Journalisten der El Paso Times reflektieren die Massenerschießung und Jubiläumsberichterstattung von Walmart

Die Mitarbeiter der El Paso Times kümmerten sich um die Berichterstattung über den Jahrestag des tödlichsten Angriffs auf Latinos, während sie gleichzeitig ihr eigenes Trauma verarbeiteten

Cristina De Alba besucht am Freitag, den 24. Juli 2020 ihren Bruder, den Überlebenden der Walmart-Schießerei Mario De Alba, in seinem Krankenzimmer in Chihuahua, Mexiko reiste zurück nach Chihuahua. Nach Komplikationen wurde er erneut ins Krankenhaus eingeliefert. (Mark Lambie/El Paso Times)

Am 3. August 2019 erschoss ein mutmaßlicher weißer Supremacist Menschen in einem Walmart in El Paso, Texas. 23 Menschen starben und viele wurden verletzt bei dem, was als der tödlichste Angriff auf Latinos in der modernen US-Geschichte beschrieben wurde.

An vorderster Front der Berichterstattung standen die Journalisten der El Paso Times, Teil des USA Today Network, die unermüdlich daran arbeiteten, über die Schießerei und die Folgen zu berichten. Dies war ihre Gemeinde, die am Boden zerstört war, und die Nachrichtenredaktion blieb bei der Geschichte, lange nachdem die nationalen Medien ihre Ausrüstung gepackt und das Unternehmen verlassen hatten.

„Obwohl in diesem Jahr andere Dinge passiert sind, gab es immer eine bleibende Wolke dieses Tages“, sagte Briana Sanchez, Fotojournalistin bei der El Paso Times. 'Es war immer noch dieses anhaltende Gefühl der Trauer.'

Ein Jahr später setzen sich die Mitarbeiter der Gannett-eigenen Zeitung immer noch mit dem auseinander, was sie gesehen haben, und decken gleichzeitig die Auswirkungen der Tragödie so gut sie können in einer Pandemie ab. Anlässlich des Jubiläums wird am Sonntag ein 12-seitiger Sonderteil veröffentlicht, der Updates zu Überlebenden und Walmart-Mitarbeitern, eine Kunstausstellung für Gegenstände, die an einem provisorischen Denkmal im Geschäft zurückgelassen wurden, und Reflexionen über das rassistische Motiv hinter diesem Tag enthielt. Die Behörden glauben, dass der mutmaßliche Mörder Patrick Crusius ein Manifest geschrieben hat, das gegen eine „hispanische Invasion“ wettert. Die Opfer, die bei dem Angriff starben, stammten aus den USA, Mexiko und Deutschland.

„Ich hätte nicht stolzer auf das sein können, was sie geleistet haben“, sagte Unternehmensredakteur Codell Rodriguez über die Jubiläumsberichterstattung der Mitarbeiter. „Was mir am meisten an den Reportern aufgefallen ist, ist, wie entschlossen sie waren, das Thema richtig zu behandeln und sicherzustellen, dass die Geschichte so gut wie möglich war. Ich denke, das merkt man.“

Rodriguez sagte, er habe bereits im Juni mit dem Brainstorming von Ideen für das Jubiläum begonnen und sich mit Chefredakteur Tim Archuleta und seinem Kollegen Samuel Gaytan getroffen. Weitere Story-Ideen wurden von den Mitarbeitern vorgeschlagen, Aufgaben verteilt und alle machten sich an die Arbeit.

Mark Lambie, der seit 2001 Fotojournalist bei der El Paso Times ist, sagte, der Fokus der Nachrichtenredaktion für die Jubiläumsberichterstattung liege nicht darin, jemanden dazu zu bringen, die Ereignisse vom 3. August 2019 noch einmal zu erleben, sondern sich auf Heilung zu konzentrieren. Lambies Fotos von verstörten Walmart-Mitarbeitern, die sich nach der Schießerei gegenseitig trösteten, fingen die rohen Emotionen und den Horror dieses Tages ein und wurden später von großen Medien wie The New York Times und Associated Press aufgegriffen. Er erinnerte sich, tagelang in einem Schockzustand gewesen zu sein.

„Ich denke, das hat uns sehr geholfen, mit den Familien zu sprechen. Es hat mir sicherlich sehr geholfen, weil ich das nicht noch einmal durchmachen wollte“, sagte Lambie über die Konzentration auf die Genesung und nicht auf Details der Tragödie. „Du hörst dir all diese Geschichten an. Sie interviewen all diese Familienmitglieder: Das sind 23 Beerdigungen, es sind 23 Gedenkfeiern, es sind 23 Messen. Wir wollten uns darauf konzentrieren, wo wir jetzt stehen, anstatt zurückzugehen und all diese Wunden wieder aufzureißen.“

Lambie und Sanchez, die beiden einzigen Fotografen im Team, taten sich zusammen, um ein paar Porträts von Überlebenden und Menschen zu fotografieren, die bei den Massenerschießungen Angehörige verloren hatten. Einer war von Michelle Grady, einer schwarzen Frau, die mehrere Male vor dem Walmart erschossen wurde. Auf dem Porträt sitzt Grady in den Kirchenbänken ihrer Kirche Prince of Peace Christian Fellowship. Sie hält eine rote Bibel. Hinter ihr hängt ein großes Poster mit einem Umriss von Texas und „El Paso Strong“ in Schreibschrift in der Mitte.

