Vermeiden Sie Klischees wie die Pest

Hemingway hat einmal gesagt, was der Schriftsteller braucht, ist ein „eingebauter Scheißdetektor“. Ich würde einen eingebauten Klischeefinder hinzufügen.

Klischees sind ein Zufluchtsort für Deadlines. Es gibt keinen Grund, warum wir nicht auch eine Klischeeprüfung und eine Rechtschreibprüfung durchführen sollten. Aber die beste Zeit, Klischees zu bekämpfen, ist außerhalb der Deadline.

Ich habe einen Geschäftsbericht gelesen, in dem es hieß, ein Computerunternehmen versuche, „die Herzen und Köpfe“ der Verbraucher zu gewinnen. Wenn der Autor gesagt hätte: „Herzen, Köpfe und Modems“, was für einen Unterschied hätte das gemacht.

Wenn Sie den Drang verspüren, mit Klischees zu schreiben, überprüfen Sie sich selbst anhand einer der folgenden Ressourcen:

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  Joe Grimm von der Detroit Free Press hat eine Seite geladen mit gute Ratschläge zur Vermeidung von Klischees , plus Links zu a Klischeefinder und ein Liste von Wörtern, die so überstrapaziert sind, dass sie verboten werden sollten .
  
• Das Lexikon der Klischees enthält nicht nur eine Liste von Klischees, sondern auch Informationen über deren Herkunft.
  
• Der Goldstandard für das Schreiben frei von Unordnung, Jargon und gemischten Metaphern ist William Zinnsers Klassiker, Vom Guten Schreiben .

Wenn Sie nicht im Abgabetermin sind, versuchen Sie die folgende Übung. Versammeln Sie andere Autoren und lassen Sie alle ein paar ihrer Geschichten einbringen. Geben Sie sie herum und gehen Sie auf Klischeejagd (Manchmal kann man sein eigenes nicht erkennen. Ich habe den Redakteuren immer gesagt: „Aber ich habe es noch nie benutzt!“ Sie waren nie sympathisch.). Stellen Sie sie auf den Diagrammblock und überlegen Sie sich dann, wie Sie sie von der Gemeinfreiheit in private Bestände umwandeln können.

Denken Sie schließlich an die folgenden weisen Worte des späten Lektoratslehrers: Johann Bremner :

„Sprache ist oft voller Klischees, weil Menschen schneller sprechen, als sie denken, und weil sie eher in Phrasen als in Worten sprechen. Sie haben die Sätze im Laufe der Jahre aufgeschnappt und denken nicht darüber nach, was die Wörter bedeuten. Bei ihrer Erstellung waren die Phrasen originell und hell. Im Laufe der Jahre sind sie durch den Gebrauch verschlissen. Was wir brauchen, sind neue Klischees.

Klischees lassen sich schriftlich weniger entschuldigen als mündlich. Ein Schriftsteller hat mehr Zeit, das richtige Wort zu suchen, um Banalitäten zu vermeiden. Wenn er jedoch entscheidet, dass ein Klischee der beste Weg ist, um seine Bedeutung zu vermitteln, sollte er fortfahren und es verwenden. Er sollte sich nicht dafür entschuldigen, dass er es verwendet, indem er einen herablassenden Satz wie „wenn Sie den Ausdruck verzeihen“, „um einen Ausdruck zu prägen“ oder „wie das alte Sprichwort sagt“ hinzufügt.

– Poynter.org-Reporterin Ellen Sung hat zu diesem Tippblatt beigetragen.