Der CNN-Reporter Omar Jimenez und eine Crew wurden festgenommen und live im Fernsehen in Minneapolis freigelassen

Jimenez, Produzent Bill Kirkos und Fotojournalist Leonel Mendez berichteten über Proteste gegen den Tod von George Floyd in Polizeigewahrsam

Ein Demonstrant trägt die US-Flagge auf dem Kopf, ein Zeichen der Not, Donnerstag, 28. Mai 2020, in Minneapolis. Gewalttätige Proteste gegen den Tod von George Floyd, dem schwarzen Mann, der in Polizeigewahrsam starb, brachen in Minneapolis die dritte Nacht in Folge aus. (AP Foto/Julio Cortez)

Während im Hintergrund ein Spirituosengeschäft und ein Polizeirevier von Minneapolis schwelten, nahm die Polizei des Bundesstaates Minnesota den CNN-Reporter Omar Jimenez zusammen mit einem Produzenten und einem Fotojournalisten live im Fernsehen fest und legte ihm Handschellen an.

Jimenez und die CNN-Crew berichteten über die nächtlichen Straßenproteste gegen den Tod von George Floyd, die für eine zweite Nacht überkochten.

Jimenez, der immer noch ein Mikrofon in der Hand hielt, während die Polizei um ihn herumstand, fragte die Polizei, wohin sie mit seiner Crew ziehen wollten. Sie antworteten nicht.

„Wir können dorthin zurückkehren, wo Sie wollen. Wir sind hier live auf Sendung. … Setzen Sie uns dorthin zurück, wo Sie uns haben wollen. Wir gehen Ihnen aus dem Weg – wo immer Sie uns wollen (wir werden) Ihnen aus dem Weg gehen“, sagte Jimenez, während Polizisten mit Gasmasken schweigend um ihn herumstanden. „Wir sind dir gerade aus dem Weg gegangen, als du über die Kreuzung gefahren bist.“

Dann teilte ihm ein Beamter mit, dass er festgenommen werde. Jimenez fragte warum und erhielt keine Antwort, als sie ihn vor fassungslosen Ankern wegführten. Die Polizei beschlagnahmte die Live-Kamera und das Netzwerk sendete mehr als eine Stunde lang ein Signal von dieser Kamera, ohne zu wissen, wo sich die Kamera befand, da sie weiter sendete.

Ein CNN-Reporter und sein Produktionsteam wurden heute Morgen in Minneapolis festgenommen, weil sie ihre Arbeit verrichtet hatten, obwohl sie sich identifiziert hatten – eine klare Verletzung ihrer Rechte aus dem Ersten Verfassungszusatz. Die Behörden in Minnesota, inkl. der Gouverneur, muss die 3 CNN-Angestellten unverzüglich entlassen.

– CNN-Kommunikation (@CNNPR) 29. Mai 2020

Neben Jimenez verhaftete die Polizei den CNN-Produzenten Bill Kirkos und den Fotojournalisten Leonel Mendez.

Etwa eine Stunde nach der Verhaftung sagte CNN-Präsident Jeff Zucker, er habe mit dem Gouverneur von Minnesota, Tim Walz, gesprochen, der sich „zutiefst entschuldigte“ für die Verhaftung und sagte, er arbeite daran, die Journalisten freizulassen. CNN sagte, Walz habe die Verhaftungen als „inakzeptabel“ bezeichnet und der Gouverneur habe zugestimmt, dass „das Team von CNN eindeutig das Recht hat, dort zu sein“. CNN sagte auch, der Gouverneur habe erklärt, er wolle, dass die Medien in Minnesota seien, um über die Proteste zu berichten.

Ein schwarzer Reporter von CNN wurde festgenommen, als er legal über die Proteste in Minneapolis berichtete. Ein weißer Reporter auch vor Ort war nicht. https://t.co/GcfwEvyYQC pic.twitter.com/Mg4ZwKIuKt

– CNN (@CNN) 29. Mai 2020

CNN wies wiederholt darauf hin, dass zwar Jimenez, ein schwarzer Latino, verhaftet wurde, ein weißer CNN-Reporter, Josh Campbell, der in der Nähe war, jedoch nicht verhaftet wurde.

„Ich habe mich identifiziert … sie sagten: ‚Okay, du darfst in der Gegend sein‘“, sagte Campbell. „Ich wurde ganz anders behandelt als (Jimenez).“

„Ich denke, was mit Omar passiert ist, ist Teil eines allgemeinen Kontrollverlusts“, sagte CNN-Moderator John Berman.

Gegen 6:30 Uhr Central Time, anderthalb Stunden nach der Festnahme, sendete die Kamera von CNN immer noch ein Live-Signal. Die Zuschauer sahen zu, wie die Kamera einen Aufzug fuhr und dann einen Korridor einer Polizeistation hinunterfuhr. Jimenez stand frei vor der Kamera.

Omar Jimenez nach seiner Freilassung. (CNN)

Jimenez sagte später: „Die Polizei, die mich wegführte, war eigentlich herzlich.“ Er fuhr fort: „Für uns war es eine Situation, in der wir sagten, wer Sie sind.“ Sie kamen zurück und sagten: „Sie sind bei CNN, richtig?“ Sie gingen, kamen zurück, sie ließen uns aus einem Van, wir wurden damals mit Handschellen gefesselt, dann kamen sie mit unseren Sachen zurück und wir wurden rausgelassen.“

Die Karriere von Omar Jimenez hat den „Kleinstadt-Journalist schafft es ins Netzwerk“-Wanderung geführt, die so viele Journalisten anstreben. Er begann in Quincy, Illinois, bei WGEM-TV, arbeitete in Baltimore und zog vor drei Jahren um, um für den Nachrichtendienst von CNN zu berichten. Unterwegs war er vor Ort und berichtete von der Massenerschießung in Las Vegas und dem Brand in der Kathedrale Notre Dame in Paris und berichtete über den Prozess gegen die Beamten im Fall Freddie Gray.

Jimenez war nach seiner Freilassung genauso ruhig wie in dem Moment, als der Beamte ihm Handschellen anlegte. „Es gab einen Moment, in dem das begann zu sinken“, sagte er. „Wir hatten die ganze Woche unsere Zeugnisse gezeigt.“

Er fuhr fort: „Als wir weggingen, kam mir in den Sinn, was hier wirklich passiert, und das Einzige, was mir ein wenig Trost spendete, war, dass es live im Fernsehen passierte.“

Er sagte, die Videodokumentation, die die gesamte Geschichte von George Floyds Tod untermauert habe, habe jeden Zweifel an dem, was passiert sei, ausgeräumt, und er sagte, er sei getröstet von der Tatsache, dass seine eigene Verhaftung auch auf Video war.

„Was passiert, ist nicht neu, es wird gefilmt. Das spricht für die Kraft, die vor der Kamera passiert“, sagte Jimenez. „Du musst an meiner Geschichte nicht zweifeln, du konntest sie mit eigenen Augen sehen, und das hat mich ein bisschen getröstet.“

Nachdem die Polizei Jimenez und die CNN-Crew aus dem Polizeiwagen geholt und ihre Handschellen entfernt hatte, forderten sie die Crew auf, „das Grundstück zu verlassen“. In wenigen Augenblicken sahen ihn die Fernsehzuschauer wieder im Job und berichteten über seine eigene Freilassung.

„Es gab keine Entschuldigung, das war ein großes Missverständnis“, sagte er.

Al Tompkins ist leitende Fakultät bei Poynter. Er ist per E-Mail oder auf Twitter unter @atompkins erreichbar.