Bubba Copeland: Bürgermeister, Pastor und Fürsprecher – eine einzigartige Perspektive

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Als Bubba Copeland 2016 den derzeitigen Bürgermeister von Smiths Station, LaFaye Dellinger, ablöst, kam er in die Stadt mit dem Plan, diese Gemeinde im Lee County zwischen Opelika und Phenix City zu entwickeln.

„Mein Ziel ist es, lokale Unternehmen zu unterstützen, ihre Anforderungen kennenzulernen und neue Unternehmungen für unsere Gemeinde zu gewinnen“, erklärte Copeland in einem Ledger-Enquirer-Interview in Columbus, Georgia. „Smiths Station könnte florieren, wenn die richtige Vision umgesetzt würde.“

Nach sieben Jahren ist Smiths Station gewachsen und hat dabei seinen kleinstädtischen Charme bewahrt und Bubba Copelands Traum erfüllt. Copeland bezeichnete die Stadt stolz als „Mayberry 2023“, einen Ort, an dem die Menschen immer noch eng miteinander verbunden sind und jeder den Namen des anderen kennt.

Dennoch erlebte Copeland während seines Dienstes Schwierigkeiten. Eine davon war, dass Smiths Station durch die Folgen eines EF-4-Tornados und eines schweren Sturms geführt wurde, der das nahegelegene Beauregard verwüstete und 23 Menschen grausam tötete. Darüber hinaus brachte dieser Gipfel den damaligen Präsidenten Donald Trump an den Tisch, der eine Tour durch die vom Sturm verwüstete Region gab.

Bubba Copeland ist Bürgermeister von Salem, Hauptpfarrer einer nahegelegenen Kirche in Phoenix City und Besitzer eines Lebensmittelladens in der Nähe von Lake Harding.

Doch zu dieser Zeit begann Copelands geheime Online-Existenz Gestalt anzunehmen. Er enthüllte seine Transgender-Identität auf Reddit und in den sozialen Medien, indem er die Rolle von Brittini Blaire Summerlin annahm.

Copelands Online-Persönlichkeit zeigte sie in verschiedenen, gelegentlich auffälligen Kleidungsstücken, beispielsweise auf Boudoir-Aufnahmen, auf denen Damenunterwäsche zu sehen war. Copeland förderte Interaktionen, indem er auf Reddit aktiv war und einen privaten Instagram-Account betrieb.

In einem Interview mit 1819 News bestätigte Copeland seine Teilnahme an diesen virtuellen Aktivitäten und bezeichnete sie als „Hobby“ und „Fantasie“ zum Stressabbau. Der explizite Inhalt, den er teilte, sei seiner Meinung nach vollständig erfunden.

Um seine Familie und seine pastorale Rolle zu schützen, löschte Copeland die Berichte so schnell wie möglich nach dem Interview und bat darum, sie vertraulich zu behandeln.

Er leugnete zunächst, von diesen Berichten gewusst zu haben, doch als Beweise vorgelegt wurden, gab er seine Rolle zu. Laut Copeland wusste seine Ehefrau von seinen Internetaktivitäten, die Öffentlichkeit jedoch nicht.

Copeland gab an, dass er sich nicht als Frau identifiziere und sich nicht mit der medizinischen Umstellung beschäftigt habe, dass Cross-Dressing jedoch seit langem ein Interesse für ihn als Mittel zum Stressabbau sei. Er stellte seinen Instagram-Namen zur Verfügung, um zu kommunizieren und „Freunde zu finden“.

Copeland sagte: „Ich habe das nur meiner Frau erzählt.“ „Es ist ein Zeitvertreib, den ich in meiner Freizeit genieße, unabhängig von meinen Verpflichtungen und dem öffentlichen Leben.“

Copeland stellte abschließend unmissverständlich fest, dass sein Privatleben keinen Einfluss auf seine öffentlichen Auftritte hatte. Er erklärte, dass er als Bürgermeister weitermachen und anderen Tätigkeiten nachgehen wolle.