfen weiter und versuchen immer wieder, diese Geschichten zu erzählen. Sonst“, sagte Boettcher, „war mein Leben umsonst. Du weißt etwas? Es war für etwas. Es hat.'

Carlos sieht die Arbeit durch eine andere Linse. „Der Irak und Afghanistan waren und sind generationsübergreifende Kriege – aber anders als vor Jahrzehnten in Vietnam. Es gab nicht die gleiche Angst, wir haben keinen Entwurf. Für Menschen meiner Generation war der Irakkrieg das erste Mal, dass sie protestierten, sich politisch engagierten.“

Nach dem 11. September, sagte er, „haben sich viele Menschen gemeldet. Diese Kriege haben tiefe und bleibende Spuren bei Millennials hinterlassen, Menschen, die durch Touchscreens und Twitter definiert werden. Aber dieser Film erzählt, was sonst noch geschah. Ohne sie würde das Land Einblicke aus erster Hand in das, was die Soldaten durchmachten, verpassen. Die Menschen erkennen einfach nicht, dass der Krieg in Afghanistan im Gange war und dass Menschen, echte Menschen, dort draußen kämpfen und sterben. Unser Film ist für viele Soldaten eine klare Stimme.“

Ressourcen:

Weitere Informationen zum Film finden Sie unter Website des Films und Facebook Seite .

Andere Videos und Interviews sind hier verfügbar auch.

Dies sind die Militäreinheiten, in die die Boettchers eingebettet sind:
1. Brigade, 2. Bataillon, 101. ABN
3. Brigade, „Rakkasan“, 101. ABN
4. Brigade, Currahee, 101. ABN
2. Bataillon, 8. Marineinfanterie

Wynonna Judd singt den Titelsong für „The Hornet’s Nest“:

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