Michelle Grady wird am Samstag in ihrer Kirche Prince of Peace Christian Fellowship in El Paso gezeigt. Grady wurde am 3. August 2019 mehrfach erschossen, als ein Schütze das Feuer auf einen Walmart in der East Side eröffnete. (Mark Lambie und Briana Sanchez/El Paso Times)

Sanchez sagte, sie habe vor dem Einsatz eine Woche lang mit Gradys Vater und dem örtlichen Pastor Michael Grady gesprochen. An einem Punkt war unklar, ob Michelle Grady damit einverstanden sein würde, fotografiert zu werden, aber am Ende tat sie es.

„Wir wollten diese unglaublich starke Person zeigen und hervorheben, wie mutig und stark sie ist“, sagte Sanchez, die aus El Paso stammt. „Es war sehr überwältigend, weil es bedeutete, dass die Leute mir vertrauten. Das bedeutete, dass sie sich bei mir sicher fühlten.“

Mitarbeiterreporterin Lauren Villagran ein Stück geschrieben das den Sonderteil verankerte und die 1A der Zeitung leitete. „Was eine Zeit der kollektiven Heilung sein sollte, wird für viele durch die durch das Coronavirus erzwungenen Spaltungen beeinträchtigt – Beschränkungen für Versammlungen von Freunden und Familie, eine Grenze, die für binationale Traditionen weitgehend geschlossen ist“, schrieb Villagran. „Diese Woche wird es keine spontanen Umarmungen zwischen Fremden geben, kein Zusammenkommen, um eine Corrida zu hören, die für verlorene Leben geschrieben wurde. Es wird Durchfahrts- und sozial entfernte Gedenkstätten geben. Es wird Forderungen nach einer Abrechnung mit dem ungelösten Kampf des Landes gegen Rassismus geben, der durch diese Massenerschießung an der Grenze zwischen den USA und Mexiko hervorgehoben wird.“

Der erfahrene Journalist schrieb auch a herzzerreißendes Profil des Überlebenden Mario De Alba, eines Mexikaners, der immer noch darum kämpft, sich von den Auswirkungen einer Kugel zu erholen, die sein Inneres zerstört hat. Er wurde in den Rücken geschossen, als er seine Frau und seine 10-jährige Tochter schützte, und liegt seit Monaten in Chihuahua City, Mexiko, im Krankenhaus. Villagran sagte, eine Quelle in Ciudad Juárez habe sie mit der Familie in Verbindung gebracht. Sie hatte nur wenige Tage Zeit, um an der Geschichte zu arbeiten, in der die Maut von De Albas Familie und die steigenden Krankenhausrechnungen, mit denen seine Frau konfrontiert ist, detailliert beschrieben werden.

„Ich habe einfach das Gefühl, dass es wirklich wichtig ist, dass die Welt weiß, dass er immer noch im Krankenhaus ist, damit die Gemeinde weiß, womit diese Familie noch zu tun hat“, sagte Villagran. „Es ist wirklich wichtig, sich daran zu erinnern, dass dies ein Verbrechen ist, das nicht nur El Paso betrifft. Es betraf zwei Länder, drei Staaten. Dies ist ein Gebiet, das geografisch und kulturell wirklich einzigartig ist.“

Villagran sagte, sie sei stolz auf die Jubiläumsberichterstattung ihrer Mitarbeiter, die viel emotionale Arbeit erforderte.

„Es macht mich traurig, dass das, was wir gerade durchgemacht haben, nicht nur für unsere Redaktion gilt. Dayton, Ohio, hatte am Tag nach unserer Massenerschießung eine Massenerschießung“, sagte Villagran. „Leider sind wir nicht einzigartig und es gibt Redaktionen im ganzen Land, die sich mit der Berichterstattung über die Tragödie einer Massenschießerei befassen mussten.“

Niemand wolle über eine Massenerschießung berichten, sagte Sanchez.

„Die größte Erkenntnis, die ich aus all dem mitgenommen habe, ist die Menschlichkeit in all dem“, fügte sie hinzu. „Du musst nur als Mensch zuerst fürsorglich und liebevoll sein, bevor du deinen Job machst. Und genau das ist schwierig. Wenn Sie sich mit sensiblen Geschichten wie dieser befassen müssen, ist es meiner Meinung nach sehr wichtig, dass wir nie die Tatsache aus den Augen verlieren, dass es unsere Aufgabe ist, den Gemeinschaften zu dienen, denen wir Bericht erstatten.“

Amaris Castillo ist eine Schreib-/Forschungsassistentin für den NPR Public Editor und eine Mitarbeiterin von Poynter.org. Sie ist auch die Schöpferin von Weingut Geschichten und eine sehr müde Mutter. Amaris ist erreichbar unter Email oder auf Twitter @AmarisCastillo .